การใช้ทรัพยากรเกินขีดจำกัดหรือที่เรียกว่าการเก็บเกี่ยวเกินขีดจำกัดหรือการใช้ทรัพยากรเกินขีดจำกัดทางนิเวศวิทยาหมายถึงการเก็บเกี่ยวทรัพยากรหมุนเวียนจนถึงจุดที่ผลตอบแทนลดลง^{[ 2 ]} การใช้ทรัพยากรเกินขีด จำกัดอย่างต่อเนื่องอาจนำไปสู่การทำลายทรัพยากร เนื่องจากทรัพยากรจะไม่สามารถฟื้นฟูตัวเองได้ คำนี้ใช้กับทรัพยากรธรรมชาติ ต่างๆ เช่นแหล่งน้ำบาดาลทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์และป่าไม้พืชสมุนไพรป่าสต็อกปลาและสัตว์ป่าอื่น ๆ

ในทางนิเวศวิทยา "การใช้ประโยชน์เกินควร" หมายถึงกิจกรรมหลัก 1 ใน 5 อย่างที่คุกคามความหลากหลายทางชีวภาพทั่ว โลก ^{[ 3 ]}นักนิเวศวิทยาใช้คำนี้เพื่ออธิบายประชากรที่ถูกเก็บเกี่ยวในอัตราที่ไม่ยั่งยืน เมื่อพิจารณาจากอัตราการตายตามธรรมชาติและความสามารถในการสืบพันธุ์ การปฏิบัติเช่นนี้อาจส่งผลให้เกิดการสูญพันธุ์ในระดับประชากร หรือแม้แต่การสูญพันธุ์ของทั้งสายพันธุ์ ในชีววิทยาการอนุรักษ์คำนี้มักใช้ในบริบทของกิจกรรมทางเศรษฐกิจของมนุษย์ที่เกี่ยวข้องกับการนำทรัพยากรชีวภาพหรือสิ่งมีชีวิตไปใช้ในจำนวนที่มากกว่าที่ประชากรจะรับมือได้^{[ 4 ]}คำนี้ยังถูกใช้และกำหนดความหมายแตกต่างกันเล็กน้อยในด้านการ ประมงอุทกวิทยาและการจัดการทรัพยากรธรรมชาติ

การใช้ทรัพยากรมากเกินไปอาจนำไปสู่การทำลายทรัพยากร รวมถึงการสูญพันธุ์อย่างไรก็ตาม การใช้ทรัพยากรมากเกินไปก็อาจยั่งยืนได้เช่นกัน ดังที่จะกล่าวถึงต่อไปในหัวข้อเกี่ยวกับการประมง ในบริบทของการประมง คำว่า " จับปลามากเกินไป " สามารถใช้แทนคำว่า "การใช้ทรัพยากรมากเกินไป" ได้ เช่นเดียวกับ " การเลี้ยงสัตว์ มากเกินไป " ในการจัดการปศุสัตว์ " การตัดไม้ มากเกินไป " ในการจัดการป่าไม้ " การสูบน้ำมากเกินไป " ใน การจัดการ แหล่งน้ำบาดาลและ " สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ " ในการเฝ้าระวังชนิดพันธุ์ การใช้ทรัพยากรมากเกินไปไม่ใช่กิจกรรมที่จำกัดเฉพาะมนุษย์เท่านั้น สัตว์นักล่าและสัตว์กินพืชที่นำเข้ามา เช่น อาจใช้ ทรัพยากรพืชและสัตว์พื้นเมืองมากเกินไปได้เช่นกัน

แม้ว่าผู้คนเพิ่งเริ่มใส่ใจสิ่งแวดล้อมในยุคปัจจุบัน แต่ความกังวลเกี่ยวกับการใช้ทรัพยากรเกินควรนั้นมีมานานแล้ว การใช้ทรัพยากรเกินควรได้รับการบันทึกไว้เป็นเวลานับพันปีและไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะมนุษย์เท่านั้น ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่แพร่หลาย ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าสังคมจำนวนมากได้ใช้ทรัพยากรธรรมชาติอย่างเกินควร ซึ่งบางครั้งส่งผลให้เกิดผลกระทบรุนแรง เช่น การสูญพันธุ์ของสายพันธุ์และการเสื่อมโทรมของระบบนิเวศ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}มีหลักฐานทางบรรพชีวินวิทยาที่แสดงให้เห็นว่าชุมชนยุคก่อนประวัติศาสตร์นำไปสู่การสูญพันธุ์ของบางสายพันธุ์ ความเป็นไปได้ที่อิทธิพลของมนุษย์ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสัตว์หลายชนิดไม่ใช่ความคิดใหม่ ในปี 1916 เอ็ดเวิร์ด วินสโลว์ กิฟฟอร์ดได้เสนอว่าการใช้ทรัพยากรเกินควรเป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดสำหรับความแปรผันทางธรณีวิทยาของซากสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในทะเลที่พบในอ่าวซานฟรานซิสโก^{[ 10 ]}

ตัวอย่างที่น่าเศร้าอย่างหนึ่งสามารถพบได้ในเสื้อคลุมพิธีการของกษัตริย์ฮาวายซึ่งประดับด้วยขน นก มาโม ที่สูญพันธุ์ไป แล้ว การทำเสื้อคลุมเพียงตัวเดียวต้องใช้ขนนกมาโมตัวเต็มวัยประมาณ 70,000 ตัว ซึ่งแสดงให้เห็นถึงขนาดของการสกัดทรัพยากรที่น่าตกใจซึ่งในที่สุดก็มีส่วนทำให้พวกมันสูญพันธุ์ กรณีนี้เน้นให้เห็นว่าประเพณีทางวัฒนธรรมและความต้องการที่เกี่ยวข้องบางครั้งอาจนำไปสู่การใช้ประโยชน์จากสายพันธุ์มากเกินไปจนใกล้สูญพันธุ์^{[ 11 ] [ 12 ]}

เรื่องราวของ นก โดโดจากมอริเชียสเป็นอีกตัวอย่างที่ชัดเจนของการใช้ประโยชน์เกินควร นกโดโดซึ่งเป็นนกที่บินไม่ได้ แสดงให้เห็นถึงการขาดความกลัวต่อผู้ล่า รวมถึงมนุษย์ ทำให้มันอ่อนแอต่อการล่าอย่างมาก นกโดโดสูญพันธุ์อย่างรวดเร็วเพราะมันไร้เดียงสาและขาดการป้องกันตามธรรมชาติจากทั้งนักล่าที่เป็นมนุษย์และสายพันธุ์ที่ถูกนำเข้ามาใหม่ กรณีนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีที่บางสายพันธุ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสายพันธุ์ที่โดดเดี่ยวบนเกาะ อาจได้รับผลกระทบจากกิจกรรมของมนุษย์อย่างไม่สมส่วนเนื่องจากการปรับตัวทางวิวัฒนาการของพวกมัน^{[ 13 ]}

การล่าสัตว์เป็นส่วนสำคัญของการอยู่รอดมาเป็นเวลานาน เป็นแหล่งอาหาร เครื่องนุ่งห่ม และเครื่องมือสำหรับมนุษย์ อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์ของการล่าสัตว์ยังรวมถึงเหตุการณ์การใช้ประโยชน์เกินควร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการล่ามากเกินไป ซึ่งนำไปสู่การลดลงอย่างมากของประชากรสัตว์บางชนิดและทำลายระบบนิเวศ เช่น การสูญพันธุ์ของสัตว์บางชนิด เช่น ช้างแมมมอธขนยาวและเสือเขี้ยวคม สมมติฐานการล่ามากเกินไป ( Overkill Hypothesis ) ซึ่งกล่าวถึงเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคควอเทอร์นารี อธิบายถึงการสูญพันธุ์อย่างรวดเร็วของสัตว์ขนาดใหญ่หลังจากการมาถึงของมนุษย์ สมมติฐานนี้กล่าวว่าการสูญพันธุ์เหล่านี้มีความเกี่ยวข้องอย่างซับซ้อนกับการอพยพของมนุษย์และการเพิ่มขึ้นของประชากร ในเวลาต่อมา หลักฐานที่สำคัญอย่างหนึ่งสำหรับทฤษฎีนี้คือประมาณ 80% ของ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ใน อเมริกาเหนือสูญพันธุ์ไปภายในเวลาประมาณหนึ่งพันปีหลังจากที่มนุษย์มาถึงซีกโลกตะวันตกการหายไปอย่างรวดเร็วนี้บ่งชี้ถึงผลกระทบอย่างมากของกิจกรรมของมนุษย์ต่อสัตว์เหล่านี้ ซึ่งเน้นย้ำถึงผลกระทบอย่างลึกซึ้งที่มนุษย์มีต่อสิ่งแวดล้อมตลอดประวัติศาสตร์^{[ 14 ]}การศึกษาในปี 2018 ระบุว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่เริ่มสูญพันธุ์ในแอฟริกาเมื่ออย่างน้อย 125,000 ปีก่อนเนื่องจากการล่าของมนุษย์ การสูญพันธุ์นี้เกิดขึ้นเร็วกว่าที่เคยประมาณไว้ถึง 90,000 ปี เมื่อมนุษย์อพยพ การสูญพันธุ์ที่มีอคติตามขนาดเกิดขึ้นในภูมิภาคที่สอดคล้องกับรูปแบบการอพยพของมนุษย์ ส่งผลให้ขนาดเฉลี่ยของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั่วโลกลดลงอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 15 ]}

การศึกษาบันทึกฟอสซิลสัตว์กินเนื้อในแอฟริกาตะวันออกในช่วงสี่ล้านปีที่ผ่านมาซึ่งตีพิมพ์ในวารสารEcology Letters ฉบับเดือนมีนาคม 2020 พบว่าอัตราการสูญพันธุ์ของสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่มีความสัมพันธ์กับขนาดสมองของมนุษย์ยุคโบราณที่เพิ่มขึ้นและการเปลี่ยนแปลงของพืชพรรณ แต่ไม่มีความสัมพันธ์กับการเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำฝนหรืออุณหภูมิ ในขณะที่การวิเคราะห์เชิงเวลาไม่สามารถแยกแยะผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงของพืชพรรณและมนุษย์ยุคโบราณได้ การวิเคราะห์เชิงพื้นที่ของสัตว์กินเนื้อในปัจจุบันในแอฟริกาชี้ให้เห็นว่ามีเพียงสาเหตุจากมนุษย์ยุคโบราณเท่านั้นที่เป็นไปได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าอิทธิพลของมนุษย์ที่มีต่อความหลากหลายทางชีวภาพได้เริ่มต้นขึ้นหลายล้านปีก่อนที่คาดการณ์ไว้ในปัจจุบัน^{[ 16 ]}

การสูญพันธุ์ของสัตว์ขนาดใหญ่ที่บันทึกไว้เร็วที่สุดเท่าที่เคยมีมาเกิดขึ้นในนิวซีแลนด์ภายในปี ค.ศ. 1500 เพียง 200 ปีหลังจากการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ครั้งแรก นก โมอา ขนาดยักษ์ 10 สายพันธุ์ ก็สูญพันธุ์ไปเพราะฝีมือของชาวเมารีการสูญพันธุ์อย่างรวดเร็วนี้เน้นย้ำถึงผลกระทบอย่างมากที่มนุษย์สามารถมีต่อสัตว์ป่าพื้นเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบนิเวศที่ห่างไกลเช่นนิวซีแลนด์ ชาวเมารีซึ่งพึ่งพานกโมอาเป็นแหล่งอาหารหลักและทรัพยากรต่างๆ เช่น ขนและกระดูก ได้ล่าสัตว์เหล่านี้อย่างกว้างขวาง ความไม่สามารถบินได้และขนาดของนกโมอาซึ่งทำให้พวกมันเป็นเป้าหมายที่ง่ายกว่า ส่งผลให้พวกมันสูญพันธุ์ เหตุการณ์นี้เป็นอุทาหรณ์เตือนใจเกี่ยวกับความสมดุลที่เปราะบางระหว่างกิจกรรมของมนุษย์และความหลากหลายทางชีวภาพ โดยเน้นย้ำถึงผลที่อาจเกิดขึ้นจากการล่าสัตว์มากเกินไปและการทำลายถิ่นที่อยู่^{[ 5 ] [ 17 ]}การสูญพันธุ์ระลอกที่สองเกิดขึ้นในภายหลังอันเป็นผลมาจากการตั้งถิ่นฐานของชาวยุโรปช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาที่เกิดการหยุดชะงักทางนิเวศวิทยาอย่างมาก ส่วนใหญ่เกิดจากการนำสายพันธุ์ใหม่เข้ามาและการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดิน ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปนำสัตว์ต่างๆ เช่น หนู แมว และพังพอนเข้ามา ซึ่งสัตว์เหล่านี้ล่าเหยื่อเป็นนกพื้นเมืองและสัตว์ป่าอื่นๆ นอกจากนี้ การตัดไม้ทำลายป่าเพื่อการเกษตรยังทำให้ถิ่นที่อยู่ของสัตว์พื้นเมืองหลายชนิดเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ปัจจัยเหล่านี้รวมกันทำให้ความหลากหลายทางชีวภาพอันเป็นเอกลักษณ์ของนิวซีแลนด์ลดลงอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้สัตว์หลายชนิดสูญพันธุ์ไป^{[ 18 ] [ 19 ]}

^{ใน ยุค}ปัจจุบัน การใช้ทรัพยากรเกินควรนำไปสู่การเกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไปของแนวคิดเรื่องความยั่งยืนและการพัฒนาที่ยั่งยืนซึ่งสร้างขึ้นจากแนวคิดอื่นๆ เช่นผลผลิตที่ยั่งยืน [ ^{20 ]}การพัฒนาเชิงนิเวศ^{[ 21 ] [ 22 ]}และนิเวศวิทยาเชิงลึก^{[ 23 ] [ 24 ]}

การใช้ประโยชน์มากเกินไปอาจไม่ทำลายทรัพยากร และอาจมีความยั่งยืนได้ อย่างไรก็ตาม การลดจำนวนประชากรหรือปริมาณของทรัพยากรอาจส่งผลเสียต่อคุณภาพของทรัพยากรนั้น ตัวอย่างเช่นต้นปาล์มที่วางเท้าเป็นต้นปาล์มป่าที่พบในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ใบของมันใช้สำหรับมุงหลังคาและห่ออาหาร และการเก็บเกี่ยวมากเกินไปทำให้ใบมีขนาดเล็ลง^{[ 25 ]}

ในปี พ.ศ. 2511 วารสารScienceได้ตีพิมพ์บทความโดยGarrett Hardin [ ^{26 ] ซึ่ง}อ้างอิงจากนิทานเปรียบเทียบที่William Forster Lloydตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2476 เพื่ออธิบายว่าบุคคลที่กระทำการโดยสุจริตเพื่อผลประโยชน์ส่วนตนสามารถใช้ทรัพยากรร่วมกันอย่างเกินควรและทำลายทรัพยากรนั้นได้อย่างไร^{[ 27 ]} Lloyd อธิบายสถานการณ์สมมติแบบง่ายๆ โดยอิงจาก ระบบ การถือครองที่ดิน ในยุคกลาง ของยุโรป ซึ่งคนเลี้ยงสัตว์แบ่งปันที่ดินส่วนรวมที่แต่ละคนมีสิทธิ์นำวัวของตนไปเลี้ยงในบทความของ Hardin การนำวัวตัวใหม่แต่ละตัวที่คนเลี้ยงสัตว์ได้มาเลี้ยงในที่ดินส่วนรวมนั้นเป็นผลประโยชน์ส่วนตัวของคนเลี้ยงสัตว์แต่ละคน แม้ว่าความสามารถในการรองรับของที่ดินส่วนรวมจะเกินขีดจำกัด ซึ่งจะทำให้ที่ดินส่วนรวมเสียหายสำหรับคนเลี้ยงสัตว์ทุกคน คนเลี้ยงสัตว์ที่เห็นแก่ประโยชน์ส่วนตนจะได้รับประโยชน์ทั้งหมดจากการมีวัวเพิ่ม ในขณะที่คนเลี้ยงสัตว์ทุกคนต้องรับความเสียหายต่อที่ดินส่วนรวมร่วมกัน อย่างไรก็ตาม คนเลี้ยงวัวทุกคนต่างตัดสินใจอย่างมีเหตุผลเหมือนกัน คือซื้อวัวเพิ่มและปล่อยให้พวกมันกินหญ้าในทุ่งหญ้าสาธารณะ ซึ่งในที่สุดก็ทำลายทุ่งหญ้านั้นไป ฮาร์ดินสรุปว่า:

นั่นแหละคือโศกนาฏกรรม แต่ละคนถูกขังอยู่ในระบบที่บังคับให้เขาเพิ่มฝูงของตนอย่างไม่มีขีดจำกัด ในโลกที่มีขีดจำกัด ความหายนะคือจุดหมายปลายทางที่มนุษย์ทุกคนต่างรีบเร่งไปหา แต่ละคนแสวงหาผลประโยชน์ของตนเองในสังคมที่เชื่อในเสรีภาพของส่วนรวม เสรีภาพในส่วนรวมนำมาซึ่งความหายนะแก่ทุกคน^{[ 26 ] : 1244}

ฮาร์ดินพัฒนาแนวคิดนี้โดยยกตัวอย่างทรัพยากรส่วนรวมในยุคหลังๆ มากมาย เช่นอุทยานแห่งชาติบรรยากาศ มหาสมุทร แม่น้ำ และทรัพยากรปลาตัวอย่างของทรัพยากรปลาทำให้บางคนเรียกปรากฏการณ์นี้ว่า "โศกนาฏกรรมของชาวประมง" ^{[ 28 ]}แนวคิดหลักที่ปรากฏตลอดทั้งบทความคือการเติบโตของประชากรมนุษย์พร้อมกับแนวคิดที่ว่า ทรัพยากรที่มีจำกัดของ โลกนั้นเป็นทรัพยากรส่วนรวม

โศกนาฏกรรมของส่วนรวมมีรากฐานทางปัญญาที่สืบย้อนไปถึงอริสโตเติลผู้ซึ่งตั้งข้อสังเกตว่า "สิ่งที่เป็นของส่วนรวมของคนจำนวนมากที่สุดมักได้รับการดูแลน้อยที่สุด" ^{[ 29 ]}เช่นเดียวกับฮอบส์และ เล วีอาธาน ของเขา ^{[ 30 ]}

การควบคุมที่เหมาะสมสามารถป้องกันโศกนาฏกรรมของทรัพยากรส่วนรวมได้ การใช้คำว่า "ทรัพยากรส่วนรวม" ของฮาร์ดินมักถูกเข้าใจผิด ทำให้ฮาร์ดินต้องกล่าวในภายหลังว่าเขาน่าจะตั้งชื่อผลงานของเขาว่า "โศกนาฏกรรมของทรัพยากรส่วนรวมที่ไม่มีการควบคุม" ^{[ 31 ]}

ใน การ ประมงธรรมชาติการจับปลามากเกินไปเกิดขึ้นเมื่อปริมาณปลาถูกจับจน "ต่ำกว่าขนาดที่โดยเฉลี่ยแล้วจะสามารถรักษาผลผลิตที่ยั่งยืนสูงสุด ในระยะยาว ของการประมงได้" ^{[ 32 ]}

เมื่อการประมงเริ่มจับปลาจากแหล่งที่ไม่เคยถูกจับมาก่อนมวลชีวภาพของแหล่งปลาจะลดลง เนื่องจากการจับหมายถึงการนำปลาออกไป เพื่อความยั่งยืน อัตราที่ปลาฟื้นฟูมวลชีวภาพผ่านการสืบพันธุ์จะต้องสมดุลกับอัตราการจับปลา การเพิ่มอัตราการจับจะนำไปสู่การลดลงของมวลชีวภาพของแหล่งปลาต่อไปอีก ณ จุดหนึ่ง จะถึงจุดผลผลิตการจับสูงสุดที่สามารถรักษาไว้ได้ และความพยายามเพิ่มเติมในการเพิ่มอัตราการจับจะส่งผลให้การประมงล่มสลาย จุดนี้เรียกว่าผลผลิตที่ยั่งยืนสูงสุดและในทางปฏิบัติ มักจะเกิดขึ้นเมื่อการประมงถูกจับจนเหลือมวลชีวภาพประมาณ 30% ของมวลชีวภาพที่มีอยู่ก่อนเริ่มการจับ^{[ 33 ]}

กล่าวกันว่าประชากรปลาจะ "ล่มสลาย" หากมวลชีวภาพลดลงมากกว่า 95 เปอร์เซ็นต์ของมวลชีวภาพสูงสุดในอดีตที่บันทึกไว้ ประชากร ปลาคอดแอตแลนติกถูกจับมากเกินไปอย่างรุนแรงในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ส่งผลให้ประชากรปลาคอดล่มสลายอย่างฉับพลันในปี 1992 ^{[ 1 ]}แม้ว่าการประมงจะหยุดลงแล้ว แต่ประชากรปลาคอดก็ยังไม่ฟื้นตัว^{[ 1 ]}การไม่มีปลาคอดเป็นผู้ล่าสูงสุดในหลายพื้นที่ทำให้เกิดห่วงโซ่อาหารแบบลูกโซ่^{[ 1 ]}

ประมาณ 25% ของแหล่งประมงทั่วโลกถูกใช้ประโยชน์มากเกินไปจนถึงจุดที่ชีวมวลในปัจจุบันต่ำกว่าระดับที่ให้ผลผลิตที่ยั่งยืนสูงสุด^{[ 34 ]}การลดแรงกดดันในการจับปลามักจะช่วยให้แหล่งประมงที่ลดลงเหล่านี้ฟื้นตัวจนกระทั่งชีวมวลของสต็อกถึงระดับที่เหมาะสม ณ จุดนี้ การจับปลาสามารถกลับมาดำเนินการได้อีกครั้งใกล้กับผลผลิตที่ยั่งยืนสูงสุด^{[ 35 ]}

โศกนาฏกรรมของส่วนรวมสามารถหลีกเลี่ยงได้ในบริบทของการประมง หากความพยายามและการปฏิบัติในการจับปลาได้รับการควบคุมอย่างเหมาะสมโดยการจัดการประมงแนวทางที่มีประสิทธิภาพอย่างหนึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการกำหนดโควตาโอนได้รายบุคคล (ITQs) เป็นรูปแบบความเป็นเจ้าของให้กับชาวประมง ในปี 2551 การศึกษาขนาดใหญ่เกี่ยวกับการประมงที่ใช้ ITQs และการประมงที่ไม่ได้ใช้ ITQs ได้ให้หลักฐานที่ชัดเจนว่า ITQs ช่วยป้องกันการล่มสลายและฟื้นฟูการประมงที่ดูเหมือนจะอยู่ในภาวะตกต่ำ^{[ 36 ] [ 37 ]}

ทรัพยากรน้ำ เช่นทะเลสาบและแหล่งน้ำบาดาล มักเป็นทรัพยากรหมุนเวียนที่เติมเต็มได้เองตามธรรมชาติ ( บางครั้งใช้คำว่า"น้ำฟอสซิล" เพื่ออธิบายแหล่งน้ำบาดาลที่ไม่ได้รับการเติมเต็ม) การใช้ประโยชน์เกินควรเกิดขึ้นหากทรัพยากรน้ำ เช่น แหล่งน้ำบาดาล Ogallalaถูกขุดหรือสกัดในอัตราที่เกินอัตราการเติมเต็ม นั่นคือ ในอัตราที่เกินผลผลิตที่ยั่งยืนในทางปฏิบัติ การเติมเต็มมักมาจากลำธาร แม่น้ำ และทะเลสาบในท้องถิ่น แหล่งน้ำบาดาลที่ถูกใช้ประโยชน์เกินควรเรียกว่าถูกสูบจนหมดหรือหมดสภาพ ป่าไม้ช่วยเพิ่มการเติมเต็มแหล่งน้ำบาดาลในบางพื้นที่ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วป่าไม้จะเป็นแหล่งสำคัญของการลดลงของแหล่งน้ำบาดาล^{[ 38 ] [ 39 ]}แหล่งน้ำบาดาลที่หมดสภาพอาจปนเปื้อนด้วยสารปนเปื้อนเช่นไนเตรตหรืออาจได้รับความเสียหายอย่างถาวรจากการทรุดตัวหรือการรุกของน้ำเค็มจากมหาสมุทร

สิ่งนี้ทำให้แหล่งน้ำใต้ดินและทะเลสาบส่วนใหญ่ของโลกกลายเป็นทรัพยากรที่มีจำกัด โดยมีการถกเถียงเรื่องการใช้ทรัพยากรสูงสุดคล้ายกับน้ำมัน[ ^{40 ] [ 41 ] การ}ถกเถียงเหล่านี้มักมุ่งเน้นไปที่การเกษตรและการใช้น้ำในเขตชานเมือง แต่การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานนิวเคลียร์หรือการทำเหมืองถ่านหินและทรายน้ำมันก็ใช้ทรัพยากรน้ำอย่างเข้มข้นเช่นกัน^{[ 42 ]}เส้นโค้ง Hubbertที่ปรับปรุงแล้วใช้ได้กับทรัพยากรใดๆ ก็ตามที่สามารถเก็บเกี่ยวได้เร็วกว่าที่จะสามารถทดแทนได้^{[ 43 ]}แม้ว่าการวิเคราะห์ดั้งเดิมของ Hubbert จะไม่สามารถนำไปใช้กับทรัพยากรหมุนเวียนได้ แต่การใช้ประโยชน์มากเกินไปอาจส่งผลให้เกิดจุดสูงสุดแบบ Hubbertข้อสรุปนี้จึงนำไปสู่แนวคิดเรื่อง จุดสูงสุด ของ น้ำ

ป่าไม้ถือว่าถูกใช้ประโยชน์มากเกินไปเมื่อ มี การตัดไม้ในอัตราที่สูงกว่าอัตราการปลูกป่าใหม่การปลูกป่าใหม่แข่งขันกับการใช้ที่ดินประเภทอื่น เช่น การผลิตอาหาร การเลี้ยงปศุสัตว์ และพื้นที่อยู่อาศัยเพื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจต่อไป ในอดีต การใช้ผลิตภัณฑ์จากป่า รวมถึงไม้แปรรูปและฟืน มีบทบาทสำคัญในสังคมมนุษย์ เทียบได้กับบทบาทของน้ำและที่ดินที่ใช้ในการเพาะปลูก ปัจจุบัน ประเทศที่พัฒนาแล้วยังคงใช้ไม้แปรรูปในการสร้างบ้านและเยื่อไม้สำหรับทำกระดาษในประเทศกำลังพัฒนา ประชากรประมาณสามพันล้านคนพึ่งพาไม้ในการให้ความร้อนและปรุงอาหาร^{[ 44 ]}ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจในระยะสั้นจากการเปลี่ยนป่าเป็นพื้นที่เกษตรกรรมหรือการใช้ประโยชน์จากผลิตภัณฑ์ไม้มากเกินไป มักส่งผลให้สูญเสียรายได้และผลผลิตทางชีวภาพในระยะยาวมาดากัสการ์เอเชียตะวันออกเฉียงใต้และภูมิภาคอื่นๆ อีกมากมายประสบกับรายได้ที่ลดลงเนื่องจากการใช้ประโยชน์มากเกินไปและการเก็บเกี่ยวไม้ที่ลดลงตามมา^{[ 45 ]}

การใช้ทรัพยากรเกินควรเป็นหนึ่งในภัยคุกคามหลักต่อความหลากหลายทางชีวภาพทั่ว โลก ^{[ 3 ]}ภัยคุกคามอื่นๆ ได้แก่มลภาวะชนิดพันธุ์ต่าง ถิ่น และ ชนิด พันธุ์รุกราน การ แบ่งแยกถิ่นที่อยู่การทำลายถิ่นที่อยู่^{[ 3 ]} การผสมข้ามพันธุ์ ที่ควบคุมไม่ได้^[ 46 ^]การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ^{[ 47 ]}การเป็นกรดของมหาสมุทร^{[ 48 ]}และปัจจัยสำคัญที่อยู่เบื้องหลังภัยคุกคามเหล่านี้คือการ^มีประชากรมนุษย์ มากเกินไป ^{[ 49 ]}

หนึ่งในประเด็นด้านสุขภาพที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับความหลากหลายทางชีวภาพคือการค้นพบยาและความพร้อมของทรัพยากรทางการแพทย์^{[ 50 ]}ยาจำนวนมากมาจากผลิตภัณฑ์ธรรมชาติที่มาจากแหล่งชีวภาพโดยตรงหรือโดยอ้อม ระบบนิเวศทางทะเลมีความน่าสนใจเป็นพิเศษในเรื่องนี้^{[ 51 ]}อย่างไรก็ตามการสำรวจทางชีวภาพ ที่ไม่ได้รับการควบคุมและไม่เหมาะสม อาจนำไปสู่การใช้ประโยชน์มากเกินไป การเสื่อมโทรมของระบบนิเวศ และการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

การใช้ทรัพยากรเกินควรส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตทุกกลุ่มทั้งพืชและสัตว์ ปรากฏการณ์นี้ไม่จำกัดเฉพาะอนุกรมวิธาน ครอบคลุมทั้งสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก ปลา แมลง และพืช สัตว์ถูกล่าเพื่อเอาขน งา หรือเนื้อ ในขณะที่พืชถูกเก็บเกี่ยวเพื่อใช้เป็นยา ไม้ หรือไม้ประดับ การปฏิบัติที่ไม่ยั่งยืนนี้ทำลายระบบนิเวศ คุกคามความหลากหลายทางชีวภาพ และนำไปสู่การสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตที่เปราะบางได้^{[ 55 ]}

สิ่งมีชีวิตทุกชนิดต้องการทรัพยากรเพื่อความอยู่รอด การใช้ทรัพยากรเหล่านี้มากเกินไปเป็นเวลานานอาจทำให้ทรัพยากรธรรมชาติหมดไปจนไม่สามารถฟื้นตัวได้ภายในระยะเวลาอันสั้น มนุษย์เก็บเกี่ยวอาหารและทรัพยากรอื่นๆ ที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตมาโดยตลอด ในอดีต ประชากรมนุษย์มีจำนวนน้อย และวิธีการเก็บเกี่ยวจำกัดปริมาณไว้เพียงเล็กน้อย แต่ด้วยจำนวนประชากรมนุษย์ ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ตลาดที่ขยายตัว และความต้องการที่เพิ่มขึ้น ประกอบกับการเข้าถึงและเทคนิคการจับที่ดีขึ้นการใช้ทรัพยากรของหลายสายพันธุ์จึงเกินระดับที่ยั่งยืน^{[ 56 ]}ในทางปฏิบัติ หากยังคงดำเนินต่อไป จะทำให้ทรัพยากรที่มีค่าลดลงจนอยู่ในระดับต่ำมากจนการใช้ทรัพยากรนั้นไม่ยั่งยืนอีกต่อไป และอาจนำไปสู่การสูญพันธุ์ของสายพันธุ์นั้นๆ รวมถึงส่งผลกระทบ อย่างรุนแรงและคาดไม่ถึง ต่อระบบนิเวศ^{[ 57 ]}การใช้ทรัพยากรมากเกินไปมักเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อตลาดเปิดขึ้น โดยใช้ทรัพยากรที่ไม่เคยถูกนำมาใช้มาก่อนหรือสายพันธุ์ที่ใช้ในท้องถิ่น

การใช้ทรัพยากรธรรมชาติอย่างเกินควรและการใช้ในทางที่ผิดเป็นภัยคุกคามต่อ ความหลากหลายทางชีวภาพอยู่เสมอปรากฏการณ์นี้พบได้บ่อยในระบบนิเวศของเกาะซึ่งเกาะต่างๆ เปรียบเสมือนโลกขนาดเล็ก ประชากร เฉพาะถิ่น บนเกาะ มีแนวโน้มที่จะสูญพันธุ์จากการใช้ทรัพยากรอย่างเกินควร เนื่องจากมักมีจำนวนน้อยและมีอัตราการสืบพันธุ์ต่ำ^{[ 58 ]}ตัวอย่างที่ดีของประชากรดังกล่าว ได้แก่ หอยทากบนเกาะ เช่น หอยAchatinella ของฮาวาย และหอย Partula ของเฟรนช์โพลินีเซี ย หอย Achatinelline มี 15 ชนิดที่สูญพันธุ์และ 24 ชนิดอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง^{[ 59 ]} ในขณะที่หอย Partulidae 60 ชนิดถือว่าสูญพันธุ์ไปแล้ว และ 14 ชนิดอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง^{[ 60 ]} WCMC ระบุว่าการเก็บเกี่ยวมากเกินไปและอัตราการสืบพันธุ์ตลอดชีวิต ที่ต่ำมากเป็นสาเหตุของความเปราะบางอย่างยิ่งที่พบในสายพันธุ์เหล่านี้^{[ 61 ]}

ตัวอย่างเช่น เมื่อเม่นถูกนำเข้ามาในเกาะUist ของสกอตแลนด์ ประชากรของเม่นก็เพิ่มขึ้นอย่างมากและเริ่มกินและใช้ประโยชน์จากไข่นกชายฝั่งมากเกินไป ซึ่งส่งผลร้ายแรงต่อความสำเร็จในการผสมพันธุ์ของพวกมันนก 12 ชนิด ได้รับผลกระทบ โดยจำนวนนกบางชนิดลดลงถึง 39% ^{[ 62 ]}

ในพื้นที่ที่มีการอพยพย้ายถิ่นฐานของมนุษย์จำนวนมาก ความไม่สงบในประเทศ หรือสงคราม การควบคุมอาจไม่มีอยู่อีกต่อไป ตัวอย่างเช่น ความไม่สงบในประเทศคองโกและรวันดาทำให้อาวุธปืนแพร่หลาย และการล่มสลายของเครือข่ายการกระจายอาหารในประเทศเหล่านี้ทำให้ทรัพยากรของสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติตกอยู่ในความเสี่ยง^{[ 63 ]}สัตว์บางชนิดถูกฆ่าเพื่อใช้เป็นเป้าซ้อมยิงหรือเพียงเพื่อประชดรัฐบาล ประชากรของสัตว์จำพวกไพรเมตขนาดใหญ่ เช่นกอริลลาและชิมแปนซีสัตว์กีบและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ อาจลดลงถึง 80% หรือมากกว่านั้นจากการล่าสัตว์ และบางชนิดอาจสูญพันธุ์ไป^{[ 64 ]}การลดลงนี้เรียกว่าวิกฤตเนื้อสัตว์ป่า

การใช้ประโยชน์เกินควรคุกคาม สัตว์มีกระดูกสันหลังที่ใกล้สูญพันธุ์ถึงหนึ่งในสามรวมถึงกลุ่มอื่นๆ ด้วย หากไม่นับปลาที่กินได้การค้าสัตว์ป่า ผิดกฎหมาย มีมูลค่า 10 พันล้านดอลลาร์ต่อปี อุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมดังกล่าว ได้แก่ การค้าเนื้อสัตว์ป่าการค้ายาจีนและ การ ค้าขนสัตว์^{[ 65 ]}อนุสัญญาว่าด้วยการค้าสัตว์ป่าและพืชที่ใกล้สูญพันธุ์ระหว่างประเทศ หรือCITESถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อควบคุมและกำกับดูแลการค้าสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ ปัจจุบันอนุสัญญานี้คุ้มครองสัตว์และพืชประมาณ 33,000 ชนิดในระดับที่แตกต่างกัน มีการประมาณการว่าหนึ่งในสี่ของสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ใกล้สูญพันธุ์ในสหรัฐอเมริกาและครึ่งหนึ่งของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใกล้สูญพันธุ์เกิดจากการใช้ประโยชน์เกินควร^{[ 3 ] [ 66 ]}

การใช้ประโยชน์เกินควรส่งผลกระทบต่อนก 50 สายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปตั้งแต่ปี พ.ศ. 2543 (ประมาณ 40% ของทั้งหมด) รวมถึง: ^{[ 67 ]}

• นกอ็อกใหญ่ซึ่งเป็นนกที่มีลักษณะคล้ายนกเพนกวินที่อาศัยอยู่ในภาคเหนือ ถูกล่าเพื่อเอาขนเนื้อ ไขมัน และน้ำมัน
• นกแก้วแคโรไลนา — เป็นนกแก้วสายพันธุ์เดียวที่พบในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา มันถูกล่าเพื่อป้องกันพืชผลทางการเกษตรและเพื่อเอาขนของมัน

• การค้าขนสัตว์ระหว่างประเทศ: ชินชิลลาวิคูนานากยักษ์และแมวหลายสายพันธุ์

• ผู้เลี้ยงปลาสวยงาม : ปลาเขตร้อน

• สัตว์เลี้ยงแปลกใหม่ : งู นกแก้ว ลิง และแมวใหญ่^{[ 68 ]}
• ยาจีน : หมีเสือแรดม้าน้ำหมี^ดำเอเชียและละมั่ง^ไซกา [ ⁶⁹ ]

• นักสะสมแมลง : ผีเสื้อ
• นักสะสมเปลือกหอย : หอยทะเล

• นักพฤกษศาสตร์ : กาฝากนิวซีแลนด์ ( Trilepidea adamsii ), กล้วยไม้ , กระบองเพชรและพืชพันธุ์อื่นๆ อีกมากมาย

การใช้ประโยชน์จากสิ่งมีชีวิตมากเกินไปอาจส่งผลให้เกิดผลกระทบต่อเนื่องหรือผลกระทบแบบลูกโซ่ผลกระทบดังกล่าวสามารถเกิดขึ้นได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากการใช้ประโยชน์มากเกินไปทำให้แหล่งที่อยู่อาศัยสูญเสียผู้ล่า สูงสุดไป การสูญเสียผู้ล่าสูงสุดอาจนำไปสู่ การเพิ่มขึ้นอย่างมาก ของประชากรเหยื่อในทางกลับกัน เหยื่อที่ไม่มีการควบคุมอาจใช้ทรัพยากรอาหารมากเกินไปจนจำนวนประชากรลดลง อาจถึงขั้นสูญพันธุ์ได้^{[ 70 ]}

ตัวอย่างคลาสสิกของผลกระทบแบบลูกโซ่คือกรณีของนากทะเลเริ่มตั้งแต่ก่อนศตวรรษที่ 17 และไม่ได้ยุติลงจนกระทั่งปี 1911 นากทะเลถูกล่าอย่างรุนแรงเพื่อเอาขนที่อบอุ่นเป็นพิเศษและมีค่า ซึ่งสามารถขายได้ราคาสูงถึง 2,500 ดอลลาร์สหรัฐ สิ่งนี้ทำให้เกิดผลกระทบแบบลูกโซ่ผ่าน ระบบนิเวศ ป่าสาหร่ายทะเลตามแนวชายฝั่งแปซิฟิกของอเมริกาเหนือ^{[ 71 ]}

หนึ่งในแหล่งอาหารหลักของนากทะเลคือเม่นทะเลเมื่อนักล่าทำให้ประชากรนากทะเลลดลง การลดลงของนากทะเลนำไปสู่การปลดปล่อยทางนิเวศวิทยาของประชากรเม่นทะเล จากนั้นเม่นทะเลก็ใช้ประโยชน์จากแหล่งอาหารหลักของพวกมันคือสาหร่ายทะเล มากเกินไป ทำให้เกิดพื้นที่รกร้างของเม่นทะเล ซึ่งเป็นพื้นที่ก้นทะเลที่ปราศจากสาหร่ายทะเลแต่เต็มไปด้วยเม่นทะเล ผลที่ตามมาคือประชากรเม่นทะเลก็สูญพันธุ์ไปในท้องถิ่นเนื่องจากขาดแคลนอาหาร นอกจากนี้ เนื่องจากระบบนิเวศป่าสาหร่ายทะเลเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตอื่นๆ อีกมากมาย การสูญเสียสาหร่ายทะเลจึงทำให้เกิดผลกระทบต่อเนื่องของการสูญพันธุ์รองอื่นๆ อีกด้วย^{[ 72 ]}

ในปี พ.ศ. 2454 เมื่อเหลือนากทะเลเพียงกลุ่มเล็กๆ เพียง 32 ตัวที่รอดชีวิตอยู่ในอ่าวห่างไกลแห่งหนึ่ง ได้มีการลงนามในสนธิสัญญาระหว่างประเทศเพื่อป้องกันการใช้ประโยชน์จากนากทะเลมากเกินไป ภายใต้การคุ้มครองอย่างเข้มงวด นากทะเลได้ขยายพันธุ์และฟื้นฟูพื้นที่ที่ถูกทำลาย ซึ่งค่อยๆ ฟื้นตัวขึ้น เมื่อไม่นานมานี้ ด้วยจำนวนปลาที่ลดลง ซึ่งเป็นผลมาจากการใช้ประโยชน์มากเกินไปวาฬเพชฌฆาตจึงประสบปัญหาขาดแคลนอาหารและถูกพบว่ากินนากทะเลเป็นอาหาร ซึ่งทำให้จำนวนนากทะเลลดลงอีกด้วย^{[ 73 ]}

• FAO (2005). การเอาชนะปัจจัยที่ก่อให้เกิดความไม่ยั่งยืนและการใช้ทรัพยากรประมงเกินควรรายงานการประมงฉบับที่ 782 กรุงโรมISBN 978-92-5-105449-9
• " เราใช้ทรัพยากรของโลกมากเกินไปแล้ว ตอนนี้เราต้องเปลี่ยนแปลงหากเราต้องการอยู่รอด " แพทริค วัลแลนซ์ เขียนไว้ในThe Guardianเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม 2022