พื้นที่หน้าตัดเชิงแสง ( OCS ) เป็นค่าที่อธิบายปริมาณฟลักซ์แสง สูงสุด ที่สะท้อนกลับไปยังแหล่งกำเนิด^{[ 1 ]} หน่วยวัดมาตรฐานคือ m² ^/ sr OCS ขึ้นอยู่กับรูปทรงเรขาคณิตและการสะท้อนแสงที่ความยาวคลื่น เฉพาะ ของวัตถุ พื้นที่หน้าตัดเชิงแสงมีประโยชน์ในด้านต่างๆ เช่นLIDARในด้านเรดาร์จะเรียกว่าพื้นที่หน้าตัดเรดาร์วัตถุต่างๆ เช่นป้ายทะเบียนรถยนต์มีพื้นที่หน้าตัดเชิงแสงสูงเพื่อเพิ่มการสะท้อนของเลเซอร์ไปยังปืนตรวจจับความเร็ว ให้ สูงสุด

พื้นที่หน้าตัดเชิงแสงของกระจกแบนที่มีค่าการสะท้อนแสงที่ความยาวคลื่นเฉพาะสามารถแสดงได้ด้วยสูตร ${\displaystyle r(\lambda )}$

${\displaystyle {\mbox{OCS}}=r(\lambda ){\frac {D^{4}}{1.4876\lambda ^{2}}}}$

เส้นผ่านศูนย์กลางหน้าตัดของลำแสงอยู่ ที่ไหนโปรดทราบว่าทิศทางของแสงจะต้องตั้งฉากกับพื้นผิวกระจกเพื่อให้สูตรนี้ใช้ได้ มิฉะนั้นแสงที่สะท้อนจากกระจกจะไม่กลับไปยังแหล่งกำเนิดอีกต่อไป ${\displaystyle D}$

เพื่อให้ได้ผลลัพธ์สูงสุด จึง ใช้ ตัวสะท้อนแสงมุมการจัดตำแหน่งของตัวสะท้อนแสงมุมเทียบกับแหล่งกำเนิดแสงนั้นไม่สำคัญเท่ากับการจัดตำแหน่งของกระจกแบน

พื้นที่หน้าตัดเชิงแสงไม่ได้จำกัดเฉพาะพื้นผิวสะท้อนแสงเท่านั้น อุปกรณ์เชิงแสง เช่น กล้องโทรทัศน์^{[ 2 ]}และกล้องถ่ายรูปจะส่งฟลักซ์แสงบางส่วนกลับไปยังแหล่งกำเนิด เนื่องจากมีเลนส์ที่สะท้อนแสงบางส่วน พื้นที่หน้าตัดเชิงแสงของกล้องอาจเปลี่ยนแปลงไปตามเวลาเนื่องจากการเปิดและปิดชัตเตอร์ของกล้อง