เพตรา รอธ เข้าร่วมพรรคสหภาพประชาธิปไตยคริสเตียน (CDU) ในปี 1972 หลังจากย้ายมาอยู่ที่แฟรงก์เฟิร์ต ต่อมาเธอได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาเมือง และระหว่างปี 1987 ถึง 1995 ได้รับเลือกเป็น สมาชิกสภาแห่ง รัฐเฮสเซ (Landtag of Hesse ) และระหว่างปี 1992 ถึง 1995 เธอเป็นประธานพรรคCDUในแฟรงก์เฟิร์ต

เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน 1995 ร็อธได้รับเลือกเป็นนายกเทศมนตรีเมืองแฟรงก์เฟิร์ต โดยเอาชนะอันเดรียส ฟอน โชเลอร์ นายกเทศมนตรีคนปัจจุบัน และกลายเป็นนายกเทศมนตรีหญิงคนแรกของเมืองที่มาจากการเลือกตั้งโดยตรง

ในปี 2001 เธอชนะการเลือกตั้งรอบที่สองในการแข่งขันที่สูสีกับอาคิม แวนเดรค ( พรรค SPD ) ขณะเดียวกัน รอธ เป็นนายกเทศมนตรีเมืองแฟรงก์เฟิร์ตที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง

นอกจากนี้ เธอยังเป็นผู้โดยสารบนเที่ยวบินที่ถูกเปลี่ยนเส้นทางไปยังเมือง แกนเด อร์ ในรัฐ นิวฟาวนด์ แลนด์ ในช่วงสัปดาห์หลังเหตุการณ์โจมตี 11 กันยายนด้วย

เมื่อวันที่ 28 มกราคม 2550 รอธได้รับเลือกตั้งอีกครั้งในรอบแรกด้วยคะแนนเสียง 60.5% แต่มีผู้มาใช้สิทธิ์เพียง 33.6% เท่านั้น ส่วนคู่แข่งของเธอฟรานซ์ เฟรย์ ( พรรค SPD ) ได้รับคะแนนเสียง 27.5%

Roth เคยถูกพิจารณาให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งประธานาธิบดีสหพันธ์Johannes Rau ในช่วงสั้นๆ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2551 เธอถูกพิจารณาว่าเป็นผู้สมัครที่มีศักยภาพสำหรับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีแห่งรัฐเฮสเซ^{[ 3 ]}

ตั้งแต่ปี 1997 ถึง 1999 และตั้งแต่ปี 2003 ถึง 2005 Roth ดำรงตำแหน่งประธานของDeutscher Städtetagซึ่งเป็นตำแหน่งที่เธอกลับมารับอีกครั้งในปี 2009 นอกจากนี้เธอยังเป็นสมาชิกของคณะกรรมการภูมิภาคของสหภาพยุโรป อีกด้วย ^{[ 4 ​​]}

ในระหว่างดำรงตำแหน่ง Roth เป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารของท่าอากาศยานนานาชาติแฟรงก์เฟิร์ตFraportประธานคณะกรรมการกำกับดูแลงานแสดงสินค้าแฟรงก์เฟิร์ต Messe Frankfurtบริษัทสาธารณูปโภคเทศบาล Stadtwerke Frankfurt am Main บริษัทบริการขนส่งระดับภูมิภาค Rhein-Main-Verkehrsverbund และสมาคมที่อยู่อาศัยระดับภูมิภาค ABG Frankfurt Holding ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• AXA Konzern AGสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแล (ตั้งแต่ปี 2012) ^{[ 10 ]}
• Deutsche Vermögensberatung (DVAG) สมาชิกคณะกรรมการที่ปรึกษา^{[ 11 ] [ 12 ]}
• Thüga สมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแล^{[ 13 ]}
• เฮลาบาสมาชิกโดยตำแหน่งของคณะกรรมการกำกับดูแล (-2012) ^{[ 14 ]}

• ศูนย์วิจัยมะเร็งแห่งเยอรมนี (DKFZ) สมาชิกของสภาที่ปรึกษา^{[ 15 ]}
• มูลนิธิคอมเมอร์ซแบงก์สมาชิกคณะกรรมการผู้ดูแล^{[ 16 ]}
• Hertie-Stiftung สมาชิกคณะกรรมการบริหาร (ตั้งแต่ปี 2012) ^{[ 17 ]}
• พิพิธภัณฑ์ยิวแฟรงก์เฟิร์ตสมาชิกคณะกรรมการบริหาร^{[ 18 ]}
• สถาบัน Max Planck สำหรับประวัติศาสตร์กฎหมายยุโรปสมาชิกคณะกรรมการบริหาร (ตั้งแต่ปี 2011) ^{[ 19 ]}
• สมาคมวิจัยธรรมชาติเซนเคนเบิร์กสมาชิกคณะกรรมการบริหาร^{[ 20 ]}
• Schirn Kunsthalle Frankfurtสมาชิกคณะกรรมการบริหาร^{[ 21 ]}
• มูลนิธิธนาคาร BHFสมาชิกคณะกรรมการผู้ดูแล^{[ 22 ]}

• ปี 2005 – ได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟ
• 2010 – ปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยสุกมยองสตรี^{[ 23 ]}

• ปี 2001 – เครื่องราชอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์
• 2012 – รางวัลจูเลียส แคมเป^{[ 24 ]}
• พ.ศ. 2555 – รางวัลคอนราด อาเดเนาเออร์
• ปี 2015 – เครื่องราชอิสริยาภรณ์แห่งสาธารณรัฐเยอรมนี
• ปี 2016 – ได้รับสัญชาติกิตติมศักดิ์ของเมืองเทลอาวีฟ
• ปี 2016 – เหรียญรางวัลอัลเฟรด เดรกเกอร์
• 2017 – พลเมืองกิตติมศักดิ์ของแฟรงก์เฟิร์ต^{[ 25 ]}