PHS โดยพื้นฐานแล้วคือโทรศัพท์ไร้สายแบบเดียวกับDECTแต่มีความสามารถในการเปลี่ยนเซลล์ไปยังอีกเซลล์หนึ่ง ได้ เซลล์ PHS มีขนาดเล็ก กำลังส่งของ สถานีฐานสูงสุด 500  มิลลิวัตต์ และระยะทำการโดยทั่วไปวัดได้หลักสิบหรืออย่างมากก็หลักร้อยเมตร (บางเซลล์อาจใช้งานได้ไกลถึงประมาณ 2 กิโลเมตรในระยะสายตา) ซึ่งแตกต่างจากระยะทำการหลายกิโลเมตรของCDMAและGSMทำให้ PHS เหมาะสำหรับพื้นที่เมืองที่มีประชากรหนาแน่น แต่ไม่เหมาะสมสำหรับพื้นที่ชนบท และขนาดเซลล์ที่เล็กยังทำให้การโทรจากยานพาหนะที่เคลื่อนที่เร็วทำได้ยากหรือแทบเป็นไปไม่ได้เลย

โทรศัพท์ PHS ใช้TDMA / TDDเป็นวิธีการเข้าถึงช่องสัญญาณ วิทยุ และADPCM  32 กิโลบิต/วินาที เป็นตัวแปลง สัญญาณเสียงโทรศัพท์ PHS รุ่นใหม่ยังรองรับบริการเสริม มากมาย เช่น การเชื่อมต่อ ข้อมูล ไร้สาย / อินเทอร์เน็ต ความเร็วสูง (64 กิโลบิต/วินาทีขึ้นไป) การเข้าถึงWWW การส่งอีเมลและการส่งข้อความ 

เทคโนโลยี PHS ยังเป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับการสร้างวงจรเชื่อมต่อไร้สายในพื้นที่ (Wireless Local Loop ) โดยใช้เชื่อมต่อ " ไมล์สุดท้าย " ระหว่าง เครือข่าย POTSกับบ้านของผู้ใช้บริการ เทคโนโลยีนี้ได้รับการพัฒนาภายใต้แนวคิดของการเป็นส่วนหน้าไร้สาย (Wireless Front-end)ของ เครือข่าย ISDNดังนั้นสถานีฐาน PHS จึงเข้ากันได้กับ ISDN และมักเชื่อมต่อโดยตรงกับ อุปกรณ์ ชุมสายโทรศัพท์ ISDN เช่น สวิตช์ดิจิทัล

ถึงแม้ว่า PHS จะมีสถานีฐาน ต้นทุนต่ำ ระบบ ไมโครเซลล์และระบบ "การจัดสรรเซลล์แบบไดนามิก" แต่ก็มีประสิทธิภาพการใช้ความถี่จำนวนหลักที่สูงกว่าด้วยต้นทุนที่ต่ำกว่า (ปริมาณข้อมูลต่อพื้นที่) เมื่อเทียบกับ ระบบ โทรศัพท์มือถือ3G ทั่วไป ทำให้สามารถให้บริการไร้สายแบบเหมาจ่าย เช่นAIR-EDGEได้ทั่วประเทศญี่ปุ่น

ความเร็วของการเชื่อมต่อข้อมูล AIR-EDGE เพิ่มขึ้นจากการรวมสายสัญญาณ ซึ่งแต่ละสายมีความเร็วพื้นฐาน 32  กิโลบิต/วินาที AIR-EDGE เวอร์ชันแรกที่เปิดตัวในปี 2544 ให้ บริการที่ความเร็ว 32 กิโลบิต/วินาที ในปี 2545  เริ่มให้บริการที่ความเร็ว 128 กิโลบิต/วินาที (AIR-EDGE 4×) และในปี 2548  เริ่มให้บริการที่ความเร็ว 256 กิโลบิต/วินาที (8×) ในปี 2549 ความเร็วของแต่ละสายได้รับการอัพเกรดเป็น 1.6 เท่า ด้วยการนำเทคโนโลยี "W-OAM" มาใช้ ความเร็วของ AIR-EDGE 8× สูงถึง 402  กิโลบิต/วินาที ด้วยอุปกรณ์ที่รองรับ "W-OAM" รุ่นล่าสุด

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2550 ได้มีการเปิดตัว "W-OAM typeG" ซึ่งให้ความเร็วในการรับส่งข้อมูล 512  กิโลบิต/วินาที สำหรับผู้ใช้ AIR-EDGE 8x นอกจากนี้ ยังมีแผนที่จะอัปเกรดบริการ "W-OAM typeG" 8× ให้มีความเร็วสูงสุดถึง 800  กิโลบิต/วินาที เมื่อการอัปเกรดจุดเชื่อมต่อ (ส่วนใหญ่เป็นการเปลี่ยนสายจาก ISDN เป็นไฟเบอร์ออปติก ) ในระบบเสร็จสมบูรณ์ จึงคาดว่าจะมีความเร็วเหนือกว่า บริการ W-CDMA 3G ยอดนิยมอย่างFOMAของNTT DoCoMoในญี่ปุ่น

ระบบ PHS พัฒนาขึ้นโดยห้องปฏิบัติการ NTTในประเทศญี่ปุ่นเมื่อปี 1989 และมีขั้นตอนการใช้งานและการติดตั้งที่ง่ายกว่าระบบคู่แข่งอย่างPDCหรือGSM มาก บริการเชิงพาณิชย์เริ่มต้นโดยผู้ให้บริการ PHS สามราย (NTT-Personal, DDI-Pocket และ ASTEL) ในญี่ปุ่นเมื่อปี 1995 โดยรวมตัวกันเป็น PIAF ( PHS Internet Access Forum ) อย่างไรก็ตาม บริการนี้ถูกเรียกอย่างดูถูกว่า "โทรศัพท์มือถือของคนจน" เนื่องจากมีระยะการใช้งานและคุณสมบัติการโรมมิ่งที่จำกัด NTT DoCoMo ซึ่งควบรวมกิจการกับ NTT Personal และ ASTEL ได้ยุติบริการ PHS ในเดือนมกราคม 2008

ในประเทศไทย TelecomAsia (ปัจจุบันคือTrue Corporation ) ได้บูรณาการระบบ PHS เข้ากับIntelligent Networkและทำการตลาดบริการนี้ในชื่อ Personal Communication Telephone (PCT) ^{[ 4 ]}ระบบบูรณาการนี้เป็นระบบแรกของโลกที่อนุญาตให้ผู้ใช้โทรศัพท์บ้าน ของ เครือข่ายโทรศัพท์สาธารณะใช้ PHS เป็นบริการเสริมโดยใช้หมายเลขโทรศัพท์เดิมและใช้กล่องข้อความเสียงเดียวกัน^{[ 5 ] [ 6 ]}บริการ PCT เปิดตัวเชิงพาณิชย์ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2542 โดยมีผู้ใช้บริการสูงสุดถึง 670,000 รายในปี พ.ศ. 2544 อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้ใช้บริการลดลงเหลือ 470,000 รายในปี พ.ศ. 2548 ก่อนที่จะถึงจุดคุ้มทุนในปี พ.ศ. 2549 หลังจากลงทุนอย่างหนักเป็นเวลาหกปีเป็นจำนวนเงินถึง 15 พันล้านบาท ด้วยความนิยมของบริการโทรศัพท์มือถืออื่นๆ บริษัทจึงเปลี่ยนจุดสนใจของ PCT ไปยังกลุ่มตลาดเฉพาะกลุ่มของเยาวชนอายุ 10-18 ปี^{[ 7 ]}

ระบบ Wireless Local Loop (WLL) ที่ใช้เทคโนโลยี PHS กำลังถูกใช้งานในบางประเทศที่กล่าวถึงข้างต้นWILLCOM ซึ่งเดิมชื่อ DDI-Pocket ได้เปิด ตัวเครือข่ายไร้สายแบบเหมาจ่ายและการโทรแบบเหมาจ่ายในญี่ปุ่น ซึ่งพลิกสถานการณ์ของ PHS ในระดับหนึ่ง ในประเทศจีน มีการขยายตัวอย่างรวดเร็วของจำนวนผู้ใช้บริการจนถึงประมาณปี 2548 ในประเทศชิลีTelefónica del Surได้เปิดตัวบริการโทรศัพท์แบบ PHS ในบางเมืองทางตอนใต้ของประเทศในเดือนมีนาคม 2549 ในประเทศบราซิลSuporte Tecnologiaมีบริการโทรศัพท์แบบ PHS ในเมืองเบติมรัฐมินาสเจไรส์และTransit Telecomได้ประกาศเปิดตัวเครือข่าย PHS ในปี 2550.

ในยุคเริ่มต้นของโทรศัพท์มือถือในประเทศจีน โทรศัพท์ Xiaolingtong ครองตลาด^{[ 8 ] : 195} China Telecomดำเนินการระบบ PAS ในประเทศจีน แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วจะไม่ถือว่าได้รับอนุญาตให้ให้บริการโทรศัพท์มือถือ เนื่องจากข้อกำหนดเฉพาะบางประการของการปกครองของจีนChina Netcomซึ่งเป็นผู้ให้บริการโทรศัพท์พื้นฐานรายอื่นในประเทศจีน ก็ให้บริการ Xiaolingtong เช่นกัน ระบบนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยมีผู้สมัครใช้บริการมากกว่า 90 ล้านรายในปี 2550ผู้จำหน่ายอุปกรณ์รายใหญ่ที่สุดคือUTStarcomและZTEอย่างไรก็ตาม โทรศัพท์มือถือราคาถูกได้เข้ามาแทนที่ PHS อย่างรวดเร็วกระทรวงอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีสารสนเทศแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีนได้ออกประกาศเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 ว่าการลงทะเบียนผู้ใช้ใหม่และการขยายเครือข่ายจะถูกระงับ โดยจะยุติการให้บริการภายในสิ้นปี พ.ศ. 2554 ^{[ 9 ]}

บริการโรมมิ่งระหว่างประเทศของ PHS มีให้บริการระหว่างญี่ปุ่น (WILLCOM), ไต้หวัน และไทย