ระหว่างการขุดค้นทางโบราณคดีตามปกติ ได้มีการค้นพบขลุ่ย หลายชิ้น ที่มีอายุย้อนไปถึงยุคหินเก่าตอนปลายของยุโรป ในถ้ำแห่งหนึ่งในภูมิภาค สวาเบียนอัลบ์ของเยอรมนีสิ่งประดิษฐ์เหล่านี้ได้รับการตรวจสอบและทดสอบโดยอิสระจากสองห้องปฏิบัติการในอังกฤษและเยอรมนี และยืนยันว่าเป็นผลงานที่แท้จริงของวัฒนธรรมโบราณคดีออริ เนเชียน ขลุ่ยออริเนเชียนถูกสร้างขึ้นระหว่าง 43,000 ถึง 35,000 ปีที่แล้ว ขลุ่ยที่ทำจากกระดูกและงาช้างนี้ ถือเป็น เครื่องดนตรีที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้จักและเป็นหลักฐานที่ชัดเจนของดนตรีในยุคก่อนประวัติศาสตร์

ขลุ่ยถูกพบในถ้ำที่มีตัวอย่างงานศิลปะรูปทรงที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้จัก ดนตรีและประติมากรรมในฐานะการแสดงออกทางศิลปะได้พัฒนาไปพร้อมๆ กันในหมู่มนุษย์ยุคแรกในยุโรป เนื่องจากภูมิภาคนี้ถือเป็นพื้นที่สำคัญที่มีการพัฒนานวัตกรรมทางวัฒนธรรมต่างๆ มากมาย นอกเหนือจากวัตถุประสงค์เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจและทางศาสนาแล้ว ดนตรีประกอบพิธีกรรมดังกล่าวอาจช่วยรักษาเครือข่ายทางสังคมที่ใหญ่ขึ้นได้ ซึ่งอาจเป็นข้อได้เปรียบในการแข่งขันเหนือมนุษย์นีแอนเดอร์ทาล^{[ 1 ] [ 2 ]}

ในปี 2549 มีการค้นพบขลุ่ยโฮห์เลอเฟลส์ใน ถ้ำ โฮห์เลอเฟลส์ในสวาเบียนอัลบ์ ของเยอรมนี ขลุ่ยทำจากกระดูกรัศมีของนกแร้งที่เจาะรูสำหรับนิ้วห้ารู และมีอายุประมาณ 35,000 ปี^{[ 2 ]}หลายปีก่อนหน้านั้นมีการค้นพบ ขลุ่ยสองอันที่ทำจากกระดูก หงส์ใบ้และอีกหนึ่งอันที่ทำจากงาช้างแมมมอธขนปุย ในถ้ำ ไกส์เซนคลอสเตอร์เลอ ที่อยู่ใกล้เคียง ทีมที่ค้นพบโฮห์เลอเฟลส์เขียนว่า การค้นพบเหล่านี้เป็นหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดในขณะนั้นที่แสดงให้เห็นว่ามนุษย์มีส่วนร่วมในวัฒนธรรมดนตรี พวกเขาเสนอว่าดนตรีอาจช่วยรักษาความสัมพันธ์ระหว่างกลุ่มมนุษย์ขนาดใหญ่ และสิ่งนี้อาจช่วยให้เผ่าพันธุ์ขยายตัวทั้งในด้านจำนวนและขอบเขตทางภูมิศาสตร์^{[ 3 ]} ในปี 2555 การตรวจ สอบหาอายุคาร์บอนความละเอียดสูงครั้งใหม่เผยให้เห็นอายุ 42,000 ถึง 43,000 ปีสำหรับ ขลุ่ยถ้ำ Geissenklösterleซึ่งบ่งชี้ว่าอาจมีอายุมากกว่าขลุ่ยจากถ้ำ Hohle Fels ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

สิ่งประดิษฐ์ที่รู้จักกันในชื่อขลุ่ย Divje Babeซึ่งถูกค้นพบในสโลวีเนียในปี 1995 ได้รับการเสนอว่าเป็นขลุ่ยยุคหินเก่าที่เก่าแก่ที่สุด แม้ว่าข้ออ้างนี้จะถูกโต้แย้งก็ตาม สิ่งประดิษฐ์นี้มีอายุ AMS-14C ประมาณ 43,100 ± 700 ปี เป็นกระดูกต้นขาหมีถ้ำ ที่มีรูเจาะเป็นระยะ การหาอายุในภายหลังโดยใช้วิธี ESR ที่มีประสิทธิภาพมากกว่า แสดงให้เห็นว่าชั้นที่มีขลุ่ยอยู่นั้นอยู่นอกช่วงการหาอายุของวิธี AMS-14C และการหาอายุตัวอย่างจากชั้นนี้ในครั้งแรกนั้นไม่ถูกต้อง ตามการหาอายุด้วย ESR อายุของกระดูกในปัจจุบันคาดว่าอยู่ที่ 50,000 ถึง 60,000 ปีก่อนคริสตกาล ผู้ค้นพบแนะนำว่ารูเหล่านั้นเป็นฝีมือมนุษย์และอาจมีสี่รูแต่เดิมก่อนที่สิ่งของจะเสียหาย^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ โต้แย้งว่ารูเหล่านั้นเกิดจากการกัดของสัตว์^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

• ศิลปะยุคหินเก่าตอนบน

• 35.000 Jahre alte Flöten gefunden (ในภาษาเยอรมัน), swr.de, สืบค้นเมื่อ 29 มิถุนายน 2552 [1]