ตามหลักเทววิทยาของคริสเตียนการพิพากษาเฉพาะบุคคลคือการพิพากษาของพระเจ้าที่บุคคลที่เสียชีวิตจะได้รับทันทีหลังจากความตาย ซึ่งแตกต่างจากการพิพากษาทั่วไป (หรือ การ ^{พิพากษา}ครั้งสุดท้าย ) ของทุกคนในตอนสิ้นโลก^{[ 1} ]

มีงานเขียนในพันธสัญญาเดิมหรือคัมภีร์นอกสารบบ เพียงไม่กี่ชิ้น หรือแทบไม่มีเลย ที่สามารถตีความได้ว่าเป็นการบ่งชี้ถึงการพิพากษา โดยเฉพาะ งานเขียน ปลอมแปลง ของชาวยิวในศตวรรษที่ 1 ที่รู้จักกันในชื่อพันธสัญญาของอับราฮัมมีเรื่องราวที่ชัดเจนเกี่ยวกับการพิพากษาโดยเฉพาะ ซึ่งวิญญาณจะผ่านประตูแห่งความพินาศอันกว้างใหญ่หรือประตูแห่งความรอดอันแคบ ตามเรื่องราวนี้ มีเพียงหนึ่งในเจ็ดพันคนเท่านั้นที่จะได้รับความรอด พันธสัญญาของอับราฮัม^{[ 2 ]}ถือเป็นพระคัมภีร์โดย ชาวยิว เบตา อิสราเอลเอธิโอเปีย แต่ไม่ใช่โดยกลุ่ม ชาวยิวหรือคริสเตียนกลุ่ม อื่นใด

คริสเตียนจำนวนมากเชื่อว่าคนตายจะถูกพิพากษาทันทีหลังจากตายและรอวันพิพากษาด้วยความสงบหรือความทรมานเนื่องจากการตีความข้อความสำคัญหลายตอนในพันธสัญญาใหม่^{[ 3 ]}ในลูกา 16:19–31ดูเหมือนว่าพระคริสต์ทรงเป็นตัวแทนของลาซารัสและไดฟัสที่ได้รับรางวัลตามลำดับทันทีหลังจากตายโจรผู้สำนึกผิดได้รับสัญญาว่า “เราบอกความจริงแก่เจ้าว่า วันนี้เจ้าจะอยู่กับเราในสวรรค์ ” ( ลูกา 23:43 ) ^{[ 4 ]}

โดยทั่วไปแล้ว อัครทูตเปาโลพรรณนาถึงความตายว่าเป็นการนอนหลับเพื่อรอการฟื้นคืนชีพของร่างกายที่ได้รับเกียรติ ( 1 เธสะโลนิกา 4:13–18 ) ^{[ 3 ]}และ (ใน2 โครินธ์ 5) ปรารถนาที่จะจากร่างกายไปเพื่อจะได้อยู่กับพระเจ้า เห็นได้ชัดว่าเข้าใจว่าความตายเป็นทางเข้าสู่รางวัลของพระองค์ในเวลาที่ไม่ระบุ (ดูฟิลิปปินส์ 1:21–30 ) ^{[ 4 ] [ 5 ]}

คริสเตียนบางคนเชื่อว่าความตายเป็นช่วงเวลาแห่งการสงบนิ่ง หรือการหลับใหลในร่างกาย หรือเป็นสถานะระหว่างกาลบนโลก หรือในอ้อมอกของอับราฮัมซึ่งไม่มีสติสัมปชัญญะและไม่มีกิจกรรมแห่งสวรรค์^{[ 6 ]}เริ่มต้นขึ้น – ไม่มีการพิพากษา ไม่มีการเดินทางไปสวรรค์หรือนรก – โดยอิงจากการตีความพระคัมภีร์ต่อไปนี้: “คนตายไม่รู้อะไรเลย... ความรัก ความเกลียดชัง และความอิจฉาของพวกเขาได้พินาศไปแล้ว” ( ปัญญาจารย์ 9:5 ); “ในความตายไม่มีการระลึกถึงพระองค์ ในหลุมฝังศพ ใครเล่าจะขอบพระคุณพระองค์ได้” ( สดุดี 6:5 ); “คนตายไม่สรรเสริญพระเจ้า และผู้ใดที่ลงไปสู่ความเงียบงันก็ไม่อาจสรรเสริญพระองค์ได้” ( สดุดี 115:17 ); “หลุมฝังศพไม่สามารถสรรเสริญพระองค์ได้ ความตายไม่สามารถเฉลิมฉลองพระองค์ได้” ( อิสยาห์ 38:18 ) พวกเขาไม่พบหลักฐานสนับสนุนการเดินทางไปสวรรค์ เนื่องจากพวกเขาตีความยอห์น 3:13ว่า "ไม่มีใครขึ้นไปบนสวรรค์ได้" และแม้แต่ "ดาวิดก็ไม่ได้ขึ้นไปบนสวรรค์" และกิจการ 2:34ระบุว่า "สวรรค์นั้นเป็นของพระเจ้า แต่แผ่นดินโลกนั้นพระองค์ทรงมอบให้แก่มนุษย์" ( สดุดี 115:16 ) แม้ว่าพวกเขาจะเชื่อว่าคริสเตียนเหล่านี้ตายแล้ว แต่พวกเขาก็เชื่อว่าพวกเขาจะฟื้นคืนชีพโดย "ตายในความเชื่อ ไม่ได้รับพระสัญญาแต่ได้เห็นพระสัญญาเหล่านั้นจากระยะไกล และเชื่อมั่นในพระสัญญาเหล่านั้น และยึดมั่นในพระสัญญาเหล่านั้น" ( ฮีบรู 11:13 ) ในมุมมองนี้ การพิพากษาจะเกิดขึ้น “เมื่อทูตสวรรค์องค์ที่เจ็ดเป่าแตรว่า “พระพิโรธของพระองค์มาถึงแล้ว และถึงเวลาที่คนตายจะถูกพิพากษา และพระองค์จะประทานรางวัลแก่บรรดาผู้รับใช้ของพระองค์คือบรรดาผู้เผยพระวจนะ” ( วิวรณ์ 11:15–18 ) เรื่องเดียวกันนี้ยังเกี่ยวข้องกับโลกหน้าด้วย^{[ 7 ]}

พระธรรม ฮีบรู 9:27ได้กล่าวไว้ว่า "และเช่นเดียวกับที่กำหนดไว้สำหรับมนุษย์ที่จะตายเพียงครั้งเดียว ก็คือการพิพากษา"

บรรดาบิดาแห่งคริสตจักรยุคแรก^{บางท่าน [} 8 ] ^{ซึ่งรวม}ถึงจัสตินอิเรเนอุสและเคลเมนต์แห่งอเล็กซานเดรียเชื่อว่าโดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่ได้รับความรอดจะไม่เข้าสู่สวรรค์จนกว่าจะถึงวันพิพากษา และในช่วงเวลาระหว่างความตายและการฟื้นคืนชีพพวกเขาจะอาศัยอยู่ในที่พำนักอันแสนสุขอย่างมีความสุข รอคอยการได้รับเกียรติในที่สุด ข้อยกเว้นได้รับการยอมรับสำหรับผู้พลีชีพและนักบุญบางกลุ่ม ซึ่งได้รับอนุญาตให้เข้าสู่ความสุขสูงสุดของสวรรค์ได้ทันที^{[ 4 ]}

ตามหลักเทววิทยาออร์โธดอกซ์ หลังจาก "การพิพากษาเฉพาะ" นี้ วิญญาณจะได้ลิ้มรสความสุขหรือความทุกข์ทรมานชั่วนิรันดร์ที่รออยู่หลังจากการฟื้นคืนชีพ^{[ 9 ]}

เทอร์ทูลเลียน (ประมาณ ค.ศ. 200) เขียนว่า แม้ก่อนการพิพากษาครั้งสุดท้าย วิญญาณ “ต้องรับโทษและปลอบโยนในยมโลกในช่วงเวลาระหว่างที่รอคอยการพิพากษาทางเลือก โดยมีความคาดหวังบางอย่างไม่ว่าจะเป็นความมืดมนหรือความรุ่งโรจน์” ^{[ 10 ]}

ฮิปโปลิตัสแห่งโรมได้พรรณนาถึงการพิพากษาวิญญาณในยมโลกโดยเฉพาะ ซึ่งผู้ที่ชอบธรรมจะได้รับมอบหมายให้ไปอยู่ใน "สถานที่ที่เต็มไปด้วยแสงสว่าง" และผู้ที่อธรรมจะ "ถูกบังคับลงไปยังส่วนล่าง" ^{[ 11 ]}

ออกัสตินแห่งฮิปโป (เสียชีวิต ค.ศ. 430) หนึ่งในบรรดาบิดาแห่งศาสนจักรคาทอลิกเขียนว่าส่วนที่เป็นมนุษย์ของเมืองแห่งพระเจ้า (ตรงข้ามกับส่วนที่ประกอบด้วยเหล่าทูตสวรรค์) “อาจพำนักอยู่บนโลก หรือในบุคคลของผู้ที่ผ่านพ้นความตายไปแล้ว ก็อาจพักอยู่ในที่พำนักและที่อยู่อาศัยอันลับๆ ของวิญญาณที่ไร้กาย” ^{[ 12 ]}เขากล่าวว่าคนตายจะถูกพิพากษาเมื่อตายและแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม: สถานที่ของผู้มีคุณธรรมอย่างแท้จริง เช่น นักบุญและผู้พลีชีพ คือ สวรรค์; ผู้ที่ชั่วร้ายอย่างชัดเจนจะถูกลงโทษชั่วนิรันดร์ในนรก; สองกลุ่มกลาง คือ ผู้ที่ไม่ชั่วร้ายโดยสมบูรณ์ และผู้ที่ไม่ดีโดยสมบูรณ์ อาจได้รับการช่วยเหลือจากคำอธิษฐานของผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ แม้ว่าดูเหมือนว่าสำหรับกลุ่มแรก การสำนึกผิดและคำอธิษฐานของผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่จะสร้างนรกที่ “ทนได้มากขึ้น” ในขณะที่กลุ่มหลังจะต้องผ่านไฟแห่งการสำนึกผิดก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้ขึ้นสวรรค์ในเวลาของการพิพากษาครั้งสุดท้าย แนวคิดนี้จะมีอิทธิพลต่อศาสนาคริสต์ตะวันตกจนถึงศตวรรษที่สิบสองและหลังจากนั้น^{[ 13 ]}

เวเนอเรเบิล เบเด (ประมาณ ค.ศ. 700) บันทึกเรื่องราวของชายคนหนึ่งที่เสียชีวิต ได้เห็นชีวิตหลังความตาย และกลับมามีชีวิตอีกครั้งเพื่อเล่าเรื่องราว ตามนิมิตแห่งการพิพากษาเฉพาะนี้ มีสี่สถานะที่ผู้ตายจะถูกจัดไว้ ได้แก่ ผู้ที่ถูกสาปแช่งชั่วนิรันดร์ในนรก ผู้ที่จะเข้าสู่สวรรค์ในวันพิพากษาแต่ในระหว่างนั้นถูกลงโทษ ผู้ที่จะเข้าสู่สวรรค์ในวันพิพากษาแต่ในระหว่างนั้นอยู่ในความสงบสุข และผู้ที่บริสุทธิ์เพียงพอที่จะเข้าสู่สวรรค์^{[ 14 ]}

ในส่วนเสริมของSumma Theologiaeศิษย์ของโทมัส อควินัสได้โต้แย้งว่าวิญญาณจะออกเดินทางไปยังสวรรค์หรือนรกทันทีเมื่อตาย “เว้นแต่จะถูกยับยั้งไว้ด้วยหนี้บางอย่าง ซึ่งการเดินทางของวิญญาณจะต้องล่าช้าออกไปจนกว่าวิญญาณจะได้รับการชำระล้างเสียก่อน” ^{[ 15 ]}

ในปี ค.ศ. 1336 สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 12 (ค.ศ. 1334–1342) ได้ออกพระราชกฤษฎีกาBenedictus Deus ^{[ 16 ]}ซึ่งยืนยันคำสอนที่ว่าวิญญาณจะได้รับรางวัลหรือการลงโทษทันทีหลังจากความตาย เป็นการยุติข้อโต้แย้งที่เกิดจากสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์นที่ 22 (ค.ศ. 1316–1334) ผู้ซึ่งเคยเชื่ออยู่ช่วงหนึ่งว่าแม้แต่วิญญาณที่บริสุทธิ์ก็จะต้องล่าช้าในการได้รับนิมิตอันประเสริฐ^{[ 17 ]}

ตั้งแต่ประมาณปี ค.ศ. 1300 คำว่า"แดนลิมโบของทารก"ปรากฏขึ้น โดยพัฒนาควบคู่ไปกับ "แดนลิมโบของบรรพบุรุษ" (ที่พำนักชั่วคราวของบรรพบุรุษในยมโลกเพื่อรอการเสด็จมาของพระคริสต์) แต่เชื่อกันว่าเป็นนิรันดร์ ตรงกันข้ามกับนรกของผู้ถูกสาปแช่ง แดนลิมโบถูกมองว่าเป็นสถานที่ที่วิญญาณได้รับความสุขตามธรรมชาติและไม่ได้รับโทษใดๆ นอกจากการขาดการเห็นพระเจ้า แดนลิมโบเป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางในทางเทววิทยา แต่ไม่เคยถูกกำหนดให้เป็นส่วนหนึ่งของหลักคำสอนคาทอลิก

ตามที่ออกัสตินแห่งฮิปโป (ค.ศ. 354–430) กล่าวไว้^{[ 18 ]}วิญญาณของผู้ตายจะถูกตัดสินเมื่อออกจากร่างกายและก่อน การฟื้น คืนชีพของเนื้อหนัง^{[ 19 ] [ 20 ]}

ตามคำสอนของศาสนจักรคาทอลิก:

1021 ความตายยุติชีวิตมนุษย์ เป็นช่วงเวลาที่เปิดโอกาสให้ยอมรับหรือปฏิเสธพระคุณอันศักดิ์สิทธิ์ที่ปรากฏในพระคริสต์ พระคัมภีร์ใหม่กล่าวถึงการพิพากษาเป็นหลักในแง่ของการเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายกับพระคริสต์ในการเสด็จมาครั้งที่สองของพระองค์ แต่ยังยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าแต่ละคนจะได้รับรางวัลทันทีหลังความตายตามการกระทำและความเชื่อของเขา คำอุปมาเรื่องลาซารัสคนยากจนและคำพูดของพระคริสต์บนไม้กางเขนต่อโจรผู้กลับใจ ตลอดจนข้อความอื่นๆ ในพระคัมภีร์ใหม่กล่าวถึงชะตากรรมสุดท้ายของจิตวิญญาณ ซึ่งชะตากรรมนั้นอาจแตกต่างกันไปสำหรับบางคนและคนอื่นๆ

1022 มนุษย์แต่ละคนจะได้รับการลงโทษนิรันดร์ในวิญญาณอมตะของตนในขณะที่ตนตาย ในการพิพากษาเฉพาะที่อ้างอิงชีวิตของตนกับพระคริสต์: ไม่ว่าจะเป็นการเข้าสู่ความสุขในสวรรค์—โดยการชำระล้างหรือทันที—หรือการลงโทษทันทีและนิรันดร์^{[ 21 ]}

ตามหลักคำสอนของคาทอลิก หลังจากความตาย “ผู้ที่ตายในพระคุณและมิตรภาพของพระเจ้าและได้รับการชำระให้บริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์” จะไปสวรรค์โดยตรง แต่ “ผู้ที่ตายในพระคุณและมิตรภาพของพระเจ้า แต่ยังไม่ได้รับการชำระให้บริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์ ... พวกเขาต้องได้รับการชำระให้บริสุทธิ์ เพื่อให้บรรลุถึงความศักดิ์สิทธิ์ที่จำเป็นในการเข้าสู่ความสุขแห่งสวรรค์” สมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอลที่ 2 ทรงยืนยันว่า “ตามกฎหมายศาสนาของพันธสัญญาเดิม สิ่งที่ถูกกำหนดไว้สำหรับพระเจ้าจะต้องสมบูรณ์แบบ” แดนชำระบาป “ไม่ใช่สถานที่ แต่เป็นสภาวะของการดำรงอยู่” ^{[ 22 ]}สำหรับ “ผู้ที่หลังจากความตาย ดำรงอยู่ในสภาวะของการชำระให้บริสุทธิ์” ผู้ซึ่ง “ขจัดเศษซากของความไม่สมบูรณ์ออกจากพวกเขา” พวกเขา “ไม่ได้แยกจากพระเจ้า แต่จมอยู่ในความรักของพระคริสต์” เป็นส่วนหนึ่งของพระกายทิพย์ของพระคริสต์และโดยอาศัยการไกล่เกลี่ยและการวิงวอนของพระองค์ เป็นส่วนหนึ่งของชุมชนแห่งผู้บริสุทธิ์ ผู้เชื่อคาทอลิกสามารถบรรเทาสภาพของตนและลดระยะเวลาลงได้ผ่านการกระทำแห่งความเมตตาและการอธิษฐาน^{[ 23 ]}เช่นพิธีมิสซาถวาย บูชา ในที่สุด “ผู้ที่ตายในสภาพบาปมหันต์จะตกนรก [ทันที]” ^{[ 24 ]}

จอห์น คาลวินแย้งว่าผู้ตายมีสติขณะรอวันพิพากษา ไม่ว่าจะอยู่ในสภาวะสุขหรือทุกข์ทรมานขึ้นอยู่กับชะตากรรมของพวกเขา^{[ 25 ]}

ด้วยการเกิดขึ้นของลัทธิบูชาโอซิริสในช่วงอาณาจักรกลาง (ประมาณ 2040–1640 ปีก่อนคริสตกาล) ในอียิปต์โบราณ “การทำให้ศาสนาเป็นประชาธิปไตย” ได้มอบโอกาสแห่งชีวิตนิรันดร์ให้กับผู้ติดตามที่ต่ำต้อยที่สุดของเขา โดยความเหมาะสมทางศีลธรรมกลายเป็นปัจจัยหลักในการพิจารณาความเหมาะสมของบุคคล เมื่อตายแล้ว บุคคลนั้นจะต้องเผชิญกับการพิพากษาโดยคณะตุลาการของผู้พิพากษาศักดิ์สิทธิ์ 42 คน หากพวกเขาดำเนินชีวิตตามหลักคำสอนของเทพีมาอัตซึ่งเป็นตัวแทนของความจริงและการใช้ชีวิตที่ถูกต้อง บุคคลนั้นจะได้รับการต้อนรับเข้าสู่อาณาจักรของโอซิริส หากพบว่ามีความผิด บุคคลนั้นจะถูกโยนไปให้ “ผู้กลืนกิน” และไม่ได้มีส่วนร่วมในชีวิตนิรันดร์^{[ 26 ]} บุคคลที่ถูกผู้กลืนกินจะต้องเผชิญกับการลงโทษที่น่าหวาดกลัวก่อนแล้วจึงถูกทำลาย ภาพการลงโทษเหล่านี้อาจมีอิทธิพลต่อการรับรู้ในยุคกลางเกี่ยวกับนรกผ่านทาง ข้อความของคริสเตียนยุคแรกและคอปติก^{[ 27 ]}การชำระล้างสำหรับผู้ที่ถือว่าชอบธรรมสามารถพบได้ในคำอธิบายของ "เกาะเปลวไฟ" ซึ่งพวกเขาได้ประสบกับชัยชนะเหนือความชั่วร้ายและการเกิดใหม่ สำหรับผู้ที่ถูกสาปแช่ง การทำลายล้างอย่างสมบูรณ์ไปสู่สภาวะที่ไม่มีอยู่จริงกำลังรออยู่ แต่ไม่มีข้อบ่งชี้ถึงการทรมานชั่วนิรันดร์^{[ 28 ] [ 29 ]}การอภัยโทษจากพระเจ้าในวันพิพากษาเป็นสิ่งที่ชาวอียิปต์โบราณให้ความสำคัญมาโดยตลอด^{[ 30 ]}

ในหนังสือ Myth of Er ของเพลโต (ประมาณ 400 ปีก่อนคริสตกาล) เขาเขียนว่าวิญญาณแต่ละดวงจะถูกตัดสินหลังจากความตาย และจะถูกส่งไปยังสวรรค์เพื่อรับรางวัล หรือถูกส่งไปยังโลกใต้ดินเพื่อรับโทษ หลังจากได้รับรางวัลหรือรับโทษแล้ว วิญญาณก็จะกลับชาติมาเกิดใหม่เขายังได้บรรยายถึงการตัดสินวิญญาณทันทีหลังจากความตายในบทสนทนาGorgiasอีก ด้วย

ตามคัมภีร์Dadestan-i Denig ("การตัดสินใจทางศาสนา") ของศาสนาโซโรแอสเตอร์ ในศตวรรษที่ 9 ระบุว่า วิญญาณจะถูกตัดสินสามวันหลังจากการตาย ขึ้นอยู่กับความสมดุลของความดีและความชั่วของวิญญาณนั้น วิญญาณจะไปสู่สวรรค์นรกหรือฮามิสตากันซึ่งเป็นสถานที่ที่เป็นกลาง ในสถานที่ที่เหมาะสม วิญญาณจะรอคอยวันพิพากษา

ในศาสนาอิสลามตามที่ระบุในหนังสือฮะดีษ เทวดานาคีร์และมุนการ์จะสอบสวนวิญญาณของผู้ที่เพิ่งเสียชีวิต จากนั้นวิญญาณนั้นจะคงอยู่ในหลุมฝังศพในสภาพแห่งความสุขหรือความทุกข์ทรมานจนถึงวันพิพากษา

• ชาลโลเนอร์, ริชาร์ด (1801). "วันที่ 9: เกี่ยวกับการพิพากษาเฉพาะเรื่องหลังความตาย"  . คิดให้ดีในวันนั้น หรือ การไตร่ตรองถึงความจริงอันยิ่งใหญ่ของศาสนาคริสต์สำหรับทุกวันของเดือน . ที. เฮย์ด็อก.
• เดอ ลา ปูเอนเต, ลิอุส (1852). "ว่าด้วยการพิพากษาเฉพาะที่เกิดขึ้นกับจิตวิญญาณในช่วงเวลาแห่งความตาย"  . การใคร่ครวญถึงความลึกลับแห่งศรัทธาอันศักดิ์สิทธิ์ของเรา . ริชาร์ดสัน แอนด์ ซัน.
• ลิกูโอริ, อัลโฟนัส (1868). "บทที่ XXIV. การพิพากษาเฉพาะเรื่อง"  . การเตรียมตัวเพื่อความตาย . ริวิงตันส์.
• แมคฮิวจ์, จอห์น แอมโบรส (1910). "การพิพากษาเฉพาะเรื่อง" ใน เฮอร์เบอร์แมนน์, ชาร์ลส์ (บรรณาธิการ). สารานุกรมคาทอลิก . เล่ม 8. นิวยอร์ก: บริษัท โรเบิร์ต แอปเปิลตัน.

• จะเกิดอะไรขึ้นกับฉันเมื่อฉันตาย?คำอธิบายเกี่ยวกับการพิพากษาเฉพาะ (คริสตจักรแห่งพระคริสต์)