โอเปิล-เอเค

รถยนต์ Opel RAK-2 ที่ขับเคลื่อนด้วยจรวด, รถจักรยานยนต์ RAK-Motoclub และเครื่องบินจำลอง RAK-1
ประเทศต้นกำเนิด	เยอรมนี
วันที่	1928 ( 1928 )
นักออกแบบ	ฟริตซ์ ฟอน โอเปิล, แม็กซ์ วาเลียร์, ฟรีดริช แซนเดอร์, เคิร์ต ซี. โวลคาร์ต, จูเลียส ฮาทรี
ผู้ผลิต	โอเปล
แอปพลิเคชัน	การสาธิตและการเผยแพร่จรวดเป็นครั้งแรกในฐานะวิธีการขับเคลื่อนที่ใช้งานได้จริงสำหรับยานพาหนะบนบก การบิน และอวกาศ
ผู้สืบทอด	โครงการจรวดที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลเยอรมนี โครงการจรวดและอวกาศที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐอเมริกา
สถานะ	โครงการจรวดแรกของโลก
ยานจรวด

Opel-RAK เป็น ^ยานพาหนะจรวด ชุดหนึ่งที่ผลิตโดยFritz von Opel ผู้ผลิตรถยนต์ชาวเยอรมัน [ ^{1 ] [ 2 ] [ 3 ]}จาก บริษัทรถยนต์ Opelร่วมกับบุคคลอื่น ๆ รวมถึงMax Valier , Julius HatryและFriedrich Wilhelm Sander [ ^{4 ] [ 5 ] [ 6 ] โดยทั่วไปแล้ว Opel RAK ถือเป็นโครงการจรวดขนาดใหญ่โครงการแรกของโลก ซึ่งช่วยพัฒนาเทคโนโลยีจรวดและการบินอย่างมีนัยสำคัญ รวมถึง มี}บทบาทสำคัญในการทำให้จรวดเป็นที่นิยมในฐานะวิธีการขับเคลื่อน นอกจากนี้ การสาธิต Opel RAK ยังประสบความสำเร็จอย่างมากในฐานะการประชาสัมพันธ์สำหรับบริษัทรถยนต์ Opel อีกด้วย^{[ 7 ]} Lippisch Ente (ซึ่งหมายถึง “เป็ด” ใน ^ภาษาเยอรมัน) เครื่องร่อนพลังจรวดลำแรกของโลก^{[ 8 ]}และถูกขับขึ้นบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน พ.ศ. 2461 ^{[ 9 ]}โดย Fritz Stamer ที่Wasserkuppe [ ^{10 ]}ถูกซื้อและใช้งานโดย Opel ในบริบทของโครงการ Opel RAK แต่ไม่ได้รับการกำหนดหมายเลขซีรี่ส์ Opel RAK อย่างเป็นทางการ นอกจากนี้ รถจักรยานยนต์ RAK-Motoclub พลังจรวด ซึ่งดัดแปลงมาจาก Opel Motoclub 500 SS ทั่วไป และนำเสนอในงานมอเตอร์โชว์เบอร์ลิน พ.ศ. 2461 ก็ไม่ได้รับหมายเลข RAK อย่างเป็นทางการเช่นกัน

• Opel RAK.1 - รถจรวดที่ทำความเร็วได้ 75  กม./ชม. (47  ไมล์/ชม.) ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2461 และมากกว่า 100  กม./ชม. ในเดือนเมษายนของปีเดียวกัน^{[ 11 ]}
• Opel RAK.2 - รถจรวดที่ทดสอบเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม พ.ศ. 2461 ทำความเร็วได้ 238  กม./ชม. (145  ไมล์/ชม.) โดยใช้จรวดเชื้อเพลิงแข็ง 24 ลูก^{[ 11 ]}
• Opel RAK.3 - ยานพาหนะราง จรวด (ความเร็วที่ระบุไว้แตกต่างกันไปคือ 254 หรือ 290  กม./ชม. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 7 ]} ) ในการวิ่งครั้งที่สอง ยานพาหนะได้หลุดออกจากรางและถูกทำลาย
• Opel RAK.4 - รถรางจรวด ถูกทำลายเมื่อจรวดแข็งระเบิดบนราง ทำให้จรวดอื่นๆ ระเบิดตามไปด้วย ทางการรถไฟสั่งห้ามวิ่งต่อ^{[ 15 ]}
• เครื่องบินจรวด Opel RAK.1บินขึ้นครั้งแรกเมื่อวันที่ 30 กันยายน 1929

แนวคิดในการสร้างและแข่งขันรถยนต์ขับเคลื่อนด้วยจรวดนั้นได้รับการเสนอแนะให้แก่ฟอน โอเปลโดยแม็กซ์ วาลิเยร์ หลังสงคราม วาลิเยร์มีความสนใจอย่างมากในด้านจรวด ในปี 1927 วาลิเยร์ได้เป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งสมาคมการบินอวกาศแห่งเยอรมนี หรือ Verein für Raumschiffahrtซึ่งเป็นกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ผู้ทรงอิทธิพลในภายหลังที่จะมีบทบาทสำคัญในการทำให้การบินอวกาศด้วยจรวดเป็นจริง วาลิเยร์สนใจในการเผยแพร่ความรู้ด้านจรวดมากกว่าการทำการตลาดรถยนต์โอเปล แต่ก็มาถึงข้อสรุปว่าการสร้างรถยนต์ขับเคลื่อนด้วยจรวดที่ประสบความสำเร็จจะบรรลุเป้าหมายทั้งสองอย่าง ฟอน โอเปลยืนยันความสนใจที่จะทำให้ข้อเสนอของวาลิเยร์เป็นจริง ในที่สุด วาลิเยร์ได้ติดต่อฟรีดริช วิลเฮล์ม ซานเดอร์วิศวกรด้านดอกไม้ไฟชาวเยอรมัน ในนามของฟอน โอเปล ซึ่งในปี 1923 ได้ซื้อกิจการ HG Cordes บริษัทในเบรเมอร์ฮาเฟนที่มีชื่อเสียงในการผลิตจรวดดินปืนซึ่งส่วนใหญ่ใช้สำหรับฉมวก อุปกรณ์ส่งสัญญาณ และอุปกรณ์ที่คล้ายกัน Opel, Sander และ Valier ได้ผนึกกำลังและรวมตัวกันเป็นหน่วยงานเดียว โดยมีเงินทุน ความรู้ทางทฤษฎี และความสามารถเชิงปฏิบัติที่จำเป็นต่อความสำเร็จ ยิ่งไปกว่านั้น von Opel, Valier และ Sander กล่าวตั้งแต่แรกว่าการทดลองเกี่ยวกับรถยนต์ของพวกเขานั้นเป็นเพียงบทนำของการทดลองที่ยิ่งใหญ่กว่าเกี่ยวกับเครื่องบินและยานอวกาศ พวกเขาตกลงกันในเป้าหมายสุดท้ายที่จะทำงานเกี่ยวกับเครื่องบินที่ขับเคลื่อนด้วยจรวดไปพร้อมๆ กับการสร้างรถยนต์จรวดอันโด่งดังของพวกเขา ซึ่งเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการใช้งานในการบินอวกาศที่คาดการณ์ไว้^{[ 1 ]}

โอเปล ในฐานะทายาทและผู้อำนวยการ บริษัท โอเปลได้อนุญาตให้ใช้โรงงานและสนามทดสอบในเมืองรุสเซลไฮม์ ประเทศเยอรมนี สำหรับโครงการของพวกเขา ชายทั้งสามเริ่มการทดลองโดยใช้รถยนต์โอเปลมาตรฐาน ฟอน โอเปล ต้องการเป็นนักขับทดสอบ แต่แซนเดอร์และวาลิเยร์ได้เกลี้ยกล่อมเขา หากเกิดอะไรขึ้นกับเขา พวกเขาเชื่อว่าการสนับสนุนทั้งหมดจากบริษัทโอเปลจะถูกระงับ นักขับทดสอบประจำของโอเปลอย่าง เคิร์ต ซี. โวลคาร์ท จึงถูกดึงตัวมาขับรถทดลองแทน วันที่ 12 มีนาคม 1928 ถูกเลือกเป็นวันทดลองวิ่งครั้งแรกของรถ โดยใช้จรวดเพียงสองลูก ซึ่งจุดชนวนด้วยสายชนวนแบบธรรมดา สำหรับการทดสอบความเร็วต่ำ

กลุ่มดังกล่าวได้ไปที่รถแข่ง Opel รุ่น “RAK 1” รถสาธิต RAK 1 ถูกถอดเครื่องยนต์และหม้อน้ำออกเพื่อลดน้ำหนัก เพื่อช่วยให้ล้อรถเกาะพื้นได้ดีที่ความเร็วสูงตามที่คาดไว้ กลุ่มจึงติดชิ้นส่วนเล็กๆ คล้ายปีกไว้ด้านหลังล้อหน้าแต่ละล้อ โดยทำมุมเอียงลง สำหรับระบบขับเคลื่อน พวกเขาเลือกใช้จรวดดินปืน 12 ลูก ติดตั้งเป็นสี่แถว แถวละสามลูก โดยจุดระเบิดด้วยไฟฟ้า เชื้อเพลิงคล้ายกับดินปืน จะเผาไหม้เป็นคลื่นการระเบิดแบบซับโซนิก ไม่ใช่คลื่นการระเบิดแบบซูเปอร์โซนิก มีการจัดสาธิตต่อสื่อมวลชนในวันที่ 11 เมษายน 1928 ที่เมืองรุสเซลไฮม์วิศวกรและนักแข่งรถ ของ Opel อย่าง Kurt C. Volkhartได้พัฒนาและทดสอบ Opel-RAK 1 ซึ่งเป็นรถแข่งที่ดัดแปลงและติดตั้งจรวด Sander แทนเครื่องยนต์สันดาปภายใน ซึ่งเป็นรถยนต์ขับเคลื่อนด้วยจรวดคันแรก^{[ 16 ] [ 17 ]}ในระหว่างการทดลองในเดือนเมษายน พ.ศ. 2461 RAK 1 ซึ่งขับโดยโวลคาร์ท ทำความเร็วเชิงสัญลักษณ์ที่ 100  กม./ชม. ได้ในเวลาเพียงแปดวินาที^{[ 18 ]}

Von Opel, Sander และ Valier พอใจกับประสิทธิภาพของ RAK 1 โดยเฉพาะอย่างยิ่งการได้รับความสนใจในเชิงบวกจากสาธารณชนในด้านวิทยาศาสตร์จรวด รวมถึงบริษัท Opel ด้วย อย่างไรก็ตาม ผู้นำโครงการ RAK เข้าใจอย่างชัดเจนว่าพวกเขาไม่มีแผนที่จะผลิตรถยนต์จรวดเพื่อจำหน่ายให้กับลูกค้าทั่วไป เป้าหมายคือการพัฒนาและสาธิตเครื่องบินที่ขับเคลื่อนด้วยจรวด กลุ่มยังคงดำเนินโครงการภาคพื้นดินต่อไปและสร้าง RAK 2 ซึ่งออกแบบโดย Volkhart ตั้งแต่เริ่มต้นให้เป็นรถยนต์จรวด^{[ 17 ]}มันมีขนาดใหญ่กว่าและเพรียวบางกว่ารุ่นก่อนหน้ามาก RAK 2 ขับเคลื่อนด้วยจรวด 24 ลูกที่บรรจุวัตถุระเบิด 264 ปอนด์ เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม 1928 Fritz von Opel ได้สาธิตรถยนต์ Opel RAK 2 ด้วยตนเองที่สนามแข่ง Avusใกล้กรุงเบอร์ลิน^{[ 19 ] [ 20 ]}ก่อนเริ่มการแข่งขัน ศาสตราจารย์โยฮันน์ ชุตเทอ ประธานสมาคมวิทยาศาสตร์การบิน และฟริตซ์ ฟอน โอเปล ได้กล่าวสุนทรพจน์เชิงพยากรณ์เกี่ยวกับอนาคตของการบินและอวกาศที่ใช้จรวด หลังจากคำกล่าวเปิดงานเหล่านี้ ช่างเครื่องออกัสต์ เบ็คเกอร์ และคาร์ล เทรเบอร์ ก็ได้นำผ้าใบออกจากรถ Opel RAK 2 และเข็นไปที่จุดเริ่มต้นอย่างระมัดระวัง ในที่สุดจรวดก็ถูกติดตั้งและเชื่อมต่อกับกลไกการจุดระเบิด ตำรวจได้เคลียร์ เส้นทาง AVUSและฟอน โอเปล ได้ขับรถ RAK 2 ด้วยความเร็วสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 238  กม./ชม. โดยประสบความสำเร็จในการเอาชนะความท้าทายของแรงกดจากปีกที่ไม่เพียงพอสำหรับความเร็วระดับนี้ จรวด RAK 2 สามารถใช้งานได้ประมาณสามนาที โดยมีผู้ชม 3,000 คนและสื่อทั่วโลกรับชม รวมถึงฟริตซ์ ลังผู้กำกับภาพยนตร์เรื่องMetropolisและWoman in the Moonแชมป์มวยโลกแม็กซ์ ชเมลลิงและคนดังในวงการกีฬาและบันเทิงอีกมากมาย: ^{[ 21 ]}

…อย่างไรก็ตาม น้อยคนนัก หรืออาจไม่มีเลย ในบรรดาผู้คนนับพันที่ได้เห็นการสาธิตบนสนามแข่ง AVUS ที่จะไม่รู้สึกว่าเรากำลังยืนอยู่บนจุดเริ่มต้นของยุคใหม่พี. ฟรีดมันน์, Das Motorrad ฉบับที่ 12/1928, 9 มิถุนายน 1928

สิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับการทดสอบจรวดของโอเปิลบนสนามแข่ง AVUS ในเบอร์ลิน ไม่ใช่แค่ความกล้าหาญนั้นเอง แต่เป็นผลที่ตามมา: ทั้งสาธารณชนและนักวิชาการต่างเห็นพ้องต้องกันและเริ่มเชื่อมั่นในอนาคตของจรวดในฐานะเครื่องยนต์สำหรับระบบขนส่งมวลชนความเร็วสูงรูปแบบใหม่ ( ออตโต วิลลี ไกล์, หนังสือพิมพ์ Illustrierte Zeitung, ไลป์ซิก, 1928)

สถิติโลกสำหรับยานพาหนะทางรางได้รับการบันทึกไว้ด้วย RAK3 เมื่อวันที่ 23 มิถุนายน พ.ศ. 2461 โดยรถคันนี้ทำความเร็วสูงสุดได้ 256  กม./ชม. บนรางตรงยาว 5 กม. ใกล้เมืองฮันโนเวอร์ ผู้ชมประมาณ 20,000 คนได้ชม RAK 3 ทำลายสถิติความเร็วโลกของรถรางที่มีอยู่เดิมลงไปเกือบ 40  กม./ชม. การประชาสัมพันธ์ในระดับนานาชาติที่เกิดขึ้นหลังจากการสาธิต RAK2 และ RAK3 นั้นมีมากมายมหาศาลและช่วยส่งเสริมวิทยาศาสตร์ด้านจรวดอย่างมาก แบบจำลองของรถขับเคลื่อนด้วยจรวด RAK 2 จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ Opel ในเมืองรุสเซลไฮม์ [ ^{22 ]}และอีกคันหนึ่งอยู่ที่ "พิพิธภัณฑ์เยอรมัน" ในเมืองมิวนิ^ก

หลังจากการทดสอบที่วาสเซอร์คุปเปในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2461 ฟริตซ์ ฟอน โอเปล ได้ซื้อเครื่องร่อนที่ออกแบบ โดย อเล็กซานเดอร์ ลิปปิช ชื่อ เอ็นเต้และติดตั้งจรวดเข้าไป^{[ 23 ]}ฟริตซ์ สตาเมอร์ เป็นนักบินในระหว่างการทดลอง OPEL RAK ด้วยการออกแบบของลิปปิช อย่างไรก็ตาม โอเปลไม่มีโอกาสได้บิน เพราะเครื่องบินถูกทำลายจากการระเบิดของเครื่องยนต์ในการบินทดสอบครั้งที่สอง ด้วยปีกกว้างเกือบ 40 ฟุต และความยาวประมาณ 14 ฟุต เอ็นเต้มีลำตัวคล้ายเรือแคนู พื้นผิวคานาร์ด และหางเสือที่ติดตั้งอยู่ด้านนอกบนปีกรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าตรง เครื่องยนต์จรวดสองเครื่องของเครื่องบินแต่ละเครื่องมีแรงขับ 44 ปอนด์ บรรจุผงดินปืนสีดำประมาณ 8 ปอนด์อย่างแน่นหนา ออกแบบมาให้ยิงตามลำดับ จรวดจะถูกจุดด้วยไฟฟ้าโดยนักบิน ระบบถ่วงน้ำหนักอัตโนมัติถูกตั้งค่าเพื่อปรับจุดศูนย์ถ่วงของเครื่องบินเมื่อเชื้อเพลิงจรวดถูกใช้ไป มีการใช้เชือกปล่อยแบบยืดหยุ่นเพื่อดีดเครื่องบินเอ็นเต้ขึ้นไปในอากาศ หลังจากเริ่มต้นผิดพลาดไปครั้งหนึ่ง เครื่องบินก็ทะยานขึ้นบินและบินวนรอบรันเวย์ของวาสเซอร์คุปเป้เป็นระยะทาง 1,500 เมตร (4,900 ฟุต) ในการบินครั้งที่สอง ทีมงานตัดสินใจลองจุดจรวดทั้งสองลูกพร้อมกันเพื่อเพิ่มแรงขับในช่วงเวลาที่สั้นลง อย่างไรก็ตาม เกิดความผิดพลาดขึ้น และแทนที่จะเผาไหม้อย่างเหมาะสม จรวดลูกหนึ่งกลับระเบิด ทำให้ปีกทั้งสองข้างเป็นรูและทำให้เครื่องบินลุกไหม้ ถึงกระนั้น สตาเมอร์ก็สามารถนำเครื่องบินลงมาจากความสูงประมาณ 20 เมตร (65 ฟุต) ก่อนที่จะรีบละทิ้งเครื่องบินเอ็นเต้ ซึ่งถูกไฟไหม้จนไม่สามารถกู้คืนได้อีกต่อไป  

แม้จะสูญเสียเครื่องบินจรวดลำแรกไป แต่ฟอน โอเปลก็ทำสัญญากับจูเลียส ฮาตรี ทันที เพื่อสร้างเครื่องบินจรวดเฉพาะทาง การออกแบบของฮาตรีสำหรับโอเปลนั้นดูสง่างามกว่าเอนเต้มาก^{[ 24 ]}ด้วยปีกกว้าง 36 ฟุตและยาว 16 ฟุต เครื่องบินโอเปล RAK.1 รุ่นใหม่นี้ มีปีก แบบเครื่องร่อนทั่วไป โดยมีห้องโดยสารแขวนอยู่ด้านล่างเพื่อรองรับนักบินและเครื่องยนต์จรวดเชื้อเพลิงแข็งของแซนเดอร์จำนวน 16 เครื่อง แต่ละเครื่องมีแรงขับ 50 ปอนด์แพนหางติดตั้งอยู่บนบูมด้านหลังปีกและอยู่สูงพ้นทางไอเสียของจรวด

เที่ยวบินสาธารณะครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 30 กันยายน 1929 ต่อหน้าฝูงชนจำนวนมากที่รวมตัวกันอยู่นอกเมืองแฟรงก์เฟิร์ต ฟอน โอเปลผู้กล้าหาญได้ทำการบินที่ประสบความสำเร็จเป็นระยะทางเกือบ 3.5  กิโลเมตรในเวลา 75 วินาที โดยทำความเร็วสูงสุดได้ประมาณ 150  กิโลเมตรต่อชั่วโมง เครื่องบิน RAK.1 ลงจอดอย่างรุนแรง แต่ก็เป็นการแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการบินด้วยจรวดและทำให้จรวดเป็นที่นิยมอย่างมากในฐานะวิธีการขับเคลื่อน ก่อให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า "เสียงคำรามของจรวด" ไปทั่วโลก บางครั้งเครื่องบินลำนี้ก็ถูกเรียกว่า Opel-Hatry RAK.1 หรือ Opel-Sander RAK.1 เพื่อเป็นการยกย่องผู้สร้างหรือผู้จัดหาเครื่องยนต์ตามลำดับ ในบางแหล่งข้อมูลก็เรียกว่า RAK.3 เพื่อแยกแยะออกจากรถยนต์จรวด RAK.1 และRAK.2 รุ่นก่อนหน้าของโอ เปล บังเอิญว่าชื่อทั้งสาม คือ โอเปล แซนเดอร์ และฮาทรี ถูกเขียนไว้บนเครื่องบิน (โดยชื่อของโอเปลเด่นที่สุด) เช่นเดียวกับชื่อ RAK.1

พิพิธภัณฑ์เทคโนโลยีมันน์ไฮม์(Technoseum ) จัดแสดงแบบจำลองของ RAK.1 ซึ่งเป็นเครื่องบินจรวดลำแรกของโลก โดยจูเลียส ฮาตรี ผู้ออกแบบเครื่องบิน Opel RAK.1 ดั้งเดิม ได้ควบคุมดูแลการสร้างแบบจำลองเครื่องบินลำนี้ด้วยตนเอง

According to Frank H. Winter, curator at National Air and Space Museum in Washington, DC, the Opel group was also working on liquid-fuel rockets (SPACEFLIGHT, Vol. 21,2, Feb. 1979):^[25] In a cabled exclusive to The New York Times on 30 September 1929, von Opel is quoted as saying: "Sander and I now want to transfer the liquid rocket from the laboratory to practical use. With the liquid rocket I hope to be the first man to thus fly across the English Channel. I will not rest until I have accomplished that." At a speech on the donation of a RAK 2 replica to the Deutsches Museum, von Opel mentioned also Opel engineer Josef Schaberger as a key collaborator.^[26] "He belonged," von Opel said, "with the same enthusiasm as Sander to our small secret group, one of the tasks of which was to hide all the preparations from my father, because his paternal apprehensions led him to believe that I was cut out for something better than being a rocket researchist. Schaberger supervised all the details involved in construction and assembly (of rocket cars), and every time I sat behind the wheel with a few hundred pounds of explosives in my rear, and made the first contact, I did so with a feeling of total security [...] As early as 1928, Mr. Schaberger and I developed a liquid rocket, which was definitely the first permanently operating rocket in which the explosive was injected into the combustion chamber and simultaneously cooled using pumps. [...] We used benzol as the fuel," von Opel continued, "and nitrogen tetroxide as the oxidizer. This rocket was installed in a Mueller-Griessheim aircraft and developed a thrust of 70 kg (154 lb.)." By May 1929, the engine produced a thrust of 200 kg (440 lb.) "for longer than fifteen minutes and in July 1929, the Opel RAK collaborators were able to attain powered phases of more than thirty minutes for thrusts of 300 kg (660-lb.) at Opel's works in Rüsselsheim," according to Max Valier's account.

Max Valier ยังรายงานการปล่อยจรวดเชื้อเพลิงเหลวทดลองสองลำโดย Sander ในวันที่ 10 และ 12 เมษายน พ.ศ. 2462 ในคำนำของหนังสือ “Raketenfahrt” ^{[ 27 ]}เขาอธิบายขนาดของจรวดว่ามี เส้นผ่านศูนย์กลาง 21 ซม. และยาว 74  ซม. น้ำหนัก 7  กก. เมื่อว่างเปล่า และ 16  กก. เมื่อเติมเชื้อเพลิง แรงขับสูงสุดอยู่ที่ 45 ถึง 50 kp โดยมีเวลาการเผาไหม้ทั้งหมด 132 วินาที คุณสมบัติเหล่านี้บ่งชี้ถึงการสูบแรงดันก๊าซ จรวดลำแรกพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วจน Sander มองไม่เห็นมัน สองวันต่อมา จรวดลำที่สองก็พร้อมใช้งาน Sander ผูกเชือกยาว 4,000 เมตรเข้ากับจรวด หลังจากคลายเชือกไป 2,000 เมตร เชือกก็ขาดและจรวดลำนี้ก็หายไปในบริเวณนั้นเช่นกัน อาจจะอยู่ใกล้กับสนามทดสอบและสนามแข่งรถ Opel ใน Rüsselsheim หรือ “Rennbahn” จุดประสงค์หลักของการทดสอบเหล่านี้คือการพัฒนาระบบขับเคลื่อนสำหรับเครื่องบินเพื่อข้ามช่องแคบอังกฤษ ดังนั้น การบินของจรวดขนาดเล็กสองลำนี้ (เมื่อเทียบกับเครื่องบิน) จึงไม่ได้รับการเผยแพร่ การทดสอบการเผาไหม้ด้วยเครื่องยนต์จรวดของเครื่องบินประสบความสำเร็จ น่าเสียดายที่เครื่องบินถูกทำลายระหว่างการขนส่งในเวลากลางคืนบนรถบรรทุกในบริเวณโรงงานโอเปล เนื่องจากวิลเฮล์ม ฟอน โอเปล หัวหน้าใหญ่รู้สึกรำคาญกับเสียงเครื่องยนต์และต้องการหยุด "ความบ้าคลั่งอันตราย" ครั้งใหม่ของลูกชายของเขา^{[ 28 ]}

หลังจากกิจกรรมเหล่านี้และการบินของ RAK.1 ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2462 ไม่นาน การทดลองจรวดของโอเปลก็ยุติลงเนื่องจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และบริษัทโอเปลก็มุ่งเน้นความสามารถด้านวิศวกรรมไปที่การพัฒนายานยนต์ ฟอน โอเปลออกจากเยอรมนีก่อนปี พ.ศ. 2473 โดยไปที่สหรัฐอเมริกาก่อน แล้วในที่สุดก็ไปที่ฝรั่งเศสและสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งเขาเสียชีวิตที่นั่น เขามีชีวิตอยู่จนได้เห็นความฝันของเขาเป็นจริงด้วยภารกิจอพอลโล ที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งสามารถสืบย้อนไปถึง RAK ของโอเปลได้ น้องสาวของเขา เอลินอร์ ฟอน โอเปล ต้องหนีออกจากเยอรมนีในปี พ.ศ. 2478 พร้อมกับลูกชายของเธอ เอิร์นสต์ วิลเฮล์ม ซัคส์ ฟอน โอเปล และกุนเทอร์ ซัคส์ฟอน โอเปล เนื่องจากการต่อสู้ทางกฎหมายในการหย่าร้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งความขมขื่นเกี่ยวกับการดูแลลูกชายทั้งสอง และเนื่องจากเธอต่อต้านผู้นำนาซีอย่างเปิดเผย ซึ่งเป็นเพื่อนของอดีตสามีของเธอวิลลี่ ซัคส์ [ ^{29 ] ทรัพย์สิน}ของเอลินอร์ในเยอรมนีถูกรัฐบาลไรช์เยอรมันอายัดและยึด

หลังจากที่บริษัท Opel RAK แตกแยก วาลิเยร์ก็ยังคงพัฒนาจรวดต่อไปด้วยตนเอง โดยร่วมมือกับบริษัท Heylandt-Werke เขายังมุ่งเน้นการพัฒนาจรวดเชื้อเพลิงเหลว การทดสอบยิงจรวดเชื้อเพลิงเหลวครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จ (ห้านาที) เกิดขึ้นที่โรงงาน Heylandt เมื่อวันที่ 25 มกราคม 1930 วาลิเยร์เสียชีวิตในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือนต่อมา เมื่อจรวดเชื้อเพลิงแอลกอฮอล์ระเบิดบนแท่นทดสอบของเขาในกรุงเบอร์ลิน เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เสียชีวิตคนแรกในยุคเริ่มต้นของการสำรวจอวกาศลูกศิษย์ของเขา  อาร์เธอร์ รูดอล์ฟ  ได้พัฒนาเครื่องยนต์ของวาลิเยร์ให้มีประสิทธิภาพและปลอดภัยยิ่งขึ้น

ในช่วงทศวรรษ 1930 แซนเดอร์ได้เข้าไปมีส่วนร่วมในโครงการทางทหารของเยอรมนีภายใต้การนำของนายพลวอลเตอร์ อาร์. ดอร์นเบอร์เกอร์แต่ถูกนาซีจับกุมในข้อหาทรยศและถูกบังคับให้ขายธุรกิจของตน เขาเสียชีวิตในระหว่างถูกคุมขังในปี 1938

ฮาตรีพยายามทำงานพัฒนาเครื่องบินต่อไป แต่ถูกนาซีกีดกันเพราะเขามีปู่เป็นชาวยิว เขาต้องเริ่มต้นใหม่และกลายเป็นนักเขียนบทภาพยนตร์และผู้สร้างภาพยนตร์สารคดี ฮาตรีสนใจในละครและนิยาย ในที่สุดแม่ของเขาก็โน้มน้าวให้เขารับช่วงต่อธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ของครอบครัวหลังจากที่พ่อของเขาเสียชีวิต^{[ 30 ]}

ผลกระทบของ Opel RAK เกิดขึ้นทันทีและยาวนานต่อนักบุกเบิกการบินอวกาศรุ่นหลัง Opel, Sander, Valier และ Hatry ได้ร่วมกันดำเนินโครงการที่นำไปสู่การใช้แรงขับดันช่วยในการขึ้นบินสำหรับเครื่องบินบรรทุกหนักโดยตรง จักรวรรดิเยอรมันเป็นฝ่ายแรกที่ทดสอบวิธีการนี้ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1929 เมื่อใช้เชื้อเพลิงจรวดแข็งช่วยให้เครื่องบินทะเล Junkers Ju-33 ขึ้นบินได้ การทดลองของ Opel RAK มีอิทธิพลอย่างมากต่อ Lippisch ซึ่งประสบการณ์ของเขาเกี่ยวกับ "Ente" ที่ขับเคลื่อนด้วยจรวดในที่สุดก็ปูทางไปสู่​​Messerschmitt Me-163เครื่องบินขับไล่จรวดลำแรกที่ใช้งานได้จริง การทดลองของ Opel RAK ยังกระตุ้นความสนใจของกองทัพเยอรมัน ซึ่งให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาจรวดเพิ่มเติมเพื่อใช้แทนปืนใหญ่ นำไปสู่การใช้งานทางทหารมากมาย รวมถึง อาวุธก่อการร้าย V-2 ของเยอรมนี ซึ่งเป็นขีปนาวุธนำวิถีลูกแรกของโลก หลังสงครามโลกครั้งที่สอง นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรด้านจรวดและขีปนาวุธชาวเยอรมันเหล่านี้จะมีผลกระทบอย่างมหาศาลต่อโครงการขีปนาวุธและอวกาศของสหรัฐอเมริกาWalter J. Boyneผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศแห่งชาติในวอชิงตัน ดี.ซี. สรุปว่า "เมื่อทำงานร่วมกัน von Opel, Valier และ Sander ได้โยนก้อนหินขนาดใหญ่แห่งการประชาสัมพันธ์ลงไปในบ่อน้ำแห่งวิทยาศาสตร์ คลื่นยังคงแผ่ขยายออกไปไม่หยุด" ^{[ 1 ]}

ภาพยนตร์เยอรมันปี 1937 เรื่อง Weltraumschiff I Startet - Eine Technische Fantasieมีคลิปสั้นๆ เกี่ยวกับยานพาหนะ RAK ต่างๆ ดังนี้: 11 วินาที ที่ระยะ 436 ฟุต (ประมาณ 04:47) แสดงการต่อสายจุดระเบิดเข้ากับรถ RAK.2; 2 วินาที ที่ระยะ 447 ฟุต (ประมาณ 04:58) แสดง Max Valier นั่งอยู่ในรถ RAK.2 ที่มีป้ายกำกับว่า "RÜCKSTOSS-VERSUCHS-WAGEN"; 2 วินาที ที่ระยะ 451 ฟุต (ประมาณ 05:00) แสดง Fritz von Opel นั่งอยู่ในรถ RAK.2; 11 วินาที ที่ระยะ 460 ฟุต (ประมาณ 05:06) แสดง Fritz Von Opel ขับรถ RAK.2 ในวันที่ 23 พฤษภาคม 1928 ที่สนามแข่ง Avusในเบอร์ลิน ; 2 วินาที ที่ระยะ 472 ฟุต (05:14) แสดงรถจรวด Sander-Opel RAK.3 วิ่งบนรางรถไฟในวันที่ 23 มิถุนายน 1928 19 วินาทีที่ความสูง 475 ฟุต (05:16 ถึง 05:35) เครื่องร่อนจรวด Opel-Sander RAK.1 ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2461 การเตรียมการและการปล่อย; 6 วินาทีที่ความสูง 536 ฟุต (05:57 ถึง 06:03) Max Valier นั่งและพูดคุยในรถ RAK.6 ^{[ 31 ]}