หนึ่งในความแตกต่างระหว่าง ระบบ การลงคะแนนแบบจัดลำดับคือ ข้อกำหนดว่าคะแนนเสียงแต่ละเสียงจะต้องแสดงจำนวนลำดับความชอบขั้นต่ำหรือไม่ เพื่อไม่ให้ถูกพิจารณาว่าเป็นโมฆะ ("เสีย" หรือ "ไม่เป็นทางการ" หรือ "ถูกปฏิเสธ")

ความเป็นไปได้มีดังนี้:

• การลงคะแนนแบบจัดลำดับความชอบเต็มรูปแบบ (FPV) กำหนดให้ต้องจัดลำดับผู้สมัครทุกคน
• การลงคะแนนแบบเลือกผู้สมัครตามความต้องการ (Optional Preferential Votingหรือ OPV) กำหนดให้ผู้ลงคะแนนต้องระบุผู้สมัครเพียงคนเดียว ซึ่งเป็นผู้สมัครที่ตนเลือกเป็นอันดับแรก
• การลงคะแนนแบบจัดลำดับความชอบแบบกึ่งเลือกได้นั้น กำหนดให้จัดลำดับผู้สมัครมากกว่าหนึ่งคน แต่ไม่จำเป็นต้องจัดลำดับผู้สมัครทั้งหมด

โดยทั่วไป ระบบการลงคะแนนแบบจัดลำดับจะใช้บัตรลงคะแนนที่ผู้ลงคะแนนต้องเขียนหมายเลข 1, 2, 3 ฯลฯ ตรงข้ามกับชื่อของผู้สมัครที่ตนชื่นชอบเป็นอันดับแรก อันดับสอง อันดับสาม ฯลฯ ในระบบ OPV และระบบกึ่งเลือกได้ ผู้สมัครที่ผู้ลงคะแนนไม่ได้จัดลำดับอย่างชัดเจนจะถูกจัดลำดับต่ำกว่าผู้สมัครที่มีหมายเลขกำกับโดยปริยาย เขตอำนาจศาลบางแห่งที่ใช้ระบบ OPV อนุญาตให้ใช้เครื่องหมายอื่นที่ไม่ใช่เลข '1' เช่น เครื่องหมายกากบาทหรือเครื่องหมายถูก ตรงข้ามกับชื่อของผู้สมัครที่เลือกไว้เพียงคนเดียว โดยให้เหตุผลว่าเจตนาของผู้ลงคะแนนนั้นชัดเจน ในขณะที่บางแห่งไม่อนุญาต โดยให้เหตุผลว่าเครื่องหมาย 'X' อาจเป็นการแสดงออกถึงความไม่ชอบ ระบบ FPV อาจเป็นไปไม่ได้หากอนุญาตให้มี การเขียนชื่อผู้สมัครเพิ่มเติมได้

ในระบบการลงคะแนนแบบโอนคะแนนได้ เช่นระบบการลงคะแนนแบบโอนคะแนนได้ครั้งเดียว (STV) หรือระบบการลงคะแนนแบบรอบสองทันที (IRV) ในตอนแรก บัตรลงคะแนนจะถูกจัดสรรให้กับผู้สมัครที่ได้รับความนิยมสูงสุด แต่หากผู้สมัครที่ได้รับความนิยมสูงสุดได้รับเลือกตั้งหรือพบว่าไม่สามารถได้รับเลือกตั้งได้ คะแนนเสียงอาจถูกโอนไปยังผู้สมัครที่มีลำดับความชอบต่ำกว่าได้หนึ่งครั้งหรือมากกว่านั้น หากไม่มีผู้สมัครที่มีลำดับความชอบต่ำกว่าให้เลือกเมื่อสามารถโอนคะแนนได้ บัตรลงคะแนนนั้นจะถือว่าหมด สิทธิ์

ระบบ FPV ช่วยป้องกันบัตรลงคะแนนที่หมดอายุ ในทางกลับกัน ระบบ FPV ก็เพิ่มความเสี่ยงต่อบัตรลงคะแนนที่ไม่ถูกต้องเช่นกัน ยิ่งผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องทำเครื่องหมายในหมายเลขมากเท่าไร โอกาสที่จะเกิดข้อผิดพลาดจากการทำเครื่องหมายซ้ำ การข้ามหมายเลข หรือการข้ามผู้สมัครก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ระบบการลงคะแนนแบบจัดลำดับมีความแตกต่างกัน โดยบางระบบจะทิ้งบัตรลงคะแนนที่กรอกไม่ถูกต้องตั้งแต่เริ่มนับคะแนน ในขณะที่ระบบอื่นๆ อนุญาตให้ใช้บัตรลงคะแนนได้ แม้ว่าจะไม่ได้ทำเครื่องหมายอย่างครบถ้วนและถูกต้อง จนกว่าจะมีข้อผิดพลาดครั้งแรกที่ทำให้บัตรลงคะแนนนั้นเป็นโมฆะ กรณีนี้เกิดขึ้นในการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางของออสเตรเลียก่อนปี 1998 ( การลงคะแนนแบบ Langer ) แต่หลังจากปี 1998 ออสเตรเลียได้จัดประเภทการลงคะแนนเหล่านั้นว่าเป็นการลงคะแนนที่ไม่เป็นทางการ (ไม่ถูกต้อง) ตั้งแต่เริ่มต้น ปัจจุบันออสเตรเลียอนุญาตให้บัตรลงคะแนนแสดงความชอบที่ไม่สมบูรณ์ ( การลงคะแนนแบบเลือกความชอบโดยสมัครใจ ) สำหรับการเลือกตั้งวุฒิสภา การลงคะแนนแบบเลือกความชอบโดยสมัครใจแบบเต็มรูปแบบยังคงใช้ในระบบการลงคะแนนแบบ Instant-Runoff ที่ใช้ในการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของออสเตรเลีย^{[ 1 ]}

คำว่า OPV และ FPV ส่วนใหญ่ใช้ในออสเตรเลีย ในบริบทของการเลือกตั้งระดับรัฐและดินแดนและ ระดับ รัฐบาลกลาง (สหพันธรัฐ) ซึ่งใช้ระบบการเลือกตั้งแบบสัดส่วน ( Single transferable voting / STV) หรือระบบการเลือกตั้งแบบจัดลำดับความชอบ (IRV)

OPV ถูกนำมาใช้ในการเลือกตั้งในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ของ ออสเตรเลีย^{[ 2 ]}ถูกนำมาใช้ในระบบการลงคะแนนแบบรันออฟทันทีของควีนส์แลนด์^{[ 3 ]}ตั้งแต่ปี 1992 ^{[ 4 ]}ถึงปี 2015 เมื่อถูกแทนที่ด้วยการลงคะแนนแบบจัดลำดับความชอบเต็มรูปแบบ^{[ 5 ]}

OPV ได้รับการนำมาใช้ในดินแดนทางเหนือในปี 2016 ^{[ 6 ]}

ทั้งในสภาผู้แทนราษฎรและสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแทสเมเนียใช้ระบบการลงคะแนนแบบกึ่งเลือกได้ โดยกำหนดให้ต้องแสดงลำดับความชอบขั้นต่ำจำนวนหนึ่ง ไม่จำเป็นต้องกรอกบัตรลงคะแนนให้ครบถ้วน (ไม่ต้องจัดลำดับผู้สมัครทั้งหมด)

การเลือกตั้งสำหรับสภาล่างอื่นๆ ทั้งหมดของออสเตรเลียใช้ระบบการลงคะแนนแบบจัดลำดับความชอบเต็มรูปแบบ

ในการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติรัฐนิวเซาท์เวลส์ แบบ STV (Single Channel Voting) ได้มีการใช้ระบบการลงคะแนนแบบเลือกตามลำดับความชอบแบบกึ่งเลือกได้ (Semi-Optional Preferential Voting) มาตั้งแต่ปี 1978 โดยกำหนดให้ต้องมีคะแนนความชอบอย่างน้อย 10 คะแนนสำหรับ 15 ที่นั่งก่อนปี 1991 และ 15 คะแนนสำหรับ 21 ที่นั่งนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นอกจากนี้ ตั้งแต่ปี 1984 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งยังมีตัวเลือกในการลงคะแนน "เหนือเส้น" (above the line) ได้อีกด้วย

ในสภานิติบัญญัติแห่งรัฐวิกตอเรียมีการใช้การลงคะแนนแบบเลือกลำดับความชอบแบบกึ่งเลือกได้ หากผู้ลงคะแนนเลือกที่จะลงคะแนนใต้เส้น การลงคะแนนเหนือเส้นนั้นต้องการเพียงแค่ใส่เลข '1' ในช่องใดช่องหนึ่ง และมีการใช้บัตรลงคะแนนแบบกลุ่ม มาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2531 ^{[ 7 ]}

ประมาณปี 1999 อัลเบิร์ต แลงเกอร์ แห่งเมลเบิร์น ได้ดำเนินแคมเปญช่วยเหลือผู้มีสิทธิเลือกตั้งให้ทำเครื่องหมายผู้สมัครน้อยกว่าจำนวนผู้สมัครทั้งหมด แต่ยังคงให้การลงคะแนนของพวกเขาไม่ถือว่าเป็นการลงคะแนนที่ไม่เป็นทางการและถูกปฏิเสธ นี่เป็นวิธีการใช้การลงคะแนนราวกับว่าอยู่ภายใต้ระบบการลงคะแนนแบบเลือกอันดับ^{[ 8 ]}

การปฏิรูปการเลือกตั้ง วุฒิสภาออสเตรเลียปี 2016 เปลี่ยนจากระบบการลงคะแนนตามลำดับความชอบแบบเต็มรูปแบบ มาเป็นระบบการลงคะแนนตามลำดับความชอบแบบเลือกได้ โดยระบุจำนวนขั้นต่ำไว้ในคำแนะนำบนบัตรเลือกตั้ง เนื่องจากในอดีต การลงคะแนนหมายเลข '1' เพียงหมายเลขเดียวเหนือเส้นแบ่งก็ถือว่าถูกต้องแล้ว ดังนั้นจึงยังถือเป็นการลงคะแนนอย่างเป็นทางการ แม้ว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะได้รับการสนับสนุนให้จัดลำดับผู้สมัครหกคนก็ตาม

การเลือกตั้ง STV ในมอลตาสาธารณรัฐไอร์แลนด์และไอร์แลนด์เหนือใช้ระบบ OPV (Optional Order View) ระบบ การลงคะแนนแบบจัดลำดับความชอบ (Ranked-Choice Voting หรือ OPV)ที่ใช้ในรัฐเมนสหรัฐอเมริกา หรือ ระบบ การลงคะแนนแบบ Instant-runoff votingสามารถถือได้ว่าเป็นระบบแบบเลือกได้ตามใจชอบ (Optional-Preferential Voting หรือ OPV) เนื่องจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งสามารถจัดลำดับผู้สมัครได้เพียงคนเดียว ระบบนี้ยังอนุญาตให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งข้ามการจัดลำดับได้หนึ่งครั้ง (เช่น เลือกอันดับแรกและอันดับสาม แต่ไม่เลือกอันดับสอง) ในกรณีนั้น การจัดลำดับครั้งต่อไปจะถูกเลื่อนไปยังอันดับที่สูงกว่าถัดไป แต่หากข้ามมากกว่าหนึ่งครั้ง จะทำให้บัตรเลือกตั้งหมดสิทธิ์