ปฏิบัติการโจมตีด้วยดาบ
ส่วนหนึ่งของสงครามในอัฟกานิสถาน (ค.ศ. 2544–2564)
ปฏิบัติการโจมตีด้วยดาบ (สีแดง) ปฏิบัติการกรงเล็บเสือดำ (สีน้ำเงิน)
วันที่ 2 กรกฎาคม – 20 สิงหาคม พ.ศ. 2552 [ 1 ] ที่ตั้ง จังหวัด เฮลมานด์ในอัฟกานิสถาน ผลลัพธ์ ผลสรุปไม่แน่ชัด โปรดดูผลที่ตามมา
คู่กรณี
สหรัฐอเมริกาสหราชอาณาจักร สาธารณรัฐอิสลามอัฟกานิสถาน	ตาลีบัน
ผู้บัญชาการและผู้นำ
บริก พล.อ. ลอว์เรนซ์ ดี. นิโคลสัน	มุลลาห์อับดุลลาห์ ซากีร์
ความแข็งแกร่ง
นาวิกโยธินสหรัฐ 4,000 นาย ทหารกองทัพบกอัฟกานิสถาน 650 นาย	ไม่ทราบ
การบาดเจ็บและการสูญเสีย
ทหาร 2 นายเสียชีวิต[ 2 ] [ 3 ]ล่าม 1 คนเสียชีวิต[ 4 ]	ตามคำกล่าวอ้างของกลุ่มพันธมิตรมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 49–62 ราย[ 5 ] [ 6 ]

ปฏิบัติการ Strike of the Swordหรือปฏิบัติการ Khanjarเป็นการโจมตีที่นำโดยสหรัฐฯ ในจังหวัดเฮลมานด์ ทางตอนใต้ของ อัฟกานิสถานมีนาวิกโยธินประมาณ 4,000 นาย จากกองพลนาวิกโยธินที่ 2และทหารอัฟกานิสถาน 650 นาย เข้าร่วม โดยได้รับการสนับสนุนจาก เครื่องบิน ของนาโตปฏิบัติการเริ่มต้นขึ้นเมื่อหน่วยต่างๆ เคลื่อนพลเข้าไปใน หุบเขา แม่น้ำเฮลมานด์ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 2 กรกฎาคม 2552 ปฏิบัติการนี้เป็นการโจมตีครั้งใหญ่ที่สุดของนาวิกโยธินนับตั้งแต่ยุทธการฟัลลูจาห์ในปี 2547 ^{[ 7 ]}ปฏิบัติการนี้ยังเป็นการขนส่งทางอากาศเพื่อการโจมตีครั้งใหญ่ที่สุดของนาวิกโยธินนับตั้งแต่สงครามเวียดนาม^{[ 8 ]}

นาวิกโยธินได้รุกเข้าไปในเมืองสำคัญสามแห่งตามแนวหุบเขาแม่น้ำเฮลมานด์ระยะทาง 75 ไมล์ทางใต้ของลาชการ์กาห์กองพันทหารราบนาวิกโยธินอย่างน้อยสองกองพันและ กองพัน ลาดตระเวนยานเกราะเบา (LAR) หนึ่งกองพันเป็นหัวหอกในการปฏิบัติการ ทางตอนเหนือกองพันที่ 2 นาวิกโยธินที่ 8 (2/8) ได้รุกเข้าไปในเขตการ์มซีร์ ในเฮลมาน ด์ตอนกลาง กองพันที่ 1 นาวิกโยธินที่ 5 (1/5) ได้รุกเข้าไปในนาวา-อิ-บารักซายีทางใต้ของลาชการ์กาห์ และกองพันลาดตระเวนยานเกราะเบาที่ 2 (2nd LAR) ได้เข้าสู่คานาชินในเขตข่านเนชิน^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

นับตั้งแต่ปี 2001 จังหวัดเฮลมานด์ถือเป็นฐานที่มั่นของกลุ่มตาลีบัน และเป็นหนึ่งในจังหวัดที่อันตรายที่สุดสำหรับกองกำลังพันธมิตรในอัฟกานิสถาน โดยกองทหารอังกฤษติดอยู่ในภาวะชะงักงันมาตั้งแต่ปี 2006 พื้นที่กว้างใหญ่ทำให้การควบคุมจังหวัดเป็นเรื่องยาก ในขณะที่อาสาสมัครจากทั่วโลกมุสลิมและชาวอัฟกานิสถานหลายร้อยคนยังคงเข้าร่วมการก่อกบฏ^{[ 12 ]}เจ้าหน้าที่ทหารและหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ มีความกังวลเพิ่มมากขึ้นว่าความรุนแรงส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในเฮลมานด์นั้นเชื่อมโยงกับการไหลเวียนของนักรบและกระสุน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากภูมิภาคบาลูจิ สถาน ของปากีสถาน^{[ 13 ]}

เพื่อช่วยยับยั้งการก่อความไม่สงบของกลุ่มตาลีบันที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ประธานาธิบดีโอบามาได้อนุมัติการเพิ่มกำลังทหารสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถานเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 ซึ่งคล้ายคลึงกับการเพิ่มกำลังทหารในสงครามอิรักของประธานาธิบดีบุชในปี พ.ศ. 2550 [ ^{14 ] ภายใน}ต้นเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2552 นาวิกโยธินกว่า 10,000 นายได้ถูกส่งเข้าไปในอัฟกานิสถานตอนใต้ ซึ่งเป็นคลื่นลูกแรกของการเพิ่มกำลังทหาร 21,000 นาย^{[ 15 ]}

เมืองนาวซาดกลายเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านอัฟกานิสถานถึงความท้าทายที่กองกำลังสหรัฐฯ เผชิญขณะพยายามพลิกสถานการณ์สงครามด้วยจำนวนทหารที่จำกัด เมืองนี้เป็นสมรภูมิที่หยุดชะงักมาตั้งแต่ปี 2549 ทั้ง กองกำลัง อังกฤษและเอสโตเนีย ต่าง ไม่สามารถครองพื้นที่ได้ และนับตั้งแต่เข้ายึดครองในเดือนมีนาคม 2551 นาวิกโยธินสหรัฐฯ ก็ประสบกับภาวะชะงักงันเช่นเดียวกัน

เป็นเวลาหลายเดือนที่กองร้อยนาวิกโยธินเพียงกองร้อยเดียวถูกส่งไปประจำการที่เมืองนั้น คำขอส่งกำลังเสริมถูกปฏิเสธ เนื่องจากผู้บัญชาการนาวิกโยธินระดับสูงต้องให้ความสำคัญกับพื้นที่ที่มีพลเรือนมากกว่า แม้ว่าจะไม่สามารถได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดได้ แต่แนวคิดเบื้องหลังการที่กองร้อยนาวิกโยธินเพียงกองร้อยเดียว "ต่อสู้" กับกลุ่มตาลีบันก็คือการทำให้กลุ่มกบฏยุ่งอยู่กับที่นั่น ในขณะที่หน่วยอื่นๆ สามารถเอาชนะการสู้รบได้น้อยลง แต่สามารถเอาชนะใจประชาชนได้มากขึ้นในที่อื่นๆ^{[ 16 ]}

ในเดือนเมษายน ปี 2009 ด้วยกำลังพลสามกองพันในภูมิภาค ( 3/8 , 2/3 , 2/14 ) นาวิกโยธินจึงสามารถผลักดันแนวหน้าของฝ่ายตรงข้ามถอยร่นไปได้หลายร้อยหลา และสร้างแนวกันชนที่กว้างขึ้นรอบตำแหน่งของสหรัฐฯ นอกจากนี้ยังเชื่อกันว่ามีผู้ก่อการร้ายจำนวนมากถูกสังหารด้วย

อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงสิ้นเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2552 เมืองนี้ยังคงอยู่ในภาวะชะงักงันและกลายเป็นเมืองร้าง^{[ 17 ]}

นอกจากนี้การเลือกตั้งประธานาธิบดีอัฟกานิสถานซึ่งกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2552 ยังถูกตั้งคำถามมากขึ้นเรื่อยๆ นักวิจารณ์ตั้งคำถามว่าการเลือกตั้งระดับชาติที่มีความหมายจะจัดขึ้นได้อย่างไรในเมื่อกลุ่มติดอาวุธตาลีบันควบคุมพื้นที่ทางตอนใต้ของอัฟกานิสถานเป็นจำนวนมาก^{[ 18 ]}

พล เรือเอก ไมเคิล มัลเลนประธานคณะเสนาธิการร่วมอธิบายว่าเป้าหมายของการปฏิบัติการไม่ใช่แค่การขับไล่กลุ่มตาลีบันออกจากพื้นที่ที่พวกเขาควบคุม แต่เป็นการรักษาความปลอดภัยในพื้นที่เพื่อให้รัฐบาลอัฟกานิสถานสามารถดำเนินการได้^{[ 19 ]}พลจัตวาแลร์รี นิโคลสัน ผู้บัญชาการกองพันนาวิกโยธินที่ 2 ประกาศว่าการปฏิบัติการนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับปรุงความปลอดภัยก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดี โดยอนุญาตให้มีการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งในพื้นที่ที่ก่อนหน้านี้ไม่มี นาวิกโยธินจะโจมตีอย่างหนักและเสริมกำลังการควบคุมของ ISAF ในภูมิภาค^{[ 20 ]}

ความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้นประมาณ 1:00 น. ตามเวลาท้องถิ่น เมื่อนาวิกโยธินจากกองพันที่ 1 กรมนาวิกโยธินที่ 5 (1/5) ถูกส่งลงโดยเฮลิคอปเตอร์ CH-47 และ UH-60 ของกองพลทหารราบที่ 82ลงสู่ทุ่งดินรอบเมืองนาวา-ล-บารักซายี ทางใต้ของลาชการ์กาห์การยิงปืนครั้งแรกของปฏิบัติการเกิดขึ้นในตอนรุ่งสาง (ประมาณ 6:15 น.) เมื่อหน่วยนาวิกโยธินถูกยิงด้วยอาวุธปืนขนาดเล็กจากแนวต้นไม้เฮลิคอปเตอร์โจมตี Cobraถูกเรียกเข้ามาและทำการยิงกราดใส่แนวต้นไม้ที่มาของการยิง ในเวลาเดียวกัน นาวิกโยธินจากกองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 8 (2/8) ถูกส่งลงโดยเฮลิคอปเตอร์นอกเมืองซอร์ค-ดูซ เมืองซอร์ค-ดูซตั้งอยู่ระหว่างนาวา-ล-บารักซายีและการ์มซีร์อุณหภูมิสูงกว่า 100 องศาฟาเรนไฮต์ (38 องศาเซลเซียส) ^{[ 10 ] [ 21 ]}

• 
  นาวิกโยธินจากกองพันที่ 2/8 ขึ้นเฮลิคอปเตอร์ที่แคมป์ดไวเออร์วันที่ 2 กรกฎาคม 2552
• วิดีโอ ปฏิบัติการคานจาร์ ตอนที่ 1 "ส่งกำลังเสริม" นาวิกโยธินสหรัฐฯพร้อมด้วยการสนับสนุนจากกองทัพแห่งชาติอัฟกานิสถานนาวิกโยธินสหรัฐฯ อีก 4,000 นายถูกส่งไปยังจังหวัดเฮลมานด์ เผยแพร่เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 2552
• วิดีโอ ปฏิบัติการคานจาร์ ตอนที่ 2 "การปล่อยภารกิจ" นาวิกโยธินสหรัฐฯโดยได้รับการสนับสนุนจากกองทัพแห่งชาติอัฟกานิสถานเฮลิคอปเตอร์ประมาณ 25 ลำบินไปมาเพื่อปล่อยนาวิกโยธินสหรัฐฯ ทั่วหุบเขาแม่น้ำเฮลมานด์ เผยแพร่เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 2552

แม้ว่าปฏิบัติการนี้มีจุดประสงค์เพื่อกำจัดภัยคุกคามจากตาลีบัน แต่จุดสนใจหลักของปฏิบัติการคือการเอาชนะใจคนในพื้นที่และปกป้องพวกเขาจากภัยคุกคามจากตาลีบัน เพื่อยืนยันเรื่องนี้ หน่วยนาวิกโยธินจึงใช้ความยับยั้งชั่งใจทางทหารเมื่อเผชิญหน้ากับผู้ก่อการร้าย แม้ว่ากองกำลังจะเผชิญกับระเบิดข้างทางและการโจมตีด้วยอาวุธขนาดเล็ก ซึ่งส่งผลให้นาวิกโยธินเสียชีวิต 1 นายและบาดเจ็บอีกหลายนาย แต่ผู้บัญชาการก็เลือกที่จะไม่ยิงตอบโต้ ใน 24 ชั่วโมงแรกของปฏิบัติการ นาวิกโยธินไม่ได้ยิงปืนใหญ่หรือเรียกเครื่องบินรบมาทิ้งระเบิด^{[ 13 ]}

การสูญเสียพลเรือนเป็นประเด็นที่พลเอกสแตนลีย์ แมคคริสตัลผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถานและ ISAF เน้นย้ำก่อนปฏิบัติการ เนื่องจากเป็นวิธีหนึ่งที่จะทำให้สูญเสียความเชื่อมั่นและความไว้วางใจจากคนในท้องถิ่นได้ ไม่ว่ากลุ่มตาลีบันจะใช้พลเรือนเป็นโล่กำบังมากแค่ไหนในแต่ละวันก็ตาม แมคคริสตัลยังอธิบายเพิ่มเติมถึงความจำเป็นในการเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่องเพื่อขัดขวางความพยายามของกลุ่มตาลีบันที่จะสังหารพลเรือนในขณะที่อ้างว่าสหรัฐฯ ได้รับความเสียหาย แม้ว่ากองกำลังในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันอาจจะเรียกการโจมตีทางอากาศ แต่ผู้บัญชาการนาวิกโยธินได้ฝึกฝนสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า "ความอดทนเชิงยุทธวิธี" ด้วยความตั้งใจที่จะลดการสูญเสียพลเรือนของพันธมิตรให้น้อยที่สุดภายใต้กฎการปะทะที่เข้มงวด^{[ 22 ]}

ในวันแรกคือวันที่ 2 กรกฎาคม นาวิกโยธินจากกองพันที่ 1/5 ได้ปะทะกับกลุ่มติดอาวุธประมาณ 20 คนที่หลบซ่อนอยู่ในค่ายอิฐดินเหนียวในนาวา-ล-บารักซายี นาวิกโยธินงดเว้นจากการเรียก เครื่องบินโจมตีทางอากาศ แบบปีกคงที่และใช้ปืนขนาด 20 มม.จาก เฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-1W SuperCobra แทน เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงต่อพลเรือน กลุ่มติดอาวุธสามารถหลบหนีไปได้^{[ 13 ] [ 21 ] [ 23 ] [ 24 ]}แม้จะถูกยิง นาวิกโยธินก็งดเว้นจากการทำลายค่ายหลายแห่ง เนื่องจากไม่สามารถยืนยันได้ว่ามีพลเรือนอยู่ภายในหรือไม่^{[ 22 ]}

เจ้าหน้าที่นาวิกโยธินแจกใบปลิวอธิบายการปรากฏตัวของพวกเขาและพูดคุยกับชาวบ้านโดยใช้ล่ามช่วย บางกองร้อยนาวิกโยธิน ด้วยความเคารพและเพื่อปกป้องชาวบ้านจากการแก้แค้นของตาลีบัน จึงเข้านอนในบ้านร้าง "โดยได้รับอนุญาตจากใจและความคิดของประชาชน" แทนที่จะสร้างฐานทัพด้วยลวดหนามและกำแพงทราย^{[ 13 ] [ 24 ]}

นาวิกโยธินจากกองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 8 (2/8) พบกับการต่อต้านเพียงเล็กน้อยหรือไม่เลยในตอนแรก^{[ 5 ]}เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม นักรบตาลีบันในบริเวณที่มีกำแพงล้อมรอบในเมืองการ์มซีร์ได้ปะทะกับนาวิกโยธินเป็นเวลาแปดชั่วโมง จนกระทั่ง เครื่องบินรบ AV-8B Harrier IIจากVMA-214ได้ทำลายบริเวณดังกล่าวด้วยระเบิดขนาด 500 ปอนด์ ทำให้ตาลีบันที่อยู่ภายในเสียชีวิตทั้งหมดประมาณ 30-40 คน ไม่มีรายงานว่านาวิกโยธินได้รับบาดเจ็บจากการปฏิบัติการดังกล่าว แม้ว่าจะทำให้แผนการของสหรัฐฯ ที่จะพบกับผู้อาวุโสในหมู่บ้านและชาวบ้านบางส่วนล่าช้าออกไปก็ตาม^{[ 5 ]}นาวิกโยธินจาก 2/8 ได้ทำการลาดตระเวนร่วมกับกองทัพแห่งชาติอัฟกานิสถานในและรอบๆ เมืองซอร์ค-ดูซ

ภายในวันที่ 5 กรกฎาคม กองกำลังบางส่วนของ 2/8 ได้เข้าร่วมการต่อสู้อย่างหนักที่เมืองทอชเทย์ ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองการ์มซีร์ไปทางใต้ 16 ไมล์^{[ 25 ]}

• 
  ทหารนาวิกโยธินจากกองพันที่ 2/8 ยิงใส่ที่ตั้งของศัตรูในเมืองการ์มซีร์ เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม 2552
• วิดีโอ ปฏิบัติการคานจาร์ ตอนที่ 3 กองทัพนาวิกโยธินสหรัฐฯโดยได้รับการสนับสนุนจากกองทัพแห่งชาติอัฟกานิสถานกองร้อยนาวิกโยธินสหรัฐฯ กำลังลาดตระเวนอยู่ในหมู่บ้านซอร์ค-ดูซ ในเมืองการ์มซีร์ จังหวัดเฮลมานด์ พวกเขาได้รับเชิญจากผู้ว่าราชการจังหวัด ภารกิจของพวกเขาคือการเอาชนะใจชาวบ้านในพื้นที่ เผยแพร่เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2552

นาวิกโยธินหลายร้อยนายจากกองพันที่ 1 กองร้อยที่ 5 (1/5) ถูกลำเลียงโดยเฮลิคอปเตอร์ไปยังหมู่บ้านนาวา-อิ-บารักซายี และพบกับการต่อต้านเป็นระยะ ผู้บัญชาการนาวิกโยธินสังเกตว่ากองกำลังตาลีบันดูเหมือนจะถอนตัวออกไปชั่วคราวเพื่อสังเกตการณ์นาวิกโยธิน^{[ 9 ] [ 22 ]}

เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม นาวิกโยธินจากกองร้อย F กองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 8 ทีมรบที่ 3พร้อมด้วยกองกำลัง ANA ได้บุกโจมตีฐานที่มั่นของกลุ่มตาลีบัน สังหารผู้ก่อการร้าย 5 ราย และยึดของกลางได้กว่า 270,000 ปอนด์ (ประมาณ 450 กิโลกรัม) เมล็ดฝิ่น 33 ถุง กัญชา 13 ถุง สารตั้งต้นระเบิด 50 ถัง ปืนไรเฟิลแบบลูกเลื่อน 20 กระบอก ระเบิดแสวงหาเอง 20 ลูกและปุ๋ย 130,000 ปอนด์ (ประมาณ 450 กิโลกรัม) ซึ่งอาจนำไปใช้เป็นส่วนประกอบของวัตถุระเบิดได้

เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2552 นาวิกโยธินประมาณ 500 นายจากกองพันที่ 2 LAR พร้อมยานพาหนะ 70 คัน เดินทางมาถึงคานาชิน เมืองหลวงของอำเภอข่านเนชิน คานาชินเคยเป็นฐานที่มั่นของกลุ่มตาลีบัน และกองกำลังพันธมิตรไม่เคยมีกำลังพลประจำการในพื้นที่ที่อยู่ลึกเข้าไปในหุบเขาแม่น้ำเฮลมานด์ตอนใต้เช่นนี้มาก่อน นาวิกโยธินหยุดอยู่นอกหมู่บ้าน รอให้ศัลยแพทย์ประจำหมู่บ้านอนุญาต เมื่อสิ้นสุดวันนั้น นาวิกโยธินสามารถเจรจาเข้าไปในเมืองได้ ไม่พบการต่อต้าน และเริ่มการเจรจา^{[ 10 ] [ 11 ] [ 26 ]}

เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2552 นาวิกโยธินสหรัฐฯ ได้ส่งเฮลิคอปเตอร์โจมตีเมืองดาฮาเนห์ที่กลุ่มตาลีบันยึดครองมานานหลายปี การโจมตีเริ่มต้นก่อนรุ่งสาง คลื่นโจมตีแรกโดยใช้รถฮัมวีและรถหุ้มเกราะ MRAPออกจากฐานนาวิกโยธินเวลา 1:00 น. ในเมืองนาวซาด ซึ่งอยู่ห่างจากดาฮาเนห์ไปทางเหนือประมาณ 5 ไมล์ จาก นั้นเฮลิคอปเตอร์ CH-53E Super Stallion สามลำ ได้ไปรับนาวิกโยธินหนึ่งหมวดและส่งพวกเขาไปหลังแนวรบของตาลีบันในดาฮาเนห์ ทหารเหล่านี้ได้บุกเข้าไปในฐานที่มั่นที่ต้องสงสัยของกลุ่มติดอาวุธ พวกเขาจับกุมชายห้าคนและยึดฐานที่มั่นนั้นไว้ เครื่องบินรบ AV-8B Harrier II ของนาวิกโยธินสหรัฐฯ ก็เข้าร่วมในการต่อสู้ด้วย โดยปล่อยพลุไฟเพื่อแสดงแสนยานุภาพ เมื่อรุ่งสางขึ้น กลุ่มติดอาวุธเริ่มยิงจรวดและปืนครกใส่ทหารสหรัฐฯ นาวิกโยธินเข้าเมืองขณะที่อีกส่วนหนึ่งต่อสู้กับกลุ่มติดอาวุธในภูเขาโดยรอบ นาวิกโยธินชุดแรกถูกโจมตีด้วยอาวุธปืนขนาดเล็ก ปืนครก และระเบิดจรวด ผู้ก่อการร้ายยิงจากหลังคาบ้านและลานบ้าน ปืนกลหนักที่กลุ่มตาลีบันยิงจากถนนสายหนึ่งทำให้การรุกคืบของนาวิกโยธินเข้าเมืองช้าลง กลุ่มติดอาวุธยังนำรถบรรทุกเข้ามาเพื่อยิงขีปนาวุธหนัก หลังจากที่กลุ่มติดอาวุธยิงจรวดหลายลูกจากกำแพงดิน นาวิกโยธินจึงขอให้มีการโจมตีด้วยขีปนาวุธ ซึ่งทำลายอาคารและสังหารกลุ่มติดอาวุธภายใน 7-10 คน ตามรายงานของนาวิกโยธิน เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน นาวิกโยธินรุกคืบเข้าไปในดาฮาเนห์ได้เพียงเล็กน้อย นอกเหนือจากผลประโยชน์ที่ได้จากการโจมตีครั้งแรกก่อนรุ่งสาง เนื่องจากนาวิกโยธินพบกับการต่อต้านอย่างหนัก พวกเขาจึงสงสัยว่ากลุ่มตาลีบันรู้เกี่ยวกับการโจมตีเมืองและเตรียมการไว้แล้ว กองกำลังนาวิกโยธินยึดฝิ่นได้ประมาณ 66 ปอนด์ในวันแรกของการสู้รบ^{[ 27 ]}

ในวันที่สองของการสู้รบ เฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-1W SuperCobra ของนาวิกโยธินได้ยิงจรวดใส่ตำแหน่งของกลุ่มตาลีบันในภูเขาใกล้เคียง ซึ่งเชื่อว่ากลุ่มติดอาวุธกำลังยิงใส่ทหารในเมือง ต่อมาเครื่องบินโจมตีA-10 Thunderbolt II ของสหรัฐฯ ได้ยิงหลายรอบไปยังหน้าผาที่มองเห็นสิ่งที่นาวิกโยธินเรียกว่า "ช่องเขาแห่งนรก" ซึ่งเป็นทางเข้าสู่หุบเขา Now Zad และขีปนาวุธพื้นสู่พื้น ของสหรัฐฯ ที่ยิงจากฐานทัพนาวิกโยธินหลัก ได้ระดมยิงใส่เนินเขา ในขณะเดียวกัน ในเมือง นาวิกโยธินถูกยิงด้วยปืนกลหนักขณะเคลื่อนที่ผ่านถนนและตรอกซอย นาวิกโยธินเสียชีวิต 1 นาย ในช่วงเย็นของวันที่สอง นาวิกโยธินและทหารอัฟกันได้ยึดเมืองได้ประมาณครึ่งเมือง อย่างไรก็ตาม การต่อต้านยังคงดำเนินต่อไป^{[ 28 ]}

ในวันที่สาม นาวิกโยธินได้บุกโจมตีฐานที่มั่นของกลุ่มตาลีบันทางตอนใต้ของเมืองในช่วงก่อนรุ่งสาง โดยบุกเข้าไปในป้อมปราการและระเบิดหอคอยสองแห่งที่กลุ่มกบฏใช้ยิงจรวดและปืนครกใส่ทหารสหรัฐฯ ในวันก่อนหน้า นาวิกโยธินพบต้นกัญชาปลูกอยู่ในลานบ้านและยึดแผ่นจุดระเบิดที่ใช้ในการผลิตระเบิดริมถนนได้

เมื่อถึงวันที่สี่ การสู้รบก็สิ้นสุดลง และกองกำลังพันธมิตรก็ยึดเมืองได้สำเร็จ

เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม พ.ศ. 2552 นายกรัฐมนตรีYousaf Raza Gillaniแห่งปากีสถานกล่าวว่าเขากังวลเกี่ยวกับการไหลเข้าของสินทรัพย์เชิงยุทธศาสตร์ที่ไม่มั่นคงซึ่งหลบหนีจากอัฟกานิสถานไปยังปากีสถานเนื่องจากปฏิบัติการที่กำลังดำเนินอยู่ในเฮลมานด์ และจำเป็นต้องหยุดยั้งเรื่องนี้ เขาเรียกร้องเรื่องนี้ต่อคณะผู้แทนฝรั่งเศส^{[ 29 ]}

กองทัพปากีสถานได้เคลื่อนกำลังทหารจากที่อื่นทางฝั่งชายแดนอัฟกานิสถานไปยังบริเวณตรงข้ามเฮลมานด์เพื่อพยายามหยุดยั้งกลุ่มติดอาวุธไม่ให้หลบหนีจากการโจมตี เจ้าหน้าที่ทั้งของสหรัฐฯ และปากีสถานต่างแสดงความกังวลว่าปฏิบัติการที่เข้มข้นขึ้นในอัฟกานิสถานตอนใต้อาจผลักดันให้กลุ่มกบฏข้ามชายแดน^{[ 22 ]}

เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2552 เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมอัฟกานิสถานกล่าวว่านักรบตาลีบันและผู้บัญชาการของพวกเขาหลบหนีการโจมตีครั้งใหญ่ของสหรัฐฯ ในจังหวัดเฮลมานด์และเคลื่อนตัวไปยังพื้นที่ทางตะวันตกและเหนือ ทำให้เกิดความกังวลว่าความพยายามของสหรัฐฯ ได้ย้ายปัญหาตาลีบันไปที่อื่น^{[ 30 ]}

พลเอก Zahir Azami โฆษกกระทรวงกลาโหมอัฟกานิสถานกล่าวว่า นับตั้งแต่ที่นาวิกโยธินสหรัฐฯ เริ่มปฏิบัติการ นักรบตาลีบันได้เคลื่อนพลไปยังจังหวัด Helmand ทางตอนเหนือใกล้กับ Baghran ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกองกำลังเยอรมัน และไปยังขอบด้านตะวันออกของจังหวัด Farah ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ภายใต้การควบคุมของอิตาลี^{[ 30 ]}

พลตรีมาไฮดดิน โฆรี ผู้บัญชาการกองทัพอัฟกานิสถานในเฮลมานด์ ประเมินว่าจังหวัดเฮลมานด์มีนักรบตาลีบันต่างชาติประมาณ 500 คน และตาลีบันอัฟกานิสถานอีก 1,000 คน พลเอกซาฮีร์ อาซามี ไม่ได้ประมาณการว่ามีจำนวนเท่าใดที่เคลื่อนตัวไปทางเหนือและตะวันตก^{[ 30 ]}

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และนาโตยอมรับว่ากลุ่มตาลีบันเคลื่อนพลออกจากเฮลมานด์ก่อนนาวิกโยธิน และเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าวเป็นการส่วนตัวว่าพวกเขาเห็นการต่อสู้น้อยกว่าที่คาดการณ์ไว้ในช่วงปฏิบัติการหนึ่งสัปดาห์^{[ 30 ]} พลเอกโฆรีเสียใจที่กฎการรบเข้มงวดขึ้น ทำให้กลุ่มตาลีบันถึงสองกองร้อยสามารถหลบหนีการจับกุมของกองกำลังพันธมิตรได้

การเคลื่อนตัวของกลุ่มตาลีบันไปยังพื้นที่ทางทิศตะวันตกและทิศเหนือทำให้เกิดข้อร้องเรียนจากผู้บัญชาการชาวเยอรมันและอิตาลี ซึ่งกองกำลังของพวกเขาลี้ภัยอยู่ในพื้นที่เหล่านั้น และทำให้เกิดคำถามว่าสหรัฐอเมริกามีกองกำลังเพียงพอที่จะไล่ล่ากลุ่มกบฏในขณะเดียวกันก็ดำเนินการตามแผนของพลเอกสแตนลีย์ แมคคริสตัล แห่งกองทัพบกในการ "กวาดล้าง ยึดครอง และสร้าง" พื้นที่ที่ยึดคืนมาจากกลุ่มตาลีบัน และในขณะเดียวกันก็สนับสนุนพื้นที่ทางทิศเหนือและทิศตะวันตกที่กองกำลังเยอรมันและอิตาลียึดครองอยู่^{[ 30 ]}

ระหว่างปฏิบัติการ ทหารนาวิกโยธินสหรัฐเสียชีวิต 14 นาย นอกจากนี้ ทหารอัฟกัน 2 นาย และล่ามชาวอัฟกันอีก 1 นาย ซึ่งทำงานร่วมกับนาวิกโยธินสหรัฐ ก็เสียชีวิตด้วย

สหรัฐฯ ไม่ได้นับจำนวนผู้เสียชีวิตของฝ่ายศัตรูอย่างเป็นทางการ ดังนั้นจึงแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้จำนวนตาลีบันที่เสียชีวิตในปฏิบัติการอย่างแม่นยำ^{[ 31 ]}อย่างไรก็ตาม จากรายงานบางฉบับที่เผยแพร่ออกมา สามารถสรุปได้ว่าระหว่างวันที่ 2 ถึง 4 กรกฎาคม และ 12 ถึง 15 สิงหาคม มีตาลีบันเสียชีวิตอย่างน้อย 49-62 คน อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้ก็น่าจะเป็นจำนวนขั้นต่ำเช่นกัน เนื่องจากไม่มีการนับจำนวนผู้เสียชีวิตของฝ่ายศัตรูอย่างเป็นทางการตลอดทั้งปฏิบัติการ และตาลีบันมีแนวโน้มที่จะฝังศพผู้เสียชีวิตอย่างรวดเร็วตามหลักศาสนาของพวกเขา ซึ่งทำให้ยากที่จะได้จำนวนผู้เสียชีวิตที่แม่นยำ

• กองกำลังอัฟกัน

ไม่ทราบแน่ชัด (อาจรวมถึงหน่วยต่างๆ จากกองพลน้อยที่ 3 กองทัพที่ 205ซึ่งเป็นกองกำลังรักษาการณ์ของกองทัพแห่งชาติอัฟกานิสถานในจังหวัดเฮลมานด์)

• กองกำลังอังกฤษ

ปฏิบัติการเฮอร์ริค

• กองกำลังสหรัฐฯ

หน่วยปฏิบัติการเลเธอร์เน็ค

กองพันรบที่ 3

กองพันที่ 1 นาวิกโยธินที่ 5

กองพันที่ 2 กรมนาวิกโยธินที่ 8

กองพันที่ 3 กรมนาวิกโยธินที่ 11

กองพันลาดตระเวนยานเกราะเบาที่ 2 (-)

กลุ่มสนับสนุนการขนส่งทางทะเลที่ 2

กลุ่มอากาศยานนาวิกโยธินที่ 40

กองพลบินรบ กองพลทหารอากาศที่ 82 (หน่วยเฉพาะกิจเพกาซัส) ^{[ 32 ]}

กองพันที่ 3 กองพลบินรบที่ 82 (หน่วยเฉพาะกิจทาลอน)

• กลุ่มปฏิบัติการและกลุ่มผลิตระเบิดแสวงหาเองหลายกลุ่ม แต่ละกลุ่มมีบุคลากรประมาณ 4-10 คน ซึ่งได้รับอิทธิพลจากรัฐบาลเงาของตาลีบัน สภา เควตตาซึ่งตั้งอยู่ในปากีสถานได้จัดหาผู้นำระดับสูงของตาลีบันสำหรับจังหวัดเฮลมานด์^{[ 33 ]}

• ปฏิบัติการกรงเล็บเสือดำ – ปฏิบัติการพร้อมกันของอังกฤษในอัฟกานิสถานตอนใต้
• การรณรงค์ในจังหวัดเฮลมานด์ – การรณรงค์ของกลุ่มพันธมิตรเพื่อรักษาความมั่นคงในจังหวัด
• ยุทธการนอซาด – ปฏิบัติการของนาวิกโยธินสหรัฐฯ เพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับนอซาด
• สงครามในอัฟกานิสถาน (ค.ศ. 2544–2564)
• จำนวนผู้เสียชีวิตพลเรือนจากสงครามในอัฟกานิสถาน (ค.ศ. 2544–2564)

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการสไตรค์ออฟเดอะสวอร์ด

• สหรัฐฯ เปิดฉากปฏิบัติการครั้งใหญ่ในอัฟกานิสถาน – CNN
• นาวิกโยธินเคลื่อนพลออกปฏิบัติภารกิจใหม่ – วอชิงตันโพสต์
• นาวิกโยธินสหรัฐฯ พยายามยึดหุบเขาอัฟกานิสถานคืนจากกลุ่มตาลีบัน – เดอะนิวยอร์กไทมส์
• เหตุใดสงครามในอัฟกานิสถานของโอบามาจึงแตกต่างออกไป – นิตยสารไทม์
• ชาวอัฟกัน: กลุ่มตาลีบันหลบหนีออกจากเฮลมานด์และนาวิกโยธินแล้ว – หนังสือพิมพ์แมคแคลตชี
• ปฏิบัติการคานจาร์—ตอนที่ 1 – 28 กรกฎาคม 2552 – วิดีโอจากยูทูบ โดย ISAFMEDIA – ชมภาพเบื้องหลังของกองกำลังสหรัฐฯ ชุดใหม่ในจังหวัดเฮลมานด์ ขณะเตรียมพร้อมสำหรับปฏิบัติการครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในอัฟกานิสถาน
• ปฏิบัติการข่านจาร์—ตอนที่ 2 – 29 กรกฎาคม 2552 – วิดีโอจาก YouTube โดย ISAFMEDIA – ชมภาพเบื้องหลังและการเริ่มต้นปฏิบัติการข่านจาร์อย่างใกล้ชิด ดูการส่งนาวิกโยธินหลายพันนายลงสู่เฮลมานด์ด้วยเฮลิคอปเตอร์ สำหรับวิดีโอเพิ่มเติม โปรดดูที่ NatoChannel.tv
• ปฏิบัติการคานจาร์—ตอนที่ 3 – 3 สิงหาคม 2552 – วิดีโอจากยูทูบ โดย ISAFMEDIA – เรื่องราวนี้จะกล่าวถึงวิธีการที่นาวิกโยธินสหรัฐฯ ในปฏิบัติการคานจาร์ พยายามเอาชนะใจคนในท้องถิ่น