เซลล์ที่ยอมให้ไวรัสหรือโฮสต์ที่ยอมให้ไวรัส แพร่เชื้อได้ คือเซลล์หรือโฮสต์ที่ยอมให้ ไวรัส สามารถหลบเลี่ยงกลไกป้องกันและแพร่พันธุ์ได้ โดยปกติแล้วจะเกิดขึ้นเมื่อไวรัสได้ปรับเปลี่ยน กลไกป้องกันภายในเซลล์ของโฮสต์และ ระบบภูมิคุ้มกันของโฮสต์อย่างน้อยหนึ่งอย่างสถานะที่ยอมให้ไวรัสแพร่เชื้อได้ของโฮสต์ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นปัจจัยหลักในการกำหนดว่าไวรัสจะก่อให้เกิดอาการทางพยาธิวิทยาในโฮสต์หรือไม่^{[ 1 ]}

ไวรัสสามารถเข้าสู่ เซลล์ ที่ไวต่อการติดเชื้อได้แต่ไวรัสอาจจะสามารถเพิ่มจำนวนได้หรือไม่ก็ได้ ไวรัสจะเพิ่มจำนวนได้เฉพาะในเซลล์ที่เอื้อต่อการติดเชื้อเท่านั้น ดังนั้น การเพิ่มจำนวนของไวรัสจะเกิดขึ้นในเซลล์ที่ไวต่อการติดเชื้อ ซึ่งเป็นเซลล์ที่เอื้อต่อการติดเชื้อด้วย โดย 1) เซลล์นั้นอำนวยความสะดวกในการเข้าสู่เซลล์ (ความไวต่อการติดเชื้อ) และ 2) เซลล์นั้นสนับสนุนการเพิ่มจำนวนภายในเซลล์ (เซลล์ที่เอื้อต่อการติดเชื้อ) ความสำคัญของความแตกต่างระหว่างสองสิ่งนี้ได้รับการอธิบายอย่างชัดเจนแล้วจากการศึกษาไวรัสไมโซ มา (myxoma virus) ซึ่งเป็นไวรัสที่ทำให้ กระต่ายตาย เซลล์กระต่ายหลายชนิดในห้องปฏิบัติการ (โดยปราศจากกลไกป้องกันไวรัสที่ปกติจะมีอยู่ในร่างกาย) สามารถติดเชื้อไวรัสไมโซมาได้ ทำให้เกิดการติดเชื้อและเซลล์ตาย อย่างไรก็ตามการฉีดไวรัสไมโซมาเข้าไปในกระต่ายหลายชนิดแสดงให้เห็นว่ามีเพียงกระต่ายชนิดเดียวเท่านั้นที่ได้รับผลกระทบ ส่วนที่เหลือไม่ได้รับอันตรายจากไวรัสเลย (แม้แต่การขับไวรัสออกมา ก็ไม่มี ) จากการศึกษาพบว่าสาเหตุเกิดจากไวรัสไมโซมาไม่สามารถยับยั้ง การแสดงออก ของอินเตอร์เฟรอนใน สิ่งมีชีวิตชนิดอื่นได้ ส่งผลให้อินเตอร์เฟรอนไปยับยั้งไวรัสไมโซมาแทน

นี่เป็นผลมาจากความไวในเชิงบวกของเซลล์กระต่ายหลายสายพันธุ์ แต่การอนุญาตในเชิงลบของเซลล์กระต่ายทุกสายพันธุ์ยกเว้นเพียงสายพันธุ์เดียว^{[ 2 ]}