ปฏิบัติการสตอนช์ (Operation Staunch)เริ่ม ขึ้นในฤดูใบไม้ผลิปี 1983 โดยกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯเพื่อหยุดยั้งการส่งอาวุธของสหรัฐฯ ไปยังอิหร่าน

การปฏิวัติอิสลามอิหร่านในปี 1979 และวิกฤตตัวประกันในเตหะรานทำให้ผู้กำหนดนโยบายของอเมริกาผิดหวัง ซึ่งตอบสนองด้วยการคว่ำบาตรต่อรัฐบาลใหม่ของอิหร่าน ในวันที่ 20 มกราคม 1981 ซึ่งเป็นวันที่โรนัลด์ เรแกนเข้ารับตำแหน่ง ตัวประกันในเตหะรานก็ได้รับการปล่อยตัว ส่งผลให้การคว่ำบาตรผ่อนคลายลง แต่ความสัมพันธ์กับอิหร่านไม่ได้ดีขึ้นในด้านการทูต อันที่จริง เรแกนที่เพิ่งได้รับเลือกตั้งปฏิเสธที่จะขายอาวุธโดยตรงให้กับอิหร่าน ถึงกระนั้น อาวุธที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาและขายให้กับต่างประเทศก็ยังคงถูกส่งไปยังคลังแสงของกองทัพอิหร่านสงครามอิหร่าน-อิรักทำให้ความต้องการอาวุธเพิ่มสูงขึ้นและ "สร้างโอกาสที่พ่อค้าอาวุธทั่วโลกไม่อาจพลาดได้ อันที่จริง แรงจูงใจจากผลกำไรมหาศาลนั้นยิ่งใหญ่มากจนมีเพียงไม่กี่ประเทศที่มีความลังเลใจในการขายอาวุธให้กับอิหร่านหรืออิรัก หรือทั้งสองประเทศในเวลาเดียวกัน" ^{[ 1 ]}

เพื่อตอบโต้ กระทรวงการต่างประเทศได้ส่งทูตพิเศษริชาร์ด แฟร์แบงค์ ซึ่ง " ได้พูดคุยกับนักการทูต เจ้าหน้าที่ข่าวกรอง และเจ้าหน้าที่อุตสาหกรรมอาวุธ" ^{[ 1 ]}ในประเทศอาหรับเป้าหมาย รวมถึงเกาหลีใต้อิตาลีสเปนและโปรตุเกสกระทรวงการต่างประเทศประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวพันธมิตรของอเมริกาไม่ให้ขายอาวุธของอเมริกาให้กับอิหร่าน โดยยึดหลักการที่อิหร่านสร้างขึ้นจากความสัมพันธ์กับฮิซบอลลาห์ว่าอิหร่านสนับสนุนการก่อการร้าย

ระหว่างปี 1981 ถึง 1986 สหรัฐฯ ได้อำนวยความสะดวกในการขายอาวุธให้กับอิหร่านอย่างลับๆ ซึ่งขัดแย้งโดยตรงกับปฏิบัติการ Staunch เหตุการณ์นี้รู้จักกันในชื่อคดีอิหร่าน-คอนทราและพิสูจน์แล้วว่าเป็นเรื่องน่าอับอายสำหรับสหรัฐอเมริกาเมื่อเรื่องราวนี้ถูกเปิดเผยครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน 1986 ว่าสหรัฐฯ เองก็ขายอาวุธให้กับอิหร่าน^{[ 2 ] [ 3 ]}