บทละครParnassus เป็นละครตลกเสียดสีหรือ ละครวิชาการขนาดเต็มเรื่องจำนวน 3 เรื่อง แต่ละเรื่องแบ่งออกเป็น 5 องก์ มีอายุระหว่างปี 1598 ถึง 1602 บทละครเหล่านี้ถูกนำมาแสดงในลอนดอนโดยนักศึกษาต่อหน้าผู้ชมที่เป็นนักศึกษาเช่นกัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงานเฉลิมฉลองคริสต์มาสของวิทยาลัยเซนต์จอห์นมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ไม่ทราบว่าใครเป็นผู้เขียนบทละครเหล่านี้^{[ 1 ] [ 2 ]}

ชื่อเรื่องของบทละครทั้งสามเรื่องมีดังนี้

• การแสวงบุญสู่พาร์นาสซัส
• การกลับคืนจากพาร์นาสซัส
• การกลับมาจากพาร์นาสซัส: หรือภัยพิบัติจากการซื้อขายตำแหน่งทางศาสนา

บางครั้งบทละครบทที่สองและสามก็ถูกเรียกว่า ภาคหนึ่ง และ ภาคสอง ของการกลับคืนสู่ปาร์นาสซัส

ไตรภาคนี้ตั้งคำถามเกี่ยวกับยุคเอลิซาเบธว่า หลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้ว อะไรจะเกิดขึ้นต่อไป? ฟรานซิส เบคอนในบทความเรื่อง "Of Seditions and Troubles" ชี้ให้เห็นถึงปัญหาในศตวรรษที่ 16 นั่นคือ มหาวิทยาลัยผลิตนักวิชาการมากกว่าโอกาสที่มีให้พวกเขา ปัญญาชนแห่ง มหาวิทยาลัย ได้แก่ ลิลลี่ มาร์โลว์ กรีน พีล แนช และลอดจ์ ล้วนเป็นนักวิชาการที่ได้งานทำในโรงละคร ซึ่งอาจไม่ใช่ทางเลือกแรกของพวกเขา แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นมากนัก การศึกษาอันสูงส่งของพวกเขาทำให้พวกเขาไม่กล้าที่จะประกอบอาชีพที่ต่ำต้อยเหมือนบรรพบุรุษ บทละครพาร์นาสซัสอาจไม่ได้ให้คำตอบ แต่ก็อย่างน้อยก็แสดงให้เห็นถึงความกลัวของเหล่านักวิชาการหนุ่มสาวผู้ทะเยอทะยานเหล่านี้^{[ 3 ] [ 4 ]}

โดยส่วนใหญ่ บทละครจะเล่าถึงประสบการณ์ของนักเรียนสองคน คือ ฟิโลมูซัสและสตูดิโซ บทละครเรื่องแรกเล่าเรื่องราวของนักแสวงบุญสองคนที่เดินทางไปยังพาร์นาสซัส เนื้อเรื่องเป็นอุปมาอุปไมยที่เข้าใจได้ว่าแสดงถึงเรื่องราวของนักเรียนสองคนที่ก้าวหน้าไปตามหลักสูตรการศึกษาแบบดั้งเดิมที่เรียกว่าตรีเวียมความสำเร็จทางการศึกษาของพวกเขาถูกแทนด้วยภูเขาพาร์นาสซัส บทละครเรื่องที่สองละทิ้งอุปมาอุปไมยและบรรยายถึงความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จของบัณฑิตทั้งสองในการหาเลี้ยงชีพ เช่นเดียวกับบทละครเรื่องที่สาม ซึ่งเป็นบทเดียวที่ได้รับการตีพิมพ์ในเวลาเดียวกัน สิ่งใหม่ในบทละครเรื่องที่สามคือการจัดการอย่างจริงจังเกี่ยวกับประเด็นเรื่องการเซ็นเซอร์^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

กล่าวกันว่าบทละครไตรภาคนี้ “มีความโดดเด่นทั้งในด้านความแปลกใหม่และความกว้างขวางในการแสดง รวมถึงความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับชีวิตทางวิชาการ วรรณกรรม ละคร และสังคมในยุคสมัยนั้น ถือเป็นผลงานชิ้นเอกในบรรดาอนุสรณ์สถานของเวทีมหาวิทยาลัยที่ยังหลงเหลืออยู่” ^{[ 8 ]}และยังเป็น “เอกสารสำคัญที่ถูกละเลยอย่างน่าประหลาดใจที่สุดในยุคของเชกสเปียร์” ^{[ 9 ]}

ละครเรื่องแรก " การเดินทางสู่พาร์นาสซัส " บรรยายถึงความก้าวหน้าของนักศึกษาทั้งสองคนในหลักสูตรมหาวิทยาลัยสามวิชา ได้แก่ไวยากรณ์ตรรกศาสตร์และวาทศิลป์ตลอดจนสิ่งล่อใจที่พวกเขาต้องเผชิญเมื่อได้พบกับมาดิโดชายขี้เมาสตูพิโดชายเคร่งศาสนาที่เกลียดการเรียนรู้อโมเร็ตโตชายเจ้าชู้ และอินเจนิโอโซนักศึกษาผู้ผิดหวัง

ละครเรื่องแรกนั้นตั้งใจให้เป็นละครเดี่ยว แต่เนื่องจากได้รับเสียงตอบรับที่ดีมาก จึงนำไปสู่การเขียนภาคต่อคือ " การกลับคืนจากพาร์นาสซัส " ซึ่งกล่าวถึงการดิ้นรนของนักศึกษาทั้งสองคนหลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัย และแสดงให้เห็นว่าพวกเขาได้ค้นพบด้วยประสบการณ์อันขมขื่นว่าความรู้ที่พวกเขาได้รับนั้นมีมูลค่าทางการเงินน้อยเพียงใด

ภาคต่ออีกเรื่องคือThe Return from Parnassus, Or the Scourge of Simonyซึ่งมีความทะเยอทะยานมากกว่าบทละครสองเรื่องก่อนหน้า ความรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในบทละครสองเรื่องแรกไม่จำเป็นต่อการเข้าใจบทละครเรื่องที่สาม แต่จะเป็นประโยชน์ในการอธิบายการอ้างอิงบางส่วนที่เกิดขึ้น^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

บทละครไตรภาคเรื่องพาร์นาสซัสสามารถมองได้ว่าเป็นการตั้งคำถามอย่างต่อเนื่องถึงคุณค่าของการศึกษาแบบมนุษยนิยม และเป็นการพิจารณาถึงวิกฤตการจ้างงานที่บัณฑิตต้องเผชิญในช่วงปลายยุคเอลิซาเบธ^{[ 13 ]}บทละครเหล่านี้มีชีวิตชีวาและสนุกสนาน และสะท้อนถึงการประเมินสถานะของผู้เขียนในสังคมในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ บทละครเหล่านี้ถูกละเลยโดยนักวิชาการ และไม่ได้รับการยกย่องมากนักในฐานะบทละครที่มีคุณค่าในตัวเอง แต่เป็นที่รู้จักในฐานะแหล่งอ้างอิงถึงเชกสเปียร์และจอนสัน และการอ้างอิงอื่นๆ ที่ปรากฏอยู่^{[ 14 ]}

หล่อ

ชาวนาชรานามว่า คอนซิลิโอโดรัส ให้คำแนะนำแก่ลูกชายของเขา ฟิโลมูซัส และหลานชายของเขา สตูดีโอโซ ขณะที่ชายหนุ่มทั้งสองกำลังจะเริ่มต้นการเดินทางไปยังพาร์นาสซัส เขาแนะนำพวกเขาว่าอย่าคบค้ากับคนไร้สาระ และให้หลีกเลี่ยงสุราและกามารมณ์ ซึ่งจะทำให้เสียสมาธิ สถานที่แรกที่ชายหนุ่มทั้งสองเดินทางผ่านคือดินแดนภูเขาแห่งโลจิก ระหว่างทางไปยังเกาะไดอาเลคติกา ที่นั่นพวกเขาได้พบกับกวีนามว่า มาดิโด มาดิโดไม่เชื่อเรื่องพาร์นาสซัสและคิดว่าแรงบันดาลใจจะพบได้เฉพาะในสุราเท่านั้น มาดิโดชักชวนให้พวกเขาอย่าเดินทางต่อ แต่ให้พักและดื่มกับเขา พวกเขาปฏิเสธและเดินทางต่อไป

ต่อมา ในดินแดนแห่งวาทศิลป์ ฟิโลมูซัสและสตูดิโอโซได้พบกับตัวละครชื่อสตูพิโด ผู้ซึ่งออกเดินทางแสวงบุญเช่นเดียวกันเมื่อสิบปีก่อน แต่ได้ล้มเลิกความตั้งใจและหันไปทำเรื่องไร้สาระแทน เขาปกปิดความไร้ความสามารถของตนด้วยท่าทีที่ไม่เห็นคุณค่าของการศึกษา

ต่อมาฟิโลมูซัสและสตูดิโซได้พบกับคนรัก อะมาเร็ตโต ผู้ชักชวนให้พวกเขาละทิ้งการเดินทางแสวงบุญ และไปพักผ่อนในดินแดนแห่งบทกวีและใช้เวลากับหญิงสาวแทน คราวนี้ฟิโลมูซัสและสตูดิโซถูกชักชวนและละทิ้งเส้นทางสู่พาร์นาสซัสไปชั่วคราว

ก่อนที่ทุกอย่างจะสายเกินไป ฟิโลมูซัสและสตูดิโซก็ได้สติ พวกเขาตัดสินใจที่จะออกจากดินแดนแห่งบทกวีอันแสนโรแมนติก พวกเขาเดินทางต่อไป และได้พบกับตัวละครที่เป็นอดีตลูกศิษย์ชื่อ อินเจนิโอโซ เขาพยายามห้ามปรามฟิโลมูซัสและสตูดิโซจากการเดินทางแสวงบุญ โดยบอกพวกเขาว่าบนภูเขาพาร์นาสซัสมีแต่ความยากจน ดรอโมเข้ามาพร้อมกับดึงตัวตลกด้วยเชือก เพราะเขารู้สึกว่าละครทุกเรื่องต้องมีตัวตลก ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงเชิงเขาพาร์นาสซัส และหยุดชั่วครู่เพื่อชื่นชมยอดเขาด้วยจิตใจที่เบิกบาน สตูดิโซเชิญชวนให้ผู้ชมปรบมือ

หล่อ

คอนซิลิโอโดรัส บิดาของฟิโลมูซัสและลุงของสตูดิโซ กำลังพบกับเลโอนาร์ด ผู้ส่งสารที่จะนำจดหมายไปให้ฟิโลมูซัสและสตูดิโซ เขาได้ส่งชายหนุ่มทั้งสองออกเดินทางเมื่อเจ็ดปีก่อน และตอนนี้ก็คาดหวังผลลัพธ์ คอนซิลิโอโดรัสออกไป ขณะที่ฟิโลมูซัสและสตูดิโซเข้ามา ทั้งสองต่างคร่ำครวญว่านับตั้งแต่จากพาร์นาสซัสมา โชคชะตาก็ไม่เป็นใจ และโลกนี้ก็ไม่ใช่สถานที่ที่อุดมสมบูรณ์สำหรับนักวิชาการ พวกเขาได้พบกับอดีตลูกศิษย์ อินเจนิโอโซ ผู้ซึ่งบอกพวกเขาว่าเขาอาศัยอยู่ข้างโรงพิมพ์และขายจุลสาร ตอนนี้เขากำลังแสวงหาการสนับสนุนจากผู้อุปถัมภ์ ผู้อุปถัมภ์ปรากฏตัวขึ้น และอินเจนิโอโซเสนอความเป็นอมตะผ่านบทกวีของเขา จากนั้นอินเจนิโอโซก็มอบจุลสารที่อุทิศให้แก่ผู้อุปถัมภ์ ผู้อุปถัมภ์เหลือบมองดู แล้วให้เหรียญเล็กๆ สองเหรียญแก่อินเจนิโอโซ แล้วก็จากไป อินเจนิโอโซอยู่คนเดียว รู้สึกโกรธแค้นกับความตระหนี่ของผู้อุปถัมภ์ ฟิโลมูซัสและสตูดิโซกลับเข้ามาเพื่อฟังว่าเรื่องราวเป็นอย่างไรบ้าง อินเจนิโอโซวางแผนที่จะไปลอนดอนและประกอบอาชีพช่างพิมพ์ ฟิโลมูซัสและสตูดิโซตัดสินใจไปด้วย และชวนลักซูโอโซที่ออกจากพาร์นาสซัสไปลอนดอนเช่นกัน ทั้งสี่คนซึ่งตอนนี้เป็นอดีตนักเรียนแล้ว ใช้เวลาสักครู่เพื่อกล่าวอำลาพาร์นาสซัส

ช่างตัดเย็บและช่างเย็บผ้า นักธุรกิจท้องถิ่น ต่างบ่นว่าพวกเขาไว้ใจฟิโลมูซัสและสตูดิโอโซ จ้างตัดเย็บเสื้อผ้า แต่ฟิโลมูซัสและสตูดิโอโซกลับหนีไปโดยติดหนี้พวกเขา ช่างเหล้าก็มีปัญหาคล้ายกันกับอดีตลูกศิษย์อีกคนหนึ่งชื่อลักซูโอโซ ฟิโลมูซัสและสตูดิโอโซพบกัน ต่างบ่นถึงงานต่ำต้อยที่พวกเขาทำ ฟิโลมูซัสเป็นคนเฝ้าสุสาน/คนขุดหลุมศพ ส่วนสตูดิโอโซเป็นคนรับใช้ในบ้าน คนงานในฟาร์ม พนักงานเสิร์ฟ และครูสอนพิเศษ เพอร์เซวัลเข้ามาพร้อมกับงานขุดหลุมศพให้ฟิโลมูซัส เพอร์เซวัลต้องการให้ฟิโลมูซัสขุดหลุมศพให้พ่อของเขาอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจจะยังไม่ตาย แต่ก็จะตายในไม่ช้า เขายังต้องการให้ฟิโลมูซัสเขียนพินัยกรรมของพ่อที่กำลังจะตายเพื่อให้เพอร์เซวัลได้รับมรดก ต่อมาสตูดิโอโซเข้ามาพร้อมกับเด็กชายที่เขาสอนพิเศษ และพยายามสอนไวยากรณ์ภาษาละติน จากนั้นลักซูริโอและเด็กชายคนหนึ่งก็เข้ามา ระหว่างทางไปงานเทศกาล ลักซูริโอได้แต่งบทกวีไว้หลายบทและวางแผนจะขายในงานโดยให้เด็กชายเป็นผู้ท่องบทกวี พวกเขาจึงสาธิตให้ดู

อิงเกนิโอโซได้พบกับผู้อุปถัมภ์คนหนึ่งในตัวกุลลิโอ ตัวละครที่ได้รับแรงบันดาลใจบางส่วนมาจากภาพลักษณ์ของ "คนทะเยอทะยาน" ที่โทมัส แน ชวาดไว้ในหนังสือเล่มเล็กชื่อ Pierce Pennilessกุลลิโอ "ดูแล" อิงเกนิโอโซอย่างไม่เอาใจใส่ กุลลิโอแต่งกายฉูดฉาดโอ้อวดอย่างไม่จริงใจว่าตนเองเป็นคนกล้าหาญ สูงส่ง และโรแมนติก อิงเกนิโอโซเสนอตัวเป็นกวีเพื่อรำลึกถึงกุลลิโอด้วยบทกวีซอนเน็ต จากนั้นกุลลิโอชักชวนอิงเกนิโอโซให้ปลอมตัวเป็นเลสเบีย นางสนองพระโอษฐ์ของเขา ในขณะที่กุลลิโอฝึกซ้อมบทกวีรักที่ตนเองเขียนขึ้นเอง โดยดัดแปลงมาจากRomeo and JulietและVenus and Adonis ของเชกสเปียร์ กุลลิโอวางแผนที่จะท่องบทกวีเหล่านี้เพื่อเกี้ยวพาราสีเลสเบียในที่สุด ในฉากถัดไป คอนซิลิโอโดรัส บิดาของฟิโลมูซัส และลุงของสตูดิโซ ผู้ให้ทุนสนับสนุนการเดินทางไปพาร์นาสซัสของพวกเขา ได้พบกับเลโอนาร์ด ผู้ส่งสารและคนส่งสารบนหลังม้า เลโอนาร์ดรายงานว่าเขาได้ตำหนิฟิโลมูซัสและสตูดิโซ และเตือนพวกเขาว่าการเลี้ยงดูพวกเขานั้นมีค่าใช้จ่ายสูง เลโอนาร์ดคิดว่าพวกเขาอาจหางานทำเป็นเสมียนได้ คอนซิลิโอโดรัสรู้สึกผิดหวังที่พวกเขาไม่ได้มีชีวิตที่ดีอย่างที่ควรจะเป็น

อินเจนิโอโซแต่งบทกวีรักในสไตล์ของชอเซอร์สเปนเซอร์และวิลเลียม เชกสเปียร์ซึ่งมีเพียงเชกสเปียร์เท่านั้นที่ถูกใจผู้อุปถัมภ์ กุลลิโอ ผู้ชื่นชม "มิสเตอร์เชกสเปียร์ผู้แสนดี" กล่าวว่าเขาจะหาภาพของเชกสเปียร์มาไว้ในห้องทำงาน และจะ "บูชามิสเตอร์เชกสเปียร์ผู้แสนดี และเพื่อเป็นเกียรติแก่ท่าน ผมจะวางวีนัสและอดอนิสของท่านไว้ใต้หมอน เหมือนอย่างที่เราเคยอ่านเรื่องราวของคนคนหนึ่ง – ผมจำชื่อเขาไม่ได้ดีนัก แต่ผมแน่ใจว่าเขาเป็นกษัตริย์ – ที่นอนกับโฮเมอร์ใต้หัวเตียง" เพอร์เซวัลเข้ามา เขาได้รับตำแหน่งใหม่เป็นผู้ดูแลโบสถ์ และตอนนี้ถูกเรียกว่ามิสเตอร์วอร์เดน เขาตามหาคนเฝ้าโบสถ์ ซึ่งก็คือฟิโลมูซัส ฟิโลมูซัสทำงานเป็นคนเฝ้าโบสถ์ได้ไม่ดีนัก และเพอร์เซวัลจึงแจ้งให้เขาทราบว่าเขาไม่ได้เป็นคนเฝ้าโบสถ์อีกต่อไปแล้ว จากนั้นสตูดิโอโซก็เข้ามา เขาเองก็ตกงานเช่นกัน ซึ่งเดิมทีเขามีหน้าที่เป็นครูสอนพิเศษให้กับเด็กชายคนหนึ่งและทำงานบ้านอื่นๆ ตัวละครเอกทั้งสองตกอยู่ในความทุกข์ยากอย่างสิ้นหวัง ไม่พร้อมที่จะเผชิญกับโลกที่ไม่เห็นคุณค่าของปัญญาชน อย่างน้อยพวกเขาก็ยังมีกันและกัน พวกเขาจึงตกลงกันอย่างหดหู่ที่จะออกเดินทางเร่ร่อนไปในความยากจนด้วยกัน

กุลลิโอ ผู้อุปถัมภ์ที่โง่เขลาของอินเจนิโอโซ ได้ขอให้อินเจนิโอโซเขียนและส่งบทกวีไปให้หญิงสาวคนหนึ่ง แต่เรื่องนี้กลับล้มเหลว กุลลิโอโทษอินเจนิโอโซ และในที่สุดอินเจนิโอโซ อดีตนักวิชาการ ก็ต้องสูญเสียตำแหน่งไป แทนที่จะออกเร่ร่อนไปเหมือนสตูลูดาโซและฟิโลมูซัส อินเจนิโอโซจึงหันกลับมาเขียนบทความลงในหนังสือพิมพ์อีกครั้ง

ลักซูริโอปรากฏตัวพร้อมกับเด็กชาย ความพยายามของลักซูริโอในการขายบทกวีของเขาล้มเหลว และตอนนี้เขาก็หมดตัวแล้ว เขาบอกลาบทกวี เขาตั้งใจจะจากไป ดื่มด่ำกับโลกทั้งใบ ขณะที่เขายอมรับสถานะของตนเองในฐานะขอทาน

หล่อ

ก่อนที่ละครจะเริ่มต้น สตูดิโอโซและฟิโลมูซัสเดินทางไปโรมด้วยความหวังที่จะร่ำรวย แต่พวกเขากลับพบว่าชาวอังกฤษที่มาอาศัยอยู่ในต่างแดนไม่ได้มีชีวิตที่ดีอย่างที่พวกเขาหวังไว้ จากนั้นพวกเขาก็เดินทางไปทั่วและลองทำงานสุจริตต่างๆ แต่ตอนนี้พวกเขาหมดโอกาสที่จะหางานสุจริตแล้ว จึงต้องหันไปทำงานที่ไม่สุจริต พวกเขาเปิดคลินิกทางการแพทย์ในลอนดอน โดยฟิโลมูซัสปลอมตัวเป็นแพทย์ชาวฝรั่งเศสผู้มีชื่อเสียง แต่พวกเขาก็ยุติการปลอมตัวนั้นได้ทันเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจับกุม

ปัจจุบัน Ingenioso กลายเป็นนักเสียดสี โดยอ้างว่ากำลังพูดคุยเกี่ยวกับหนังสือรวมบทกวีร่วมสมัยที่เพิ่งตีพิมพ์ชื่อBelvedereของJohn Bodenhamเขาวิจารณ์นักเขียนหลายคนในยุคนั้นอย่างสั้นๆ รวมถึงEdmund Spenser , Henry Constable , Michael Drayton , John Davies , John Marston , Christopher Marlowe , Ben Jonson , Shakespeare และThomas Nasheซึ่งคนสุดท้ายถูกกล่าวถึงว่าเสียชีวิตไปแล้ว Ingenioso พยายามขายหนังสือให้กับโรงพิมพ์ชื่อ Danter หนังสือเล่มก่อนของ Ingenioso ขาดทุน แต่เล่มใหม่ของเขามีแนวโน้มที่ดีกว่า เป็นเรื่องเกี่ยวกับสามีที่ถูกนอกใจในเคมบริดจ์

เนื่องจากต้องการงานทำ อคาเดมิโกจึงไปหาอามอเร็ตโต เพื่อนเก่าสมัยเรียน ซึ่งบิดาของเขา เซอร์ราเดอริค มีตำแหน่งบาทหลวงให้ แต่เนื่องจากอามอเร็ตโตเพิ่งรับสินบนเพื่อมอบตำแหน่งนั้นให้ อิมเมริโต อามอเร็ตโตจึงแสร้งทำเป็นจำอคาเดมิโกไม่ได้ และไล่เขาไปด้วยการพูดคุยที่น่าเบื่อและยืดยาวเกี่ยวกับรายละเอียดทางเทคนิคของการล่าสัตว์ อิมเมริโตถูกตรวจสอบโดยเซอร์ราเดอริคและผู้บันทึก ซึ่งพบว่าเขามีการศึกษาและอ่อนน้อมเพียงพอสำหรับงานนี้ การซื้อขายตำแหน่งในศาสนจักรเช่นนี้เรียกว่า " การซื้อขายตำแหน่ง ทางศาสนา " ซึ่งมีการกล่าวถึงในชื่อรองของบทละครเรื่องนี้

เซอร์เรเดอริคกังวลเกี่ยวกับข้อกล่าวหาใส่ร้ายครอบครัวของเขาที่กำลังแพร่กระจายอยู่ในลอนดอน ข้อกล่าวหาเหล่านั้นถูกเขียนเป็นบทกวีโดยฟูรอร์ โพเอติคัส โดยได้รับการสนับสนุนจากอินเจนิโอโซ การเผชิญหน้าเกิดขึ้นระหว่างกวีเหล่านั้นกับเซอร์เรเดอริค หลังจากที่เขาได้ครอบครองที่ดินที่ถูกริบของโปรดิโกแล้ว

สตูดิโอโซและฟิโลมูซัสพยายามหางานอื่น พวกเขาไปสมัครที่ โรงละครของ ริชาร์ดเบอร์เบจ โดยหวังว่าจะได้เป็นนักแสดง แต่ก็รู้ว่านักแสดงได้รับค่าตอบแทนไม่เพียงพอ พวกเขาได้รับการว่าจ้างจากคณะนักดนตรีไวโอลิน แต่การแสดงครั้งแรกของพวกเขากลับเกิดขึ้นที่หน้าประตูบ้านของเซอร์เรเดอริค คนรับใช้ของเซอร์เรเดอริคและอามอเร็ตโตแสร้งทำเป็นเจ้านายของพวกเขา และไล่นักดนตรีไวโอลินออกไปโดยไม่จ่ายค่าจ้าง ในที่สุด สตูดิโอโซและฟิโลมูซัสตัดสินใจไปทำงานเป็นคนเลี้ยงแกะในเคนต์ ขณะที่อินเจนิโอโซและฟูรอร์ต้องหนีไปยังเกาะด็อกส์ ส่วนอะคาเดมิโกกลับไปเคมบริดจ์

ไม่ทราบว่าใครเป็นผู้เขียนหรือว่าทั้งหมดเป็นผลงานของคนคนเดียวกันหรือไม่จอห์น เดย์ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้เขียนที่เป็นไปได้โดยโบลตัน คอร์นีย์ในปี พ.ศ. 2411 ^{[ 15 ]}โดยอ้างอิงจากสำเนาของหนังสือขนาดควอโตปี พ.ศ. 2449 ซึ่งมีลายมือเขียนว่า "ถึง สมอลล็อกที่รักของฉัน เจ: ดี:" และยังอ้างอิงจากการเปรียบเทียบลายมือของคอร์นีย์ และความสัมพันธ์ส่วนตัวที่เดย์มีในฐานะคนเคมบริดจ์ แต่ข้อเสนอแนะนี้ได้รับการสนับสนุนเพียงเล็กน้อย^{[ 16 ] [ 17 ]}

เบาะแสบางอย่างเกี่ยวกับตัวตนของผู้เขียนปรากฏอยู่ในคำนำของบทละครเรื่องที่สองThe Return from Parnassusแต่ก็ไม่เพียงพอที่จะระบุตัวตนได้ ไม่ว่าผู้เขียนจะเป็นใคร บทละครเหล่านี้บ่งชี้ว่าเขาฉลาด ช่างสังเกต และอ่านหนังสือมาก ผู้เขียนอาจใส่ภาพเหมือนตนเองไว้ในตัวละคร "จูดิซิโอ" จูดิซิโอปรากฏในบทละครเรื่องที่สามและแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับกวีร่วมสมัยหลายคน^{[ 18 ]}

เห็นได้ชัดว่าบทละครทั้งสามเรื่องถูกนำมาแสดงในวันคริสต์มาสของปีต่างๆ กัน ไม่เกินวันคริสต์มาสปี 1602 เนื่องจากมีการอ้างอิงถึงสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1ซึ่งสิ้นพระชนม์ในเดือนมีนาคมปี 1603 บทละครเรื่องแรกPilgrimage to Parnassusไม่สามารถเขียนขึ้นก่อนปี 1598 ได้ เพราะมีการกล่าวถึงหนังสือที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์จนกระทั่งปีนั้น คำนำของบทละครเรื่องที่สามThe Return from Parnassus: Or the Scourge of Simonyระบุว่าบทละครเรื่องนี้เขียนขึ้นสำหรับปีที่แล้ว ดังนั้นปี 1601 จึงดูน่าเชื่อถือสำหรับการเขียนบทละครเรื่องสุดท้ายของไตรภาคนี้^{[ 19 ]}

มีการอ้างถึง วิลเลียม เชกสเปียร์บ่อยครั้ง และมีการยกคำพูดของเขามาอ้างอิงอย่างน้อย 95 ครั้งในบทละครพาร์นาสซัสทั้งสามเรื่อง^{[ 20 ]}มีการกล่าวถึงชื่อของเขาอย่างชัดเจนในบทละครสองเรื่องสุดท้าย แทบทุกครั้งที่เขาถูกเสียดสีหรือเยาะเย้ย ซึ่งเป็นสิ่งที่คาดหวังได้ในงานเสียดสี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป้าหมายของการเสียดสีนั้นประสบความสำเร็จและเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง^{[ 21 ]}

บทละคร Parnassus ถือได้ว่าเป็นการขยายสงครามคำพูดที่เกิดขึ้นระหว่างนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยและผู้ที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนั้น นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยจะรวมถึงศิษย์เก่าเคมบริดจ์อย่างThomas NasheและRobert Greeneซึ่งทั้งคู่ได้โจมตีเชกสเปียร์ในงานเขียนของเขา: Nashe ในหนังสือเล่มเล็กของเขาPierce Pennilessและ Greene ในGreene's Groats-Worth of Witเชกสเปียร์ได้ตอบโต้ด้วยการเยาะเย้ย Nashe ในบทละคร Love's Labour 's Lost ของเขา ^{[ 22 ]}

เชกสเปียร์และคณะละครของเขาออกทัวร์น่าจะในปี ค.ศ. 1601 และได้ไปเยือนอ็อกซ์ฟอร์ดและเคมบริดจ์ในช่วงระหว่างการแสดงภาคสองและภาคสามของไตรภาค เรื่องนี้ระบุไว้บนหน้าปกของหนังสือแฮมเล็ต ฉบับพิมพ์ครั้งแรก (ค.ศ. 1603) ซึ่งระบุว่าละครเรื่องนี้ได้รับการแสดง "ในมหาวิทยาลัยทั้งสองแห่ง" ^{[ 23 ]}

ใน หนังสือเรื่อง The Return to Parnassus: the Scourge of Simonyได้บรรยายถึงคณะนักแสดงผู้ต่ำต้อยกลุ่มนี้ไว้โดยมองจากมุมมองของนักเรียนหนุ่มสาวผู้แข่งขันและอิจฉาริษยา:

ประเทศอังกฤษมอบโอกาสให้แก่เหล่าคนเร่ร่อนผู้รุ่งโรจน์เหล่านั้น ผู้ซึ่งแบกสัมภาระไว้บนหลัง มีม้าให้ขี่ผ่านถนนที่เต็มไป ด้วยสายตาผู้คน สวมชุดผ้าซาตินสีฉูดฉาด และมีเด็กรับใช้คอยปรนนิบัติเจ้านายของพวกเขา ด้วยถ้อยคำที่ปัญญาชนชั้นยอดได้รังสรรค์ขึ้น พวกเขาซื้อที่ดิน และบัดนี้ก็ได้รับการแต่งตั้งเป็นขุนนาง

บรรยากาศแห่งการเยาะเย้ยถากถางเกิดขึ้นเมื่อฟิโลมูซัสและสตูดิโอซัส ด้วยความสิ้นหวัง จึงไปออดิชั่นเพื่อแสดงบนเวทีระดับมืออาชีพ และถูกตัดสินโดยริชาร์ด เบอร์เบจและวิลล์ เคมป์สองสมาชิกคนสำคัญของคณะละครลอร์ดแชมเบอร์เลนของเชกสเปีย ร์ เบอร์เบจและเคมป์พบว่าความบกพร่องของนักวิชาการเหล่านี้ ไม่เพียงแต่ในฐานะนักแสดงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในฐานะนักเขียนบทละครด้วย เป็นเรื่องที่น่าขบขัน

เคมป์: พวกทาสค่อนข้างหยิ่งยโส และนอกจากนี้ การได้เห็นพวกเขาไม่พูดอะไรเลยระหว่างเดิน แต่จะพูดก็ต่อเมื่อถึงปลายเวทีแล้ว เหมือนกับเวลาเดินด้วยกัน เราไม่ควรพูดอะไรเลยนอกจากตรงบันไดข้ามรั้ว ประตู หรือคูน้ำ ที่ซึ่งคนเราไปต่อไม่ได้... เบอร์เบจ: การอบรมสั่งสอนเล็กน้อยจะช่วยแก้ไขข้อบกพร่องเหล่านี้ได้ และบางทีพวกเขาอาจจะเขียนบทละครได้ด้วย เคมป์: นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยส่วนน้อยเท่านั้นที่เล่นละครได้ดี พวกเขามีกลิ่นอายของนักเขียนอย่างโอวิดและเมตาโมร์โฟซิสมากเกินไป และพูดถึงโพรเซอร์พินาและจูปิเตอร์มากเกินไป ทำไมเชกสเปียร์เพื่อนของเราถึงวิจารณ์พวกเขาทั้งหมด รวมถึงตัวผมและเบน จอนสันด้วย โอ้ เบน จอนสันช่างเป็นคนน่ารังเกียจ เขาพูดถึงเรื่องที่โฮเรซให้ยาพวกกวี แต่เชกสเปียร์เพื่อนของเราได้ให้ยาพิษกับเขาจนทำให้เขาเสียความน่าเชื่อถือไป

ข้อความที่รู้จักกันดีนี้มีความเสียดสีอย่างเจ็บปวด: ผู้เขียนบทละคร Parnassus กำลังเยาะเย้ย – ต่อหน้าผู้ชมทางวิชาการ – ความคิดเห็นของคนโง่สองคนที่ไม่รู้หนังสือ Burbage และ Kempe ซึ่งคิดว่าMetamorphosisเป็นนักเขียน และเพื่อนร่วมงานของพวกเขา Shakespeare ทำให้บรรดานักเขียนบทละครของมหาวิทยาลัยต้องอับอาย^{[ 24 ]}

บททดสอบการแสดงที่ฟิโลมูซัสถูกขอให้แสดงนั้นมาจากบทพูดเปิดเรื่องของละครเรื่องริชาร์ดที่ 3 ของเชกส เปียร์: "บัดนี้ฤดูหนาวแห่งความไม่พอใจของเราได้กลายเป็นฤดูร้อนอันรุ่งโรจน์โดยบุตรชายแห่งยอร์กผู้นี้" ในส่วนนี้ของไตรภาค เชกสเปียร์ถูกมองว่าเป็นทั้งกวี นักเขียนบทละคร และนักแสดง^{[ 25 ] [ 26 ]}

ในบทละครเรื่องที่สองThe Return from Parnasusตัวละครชื่อกุลลิโอ ผู้ซึ่งอกหักและโง่เขลา ถูกเยาะเย้ยเพราะความศรัทธาอย่างแรงกล้าต่อ "เชกสเปียร์ผู้บริสุทธิ์และบทกวีที่เขารวบรวมได้จากโรงละคร" เมื่อกุลลิโอร้องออกมาในภายหลังว่า "โอ้ ท่านเชกสเปียร์ผู้แสนดี! ข้าอยากได้รูปของท่านไว้ในห้องทำงานของข้าที่ราชสำนัก" แสดงให้เห็นว่านักวิชาการหนุ่มที่ชื่นชมงานเขียนของเชกสเปียร์ก็มีความเคารพในตัวเขาด้วยเช่นกัน^{[ 27 ]}

ผู้เขียนบทละครเรื่องพาร์นาสซัสได้ให้ตัวละครชื่อจูดิโกแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับกวีหลายคน และเขาก็ได้กล่าวถึงเชกสเปียร์ด้วย:

ใครบ้างจะไม่หลงรักความรักของอาดอน หรือการข่มขืนของลูเครซ? บทกวีอันไพเราะของเขามีถ้อยคำที่สะเทือนใจ คงจะพอใจได้เพียงแต่เรื่องที่หนักหน่วงกว่า โดยปราศจากความรักที่โง่เขลาและเกียจคร้าน

เห็นได้ชัดว่าเขาชื่นชมภาษาและบทกวีในบทกวีช่วงแรกๆ ของเชกสเปียร์ แต่แนะนำว่าเชกสเปียร์อาจเสียความสามารถไปเปล่าประโยชน์ด้วยการเขียนบทกวีรัก คำชมเชกสเปียร์ในฐานะนักแสดงและกวีที่น้อยนิดนี้แตกต่างกับคำชมที่เขามอบให้เดรย์ตัน แนช และคนอื่นๆ มากกว่า^{[ 28 ]}

คำถามที่ว่าตัวละครเหล่านี้ตั้งใจจะเป็นตัวแทนของบุคคลจริงหรือไม่ และถ้าใช่ ในระดับใด ได้มีการถกเถียงกันมาก การคาดเดาส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่แวดวงวรรณกรรมของลอนดอน อย่างไรก็ตาม การอ้างอิงถึงแวดวงวรรณกรรมของลอนดอนอย่างต่อเนื่องนั้นไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของบทละครเรื่องแรก แต่ปรากฏในไตรภาคเฉพาะในส่วนที่สองและสามเท่านั้น^{[ 29 ]}เชื่อกันว่าเมื่อถึงเวลาที่เขียนส่วนสุดท้าย ผู้เขียนอาจจะระบุว่า Ingenioso คือ Nashe มากบ้างน้อยบ้าง แม้ว่าตัวละครนี้จะไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาโดยมีเจตนาเช่นนั้นตั้งแต่แรก^{[ 30 ]} Ingenioso พูดชมเชย Nashe ซึ่งเสียชีวิตในปี 1601 ผู้เขียนบทละครนั้นคุ้นเคยกับผลงานของ Nashe เป็นอย่างดี และทั้งสามส่วนเต็มไปด้วยความทรงจำเกี่ยวกับงานเขียนของ Nashe ในบทละครเรื่องที่สาม Ingenioso ประกาศว่าเขากำลังมีปัญหาเกี่ยวกับบทละครที่เขาเขียน และเขาจากไปโดยพูดว่า "ตอนนี้ฉันกำลังมุ่งหน้าไปยังเกาะแห่งสุนัข... ลาก่อน" ละครเสียดสีชื่อดังเรื่องThe Isle of Dogsซึ่งเขียนโดย Nashe และ Ben Jonson และแสดงในปี 1597 ถือเป็นการใส่ร้ายป้ายสีอย่างร้ายแรงจนสภาองคมนตรีต้องยอมจำนนต่อแรงกดดันจากรัฐบาลเมืองและเรียกร้องให้ยุติการแสดงละครและให้รื้อถอนโรงละครในลอนดอน^{[ 31 ]}

เชื่อกันว่านักเรียนสองคนคือ สตูดิโอโซ และ ฟิโลมูซัส เป็นส่วนหนึ่งของการพรรณนาถึงเชกสเปียร์และโทมัส คีดแน่นอนว่าเชกสเปียร์ไม่เคยเข้าเรียนมหาวิทยาลัย แต่สำหรับนักเรียนทั้งสองแล้ว อาจมีความขบขันเชิงเสียดสีอยู่บ้างในการจินตนาการถึงตัวละครเช่นนั้นที่พยายามเข้าเรียนที่เคมบริดจ์ ประสบความล้มเหลว และในที่สุดก็ถูกบังคับให้กลับไปใช้ชีวิตในชนบทดังเช่นที่เกิดขึ้นในบทละคร

เชื่อกันว่า "Furor Poeticus" หมายถึงจอห์น มาร์สตันและ "Luxurio" หมายถึงกาเบรียล ฮาร์วีย์

ขุนนางกุลลิโอไม่เพียงแต่เป็นตัวละครในบทละครเท่านั้น แต่ยังใช้เพื่อเสียดสีเอิร์ลแห่งเซาแธมป์ตัน ผู้อุปถัมภ์ของ เชกสเปียร์ ซึ่งเคยเข้าร่วมงานที่เซนต์จอห์นด้วย เซาแธมป์ตันคงไม่ได้เข้าร่วมการแสดงในปี ค.ศ. 1601 เพราะในขณะนั้นเขาถูกตัดสินประหารชีวิตเนื่องจากมีส่วนร่วมในแผนการสมคบคิดของเอสเซ็กซ์^{[ 32 ] [ 33 ]}

แดนเตอร์ผู้พิมพ์ซึ่งปรากฏในบทละครเรื่องที่สามนั้น อ้างอิงจากบุคคลจริง คือ จอห์น แดนเตอร์ ผู้พิมพ์ซึ่งมีชื่อเสียงจากการพิมพ์หนังสือRomeo and Juliet ฉบับพิมพ์ครั้งแรกที่ละเมิดลิขสิทธิ์ รวมถึงบทละครและข้อความอื่นๆ^{[ 34 ]}

ฟรานซิส แบรคคิน ผู้บันทึกประจำวิทยาลัย เป็นบุคคลที่มีอยู่จริง ซึ่งถูกล้อเลียนอย่างรุนแรงในThe Return from Parnassus: Or the Scourge of Simonyในฐานะตัวละคร "ผู้บันทึก" แบรคคินถูกเยาะเย้ยในละครมหาวิทยาลัยอีกเรื่องหนึ่งคือClub Rules และจะถูกเยาะเย้ยอีกครั้งในฐานะตัวละครเอกในละครวิชาการเรื่อง Ignoramusของจอร์จ รัคเกิลในปี 1615 ^{[ 35 ]}

บทละคร Parnassusถูกเขียนและแสดงในอังกฤษยุคต้นสมัยใหม่ ในช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและศาสนา อย่างมาก มหาวิทยาลัยกำลังเปลี่ยนผ่านจากสถาบันคาทอลิกไปสู่สถาบันปฏิรูป ก่อนหน้านี้โรงเรียนต่างๆ ให้การศึกษาแก่นักเรียนเพื่อให้เดินตามเส้นทางที่กำหนดไว้เพื่อเป็นนักบวชหรือรับบทบาทอื่นๆ ในศาสนจักร ในอังกฤษสมัยเอลิซาเบธ โรงเรียนต่างๆ สอนการอภิปรายเชิงวิชาการ การสังเกต ปรัชญาของฟรานซิส เบคอนและหลักสูตรการศึกษาที่สนับสนุนรัฐ ซึ่งเป็นบริเตนปฏิรูปใหม่ นักเรียนยังสำเร็จการศึกษาเพื่อประกอบอาชีพที่หลากหลาย การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ครั้งนี้มาพร้อมกับความวิตกกังวลที่เพิ่มขึ้นในหมู่นักเรียน โรงเรียน และราชสำนักทิวดอร์นักเรียนพบว่าตนเองเป็นเป้าหมายของการเฝ้าสังเกตอย่างใกล้ชิดตลอดเวลา^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

การแสดงละครถือเป็นส่วนสำคัญของการเรียน พวกเขาเปิดโอกาสให้นักเรียนได้สำรวจความคิด ได้เห็นตัวเองในบทบาทต่างๆ และได้ฝึกฝนภาษาละตินหรือกรีก^{[ 40 ] [ 41 ]}

สภาองคมนตรีสนับสนุนโรงละครของมหาวิทยาลัยโดยการให้ทุนสนับสนุนการแสดงบางรายการ^{[ 42 ]}อย่างไรก็ตาม ยังมีบุคคลที่มีความคิดแบบพวกพิวริตันที่คัดค้านการแสดงของนักศึกษา โดยสงสัยว่าการแสดงเหล่านั้นเป็นร่องรอยของพิธีกรรมของศาสนาคาทอลิก ผู้สังเกตการณ์คนหนึ่งกล่าวว่า "ปีศาจนั้นเจ้าเล่ห์มาก ภายใต้หน้ากากของการพักผ่อนหย่อนใจในลอนดอนและการศึกษาในมหาวิทยาลัย โดยการชมละคร มันล่อลวงให้เราร่วมกับพวกคนต่างชาติในความเสื่อมทรามของพวกเขา" ^{[ 43 ] [ 44 ]}

ในเคมบริดจ์ ซึ่งมีการแสดงละครพาร์นาสซัส สถาปัตยกรรมไม้ของโรงละครได้รับการออกแบบเพื่อให้ครูและเจ้าหน้าที่วิทยาลัยมีที่นั่งอยู่ด้านบนและด้านข้าง ซึ่งทำให้พวกเขามีโอกาสได้สังเกตการแสดง รวมถึงปฏิกิริยาของผู้ชมที่เป็นนักเรียนด้วย^{[ 45 ]}

ละครเรื่องแรกจากสามเรื่องคือThe Pilgrimage to Parnassusนำเสนอเส้นทางที่กำหนดไว้ของนักเรียนที่ก้าวผ่านหลักสูตรการศึกษาเพื่อรับปริญญาในเชิงเปรียบเทียบ และจะไม่ทำให้เจ้าหน้าที่ต้องกังวล^{[ 46 ]}

บทละครสองเรื่องถัดไปนำเสนอสิ่งใหม่ — ตัวละครสามารถทำลาย "กำแพงที่สี่" ได้เป็นครั้งคราว และล้อเลียนผู้ชม รวมถึงอาจารย์และผู้มีอำนาจที่นั่งอยู่บนที่นั่งด้านบน ซึ่งทำให้ "การสังเกตนักเรียน" กลายเป็นหัวข้อของการวิจารณ์ หรือเป็นธีมย่อยของการแสดง^{[ 47 ] [ 48 ]}

บทละคร แฮมเล็ตของเชกสเปียร์ได้รับการแสดงที่เคมบริดจ์ในช่วงเวลาและสภาพแวดล้อมทางการเมืองโดยทั่วไปเดียวกันกับบทละครพาร์นาสซัส การแสดงนี้ถูกกล่าวถึงในหน้าปกของฉบับพิมพ์ครั้งแรกแม้ว่าแฮมเล็ตจะตั้งอยู่ในเดนมาร์ก และอิงจากเรื่องราวที่ย้อนกลับไปในช่วงปี 1300 แต่ฉากที่มีนักเรียนเป็นส่วนเพิ่มเติมของเชกสเปียร์ในเรื่องราวของเดนมาร์ก^{[ 49 ]}ฉากเหล่านั้นคล้ายกับอังกฤษในสมัยเอลิซาเบธมากกว่าเดนมาร์กในอดีต ตัวละครในแฮมเล็ตประกอบด้วยอดีตและปัจจุบันนักศึกษามหาวิทยาลัยหลายคน ได้แก่ แฮมเล็ต โฮราทิโอ โพลอนิอุสและอาจรวมถึงลาเออร์เตส โรเซนแครนซ์ และกิลเดนสเติร์น บทละครแสดงให้เห็นว่าตัวละครในแฮมเล็ตดำรงอยู่ในสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกันของการสอดแนมในราชสำนักเอลซิโนร์ ในหลายๆ ตอน แฮมเล็ตถูกสอดแนมโดยกษัตริย์ โพลอนิอุส แม่ของเขา และโรเซนแครนซ์และกิลเดนสเติร์น แฮมเล็ตสอดแนมลุงของเขาเพื่อตัดสินความผิดของเขา การศึกษาบทละครร่วมสมัยทั้งสองเรื่องสามารถให้ความกระจ่างแก่กันและกันได้^{[ 50 ] [ 51 ]}

บทละครเรื่องที่สาม เรื่อง " การกลับมาจากพาร์นาสซัส: ภัยพิบัติแห่งการซื้อขายตำแหน่งทางศาสนา"ได้รับอนุญาตและจดทะเบียนในทะเบียนของสำนักพิมพ์ในปี ค.ศ. 1605 โดยโอเวน กวิน:

ต.ค. [1605] โล. ไรท์ เข้ารับสำเนาของเขาภายใต้การดูแลของนาย โอเวน กวินและผู้ดูแล การแสดงที่เรียกว่า การกลับมาจากเพอร์นาสซัสหรือภัยพิบัติของซิโม นี ดำเนินการโดยนักเรียนในวิทยาลัยเซนต์จอห์น ในเคมบริดจ์^{[ 52 ]}

จากนั้นบทละครเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ซ้ำสองครั้งในปี ค.ศ. 1606 – สี่ปีหลังจากที่แสดงครั้งแรก – โดยมีเนื้อหาแตกต่างกันหลายจุดระหว่างสองฉบับ มีการพิมพ์ซ้ำอีกครั้งในศตวรรษที่ 18 และอีกครั้งในปี ค.ศ. 1879 บทละครเรื่องที่สามเป็นเพียงส่วนเดียวที่ได้รับการตีพิมพ์ และเป็นเวลาหลายปีที่บทละครสองเรื่องแรกถูกคิดว่าสูญหายไป จนกระทั่งในปี ค.ศ. 1886 ดับเบิลยู. แมคเรย์บรรณารักษ์ของห้องสมุดบอดเลียนแห่งออกซ์ฟอร์ด ได้ค้นพบบทละครที่สูญหายไป ขณะที่เขากำลังทำการวิจัยในหมู่ต้นฉบับที่รวบรวมโดยโทมัส เฮิร์นซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ คอลเลก ชันริชาร์ด รอว์ลินสันที่ห้องสมุดบอดเลียน แมคเรย์ได้เรียบเรียงและตีพิมพ์บทละครทั้งสามเรื่องรวมกันในทันที

ต้นฉบับลายมือของบทละครสองเรื่องแรกประกอบด้วย กระดาษขนาด โฟลิโอ จำนวนยี่สิบ แผ่น และเขียนอย่างไม่สมบูรณ์โดยผู้คัดลอกซึ่งอาจมีปัญหาในการอ่านต้นฉบับในบางครั้ง

ยังมี ต้นฉบับลายมือของบทละครเรื่องที่สาม เรื่อง " การกลับคืนจากพาร์นาสซัส หรือ ภัยพิบัติจากการซื้อขายตำแหน่งทางศาสนา"อยู่ด้วย แมคเครย์กล่าวว่า ต้นฉบับนี้ถูกค้นพบในห้องสมุดเก่าแก่ของครอบครัว ลายมือบ่งชี้ว่าเขียนขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับการแสดงละครเรื่องนี้ครั้งแรก เป็นหนังสือขนาดเล็กปกแข็งหุ้มด้วยหนังสัตว์ ปัจจุบันต้นฉบับนี้เก็บรักษาไว้ที่ห้องสมุดฟอลเจอร์ เชคสเปียร์

การศึกษาต้นฉบับลายมือของบทละครเรื่องที่สามซึ่งเป็นของJames Halliwell-Phillippsได้ช่วยแก้ไขข้อผิดพลาดหลายประการที่มีอยู่ในฉบับพิมพ์ในช่วงแรก^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

การอ่านบทละครReturn from Parnassus หรือ The Scourge of Simonyที่ซ้อมไว้ ได้แสดงเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม พ.ศ. 2552 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ซีรีส์ Read Not Deadของ โรงละคร Globe Theatre ของเชกสเปียร์นักแสดงประกอบด้วยDavid Oakesรับบทเป็น Ingenious และ Kevin Quarmby รับบทเป็น Burbage ^{[ 57 ]}

• บทละครเรื่องพาร์นาสซัสฉบับออนไลน์ สำนักพิมพ์อ็อกซ์ฟอร์ด แคลเรนดอน มหาวิทยาลัยโทรอนโต
• สามารถค้นหาข้อความของบทละครพาร์นาสซัสได้ทางออนไลน์
• ภาพจำลองดิจิทัลของต้นฉบับลายมือเรื่อง " การกลับจากพาร์นาสซัส หรือ ภัยพิบัติจากการซื้อขายตำแหน่งทางศาสนา" [ซึ่งตั้งชื่อผิดเป็น " ความก้าวหน้าสู่พาร์นาสซัส "] จากคลังภาพดิจิทัลของหอสมุดเชกสเปียร์ฟอลเจอร์