แหล่งแร่คือ มวล ไฮโปเจนิกที่สะสมอยู่ในเส้นแร่ภายในช่องทางหรือสายแร่แบบระนาบ พบในเขตเฉือนหรือ รอย เลื่อนรอยแยกหรือขอบเขตทางธรณีวิทยา^{[ 1 ]}แหล่งแร่คือบริเวณที่มีความเข้มข้นซึ่งมีแร่หลักอยู่ตามเส้นแร่ที่มีอยู่ในหิน และประกอบด้วยส่วนที่มีค่าที่สุดของแหล่งแร่^{[ 2 ]}

ตามแนวสายแร่ จะมีการสะสมของแร่ธาตุต่างๆ มากมายภายในเส้นแร่ เส้นแร่เหล่านี้อาจมีโครงสร้างคล้ายท่อ ปล่องไฟ หรือริบบิ้น และส่วนใหญ่จะวางตัวในแนวตั้ง แต่ก็อาจวางตัวในแนวนอนได้เช่นกัน โดยเส้นแร่ขนาดใหญ่อาจทอดยาวประมาณ 30 เมตร (100 ฟุต) ในแนวนอน และ 150 เมตร (500 ฟุต) ในแนวตั้ง^{[ 3 ]}ปริมาณโลหะในสายแร่จะกระจายตัวอยู่ในพื้นที่ที่มีขนาดแหล่งแร่แตกต่างกัน เมื่อสายแร่หลายสายมาบรรจบกัน พวกมันจะเชื่อมต่อกันเพื่อสร้างระบบเส้นแร่ ระบบเหล่านี้มีแหล่งของเหลวร่วมกัน ซึ่งทำให้เกิดความสม่ำเสมอโดยทั่วไปในประเภทของแร่และการควบคุมสายแร่ ส่งผลให้เส้นแร่มีระบบท่อร่วมกัน^{[ 1 ]}

ในแหล่งแร่ทองคำ เส้นแร่มีแนวโน้มที่จะสะสมตัวในทิศทางที่ลาดเอียงยาว ส่วนใหญ่แล้ว การลาดเอียงของเส้นแร่สำหรับแหล่งแร่ทองคำแบบโอโรเจนิคเกิดจากการสะสมของแร่และทิศทางการไหลของของเหลวที่ถูกควบคุมโดยโครงสร้าง^{[ 4 ]}

เส้นรอบวงของแหล่งแร่มีขนาดตั้งแต่ไม่กี่เมตรไปจนถึงหลายกิโลเมตร โครงสร้างอาจประกอบด้วยสายแร่หลายสาย โดยบางเส้นแร่หรือสายแร่มีความหนาถึง1.5–6.1 เมตร (5–20 ฟุต)และขยายออกไปหลายพันฟุตในแนวนอนและแนวตั้ง^{[ 3 ]}สายแร่มีแนวโน้มที่จะหนาและอุดมสมบูรณ์กว่าในบริเวณตรงกลางมากกว่าที่จะกระจายอย่างเท่าเทียมกัน ค่าทางเรขาคณิตของสายแร่แสดงโดยใช้ความกว้าง ความลาดเอียง และความยาวตามแนวราบ รวมถึงความยาวตามแนวดิ่ง มวลเฉลี่ยของสายแร่ส่วนใหญ่จะอยู่ระหว่าง 1 x 10^6 ถึง 2 x 10^4 ตัน^{[ 1 ]}  

จำเป็นต้องมีพารามิเตอร์ทางธรณีวิทยาและประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนเพื่อทำความเข้าใจว่าสายแร่เกิดขึ้นได้อย่างไร หินต้องผ่านเหตุการณ์การเสียรูปทั้งแบบยืดหยุ่นและเปราะหลายครั้งก่อนที่จะเกิดแร่ ตำแหน่งต่างๆ ของสายแร่ในออสเตรเลียถูกกำหนดโดยการตรวจสอบโครงสร้างภายในของกองหิน สายแร่ที่ยาวที่สุดเกิดขึ้นที่ด้านข้างของการไหลของหินบะซอลต์ที่มีขอบเขตด้านข้างกว้างที่สุด รูปทรงและโครงสร้างภายในของการไหลของหินบะซอลต์มีความสำคัญต่อการคาดการณ์ความเป็นไปได้และขอบเขตของสายแร่^{[ 5 ]}ผลกระทบเร่งปฏิกิริยาของเหตุการณ์ทางธรณีวิทยาต่างๆ ที่นำไปสู่การก่อตัวของสายแร่เรียกว่า "การเตรียมพื้นดิน" ^{[ 1 ]}รูปแบบต่างๆ ของการเตรียมพื้นดิน ได้แก่ 1. การเสียรูปตามลำดับซึ่งทำให้เกิดเม็ดแร่ในเขตแร่ 2. การเกิดรอยแตกและรอยแยกอย่างรุนแรงซึ่งเพิ่มการซึมผ่านและพื้นที่ผิวที่แร่สามารถตกตะกอนได้ 3. การมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างการเสียรูปของของเหลวแร่ซึ่งทำให้เกิดสายแร่^{[ 1 ]}

แหล่งแร่ Sb-Pb-Zn-Ag Jianzhupo ซึ่งตั้งอยู่ใน ภูมิภาค กวางซี ทางตอนใต้ ของจีนได้รับการสำรวจและศึกษามานานหลายทศวรรษ โดยใช้พารามิเตอร์ต่างๆ เพื่อทำความเข้าใจการก่อตัว^{[ 4 ]}ซึ่งรวมถึงการใช้ของเหลวที่ถูกกักเก็บทางธรณีวิทยา ตลอดจนข้อมูลไอโซโทป HO ที่สามารถพบได้ในช่วงระยะหลักของการเกิดแร่ แหล่งแร่ Jianzhupo ตั้งอยู่ในเข็มขัดแร่ดีบุก-โลหะหลายชนิด Danchi และประสบกับการเกิดรอยแตกและการทรุดตัวครั้งใหญ่ในช่วงยุคดีโวเนียน-คาร์บอนิเฟอรัส ตามมาด้วยการพับตัวในช่วงยุคไทรแอสสิกตอนกลาง และในที่สุดก็เกิดการขยายตัวในช่วงยุคครีเทเชียส แหล่งแร่ได้รับการเจาะเพื่อเก็บตัวอย่างของเหลวที่ถูกกักเก็บในระดับความลึกต่างๆ โดยได้แผ่นบาง 30 แผ่น ซึ่งต่อมาได้นำมาใช้ในการวิเคราะห์ของเหลวที่ถูกกักเก็บทางปิโตรกราฟิก^{[ 4 ]}