ในสมัยกรีกโบราณ ชาว พาร์เธเนียหรือชาวพาร์เธเนียน (ในภาษากรีกοἱ Παρθενίαι / hoi Partheníaiแปลตรงตัวว่า “บุตรของหญิงพรหมจรรย์” หรือหญิงสาวที่ยังไม่แต่งงาน) เป็น ประชากร ชาวสปาร์ เทียตที่มีฐานะต่ำกว่า ซึ่งตามตำนานเล่าว่า พวกเขาได้อพยพจากลาโคเนียไปยังมากนาเกรเซียและก่อตั้งเมืองทาราสซึ่งปัจจุบันคือเมืองทารันโต ในภูมิภาคอา ปูเลียทางตอนใต้ ของ อิตาลี

อย่างน้อยสามตำนานที่แตกต่างกันกล่าวถึงต้นกำเนิดของชาวพาร์เธเนีย ตำนานที่เก่าแก่ที่สุดคือตำนานของแอนติโอคัสแห่งซีราคิวส์ (ร่วมสมัยกับธูซิดิส ที่ สตรโบอ้างถึงVI, 3, 2) ซึ่งกล่าวว่าชาวสปาร์ตาในช่วงสงครามเมสเซเนียครั้งแรก (ปลายศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราช) ได้ปฏิเสธผู้ที่ไม่เข้าร่วมรบราวกับคนขี้ขลาด รวมทั้งลูกหลานของพวกเขาด้วย:

แอนติโอคัสกล่าวว่า ในช่วงสงครามเมสเซเนีย ชาวสปาร์ตาที่ไม่เข้าร่วมภารกิจจะถูกประกาศว่าเป็นทาสและเรียกว่าเฮล็อตส่วนเด็กที่เกิดระหว่างภารกิจนั้น เราจะเรียกพวกเขาว่าชาวพาร์เธเนียและปฏิเสธสิทธิทางกฎหมายทั้งหมดแก่พวกเขา

ดังนั้นชาวพาร์เธเนียจึงเป็นกลุ่มแรก ที่เรียกว่า " เทรซานเตส " ("ผู้สั่นเทา") ซึ่งเป็นกลุ่มที่รวมคนขี้ขลาดและแยกตัวเองออกจากชุมชนของ " โฮโมอิโออิ" หรือชนชั้นสูง ต่อมา ชาวพาร์เธเนียได้วางแผนต่อต้านชนชั้นสูง และหากถูกจับได้ พวกเขาก็จะถูกขับไล่ออกจากสปาร์ตา จากนั้นพวกเขาก็เดินทางไปยังอิตาลีและก่อตั้งเมืองทาราสซึ่งตามธรรมเนียมแล้วกำหนดไว้ในปี 706 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งหลักฐานทางโบราณคดีก็ไม่ปฏิเสธ

สตรโบ ( ibid , VI, 3, 3) เองก็คัดค้านคำให้การของแอนติโอคัส โดยเปรียบเทียบกับคำให้การของเอโฟรัส (ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช) ซึ่งโพลีบิอุส (XII, 6b, 5), จัสติน (III, 4, 3) และไดโอนิซิอุสแห่งฮาลิคาร์นัส (XIX, 2-4) อ้างถึงเช่นกัน ตามคำกล่าวของไดโอนิซิอุสแห่งฮาลิคาร์นัส ชาวสปาร์ตาได้สาบานในช่วงสงครามเมสเซเนียว่าจะไม่กลับบ้านตราบใดที่ยังไม่ได้รับชัยชนะ เมื่อสงครามยืดเยื้อและประชากรของสปาร์ตาถูกคุกคาม ชาวสปาร์ตาจึงอนุญาตให้ชาวสปาร์ตาหนุ่มที่ไม่ได้สาบานกลับบ้าน พวกเขาได้รับคำสั่งให้ร่วมเพศกับหญิงสาวทุกคนที่มีอยู่ เด็กที่เกิดจากความสัมพันธ์เหล่านี้ถูกตั้งชื่อว่าชาวพาร์เธเนียน ส่วนมารดาของพวกเขา เนื่องจากถูกรัฐบังคับให้มีบุตร จึงถือว่าไม่ถูกล่วงละเมิดและเหมาะสมที่จะแต่งงานเมื่อสงครามสิ้นสุดลง

สุดท้ายนี้ ประเพณีที่สามซึ่งกล่าวถึงโดยเซอร์วิอุสและเฮราคลิดส์ระบุว่าชาวพาร์เธเนียเป็นบุตรนอกสมรสที่เกิดจากการร่วมเพศระหว่างหญิงชาวสปาร์ตาและทาสของพวกเธอ ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงสงครามเมสเซเนียเสมอ ประเพณีเดียวกันนี้ยังถูกนำมาใช้อธิบายที่มาของเมืองโลครีซึ่งอยู่ในมักนาเกรเซียด้วย

มีรูปแบบที่แตกต่างกันไปในสามประเพณีนี้ ตัวอย่างเช่น เซอร์วิอุส เมื่อกล่าวถึงประเพณีที่สอง ได้กล่าวว่าบิดาของชาวพาร์เธเนียเป็นทาสอริสโตเติล ( Politica , 1306 B 28) ดูเหมือนจะยึดถือประเพณีแรก กล่าวคือ เมื่อแผนการของชาวพาร์เธเนียถูกเปิดเผย พวกเขาถูกส่งไปก่อตั้งเมืองทาราสเขาระบุว่าชาวพาร์เธเนีย "เป็นลูกหลานของขุนนาง" ( ἐκ τῶν ὁμοίων ) แต่ความหมายของวลีนี้ไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าสำหรับอริสโตเติลแล้ว ชาวพาร์เธเนียด้อยกว่าในทางการเมือง โดยไม่ได้อธิบายอย่างแน่ชัดว่าเพราะเหตุใด เหตุผลของแผนการดังกล่าวยังคงไม่ชัดเจน พี. คาร์ทเลดจ์ เสนอว่าดินแดนเมสเซเนียอาจถูกแบ่งอย่างไม่เป็นธรรม ซึ่งน่าจะเป็นสาเหตุของความไม่พอใจของชาวพาร์เธเนีย สุดท้ายนี้ จัสตินและดิโอโดรัสแห่งซิซิลี (VIII, 21) ระบุว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงสงครามเมสเซเนียครั้งที่สอง (ครึ่งหลังของศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราช) ไม่ใช่ครั้งแรก

นักเขียนหลายคนให้ความรู้สึกว่าชาวพาร์เธเนียถูกขับไล่ออกไป ไม่ได้ถูกส่งมาเพื่อจุดประสงค์เฉพาะในการตั้งอาณานิคมของกรีก อริสโตเติลกล่าวว่าชาวพาร์เธเนีย “ถูกส่งมาเพื่อก่อตั้งเมืองทาราส” ซึ่งสอดคล้องกับประเพณีของกรีกที่เพลโต แนะนำ ( Lois , 735 F) ซึ่งก็คือ ในกรณีที่เกิดความวุ่นวายทางการเมือง จะส่งผู้ก่อกบฏไปก่อตั้งอาณานิคมที่อยู่ห่างไกลจากเมืองหลวง อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวของชาวพาร์เธเนียในสปาร์ตาก็ก่อให้เกิดความวุ่นวายเช่นกัน ไม่ว่าจะเพราะแผนการร้าย หรือแม้กระทั่งเพียงเพราะการดำรงอยู่ของพวกเขาที่รบกวนสังคม เราทราบว่าผู้ก่อตั้งเมืองทาราสได้นำการบูชาเทพอะพอลโล ไฮยาคินทอสมาด้วย ซึ่งเป็นประเพณีที่เฉลิมฉลองกันในเมืองอามิคลีส: “ชาตินิยม” แบบอามิคลีสบางอย่างจะต้องมีอยู่ท่ามกลางชาวพาร์เธเนีย พี. คาร์ทเลดจ์สนับสนุนว่าการก่อตั้งเมืองทาราสไม่ได้รับการอนุมัติจากสปาร์ตา “แต่เป็นการอนุมัติภายหลังเท่านั้น”

ตามตำนานเล่าว่า ฟาลันทัส ผู้ก่อตั้งเมือง และผู้นำชาวพาร์เธเนียน ได้ขอคำปรึกษาจากเทพพยากรณ์แห่งเดลฟอส ซึ่งเป็นตำนานที่สืบทอดกันมาในการเคลื่อนย้ายถิ่นฐาน ตามตำนานบางฉบับ เทพพยากรณ์ได้แนะนำให้ไปตั้งถิ่นฐานที่เมืองซาไทเรียน ซึ่งอยู่ห่างออกไป 12 กิโลเมตร การค้นพบเครื่องปั้นดินเผาจากยุคเรขาคณิตตอนปลายในซาไทเรียนสนับสนุนสมมติฐานเกี่ยวกับการตั้งถิ่นฐานชั่วคราวในสถานที่เหล่านี้ก่อนที่จะก่อตั้งเมืองทาราสในที่สุด ซึ่งมีทำเลที่ตั้งที่โดดเด่น คือ มีท่าเรือที่ได้รับการปกป้องอย่างดีและการคมนาคมทางบกที่ดี ชาว ไออาปิเกสซึ่งเป็นชนพื้นเมือง ถูกขับไล่ออกไป อาจจะก่อนปี 700 ก่อนคริสต์ศักราช หากเราอ้างอิงจากการค้นพบเครื่องปั้นดินเผาจากยุคเรขาคณิตตอนปลายในลาโคเนียบนอะโครโพลิสเก่าของเมือง หลังจากนั้น ความสัมพันธ์ระหว่างสปาร์ตาและทาราสก็ยังคงใกล้ชิดกันมาก เมืองทาราสจะยังคงเป็นอาณานิคมแห่งเดียวของสปาร์ตาอย่างไม่ต้องสงสัย เพราะการพิชิตเมสเซเนียทำให้การค้นหาดินแดนใหม่ไม่จำเป็นอีกต่อไป

ในงานเขียนเชิงวิทยาศาสตร์ล่าสุด (โดย G. Bonivento Pupino) เกี่ยวกับการตั้งอาณานิคมของสปาร์ตาที่เมืองทาราสในปี 706 ก่อนคริสต์ศักราช ได้มีการวิเคราะห์แหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์ทั้งหมดเพื่อตอบคำถามสำคัญเกี่ยวกับการตั้งถิ่นฐานของชาวปาร์เธเนีย ซึ่งก่อตั้งอาณานิคมกรีกแห่งทาราส (ปัจจุบันคือเมืองทารันโต) ว่า ชาวปาร์เธเนียเหล่านั้นเป็นใครกันแน่ ที่ถูกบังคับให้หนีออกจากประเทศบ้านเกิดและไปพิชิตซาไทเรียนบนทะเลไอโอเนียน ? พวกเขาเป็นบุตรของหญิงที่ไร้ศีลธรรมหรือไม่ ที่ถูกกล่าวหาในแหล่งข้อมูลโบราณว่าถูกบังคับให้รวมกลุ่มกับชายหนุ่มหลายคนเพื่อเพิ่มอัตราการเกิดในสปาร์ตา? หรือว่าชาวปาร์เธเนียเหล่านั้นเป็นบุตรของหญิงสาวชาวสปาร์ตาผู้สูงศักดิ์หรือแม่ม่ายสงคราม ซึ่งทั้งสองกลุ่มถูกลิดรอนสิทธิในการแต่งงานตามกฎหมาย (gamos) เมื่อบุตรเกิดมาโดยปราศจากสิทธิในช่วงสงครามเมสเซเนีย? เมื่อเหล่านักรบกลับบ้าน ชาวปาร์เธนีก็หมดหวังที่จะได้ดินแดน (kleros) จำนวนมากที่ยึดครองได้ในเมสเซเนียโดยชาวสปาร์ตา และต้องยอมอพยพไปยังอาปูเลียเพื่อเอาชนะชาวเมสเซเนียและยึดครองดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ของซาไทเรียน ซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองทาราส จุดประสงค์ของเรื่องเล่าชื่อ "พวกเราชาวทาเรนไทน์ ลูกหลานของปาร์เธนี" คือการยุติความคิดเห็นเชิงลบเกี่ยวกับบรรพบุรุษชาวสปาร์ตาแห่งทาเรนไทน์ อันเนื่องมาจากแหล่งข้อมูลฟิโล-แอทติกบางแหล่ง (โดยเฉพาะเอโรโดโต) ที่เขียนขึ้นเพื่อการโฆษณาชวนเชื่อที่ไม่ดีต่อเมืองทาราส อาณานิคมของสปาร์ตาและศัตรูของเอเธนส์ บทความทางวิทยาศาสตร์นี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารริบัลตาแห่งปูเลียเพื่อเผยแพร่ในโรงเรียนมัธยมและในหมู่ประชาชนชาวทาเรนไทน์ มันได้รับความนิยมมากจนปัจจุบันนักวิชาการ ครู และไกด์นำเที่ยวต่างเล่าเรื่องราวนี้เมื่อพวกเขาต้องการอธิบายเกี่ยวกับการก่อตั้งเมืองทาราสในมากนาเกรเซีย