สิ่งทอปารากัสถูกค้นพบในสุสานแห่งหนึ่งในเปรูในช่วงทศวรรษ 1920 สุสานแห่งนี้มีศพ 420 ศพที่ถูกทำมัมมี่และห่อด้วยสิ่งทอปักลายของวัฒนธรรมปารากัสในช่วง 200–300 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 1 ]}ตัวอย่างในพิพิธภัณฑ์บริติช แสดงให้เห็น หมอผีบินที่ถือศีรษะที่ถูกตัดขาดโดยจับที่ผมของพวกเขา^{[ 1 ]}

สิ่งทอเหล่านี้ทำโดยชาวอเมริกาใต้เมื่อกว่าพันปีก่อนการขึ้นมาของอาณาจักรอินคาสิ่งทอเหล่านี้มีสีสันสดใสและแสดงให้เห็นถึงการออกแบบและรูปแบบ ภาพที่ปรากฏคือสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติหรือหมอผีที่ใช้มือจับหัวมนุษย์ที่ถูกตัดขาด ในขณะที่ปีกของพวกเขาพาหัวเหล่านั้นไปเหมือนนก^{[ 2 ]}สิ่งเหล่านี้อาจหมายถึงการถูกพาไปยังโลกหน้าโดยวิญญาณ หรือรูปเหล่านี้อาจเป็นตัวแทนของวิญญาณเอง^{[ 1 ]}

ผู้คนที่สร้างสิ่งทอเหล่านี้มีสังคมที่ซับซ้อน มีหลักฐานการทำเครื่องปั้นดินเผา การประมง และการทำเกษตรกรรม มีช่างฝีมือที่สามารถทำมีดจากหินออบซิเดียน เครื่องประดับจากทองคำ^{[ 1 ]}รวมถึงเข้าใจความซับซ้อนทั้งหมดของการทอผ้า^{[ 3 ]}

สิ่งทอเหล่านี้ทำจากขนแกะอูฐและฝ้าย เชื่อกันว่าขนแกะมาจากอัลปากาหรือลามะ[ ^{1 ] พวก}มันถูกย้อมด้วยสีย้อมธรรมชาติซึ่งยังคงสีเดิมไว้อย่างน่าอัศจรรย์หลังจากผ่านไปกว่า 2,000 ปี การคงสภาพของสีนั้นเกิดจากสภาพแห้งแล้งประกอบกับการไม่ได้รับความเสียหายซึ่งโดยปกติแล้วมักจะเกิดจากแสงแดด^{[ 4 ]}

ชิ้นส่วนขนาดเล็กที่แสดงไว้ที่นี่ถูกนำมาจากผ้าผืนใหญ่^{[ 4 ]}ที่ใช้ห่อศพของผู้ตายผ้าเหล่านี้มีความยาวถึง 100 ฟุต (34 เมตร) และต้องใช้คนจำนวนมากในการช่วยกันสร้าง ศพถูกพบเป็นกลุ่มๆ ละ 40 หรือ 50 ศพ ราวกับว่าเป็นสุสานของครอบครัวที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน

สุสานบนคาบสมุทรปารากัสถูกค้นพบโดยJulio C. Telloในช่วงทศวรรษ 1920 Tello เดินทางไปเยี่ยมชมสถานที่แห่งนี้ครั้งแรกเมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม 1925 โดยตามรอยที่เริ่มต้นในปี 1915 เมื่อเขาซื้อสิ่งทอโบราณในเมืองปิสโก ประเทศเปรู [ ^{5 ] เมื่อ}วันที่ 25 ตุลาคม 1927 Tello และทีมงานของเขาได้ค้นพบการฝังศพแบบมัดมัมมี่ตามพิธีกรรมครั้งแรกจากหลายร้อยครั้ง Tello ค้นพบสุสานที่มีศพวางอยู่ในตะกร้า รอบๆ ศพแต่ละศพมีสิ่งทอขนาดใหญ่ ซึ่งรวมถึงผ้าฝ้ายทอขนาดใหญ่ที่ตกแต่งด้วยงานปักไหมพรม

พิพิธภัณฑ์ที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะถูกสร้างขึ้นใกล้กับปารากัสตามคำขอของประธานาธิบดีเบเนวิเดสซึ่งในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2481 ได้อนุญาตให้เทลโลสร้างพิพิธภัณฑ์เพื่อจัดแสดงสิ่งทอ 380 ชิ้นที่เทลโลและเจ้าหน้าที่ของเขาได้อนุรักษ์ไว้ พวกเขาสามารถจัดแสดงสิ่งทอได้มากกว่า 180 ชิ้น การอนุรักษ์สิ่งทอเหล่านี้ได้รับทุนสนับสนุนจากมูลนิธิร็อกกีเฟลเลอร์^{[ 5 ]}

งานปักที่แสดงในภาพนี้เป็นชิ้นส่วนจากผืนผ้าขนาดใหญ่ที่ถูกนำออกก่อนที่พิพิธภัณฑ์อังกฤษจะซื้อ ปัจจุบันชิ้นส่วนเหล่านี้จัดแสดงภายใต้สภาพแสงที่จำกัดเท่านั้น โดยถูกยึดไว้แน่นระหว่างวัสดุรองหลังและแผ่นอะคริลิก^{[ 4 ]}ในปี พ.ศ. 2461 พวกเขาเริ่มนำชิ้นส่วนเหล่านี้ออกเพื่อเก็บรักษาอย่างปลอดภัย^{[ 5 ]}

ภาพสิ่งทอเหล่านี้จากพิพิธภัณฑ์อังกฤษได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนึ่งในรายการ วิทยุชุด "ประวัติศาสตร์โลกใน 100 วัตถุ"ซึ่งเริ่มออกอากาศในปี 2010 และสร้างขึ้นโดยความร่วมมือระหว่างBBCและพิพิธภัณฑ์อังกฤษ^{[ 4 ]}

PBS NOVA: ปริศนาทะเลทรายนาซกา ตั้งแต่เวลา 13:45-19:15 น. จะนำเสนอสิ่งทอโบราณและร่วมสมัยจากเมืองปารากัส