ในทางการเมืองฝ่ายค้าน ประกอบด้วย พรรคการเมืองหนึ่งพรรคขึ้นไปหรือ กลุ่ม จัดตั้งอื่นๆ ที่ต่อต้านพรรคหรือกลุ่มที่ปกครองเมืองภูมิภาครัฐประเทศหรือหน่วยงานทางการเมือง อื่นๆ

ระดับของการต่อต้านจะแตกต่างกันไปตามสภาพทางการเมือง ตัวอย่างเช่น ใน ระบบ เผด็จการและประชาธิปไตยการต่อต้านอาจถูกปราบปรามหรือเป็นที่ต้องการตามลำดับ^{[ 1 ]} โดยทั่วไป แล้ว สมาชิกของฝ่ายค้านทำหน้าที่เป็นคู่ต่อสู้ของพรรคอื่น^{[ 2 ]}โดยทั่วไปแล้ว การต่อต้านทางการเมืองถือเป็นส่วนสำคัญของประชาธิปไตย เนื่องจากฝ่ายค้านจะยับยั้งรัฐบาลที่ดำรงตำแหน่งอยู่และพยายามขยายสิทธิที่มีให้แก่ผู้ที่อยู่นอกอำนาจ^{[ 3 ]}ตามที่Seymour Martin Lipset กล่าวไว้ ว่า "เมื่อเวลาผ่านไป ในทั้งประชาธิปไตยใหม่และประชาธิปไตยที่ฟื้นคืนชีพ ความขัดแย้งระหว่างพรรคที่ปกครองและพรรคฝ่ายค้านช่วยสร้างบรรทัดฐานและกฎเกณฑ์ของประชาธิปไตย" ^{[ 3 ]}

งานวิจัยที่มุ่งเน้นการเมืองฝ่ายค้านไม่ได้เป็นที่นิยมหรือมีความซับซ้อนจนกระทั่งช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ^{[ 2 ]}งานวิจัยล่าสุดพบว่าความไม่สงบของประชาชนเกี่ยวกับเศรษฐกิจและคุณภาพชีวิตสามารถถูกใช้โดยฝ่ายค้านทางการเมืองเพื่อระดมพลและเรียกร้องการเปลี่ยนแปลง นักวิชาการถกเถียงกันว่าฝ่ายค้านทางการเมืองจะได้รับประโยชน์จากความไม่มั่นคงทางการเมืองและวิกฤตเศรษฐกิจหรือไม่ ในขณะที่บางคนสรุปในทางตรงกันข้าม กรณีศึกษาในจอร์แดนสอดคล้องกับความคิดกระแสหลักที่ว่าฝ่ายค้านทางการเมืองจะได้รับประโยชน์จากความไม่มั่นคง ในขณะที่กรณีศึกษาในโมร็อกโกแสดงให้เห็นถึงการขาดการระดมพลของฝ่ายค้านเพื่อตอบสนองต่อความไม่มั่นคง ในกรณีศึกษาของจอร์แดน นักวิชาการอ้างถึงฝ่ายค้านที่ท้าทายผู้มีอำนาจมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อความไม่มั่นคงทางการเมืองและเศรษฐกิจแพร่หลาย ในขณะที่ฝ่ายค้านในโมร็อกโกไม่ได้ระดมพลจากความไม่มั่นคงดังกล่าว^{[ 4 ]}

เนื่องจากสื่อสังคมออนไลน์ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของสังคมและวัฒนธรรมทั่วโลกมากขึ้น การต่อต้านทางการเมืองทางออนไลน์ก็เช่นกัน การสื่อสารออนไลน์โดยรวมยังทำให้การต่อต้านทางการเมืองที่ชัดเจนยิ่งขึ้นแพร่กระจายออกไป ปัจจัยต่างๆ เช่น การเซ็นเซอร์ การเซ็นเซอร์แบบเลือกปฏิบัติการแบ่งขั้วและห้องสะท้อนเสียงได้เปลี่ยนวิธีการที่การต่อต้านทางการเมืองนำเสนอตัวเอง^{[ 5 ]}

การวิจัยเกี่ยวกับการเมืองฝ่ายค้านในเอเชียใต้ช่วยให้ข้อมูลแก่นักวิจัยเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการฟื้นฟูประชาธิปไตยหลังการถดถอย ตลอดจนความเป็นไปได้ของความรุนแรงทางการเมือง^{[ 6 ]}  แม้ว่าจะมีระบอบการปกครองที่ก้าวร้าวและทรงอำนาจอยู่ในประเทศต่างๆ ในเอเชียใต้ แต่ฝ่ายค้านก็ยังสามารถเป็นคู่ต่อสู้ที่มีอำนาจได้ ตัวอย่างเช่น สมาชิกฝ่ายค้านในเนปาลได้เข้าสู่ตำแหน่ง และศรีลังกาได้จัดการเลือกตั้งในภูมิภาคที่ไม่เคยมีมาก่อน ในกรณีเหล่านี้ การมีอยู่ของฝ่ายค้านได้นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงทางประชาธิปไตยในเชิงบวก^{[ 6 ]}

ฝ่ายค้านที่ถูกควบคุม คือพรรคหรือกลุ่มที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนของฝ่ายค้านในการเลือกตั้ง แต่ในท้ายที่สุดแล้วไม่มีประสิทธิภาพโดยสิ้นเชิง สิ่งนี้ทำให้การเมืองทั้งหมดถูก "ควบคุม" โดยพรรคที่ครองอำนาจ ในขณะเดียวกันก็สร้างภาพลวงตาของการเลือกตั้งแบบหลายพรรคขึ้นมา

• ผู้นำฝ่ายค้าน
• ฝ่ายค้านในรัฐสภา
• การคัดค้านทางการเมือง
• สถาบัน
• พรรคผู้ปกครอง
• การเคลื่อนไหวต้านทาน