การเต้นรำคู่คือการเต้นรำที่มีท่าเต้นพื้นฐานเกี่ยวข้องกับการเต้นประสานกันของคู่สองคน ดังนั้นจึงอยู่กึ่งกลางระหว่างการเต้นคนเดียวหรือเต้นแบบไม่ประสานกันของ แต่ละบุคคล และการเต้นเป็นกลุ่มอย่างประสานกัน

ก่อนศตวรรษที่ 20 มี การเต้นรำบอลรูมและการเต้นรำพื้นบ้าน มากมาย ในอเมริกา เมื่อ ดนตรี แจ๊สพัฒนาขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ชุมชนชาวอเมริกันผิวดำ ได้พัฒนาการเต้นรำ ชาร์ลสตันและในที่สุดก็พัฒนาการเต้นรำลินดีฮอปในช่วงปลายทศวรรษ 1920 หลายเมืองมีการแข่งขันระดับท้องถิ่นเป็นประจำ เช่น การแข่งขันที่Savoy Ballroomซึ่งเร่งการพัฒนาและการทำให้การเต้นรำเป็นที่นิยม การเต้นรำเหล่านี้ได้รับการแนะนำให้สาธารณชนรู้จักในวงกว้างมากขึ้นผ่านภาพยนตร์และการแสดงเป็นประจำ เช่น การแสดงที่Cotton Clubในนิวยอร์ก^{[ 1 ]}

ลักษณะพิเศษที่แปลก (สำหรับยุคนั้น) ของการเต้นคือการมีช่วงที่นักเต้นจะแยกตัวออกจากกันและทำการเต้นเดี่ยว (เรียกว่า "breakaway") อีกหนึ่งลักษณะพิเศษที่ถูกนำมาใช้ในช่วงแรกๆ คือการเต้นกลางอากาศครั้งแรก ซึ่งปัจจุบันเรียกว่าaerialsการเคลื่อนไหวที่ท้าทายเหล่านี้สร้างความตื่นเต้นให้กับผู้ชม และเมื่อรวมกับการแสดงสด เช่น การแสดงของElla Fitzgeraldก็กลายเป็นส่วนสำคัญของการแสดง Lindy Hop ที่จัดขึ้น^{[ 2 ]}

การเต้นรำอื่นๆ เช่นCollegiate shagและBalboaพัฒนาขึ้นในสหรัฐอเมริกาในช่วงเวลาเดียวกัน แต่ไม่ได้รับความนิยมในระดับนานาชาติเท่ากับ Lindy Hop ^{[ 3 ]}

ในช่วงหลายทศวรรษต่อมา ดนตรีป็อปได้เปลี่ยนแปลงไป โดยหันเหออกจาก เสียง บิ๊กแบนด์ของสวิงไปสู่สไตล์ต่างๆ เช่นริธึมแอนด์บลูส์และร็อกแอนด์โรลเนื่องมาจากปัจจัยนี้และปัจจัยอื่นๆ ลินดีฮอปจึงวิวัฒนาการและกลายพันธุ์ไปเป็นสไตล์ต่างๆ มากมาย สไตล์การเต้นเช่นเวสต์โคสต์สวิงและโมเดิร์นจิฟได้ผสมผสานคุณสมบัติของการเต้นบอลรูมและดนตรีใหม่เพื่อสร้างการเต้นที่โดดเด่นแต่คล้ายคลึงกัน^{[ 4 ]}

ในปี ค.ศ. 1023 กวีชาวเยอรมันRuodliebกล่าวถึงการเต้นรำคู่ที่มีรูปแบบพื้นฐานคือเด็กหนุ่มเกี้ยวพาราสีหญิงสาว และหญิงสาวปฏิเสธการเกี้ยวพาราสีของเขา ภาพประกอบจากเยอรมนีในศตวรรษที่ 15 แสดงให้เห็นชายและหญิงเต้นรำเป็นคู่ โดยต่างฝ่ายต่างจับมือของคู่ของตน และ "โอบกอด" กัน^{[ 5 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 13 และตลอดศตวรรษที่ 14 ขุนนางและชนชั้นสูงผู้มั่งคั่งจะเต้นรำเป็นคู่ในขบวนแห่ด้วยท่าทางสง่างามช้าๆ เป็นวงกลม ในขณะที่ชาวนาและชนชั้นล่างจะเต้นรำอย่างสนุกสนานชนชั้นกลาง ชาวเมือง จะผสมผสานการเต้นรำเข้ากับขบวนแห่เป็น "การเต้นรำก่อน" และการหมุนตัวเป็น "การเต้นรำหลัง" ^{[ 6 ]}

เพลง Danse de Paysans (ระบำชาวนา) ของThéodore de Bryแสดงให้เห็นคู่รัก โดยฝ่ายชายยกฝ่ายหญิงขึ้นจากพื้น ดึงเธอเข้าหาตัวพร้อมกับโอบกอดเธอไว้แน่นด้วยแขนทั้งสองข้าง ส่วนเพลง Danse de Seigneurs et Dames (ระบำของขุนนางและสตรี) ของเขานั้น แสดงให้เห็นขุนนางคนหนึ่งโอบแขนรอบเอวของสตรี^{[ 7 ]}จังหวะซิงโคเพตได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในการเต้นรำในช่วงสองศตวรรษที่ผ่านมา แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะมีความซับซ้อนน้อยกว่าและสม่ำเสมอกว่าดนตรีในยุคก่อน^{[ 8 ]}

การเต้นรำคู่แบบเก่าที่พบได้ทั่วภาคเหนือของยุโรปเรียกว่า "แมนเชสเตอร์" หรือ "ล็อตตายแล้ว" ในแคว้นบาวาเรีย เนื้อเพลงประกอบด้วย "หนึ่ง สอง สาม และหนึ่งคือสี่ ไดแอนเดอร์ลยกกระโปรงขึ้น และโชว์เข่าให้ฉันดู" และในแคว้นบาวาเรีย บทเพลงหนึ่งเชิญชวนให้หญิงสาวเปิดหน้าต่างห้องนอนไว้เพื่อให้คู่รักมาเยี่ยม^{[ 9 ]}

คู่เต้นรำจะอยู่ด้วยกันตลอดการเต้น และส่วนใหญ่มักจะเต้นแยกจากคู่เต้นรำอื่น ๆ ที่เต้นพร้อมกัน หากมี

แม้ว่าเราจะสามารถพบเห็นการเต้นประเภทนี้ได้ในบัลเลต์ แต่โดยทั่วไปแล้วคำนี้มักใช้กับรูปแบบ การเต้นรำ เพื่อสังคม การเต้นรำในห้องบอลรูมการเต้นรำพื้นบ้านและรูปแบบอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน

การเต้นรำแบบคู่ อาจเป็นพื้นฐานของการเต้นรำแบบจัดรูป การเต้นรำ แบบวงกลม การเต้นรำ แบบสี่เหลี่ยมหรือการเต้นรำแบบลำดับเหล่านี้เป็นการเต้นรำแบบกลุ่มที่นักเต้นจับคู่กันและเต้นตามท่าเต้นที่กำหนดไว้ล่วงหน้า หรือที่เรียกว่า "รูทีน" หรือรูทีนย่อยภายในท่าเต้นเดียวกัน ซึ่งรูทีนเหล่านี้จะควบคุมทั้งวิธีการเต้นร่วมกันของแต่ละคู่และการเคลื่อนไหวของแต่ละคู่ให้สอดคล้องกับคู่อื่นๆ ในการเต้นรำแบบสี่เหลี่ยม มักจะมีการเปลี่ยนคู่เต้นในระหว่างการเต้น ซึ่งในกรณีนี้จะแยกความแตกต่างระหว่าง "คู่เต้นเดิม" และ "คู่เต้นตามสถานการณ์"

ในการเต้นรำคู่ส่วนใหญ่ คนหนึ่งเป็นผู้นำและอีกคนหนึ่งเป็นผู้ตามโดยปกติแล้ว พวกเขาจะรักษาระยะห่างระหว่างกัน ในบางการเต้นรำ ระยะห่างนั้นไม่แน่นหนาและเรียกว่าการจับมือกันในขณะที่การเต้นรำอื่นๆ ระยะห่างจะเกี่ยวข้องกับการสัมผัสร่างกาย ในกรณีหลังนี้ ระยะห่างจะกำหนดข้อจำกัดที่สำคัญเกี่ยวกับตำแหน่งของร่างกายระหว่างการเต้นรำ ดังนั้นจึงมักเรียกว่ากรอบการเต้นรำ บางคนก็กล่าวว่า คู่เต้นแต่ละคนมี กรอบการเต้นรำของตนเองแม้ว่าการจับมือกันแทบจะไม่มีข้อจำกัดใดๆ เกี่ยวกับตำแหน่งของร่างกาย แต่การที่คู่เต้นตระหนักถึงกรอบการเต้นรำของตนเองนั้นเป็นประโยชน์อย่างมาก เนื่องจากเป็นสิ่งสำคัญในการนำและตาม

ใน การเต้นรำคู่ แบบโปรเมเนดนั้นไม่มีผู้นำหรือผู้ตาม คู่รักจะเต้นเคียงข้างกันโดยรักษาความสัมพันธ์ไว้ด้วยการจับมือแบบโปรเมเนด ตามธรรมเนียมแล้ว ผู้นำจะเต้นอยู่ทางด้านซ้ายของผู้ตาม

บางชนเผ่ามีระบำคู่พื้นบ้านที่คู่เต้นไม่มีการสัมผัสทางร่างกายกันเลย แต่ก็ยังคงมีการโต้ตอบแบบ "ถาม-ตอบ" อยู่

การเต้นรำคู่แบบหนึ่งที่ได้รับความนิยมคือการเต้นรำช้า (slow dance )

โดยทั่วไป การเต้นรำคู่มักเกิดขึ้นระหว่างชายและหญิง อย่างไรก็ตาม ก่อนทศวรรษ 1950 หากไม่มีคู่เต้นต่างเพศเพียงพอ คู่รักก็จะจับคู่กันเป็นเพศเดียวกัน

บางครั้งการเต้นรำแบบนี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของประเพณีการเต้นรำด้วย ในการเต้นรำคู่แบบดั้งเดิมในบางวัฒนธรรมอนุรักษ์นิยม เช่น การเต้นรำคู่แบบดั้งเดิมของชาวอุยกูร์ การเต้นรำมักจะทำกับเพศเดียวกันเพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อวัฒนธรรมอนุรักษ์นิยม

เนื่องจากการเรียนรู้บทบาทการเต้นทั้งสองแบบกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้น และบรรทัดฐานทางสังคมได้เปลี่ยนแปลงไป กิจกรรมและการแข่งขันหลายรายการจึงได้ยกเลิกข้อจำกัดต่างๆ

โดยทั่วไป ในการแข่งขันเต้นรำบอลรูมในปัจจุบัน อนุญาตให้มีการจับคู่ระหว่างเพศเดียวกันได้จนถึงระดับเงิน (ระดับที่สามของการแข่งขัน รองจากระดับมือใหม่และระดับบรอนซ์) อย่างไรก็ตาม การจับคู่แบบนี้ค่อนข้างหายาก

เชื่อกันว่าการเต้นรำคู่บางประเภทพัฒนาขึ้นมาโดยมีบทบาททางเพศที่ผ่อนคลายกว่า ก่อนที่จะได้รับการยอมรับในวงกว้าง การเต้นรำเหล่านี้ไม่ได้ทำให้แบบแผนที่ผู้ชายเป็นผู้นำ/ผู้หญิงเป็นผู้ตามกลายเป็นเรื่องปกติ

การเต้นรำประเภทนี้เป็นการเต้นรำร่วมกันของสามคน โดยปกติจะเป็นชายหนึ่งคนกับหญิงสองคน หรือหญิงหนึ่งคนกับชายสองคน ในการเต้นรำเพื่อสังคมการเต้นรำแบบคู่สองคนมักเป็นที่รู้จักกันดีในช่วงเวลาที่มีความไม่สมดุลทางประชากรระหว่างสองเพศอย่างมีนัยสำคัญ ตัวอย่างเช่น ในช่วงสงคราม ในกองทัพมีผู้หญิงน้อย ในขณะที่ในหมู่พลเรือน นักเต้นที่มีความสามารถส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง ตัวอย่างเช่น ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ผู้นำที่มีตำแหน่งสูงหลายคนได้เรียนรู้การเต้นลินดีฮอปโดยมีผู้ติดตามสองคน

นับตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เป็นต้นมา การเต้นรำแบบคู่มักพบเห็นได้ใน ชุมชนการเต้นรำ แบบเซโรคฮัสเซิลซัลซ่าและสวิงโดยมีผู้นำที่มีประสบการณ์เป็นตัวนำผู้ตามสองคน

มีระบำพื้นบ้านหลายประเภทที่มีการจัดเรียงแบบนี้ ตัวอย่างเช่นระบำทรอยกา ของรัสเซีย และ ระบำ ทรอยัค ของโปแลนด์ ซึ่งผู้ชายจะเต้นรำกับผู้หญิงสองคนขึ้นไป นอกจากนี้ยังมี ระบำเคจันที่มีชื่อว่าทรอยกาอีกด้วย

• โครงร่างของการเต้นรำ
  • รายชื่อการเต้นรำ
• ปาส เดอ เดอซ์

• สหพันธ์กีฬาเต้นรำนานาชาติ (International DanceSport Federation) เก็บถาวรเมื่อ 22 พฤษภาคม 2011 ที่Wayback Machine
• สภาการเต้นรำโลก
• สภาการกีฬาเต้นรำมืออาชีพนานาชาติ (International Professional DanceSport Council) เก็บถาวรเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 2010 ที่Wayback Machine