อ็อตโต เคอห์เลอร์ (20 ธันวาคม 1889 – 7 มกราคม 1974) เป็นนักสัตววิทยาชาวเยอรมันและผู้บุกเบิกด้านพฤติกรรม สัตว์ เขาเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้งร่วมกับคอนราด ลอเรนซ์ของ วารสารจิตวิทยาของสัตว์ ( Zeitschrift für Tierpsychologie ) ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นEthologyเขาเป็นหนึ่งในบุคคลแรกๆ ที่สำรวจความสามารถเชิงตัวเลขของสัตว์ และใช้เครื่องมือต่างๆ เช่น ภาพยนตร์ ในการศึกษาพฤติกรรมสัตว์

อ็อตโตเกิดที่อินสเตอร์บูร์ก ปรัสเซีย เป็นบุตรคนที่ห้าและเป็นบุตรคนเดียวที่รอดชีวิตของบาทหลวงลูเธอรัน เอดูอาร์ด เคอห์เลอร์ และภรรยาคนที่สองของเขา คาโรลีน นี ไฮน์ริซี มารดาของเขาเสียชีวิตหลังคลอด และบิดาของเขาเสียชีวิตในอีกสี่ปีต่อมา ทำให้เขาอยู่ในการดูแลของลุงของเขา พอล ไฮน์ริซี เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนหลวงที่พฟอร์ตาในปี 1902 และสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายในปี 1907 จากนั้นจึงศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยไฟรบูร์กเขาเรียนคณิตศาสตร์และประวัติศาสตร์ และเข้าเรียนในชั้นเรียนสัตววิทยาและวิวัฒนาการของออกัสต์ ไวส์มันน์ ในปี 1908 เขาได้ย้ายไปที่ มหาวิทยาลัยลุดวิก-แม็กซิมิเลียนแห่งมิวนิกซึ่งเขาเรียนพฤกษศาสตร์และฟังการบรรยายวิชาฟิสิกส์จากวิลเฮล์ม คอนราด รอนต์เกน เขาศึกษาชีววิทยาของเม่นทะเลสายพันธุ์Strongylocentrotus lividusภายใต้ การดูแล ของริชาร์ด ฟอน เฮิร์ตวิกและได้รับปริญญาเอก จากนั้นเขาทำงานเป็นผู้ช่วยของฟรานซ์ โดฟไลน์และต่อมาทำงานร่วมกับคาร์ล ฟอน ฟริช ในช่วงสงคราม โคห์เลอร์รับผิดชอบการตรวจทางแบคทีเรียวิทยาที่โรงพยาบาลทหารใกล้เมืองเมตซ์ในปี 1914 จากนั้นเขาก็ตั้งห้องปฏิบัติการในอนาโตเลียในปี 1916 และกลายเป็นเชลยศึกชาวอังกฤษในนาซาเรธ ในปี 1919 เขาได้ย้ายไปอยู่ที่วรอตสวาฟซึ่งเป็นเมืองเดียวกับที่ฟรานซ์ โดฟไลน์ได้ย้ายไปอยู่

โคห์เลอร์ศึกษาการเคลื่อนที่ตามแรงโน้มถ่วงในพารามีเซียมการมองเห็นสีในแดฟเนียและตรวจสอบการรับรู้สนามแม่เหล็กและรังสียูวีในสัตว์ เขาบรรยายเกี่ยวกับสรีรวิทยาประสาทสัมผัสและจิตวิทยาสัตว์ โคห์เลอร์ทำงานร่วมกับคาร์ล ฟอน ฟริช และฝึกตัวอ่อนแมลงปอให้กินอาหารสีเหลือง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกมันสามารถจดจำสีได้ ในปี 1923 เขาได้เป็นรองศาสตราจารย์ในมิวนิก และในปี 1925 เขาได้เป็นผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ที่มหาวิทยาลัยเคอนิกส์เบิร์ก^{[ 1 ]}

โคห์เลอร์ทำการทดลองกับสัตว์เพื่อระบุว่าพวกมันมีสิ่งที่จำเป็นสำหรับการคิดแบบมนุษย์หรือไม่ และเขาสนใจเป็นพิเศษในพฤติกรรมที่แสดงให้เห็นถึงการนับ (ซึ่งเขาเรียกว่าการคิดที่ไม่มีชื่อ) เขาตรวจสอบพฤติกรรมของนกชายหาดที่รังและใช้ไข่จำลองเพื่อตรวจสอบว่านกจดจำไข่ของตัวเองได้อย่างไร เขายังเป็นหนึ่งในนักชีววิทยากลุ่มแรกที่ใช้ภาพยนตร์บันทึกพฤติกรรมของสัตว์เพื่อการวิเคราะห์ในภายหลัง ในปี 1937 เขาได้ก่อตั้งสมาคมจิตวิทยาสัตว์แห่งเยอรมนีและเริ่มวารสารZeitschrift für Tierpsychologieร่วมกับ Konard Lorenz และCarl Kronacher ตั้งแต่ปี 1986 วารสารนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็นEthology ^{[ 2 ] [ 3 ]}

หลังสงคราม ออตโต เคอห์เลอร์ สูญเสียแอนน์มารี เดดิเชียส ภรรยาของเขา ซึ่งเขาแต่งงานด้วยที่เบรสเลาในปี 1920 ไปด้วยโรคภัยไข้เจ็บ และเมืองเคอนิกส์เบิร์กก็พังทลาย เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยไฟรบูร์กในปี 1946 และเขาได้แต่งงานกับอดีตนักศึกษาของเขา อเมลี เฮาเชคอร์น ซึ่งเป็นเหลนของวิลเฮล์ม เฮาเชคอร์น นักศึกษาปริญญาเอกคนแรกของเขาพอล เลย์เฮาเซนศึกษาเกี่ยวกับลูกผสมเสือ-สิงโต และเขายังคงทำการวิจัยเกี่ยวกับความสามารถในการนับของสัตว์ต่อไป เขายังสนใจในด้านชีวอะคูสติกอีกด้วย^{[ 3 ]}