ปฏิบัติการคลินช์แวลลีย์
ปฏิบัติการคลินช์แวลลีย์ (Operation Clinch Valley)เป็นปฏิบัติการร่วมทาง ทหารระหว่าง กองทัพบกสหรัฐฯและกองทัพสาธารณรัฐเวียดนาม (ARVN) ในช่วงสงครามเวียดนามเพื่อเข้าปะทะกับ หน่วย ของกองทัพประชาชนเวียดนาม (PAVN) บน ที่ราบสูง เขซานห์และป้องกันไม่ให้พวกเขาส่งกำลังเสริมไปยังหน่วย PAVN ในหุบเขาอาเซา (A Sầu Valley )
พื้นหลัง
กองกำลังสหรัฐฯ เริ่มปฏิบัติการเท็กซัสสตาร์เมื่อวันที่ 1 เมษายน เพื่อจัดตั้งฐานยิงทางตะวันออกของหุบเขาอาเซา หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ระบุว่ากองพันที่ 9 กองพลที่304 ของกองทัพเวียดนามเหนือ กำลังแทรกซึมเข้าไปในเวียดนามใต้เพื่อเสริมกำลังหรือทดแทนกองพันที่ 66 ของกองทัพเวียดนามเหนือที่อ่อนแอลงในส่วนตะวันตกเฉียงเหนือของพื้นที่ปฏิบัติการของกองพลทหารอากาศที่ 101 [ 1 ] : E-12
ในช่วงบ่ายของวันที่ 6 กรกฎาคม ทีม เรนเจอร์จากกองพลทหารอากาศที่ 101 ซึ่งปฏิบัติการอยู่ห่างจากเขซานไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 13 กิโลเมตร ได้ปะทะกับกลุ่มแทรกซึมของกองทัพเวียดนามเหนือ (PAVN) โดยได้รับการสนับสนุนจากปืนใหญ่และเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธ ทีมเรนเจอร์ได้สังหารทหาร PAVN ไป 10 นาย ทหารสหรัฐฯ ได้รับบาดเจ็บ 5 นาย ในวันที่ 8 กรกฎาคม ห่างจากเขซานไปทางตะวันตกเฉียงใต้ 4 กิโลเมตร หน่วยของกองร้อย A กองพันที่ 2 กรมทหารม้าที่ 17ได้สังเกตเห็นและปะทะกับกองกำลัง PAVN ซึ่งคาดว่ามีทหารประมาณ 250 นาย มีการใช้จรวดทางอากาศ และกองร้อย D ได้ลงจอดและปะทะกับ PAVN ทางด้านตะวันตก การต่อสู้ที่ยาวนาน 8 ชั่วโมงสิ้นสุดลงเวลา 19:30 น. โดยมีทหาร PAVN เสียชีวิต 139 นาย และถูกจับเป็นเชลย 4 นาย ฝ่ายสหรัฐฯ เสียชีวิต 4 นาย การสอบสวนเบื้องต้นพบว่าหน่วยที่เกี่ยวข้องคือกองพันที่ 1 และ 2 กรมที่ 9 [ 1 ] : E-18
การดำเนินการ
ปฏิบัติการเริ่มต้นด้วยการที่หน่วยต่างๆ จากกองพลน้อยที่ 3 และกรมทหารราบที่ 3 และกองร้อย B กองพันที่ 2 กรมทหารราบที่ 502 ของกองทัพเวียดนามใต้เคลื่อนพลทางอากาศจากฐานทัพเบอร์มิงแฮมไปยังค่ายไมล็อคจากนั้นจึงทำการโจมตีทางอากาศเพื่อเปิดฐานทัพเชพเพิร์ดอีก ครั้ง เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม กองพันที่ 1 และ 2 กรมที่ 3 ของกองทัพเวียดนามใต้ (ARVN) ได้บุกโจมตีฐานทัพ Snapper ( 16°35′13″N 106°42′04″E / 16.587°N 106.701°E / 16.587; 106.701 ) และ Smith ( 16°37′19″N 106°40′23″E / 16.622°N 106.673°E / 16.622; 106.673 ) และได้เคลื่อนย้ายกองบัญชาการกรมที่ 3 ไปยังฐานทัพ Shepherd โดยทางอากาศ เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม ใกล้กับจุดเกิดเหตุปะทะเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม หน่วยของกรมที่ 3 ของกองทัพเวียดนามใต้ (ARVN) พบศพทหารเวียดนามเหนือ (PAVN) จำนวน 143 นาย ที่เสียชีวิตจากการโจมตีทางอากาศเมื่อ 24 ชั่วโมงก่อนหน้านั้น เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม กองกำลังจากกองพันเดียวกันได้ปะทะกับทหารเวียดนามเหนือประมาณ 40 นาย การค้นหาในพื้นที่พบศพทหารเวียดนามเหนือ 14 นาย และหลุมฝังศพ 36 หลุม ซึ่งเชื่อว่าถูกฝังไว้ประมาณ 24 ถึง 48 ชั่วโมง ในช่วงสองสัปดาห์ที่สิ้นสุดในวันที่ 12 กรกฎาคม มีทหารเวียดนามเหนือจากกรมที่ 9 เสียชีวิตในพื้นที่ดังกล่าวทั้งหมด 394 นาย[ 1 ] : E-18
นอกจากนี้ ในวันที่ 12 กรกฎาคม หน่วยทหารราบที่ 3 ของกองทัพเวียดนามใต้ได้ค้นพบศพทหารเวียดนามเหนือ 65 นายที่เสียชีวิตจากการโจมตีทางอากาศเมื่อ 24 ชั่วโมงก่อนหน้า ในวันที่ 24 กรกฎาคม หน่วยทหารราบที่ 2 ของกองทัพเวียดนามใต้ได้พบค่ายทหารเวียดนามเหนือพร้อมศพ 53 นายที่เสียชีวิตจากการโจมตีทางอากาศเมื่อประมาณสองสัปดาห์ก่อนหน้า[ 1 ] : E-18
ควันหลง
ปฏิบัติการถูกยุติลงเวลา 18:00 น. ของวันที่ 15 กรกฎาคม ฝ่าย PAVN เสียชีวิต 266 นาย ไม่มีฝ่าย US หรือ ARVN เสียชีวิต[ 1 ] : E-12