เขตปริกลาเซียล (คำคุณศัพท์: "periglacial" หมายถึงสถานที่บริเวณขอบของ พื้นที่ ธารน้ำแข็ง ) อธิบายถึง กระบวนการ ทางธรณีสัณฐานวิทยาที่เกิดจากการละลายและการแข็งตัวตามฤดูกาล ซึ่งมักเกิดขึ้นในพื้นที่ที่มีดินเยือกแข็งถาวรน้ำที่ละลายอาจแข็งตัวอีกครั้งในลิ่มน้ำแข็งและโครงสร้างอื่นๆ^{[ 1 ] [ 2 ]}เดิมทีคำว่า "periglacial" หมายถึงสภาพแวดล้อมที่ตั้งอยู่บนขอบของธารน้ำแข็งในอดีต อย่างไรก็ตาม วัฏจักรการแข็งตัวและการละลายส่งผลต่อภูมิทัศน์นอกพื้นที่ธารน้ำแข็งในอดีตด้วย^{[ 3 ]}ดังนั้น สภาพแวดล้อมปริกลาเซียลจึงหมายถึงทุกที่ที่การแข็งตัวและการละลายเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์อย่างมีนัยสำคัญ^{[ 4 ]}

การเกิดปรากฏการณ์เพริกลาเซียกลายเป็นหัวข้อเฉพาะในการศึกษาธรณีวิทยาหลังจากที่วาเลรี โลซินสกีนักธรณีวิทยาชาวโปแลนด์ ได้นำคำนี้มาใช้ในปี 1909 ^{[ 5 ]}โลซินสกีได้อ้างอิงงานในช่วงแรกของโยฮัน กุนนาร์ แอนเดอร์สัน [ ^{6 ] ตาม}ที่อัลเฟรด ยาห์น กล่าว การนำเสนอผลงานของเขาในการประชุมธรณีวิทยานานาชาติ ปี 1910 ที่จัดขึ้นในสตอกโฮล์มทำให้เกิดการอภิปรายอย่างมาก ในการเดินทางภาคสนามไปยังสฟาลบาร์ดที่ตามมาหลังจากการประชุม ผู้เข้าร่วมสามารถสังเกตปรากฏการณ์ที่โลซินสกีรายงานได้โดยตรง โลซินสกีตีพิมพ์ผลงานของเขาในการประชุมในปี 1912 ^{[ 7 ]} ตั้งแต่ปี 1950 ถึง 1970 ธรณีสัณฐานวิทยาเพริกลาเซียพัฒนาขึ้นเป็นหลักในฐานะสาขาย่อยของ ธรณี สัณฐานวิทยาภูมิอากาศซึ่งเป็นที่นิยมในยุโรปในขณะนั้น^{[ 6 ]}วารสารBiuletyn Peryglacjalnyซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1954 โดยJan Dylikมีความสำคัญต่อการสร้างความมั่นคงของสาขาวิชา^{[ 8 ]}

แนวคิด 'เขต' ของภูมิศาสตร์กายภาพมีรากฐานมาจากงานของนักธรณีสัณฐานวิทยาชาวเยอรมันคาร์ล โทรลล์ภายใต้แนวคิดทั่วไปของธรณีสัณฐานวิทยาภูมิอากาศคำจำกัดความของเขตภูมิอากาศรอบธารน้ำแข็งนั้นไม่ชัดเจน แต่การประมาณการอย่างระมัดระวังคือหนึ่งในสี่ของพื้นผิวโลกมีสภาพภูมิอากาศรอบธารน้ำแข็ง นอกเหนือจากหนึ่งในสี่นี้แล้ว อีกหนึ่งในสี่หรือหนึ่งในห้าของพื้นผิวโลกเคยมีสภาพภูมิอากาศรอบธารน้ำแข็งในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่งในยุคไพลสโตซีน [ ^{9 ] ใน}ซีกโลกเหนือ พื้นที่กว้างใหญ่ของเอเชียเหนือและอเมริกาเหนือตอนเหนือมีสภาพภูมิอากาศรอบธารน้ำแข็ง ในยุโรปบางส่วนของเฟนโนสแกนเดียไอซ์แลนด์รัสเซียตอนเหนือและสฟาลบาร์ดนอกจากนี้ พื้นที่เทือกเขาแอลป์ในซีกโลกเหนือที่ไม่ใช่เขตอาร์กติกอาจอยู่ภายใต้ภาวะภูมิอากาศรอบธารน้ำแข็งด้วย ข้อยกเว้นที่สำคัญในซีกโลกเหนือคือที่ราบสูงทิเบตซึ่งโดดเด่นด้วยขนาดและที่ตั้งในละติจูดต่ำ^{[ 9 ]}ในส่วนของซีกโลกใต้ของเทือกเขาแอนดีสพื้นที่ที่ไม่มีน้ำแข็งปกคลุมของทวีปแอนตาร์กติกาและหมู่เกาะกึ่งแอนตาร์กติกาล้วนเป็นพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจาก ธารน้ำแข็ง ^{[ 9 ] [ 10 ]} ในปี พ.ศ. 2478 เมลิกค้นพบว่าการผุกร่อนจากน้ำแข็งเป็นกระบวนการทางธรณีวิทยาที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในภูมิภาคที่ไม่มีธารน้ำแข็งของเทือกเขาแอลป์สโลวีเนียตลอดช่วงยุคไพลสโตซีน คำว่า "periglacial" ยังไม่เป็นที่รู้จักมากนักในขณะนั้น ดังนั้นเขาจึงเน้นย้ำเพียงการเคลื่อนตัวของเศษหินลงมาจากเนินเขาที่เพิ่มขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับกระบวนการเคลื่อนตัวของมวล ในปี พ.ศ. 2506 เมลิกได้นำคำว่า "periglacial" มาใช้ในฉบับที่สองของส่วนทั่วไปของหนังสือสโลวีเนียของเขา ซึ่งเขายังให้คำอธิบายที่ละเอียดถี่ถ้วนมากขึ้นเกี่ยวกับกระบวนการทางธรณีวิทยาที่โดดเด่นบนเนินเขาอีกด้วย^{[ 11 ]}

นับตั้งแต่Carl Trollได้นำเสนอแนวคิดเรื่องภูมิอากาศรอบธารน้ำแข็งในปี พ.ศ. 2487 ก็มีความพยายามต่างๆ มากมายในการจำแนกความหลากหลายของภูมิอากาศรอบธารน้ำแข็ง การจำแนกประเภทของ Hugh M. French ยอมรับภูมิอากาศ 6 ประเภทที่มีอยู่ในปัจจุบัน: ^{[ 12 ]}

• ภูมิอากาศอาร์กติกตอนเหนือ
• ภูมิอากาศแบบทวีป
• ภูมิอากาศแบบเทือกเขาแอลป์
• สภาพภูมิอากาศของที่ราบสูงทิเบต
• ภูมิอากาศที่มีช่วงอุณหภูมิรายปีต่ำ
• สภาพภูมิอากาศของพื้นที่แห้งแล้งที่ไม่มีธารน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกา

• ละติจูด – อุณหภูมิมีแนวโน้มสูงขึ้นเมื่อเข้าใกล้เส้นศูนย์สูตร สภาพแวดล้อมแบบกึ่งธารน้ำแข็งมักพบได้ในละติจูด สูง เนื่องจากมีพื้นที่ดินมากกว่าในละติจูดเหล่านี้ทางเหนือ ผลกระทบส่วนใหญ่จึงเกิดขึ้นในซีกโลกเหนือ อย่างไรก็ตาม ในละติจูดต่ำ ผลกระทบโดยตรงจากรังสีของดวงอาทิตย์จะมากกว่า ดังนั้นจึงเห็นปรากฏการณ์การแข็งตัวและการละลาย แต่ดินเยือกแข็งถาวรนั้นแพร่หลายน้อยกว่ามาก
• ระดับความสูง – อุณหภูมิอากาศลดลงประมาณ 1 องศาเซลเซียส ทุกๆ 100 เมตรที่สูงขึ้นจากระดับน้ำทะเล ระดับความสูงที่มากขึ้นสัมพันธ์กับกิจกรรมในเขตหนาวจัดมากขึ้น เนื่องจากอุณหภูมิที่เย็นกว่า วงจรการแข็งตัวและการละลายที่เพิ่มขึ้น และการสัมผัสกับลมและการสะสมของหิมะที่มากขึ้น สภาวะเหล่านี้เอื้อต่อกระบวนการต่างๆ เช่น การยกตัวของดินเนื่องจากน้ำแข็ง การไหลของดิน และการก่อตัวของลิ่มน้ำแข็ง ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของสภาพแวดล้อมในเขตหนาวจัด (Gruber & Haeberli, 2007)
• กระแสน้ำในมหาสมุทร – กระแสน้ำเย็นผิวน้ำจากบริเวณขั้วโลกจะลดอุณหภูมิเฉลี่ยในบริเวณที่ได้รับผลกระทบ ทำให้เกิดธารน้ำแข็งและสภาพอากาศแบบกึ่งธารน้ำแข็งใกล้เส้นศูนย์สูตร เช่น ในแลบราดอร์ในทางกลับกัน กระแสน้ำอุ่นผิวน้ำจากทะเลเขตร้อนจะเพิ่มอุณหภูมิเฉลี่ย สภาพอากาศหนาวเย็นจึงพบได้เฉพาะในบริเวณที่อยู่ทางเหนือมากกว่า ซึ่งเห็นได้ชัดในอเมริกาเหนือตะวันตกที่ได้รับผลกระทบจากกระแสน้ำในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ ในทำนองเดียวกัน แต่เห็นได้ชัดเจนกว่า กระแสน้ำกัลฟ์สตรีมส่งผลกระทบต่อยุโรปตะวันตก
• ลักษณะความเป็นทวีป – เมื่ออยู่ห่างจากอิทธิพลของมหาสมุทร การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิตามฤดูกาลจะรุนแรงมากขึ้น และการแข็งตัวและการละลายจะเกิดขึ้นในระดับความลึกที่มากขึ้น ในใจกลางของแคนาดาและไซบีเรีย ชั้นดินเยือกแข็งถาวรซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของเขตภูมิอากาศหนาวเย็น จะลึกกว่าและขยายออกไปทางเส้นศูนย์สูตรมากขึ้น ในทำนองเดียวกัน การเคลื่อนตัวของดินที่เกี่ยวข้องกับการแข็งตัวและการละลายจะขยายไปในละติจูดที่ต่ำกว่าบริเวณชายฝั่งตะวันตกเล็กน้อย

สภาพแวดล้อมรอบ ธารน้ำแข็งส่งผลให้เกิดสภาพพื้นดินที่หลากหลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสภาพที่มีการสะสมตัวแบบไม่สม่ำเสมอและผสมกัน ซึ่งเกิดจากลิ่มน้ำแข็ง การไหลของดินการไหล ของเจล การเคลื่อน ตัวของน้ำแข็งและ การถล่ม ของหิน สภาพแวดล้อมรอบธารน้ำแข็ง มีแนวโน้มที่จะมีธรณีสัณฐานวิทยาที่เสถียร^{[ 13 ]}

• แหล่งสะสม คูมบ์และแหล่งสะสมเฮด – แหล่งสะสมคูมบ์เป็นแหล่งสะสมหินปูนที่พบอยู่ใต้หน้าผาหินปูนในภาคใต้ของอังกฤษ ส่วนแหล่งสะสมเฮดนั้นพบได้ทั่วไปใต้หินแกรนิตที่โผล่ขึ้นมาบนดาร์ทมัวร์
• พื้นดินที่มีลวดลาย – พื้นดินที่มีลวดลายเกิดขึ้นเมื่อหินเรียงตัวเป็นวงกลม รูปหลายเหลี่ยม และเป็นแถบ ลักษณะภูมิประเทศในท้องถิ่นมีผลต่อรูปแบบที่ปรากฏ กระบวนการที่เรียกว่าการยกตัวเนื่องจากน้ำแข็งเป็นสาเหตุของลักษณะเหล่านี้
• เนินดินที่เกิดจากการเคลื่อนตัวของดิน (Solifluction lobes) – เนินดินเหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อดินที่ชุ่มน้ำไหลลงมาจากเนินลาดเนื่องจากแรงโน้มถ่วง ทำให้เกิดเป็นเนินรูปตัวยู
• พื้นที่หินบล็อกหรือ เฟลเซนเมียร์ – พื้นที่หินบล็อก คือพื้นที่ที่ปกคลุมด้วยก้อนหินขนาดใหญ่ที่มีเหลี่ยมมุม ซึ่งตามความเชื่อดั้งเดิมเชื่อว่าเกิดจากการเคลื่อนตัวของน้ำแข็งและน้ำ ตัวอย่างที่ดีของพื้นที่หินบล็อกสามารถพบได้ในอุทยานแห่งชาติสโนว์โดเนียประเทศเวลส์ พื้นที่หินบล็อกพบได้ทั่วไปในส่วนที่ไม่เคยถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็งของเทือกเขาแอปพาเลเชียนในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา เช่น ที่ริเวอร์ออฟร็อกส์หรือพื้นที่หินฮิคกอรีรันในเขตลีไฮ รัฐเพนซิลเวเนีย

ลักษณะภูมิประเทศอื่นๆ ได้แก่:

• บราทเชน
• ปัลสา
• ทะเลสาบรอบธารน้ำแข็ง
• ปิงโก้
• ธารน้ำแข็งหิน
• ลายหิน
• เทอร์โมคาร์สต์

พื้นที่รอบธารน้ำแข็งหลายแห่งมีปริมาณน้ำฝนค่อนข้างต่ำ มิเช่นนั้นพื้นที่เหล่านั้นก็จะถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็ง และ มีอัตรา การระเหยของน้ำ ต่ำ ทำให้ปริมาณน้ำไหลเฉลี่ยของแม่น้ำต่ำ อย่างไรก็ตาม แม่น้ำที่ไหลลงสู่มหาสมุทรอาร์กติกที่อยู่ติดกับทางตอนเหนือของแคนาดาและไซบีเรีย มีแนวโน้มที่จะเกิดการกัดเซาะเนื่องจากการละลายของหิมะในบริเวณต้นน้ำทางใต้ของลุ่มน้ำ เร็วกว่า ปกติ ซึ่งนำไปสู่การเกิดน้ำท่วมในบริเวณปลายน้ำ เนื่องจากน้ำแข็งที่ขวางกั้นอยู่ในส่วนที่ยังคงเป็นน้ำแข็งของแม่น้ำ เมื่อเขื่อนน้ำแข็งเหล่านี้ละลายหรือแตกออก การปล่อยน้ำที่กักเก็บไว้จะทำให้เกิดการกัดเซาะ

นักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงด้านธรณีวิทยาบริเวณรอบธารน้ำแข็ง ได้แก่:

• อัลเบิร์ต ลินคอล์น วอชเบิร์น^{[ 14 ]}
• อ็องเดร ไคเยอซ์
• ยาน ดิลลิก
• เจ. รอสส์ แม็คเคย์
• Matti Seppälä ^{[ 15 ]}
• คาร์ล โทรลล์