กองกำลังพิทักษ์ประชาชน ( ภาษากรีก: Λαϊκή Πολιτοφυλακή, ΛΠ , Laïkí Politofylakí ) ก่อตั้งขึ้นในปี 1947 เป็นกองกำลังรักษาความปลอดภัยของพรรคคอมมิวนิสต์แห่งกรีซ (KKE) ในช่วงสงครามกลางเมืองกรีซ (1946–49) เป็นหน่วยงานตำรวจที่เทียบเท่ากับกองทัพประชาธิปไตยแห่งกรีซ (DSE) ซึ่งเป็นกองกำลังทหารของ KKE ^{[ 1 ]}ที่จริงแล้วเป็นหน่วยงานที่สืบทอดมาจากกองกำลังพิทักษ์ประชาชนแห่งชาติซึ่งเป็นหน่วยงานที่สืบทอดมาจากองค์การเพื่อการปกป้องการต่อสู้ของประชาชน (OPLA)

กองกำลังพิทักษ์ประชาชนประกอบด้วยทั้งชายและหญิง ทุกคนเป็นอาสาสมัครและอุทิศตนเพื่ออุดมการณ์ของพรรคคอมมิวนิสต์ ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่แตกต่างจาก DSE ซึ่งดำเนินการเกณฑ์ทหารโดยบังคับ โดยเฉพาะในช่วงสุดท้ายของสงครามกลางเมือง^{[ 2 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2491 ผู้นำ KKE ได้ตีพิมพ์หนังสือเล่มเล็กสำหรับให้หน่วยรักษาความปลอดภัยพลเรือนศึกษา ชื่อว่า "บทเรียนของหน่วยรักษาความปลอดภัยพลเรือนประชาชน" ( Μαθήματα Λαϊκής Πολιτοφυλακής , Mathímata Laïkís Politofylakís ) ซึ่งเน้นย้ำว่าหน่วยรักษาความปลอดภัยพลเรือนประชาชนเป็นกองกำลังรักษาความปลอดภัย "รูปแบบใหม่" ที่แตกต่างจากหน่วยตำรวจทหารกรีกและตำรวจเมืองของรัฐบาลกรีก โดยมีเป้าหมายเพื่อรับใช้ประชาชน^{[ 3 ]}

ในตอนแรก กองกำลังพิทักษ์ประชาชนอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของสเตฟาโนส ปาปายานนิส อดีตกัปตันกองทัพกรีกที่เข้าร่วมพรรคคอมมิวนิสต์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองและต่อสู้ในการต่อต้านนาซี ของกรีก ต่อมา วาซิลิส บาร์ตซิโอตัสซึ่งเป็นบุคลากรของพรรคคอมมิวนิสต์ได้เข้ามารับตำแหน่งผู้บัญชาการแทน^{[ 4 ]}

ทางตอนเหนือของกรีซ มีชื่อเรียกอีกอย่างหนึ่งและเป็นที่รู้จักมากในชื่อการป้องกันตนเองแบบใกล้ชิด ( กรีก: Στενή Αυτοάμυνα )