Phreakingเป็น คำ แสลงที่ใช้เพื่ออธิบายกิจกรรมของกลุ่มคนที่ศึกษา ทดลอง หรือสำรวจระบบโทรคมนาคม เช่น อุปกรณ์และระบบที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายโทรศัพท์สาธารณะ^{[ 1 ]}คำว่าphreakเป็นการสะกดคำที่น่าตื่นเต้นของคำว่าfreakโดยใช้ph-จากphoneและอาจหมายถึงการใช้ความถี่ เสียงต่างๆ เพื่อควบคุมระบบโทรศัพท์Phreak , phreakerหรือphone phreakเป็นชื่อที่ใช้เรียกและใช้โดยบุคคลที่เข้าร่วมใน phreaking

คำว่า "phreak" เดิมทีหมายถึงกลุ่มคนที่ถอดรหัสระบบโทนเสียงที่ใช้ในการกำหนดเส้นทางการโทรทางไกลในช่วงทศวรรษ 1960 โดยการสร้างโทนเสียงสัญญาณขึ้นมาใหม่ เหล่า phreak สามารถเปลี่ยนสายจากหูฟังโทรศัพท์ได้โดยไม่ต้องเสียค่าโทรทางไกลซึ่งเป็นเรื่องปกติในสมัยนั้น ค่าใช้จ่ายเหล่านี้อาจสูงมาก ขึ้นอยู่กับเวลา ระยะเวลา และปลายทางของการโทร เพื่อให้การสร้างโทนเสียงกำหนดเส้นทางง่ายขึ้น เครื่องกำเนิดโทนเสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่เรียกว่า " blue box"จึงกลายเป็นสิ่งสำคัญของกลุ่ม phreak กลุ่มนี้รวมถึงสตีฟ จ็อบส์และสตีฟ วอซเนียกผู้ ร่วมก่อตั้งบริษัท Apple Inc. ในอนาคตด้วย

ยุคกล่องสีฟ้าสิ้นสุดลงด้วยการใช้งานเครือข่ายโทรศัพท์ดิจิทัลที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งทำให้บริษัทโทรคมนาคมสามารถเลิกใช้การส่งสัญญาณแบบอินแบนด์เพื่อวัตถุประสงค์ในการกำหนดเส้นทางการโทรได้ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น บริษัทโทรคมนาคมเริ่มใช้การส่งสัญญาณแบบช่องสัญญาณร่วม (CCS) ซึ่งข้อมูลการโทรจะถูกส่งผ่านช่องสัญญาณแยกต่างหากที่ไม่สามารถเข้าถึงได้โดยลูกค้าโทรคมนาคม ภายในปี 1980 เครือข่ายโทรศัพท์สาธารณะ (PSTN) ส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาและยุโรปตะวันตกได้นำ ระบบ SS7 มาใช้ ซึ่งใช้การส่งสัญญาณแบบเอาต์ออฟแบนด์สำหรับการควบคุมการโทร (และยังคงใช้งานอยู่จนถึงทุกวันนี้) ดังนั้นกล่องสีฟ้าจึงล้าสมัยไป ตั้งแต่นั้นมา การแฮ็กโทรศัพท์จึงมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับ การแฮ็ กคอมพิวเตอร์^{[ 2 ]}

การแฮ็กโทรศัพท์เริ่มต้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 1960 เมื่อมีการค้นพบว่าเสียงนกหวีด บางชนิด สามารถเลียนแบบ ระดับเสียง 2600 เฮิรตซ์ที่ใช้ในระบบส่งสัญญาณโทรศัพท์ในสหรัฐอเมริกาได้^{[ 3 ]}แฮ็กโทรศัพท์ทดลองหมุนหมายเลขไปทั่วเครือข่ายโทรศัพท์เพื่อทำความเข้าใจว่าระบบโทรศัพท์ทำงานอย่างไร โดยมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่างๆ เช่น การฟังรูปแบบของโทนเสียงเพื่อหาเส้นทางการโทร การอ่านวารสารทางเทคนิคของบริษัทโทรศัพท์ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก (มักได้มาจากการคุ้ยขยะ ) ^{[ 3 ]}การใช้เทคนิคทางสังคมการสร้างอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เรียกว่ากล่องสีฟ้ากล่องสีดำและกล่องสีแดงเพื่อช่วยให้พวกเขาสำรวจเครือข่ายและโทรศัพท์ฟรี การใช้เวลาอยู่บนวงจรการประชุมทางโทรศัพท์ในยุคแรกๆ และ "วงจรวนรอบ" เพื่อสื่อสารกัน และการเขียนจดหมายข่าวของตนเองเพื่อเผยแพร่ข้อมูล การแฮ็กโทรศัพท์แพร่หลายเป็นพิเศษในมหาวิทยาลัย^{[ 3 ]}ซึ่งเริ่มแพร่กระจายไปเช่นเดียวกับการแฮ็กคอมพิวเตอร์ในทศวรรษต่อมา

ก่อนปี 1984 การโทรทางไกลถือเป็นสินค้าพรีเมียมในสหรัฐอเมริกา โดยมีกฎระเบียบที่เข้มงวด ในบางพื้นที่ การโทรข้ามถนนก็ถือเป็นการโทรทางไกลแล้ว^{[ 4 ]}การรายงานว่าการโทรเป็นการโทรทางไกลหมายถึงความสำคัญที่สูงขึ้น เนื่องจากฝ่ายโทรจ่ายเงินตามนาทีเพื่อพูดคุยกับฝ่ายรับสาย

การแฮ็กโทรศัพท์บางประเภทประกอบด้วยเทคนิคเพื่อหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายในการโทรทางไกล ซึ่งถือเป็นความผิดทางอาญาในชื่อ " การฉ้อโกง ค่าโทร " ^{[ 5 ]}ในปี พ.ศ. 2533 เทคนิคการโคลนเพจเจอร์เกิดขึ้นและถูกนำมาใช้โดย หน่วยงานบังคับ ใช้กฎหมาย^{[ 6 ]}

ในสหราชอาณาจักร สถานการณ์ค่อนข้างแตกต่างออกไปเนื่องจากความแตกต่างทางเทคโนโลยีระหว่างระบบของอเมริกาและอังกฤษ ความแตกต่างหลักคือการไม่มีการโทรออกด้วยเสียงและการส่งสัญญาณโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 อย่างไรก็ตาม การแฮ็กโทรศัพท์ในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรมักสะท้อนถึงวัฒนธรรมร่วมกัน^{[ 7 ]}

ระบบเสียงในสหรัฐอเมริกาถูกแทนที่เกือบทั้งหมดแล้ว แต่ในบางประเทศ นอกจากระบบใหม่แล้ว ระบบเสียงแบบเดิมก็ยังคงมีให้ใช้ เช่น ในอิตาลี

หนึ่งในวิธีการแฮ็กโทรศัพท์แบบแรกๆ อาจเป็นการดักฟังสวิตช์ ซึ่งช่วยให้สามารถโทรออกได้จากโทรศัพท์ที่มีแป้นหมุนหรือแป้นพิมพ์ที่ถูกปิดใช้งานโดยการล็อกปุ่มหรือวิธีการอื่นๆ เพื่อป้องกันการโทรที่ไม่ได้รับอนุญาตจากโทรศัพท์เครื่องนั้น ทำได้โดยการกดและปล่อยตะขอสวิตช์อย่างรวดเร็วเพื่อเปิดและปิดวงจรผู้ใช้ จำลองพัลส์ที่สร้างขึ้นโดยแป้นหมุน แม้แต่ชุมสายโทรศัพท์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันก็ยังรองรับวิธีการนี้ เนื่องจากจำเป็นต้องเข้ากันได้กับฮาร์ดแวร์ผู้ใช้รุ่นเก่า^{[ 8 ]}

ด้วยการกดตะขออย่างรวดเร็วเป็นจำนวนครั้งที่เปลี่ยนแปลงได้ ประมาณ 5 ถึง 10 ครั้งต่อวินาที โดยมีช่วงเวลาห่างกันประมาณหนึ่งวินาที ผู้โทรสามารถกดหมายเลขได้ราวกับใช้แป้นหมุนหมายเลข ตัวนับพัลส์ในชุมสายจะนับพัลส์หรือการกดคลิกและตีความได้สองวิธี ขึ้นอยู่กับทวีปและประเทศ การกดคลิกหนึ่งครั้งที่มีช่วงเวลาตามมาอาจเป็น "หนึ่ง" หรือ "ศูนย์" และการกดคลิกครั้งถัดไปก่อนช่วงเวลาจะถูกนับรวมกัน ดังนั้นการกดคลิกติดต่อกันสิบครั้งจึงเป็น "ศูนย์" หรือ "เก้า" ตามลำดับ ชุมสายบางแห่งอนุญาตให้ใช้การกดคลิกเพิ่มเติมสำหรับการควบคุมพิเศษ แต่ปัจจุบันหมายเลข 0-9 อยู่ในมาตรฐานใดมาตรฐานหนึ่งในสองมาตรฐานนี้ รหัสพิเศษหนึ่งรหัสคือ "แฟลช" ซึ่งเป็นการกดคลิกสั้นๆ เพียงครั้งเดียว สามารถทำได้แต่ยากที่จะจำลอง ในยุคของแป้นหมุนหมายเลข โทรศัพท์ที่เหมือนกันทางเทคนิคถูกวางจำหน่ายในหลายพื้นที่ทั่วโลก โดยมีเพียงปลั๊กที่ตรงกันตามประเทศและแป้นหมุนที่มีหมายเลขมาตรฐานท้องถิ่นเท่านั้น

โทรศัพท์แบบล็อกด้วยปุ่มดังกล่าว หากเชื่อมต่อกับชุมสายโทรศัพท์ที่ทันสมัย ซึ่งรองรับ DTMFก็สามารถใช้ประโยชน์จากเครื่องโทรออกด้วยเสียงที่สร้างโทนเสียง DTMF ซึ่งใช้ในแป้นพิมพ์รุ่นใหม่ได้ ปัจจุบันสัญญาณเหล่านี้ได้รับการกำหนดมาตรฐานอย่างสม่ำเสมอทั่วโลก ที่น่าสนใจคือ สามารถนำทั้งสองวิธีมาใช้ร่วมกันได้: แม้ว่าชุมสายโทรศัพท์จะไม่รองรับ DTMF ก็สามารถหลีกเลี่ยงการล็อกปุ่มได้โดยการต่อสาย และจากนั้นก็สามารถใช้เครื่องโทรออกด้วยเสียงเพื่อใช้งานบริการอัตโนมัติที่ควบคุมด้วย DTMF ซึ่งไม่สามารถใช้งานได้กับโทรศัพท์แบบหมุนหมายเลข

ต้นกำเนิดของการแฮ็กโทรศัพท์สามารถสืบย้อนไปได้อย่างน้อยถึง การใช้งาน สวิตช์อัตโนมัติเต็มรูปแบบของAT&Tสวิตช์เหล่านี้ใช้การโทรแบบโทนซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการส่งสัญญาณแบบอินแบนด์และมีโทนบางส่วนที่ใช้ภายในบริษัทโทรศัพท์ โทนที่ใช้ภายในอย่างหนึ่งคือโทน2600 Hzซึ่งทำให้สวิตช์โทรศัพท์คิดว่าการโทรสิ้นสุดลงแล้ว ทำให้มีสายสัญญาณเปิดอยู่ ซึ่งสามารถใช้ประโยชน์เพื่อโทรทางไกลและโทรระหว่างประเทศได้ฟรี ในขณะนั้น การโทรทางไกลมีราคาแพงกว่าการโทรในพื้นที่^{[ 9 ]}

เสียงดังกล่าวถูกค้นพบเมื่อราวปี พ.ศ. 2490 ^{[ 9 ]}โดยโจ เอ็นเกรสเซียเด็กชายตาบอดวัย 7 ขวบ เอ็นเกรสเซียมีความสามารถในการแยกแยะระดับเสียงได้อย่างแม่นยำและค้นพบว่าการผิวปากโน้ตE ตัวที่สี่เหนือโน้ต C กลาง (ความถี่ 2637.02 เฮิรตซ์) จะหยุดการบันทึกเสียงโทรศัพท์ที่กำลังหมุนอยู่ เอ็นเกรสเซียไม่รู้ว่าตัวเองทำอะไรลงไป จึงโทรไปที่บริษัทโทรศัพท์และถามว่าทำไมการบันทึกเสียงจึงหยุดลง^{[ 10 ]}

แฮ็กเกอร์รุ่นแรกๆ คนอื่นๆ เช่น "บิลจากนิวยอร์ก" (วิลเลียม "บิล" แอคเกอร์ 1953-2015) เริ่มพัฒนาความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับวิธีการทำงานของเครือข่ายโทรศัพท์ บิลค้นพบว่าเครื่องบันทึกเสียงที่เขาเป็นเจ้าของสามารถเล่นเสียงที่ความถี่ 2600 เฮิรตซ์ได้เช่นเดียวกันจอห์น เดรเปอร์ค้นพบผ่านมิตรภาพของเขากับเอ็นเกรสเซียว่านกหวีดฟรีที่แถมมาใน กล่องซีเรียล Cap'n Crunchก็สามารถสร้างเสียงความถี่ 2600 เฮิรตซ์ได้เมื่อเป่า (จึงเป็นที่มาของชื่อเล่น "Captain Crunch") สิ่งนี้ทำให้สามารถควบคุมระบบโทรศัพท์ที่ทำงานบน การควบคุม ความถี่เดียว (SF) ได้ สามารถเป่านกหวีดยาวเพื่อรีเซ็ตสาย ตามด้วยการเป่านกหวีดเป็นกลุ่มๆ (เสียงสั้นๆ สำหรับ "1", สองครั้งสำหรับ "2" เป็นต้น) เพื่อกดหมายเลข^{[ 11 ] [ 12 ]}

แม้ว่าการใช้ความถี่เดียวจะใช้ได้กับเส้นทางโทรศัพท์บางเส้นทาง แต่การส่งสัญญาณที่ใช้กันทั่วไปในเครือข่ายทางไกลในขณะนั้นคือ การควบคุม ความถี่หลายความถี่ (MF) คำศัพท์เฉพาะที่ใช้เรียกโทนเสียงเหล่านี้และการใช้งานคือ "Marty Freeman" ความถี่เฉพาะที่ต้องการนั้นไม่เป็นที่รู้จักของประชาชนทั่วไปจนกระทั่งปี 1954 เมื่อBell Systemได้เผยแพร่ข้อมูลในBell System Technical Journalในบทความที่อธิบายวิธีการและความถี่ที่ใช้สำหรับการส่งสัญญาณระหว่างสำนักงาน วารสารนี้มีจุดประสงค์สำหรับวิศวกรของบริษัท อย่างไรก็ตาม มันได้ไปถึงวิทยาเขตต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา ด้วยบทความนี้เพียงบทความเดียว Bell System ได้เปิดเผย "กุญแจสู่อาณาจักร" โดยไม่ได้ตั้งใจ และความซับซ้อนของระบบโทรศัพท์ก็ตกอยู่ในมือของผู้ที่มีความรู้ด้านอิเล็กทรอนิกส์^{[ 13 ]}

กลุ่มแฮ็กโทรศัพท์รุ่นที่สองถือกำเนิดขึ้นในช่วงเวลานี้ ซึ่งรวมถึงชาวนิวยอร์กอย่าง "Evan Doorbell", "Ben Decibel" และ Neil R. Bell และชาวแคลิฟอร์เนียอย่าง Mark Bernay, Chris Bernay และ "Alan from Canada" แต่ละคนทำการสำรวจและทดลองเครือข่ายโทรศัพท์อย่างอิสระ โดยเริ่มแรกทำเป็นรายบุคคล และต่อมารวมกลุ่มกันเมื่อได้พบกันระหว่างการเดินทาง "Evan Doorbell", "Ben" และ "Neil" ได้ก่อตั้งกลุ่มแฮ็กโทรศัพท์ที่รู้จักกันในชื่อ "Group Bell" Bernay ได้ก่อตั้งกลุ่มที่คล้ายกันชื่อ "Mark Bernay Society" ทั้ง Bernay และ Evan ได้รับชื่อเสียงในหมู่แฮ็กเกอร์โทรศัพท์ในปัจจุบันจากการเผยแพร่บันทึกการสำรวจโทรศัพท์ที่รวบรวมไว้ทางอินเทอร์เน็ต บันทึกเหล่านี้ซึ่งดำเนินการในช่วงทศวรรษ 1960, 1970 และต้นทศวรรษ 1980 สามารถดูได้ที่เว็บไซต์Phone Tripsของ Mark ^{[ 14 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2514 การแฮ็กโทรศัพท์ (phreaking) ได้ถูกนำเสนอสู่สาธารณชนเมื่อ นิตยสาร Esquireตีพิมพ์เรื่องราวชื่อ "ความลับของกล่องสีฟ้าเล็กๆ" ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}โดยRon Rosenbaumบทความนี้กล่าวถึง Engressia และ John Draper อย่างเด่นชัด โดยใช้ชื่อของพวกเขาเป็นคำพ้องความหมายกับการแฮ็กโทรศัพท์ บทความนี้ยังดึงดูดความสนใจของผู้ที่จะกลายเป็นแฮ็กโทรศัพท์คนอื่นๆ ในเวลาต่อมา เช่นSteve WozniakและSteve Jobsซึ่งต่อมาได้ก่อตั้งApple Computer ^{[ 18 ] [ 19 ]}

ใน ปี พ.ศ. 2514 ยังเป็นจุดเริ่มต้นของYIPL ( Youth International Party Line ) ซึ่งเป็นสิ่งพิมพ์ที่เริ่มต้นโดยAbbie Hoffmanและ Al Bell เพื่อให้ข้อมูลแก่Yippiesเกี่ยวกับวิธีการ "เอาชนะอำนาจ " ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับโทรศัพท์ ในฉบับแรกของYIPLผู้เขียนได้กล่าว "ขอบคุณ" เหล่า phreaker ทุกคนที่ให้ข้อมูลทางเทคโนโลยีสำหรับจดหมายข่าวว่า "พวกเราที่ YIPL ขอขอบคุณ phreak ทุกท่าน" ^{[ 20 ]}ในฉบับสุดท้าย YIPL ระบุว่า:

YIPL เชื่อว่าการศึกษาเพียงอย่างเดียวไม่สามารถส่งผลกระทบต่อระบบได้ แต่การศึกษาสามารถเป็นเครื่องมืออันล้ำค่าสำหรับผู้ที่เต็มใจที่จะใช้มัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง YIPL จะแสดงให้คุณเห็นว่าทำไมจึงต้องมีการดำเนินการบางอย่างทันทีเกี่ยวกับการควบคุมการสื่อสารที่ไม่เหมาะสมในประเทศนี้โดยบริษัทเบลล์เทเลโฟน^{[ 20 ]}

ในปี พ.ศ. 2516 อัล เบลล์ ได้ย้าย YIPL ไปและก่อตั้ง TAP (Technological American Party) ^{[ 21 ]}

Al Bell ถูกปฏิเสธการเปิดบัญชีธนาคารภายใต้ชื่อTechnological American Partyเนื่องจากเขาไม่ใช่พรรคการเมืองดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนชื่อเป็นTechnological Assistance Programเพื่อให้ได้บัญชีธนาคาร^{[ 22 ]}

TAP พัฒนาเป็นแหล่งข้อมูลทางเทคนิคที่บ่อนทำลายที่สำคัญในหมู่นักแฮ็กเกอร์และผู้ใช้โทรศัพท์ทั่วโลก สมาชิกเช่น Cheshire Catalyst ได้พบกับนักข่าวในงานWest Coast Computer Faire ปี 1982 ซึ่งกลุ่มได้ให้ที่อยู่สำหรับสมัครรับจดหมายข่าว ("TAP ไม่มีโทรศัพท์" Cheshire กล่าว) ^{[ 23 ]} TAP ดำเนินการตั้งแต่ปี 1973 ถึง 1984 โดย Al Bell ส่งมอบนิตยสารให้กับ "Tom Edison" ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 TAP ยุติการตีพิมพ์ในปี 1984 ส่วนใหญ่เนื่องจากการบุกรุกและวางเพลิงที่บ้านของ Tom Edison ในปี 1983 ^{[ 24 ]}จากนั้น Cheshire Catalyst ก็รับช่วงต่อในการดำเนินงานนิตยสารในปีสุดท้าย (1984)

บทความที่ถูกระงับอย่างเป็นที่ถกเถียงเรื่อง "การควบคุมบริษัทโทรศัพท์ในบ้านของคุณ" ^{[ 25 ]}ในนิตยสารRamparts (มิถุนายน 1972) ทำให้เกิดความสนใจในการเจาะระบบโทรศัพท์เพิ่มมากขึ้น บทความนี้ได้เผยแพร่แผนผังแบบง่ายๆ ของ " กล่องดำ " ที่ใช้ในการโทรทางไกลฟรี และรวมถึงรายการชิ้นส่วนสั้นๆ ที่สามารถใช้ในการสร้างกล่องดำได้ AT&T บังคับให้Rampartsดึงสำเนาทั้งหมดออกจากชั้นวาง แต่ก่อนหน้านั้นมีการขายสำเนาไปจำนวนมากและสมาชิกประจำหลายรายได้รับสำเนาเหล่านั้น^{[ 26 ]}

ในทศวรรษ 1980 การปฏิวัติของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและความนิยมของระบบกระดานข่าว คอมพิวเตอร์ (BBS) (ที่เข้าถึงผ่านโมเด็ม ) ทำให้มีผู้ใช้ที่เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีหลั่งไหลเข้ามา ระบบ BBS เหล่านี้ได้รับความนิยมในหมู่แฮกเกอร์ คอมพิวเตอร์ และผู้ที่สนใจในเทคโนโลยี และทำหน้าที่เป็นสื่อกลางสำหรับกลุ่มแฮกเกอร์โทรศัพท์อิสระที่กระจัดกระจายอยู่ก่อนหน้านี้ในการแบ่งปันการค้นพบและการทดลองของพวกเขา สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้เกิดความร่วมมือที่ไม่เคยมีมาก่อนระหว่างแฮกเกอร์โทรศัพท์เท่านั้น แต่ยังแพร่กระจายแนวคิดของการแฮกโทรศัพท์ไปยังผู้อื่นที่ศึกษา ทดลอง หรือใช้ประโยชน์จากระบบโทรศัพท์ด้วยตนเอง นอกจากนี้ยังเป็นช่วงเวลาที่บริษัทโทรศัพท์เป็นหัวข้อสนทนาที่ได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากบริษัทAT&T ที่ผูกขาดตลาดถูกบังคับให้ขายกิจการ ในช่วงเวลานี้ การสำรวจเครือข่ายโทรศัพท์ลดลง และการแฮกโทรศัพท์มุ่งเน้นไปที่การฉ้อโกงค่าโทรมากขึ้น แฮกเกอร์คอมพิวเตอร์เริ่มใช้วิธีการแฮกโทรศัพท์เพื่อค้นหาหมายเลขโทรศัพท์ของโมเด็มที่เป็นของธุรกิจต่างๆ ซึ่งพวกเขาสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้ในภายหลัง จากนั้นกลุ่มต่างๆ ก็ก่อตัวขึ้นรอบๆ ชุมชนแฮกเกอร์/ฟรีคกิ้ง (H/P) บน BBS เช่น กลุ่มที่มีชื่อเสียงอย่างMasters of Deception ( Phiber Optik ) และLegion of Doom ( Erik Bloodaxe ) ในปี 1985 นิตยสารอิเล็กทรอนิกส์ใต้ดินชื่อPhrack (ซึ่งเป็นการรวมคำว่า phreak และ hack เข้าด้วยกัน) เริ่มเผยแพร่ใน BBS และมุ่งเน้นไปที่การแฮ็ก ฟรีคกิ้ง และหัวข้อทางเทคโนโลยีอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง^{[ 27 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 กลุ่มต่างๆ เช่น Masters of Deception และ Legion of Doom ถูกหน่วย งานลับ ของสหรัฐฯ (US Secret Service ) ใน ปฏิบัติการ Sundevil ปิดฉากลง การแฮ็กโทรศัพท์ (Phreaking) ในฐานะวัฒนธรรมย่อยจึงซบเซาลงชั่วคราวเนื่องจากความกลัวการถูกดำเนินคดีทางอาญาในช่วงทศวรรษ 1990 ก่อนที่ความนิยมของอินเทอร์เน็ตจะทำให้การแฮ็กโทรศัพท์กลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งในสหรัฐอเมริกาและแพร่กระจายไปยังระดับนานาชาติ

การแยกตัวของ AT&T ในปี 1984ทำให้เกิดบริษัทขนาดเล็กจำนวนมากที่มุ่งมั่นแข่งขันในตลาดโทรศัพท์ทางไกล บริษัทเหล่านี้รวมถึงSprintและMCIซึ่งเพิ่งเข้าสู่ตลาดได้ไม่นาน ในขณะนั้น ยังไม่มีวิธีใดที่จะเปลี่ยนสายโทรศัพท์เพื่อให้การโทรไปยังบริษัทที่ไม่ใช่ AT&T โดยอัตโนมัติ ลูกค้าของบริษัทโทรศัพท์ทางไกลขนาดเล็กเหล่านี้จะต้องกดหมายเลขเข้าถึงในพื้นที่ ป้อนหมายเลขบัตรโทรศัพท์ และสุดท้ายป้อนรหัสพื้นที่และหมายเลขโทรศัพท์ที่ต้องการโทร เนื่องจากขั้นตอนการโทรค่อนข้างยุ่งยาก บริษัทเหล่านี้จึงกำหนดหมายเลขบัตรโทรศัพท์ให้สั้น โดยปกติจะมี 6 หรือ 7 หลัก ซึ่งเปิดช่องโหว่ขนาดใหญ่ให้กับแฮกเกอร์โทรศัพท์ที่ใช้คอมพิวเตอร์

หมายเลขบัตรโทรศัพท์ 6 หลักมีชุดค่าผสมเพียง 1 ล้านชุดเท่านั้น หมายเลข 7 หลักมีเพียง 10 ล้านชุด หากบริษัทมีลูกค้า 10,000 ราย บุคคลที่พยายาม "เดา" หมายเลขบัตรจะมีโอกาสเดาได้ถูกต้องเพียง 1 ใน 100 ครั้งสำหรับบัตร 6 หลัก และ 1 ใน 1,000 ครั้งสำหรับบัตร 7 หลัก แม้ว่าการทำเช่นนี้จะง่ายพอสำหรับคนทั่วไป แต่คอมพิวเตอร์ทำให้งานนี้ง่ายขึ้นมาก^{[ 28 ] [ 29 ]}โปรแกรม "Code hack" ถูกพัฒนาขึ้นสำหรับคอมพิวเตอร์ที่มีโมเด็ม โมเด็มจะโทรไปยังหมายเลขการเข้าถึงทางไกล ป้อนหมายเลขบัตรโทรศัพท์แบบสุ่ม (ที่มีจำนวนหลักที่ถูกต้อง) และพยายามโทรไปยังระบบกระดานข่าวคอมพิวเตอร์ (BBS) หากคอมพิวเตอร์เชื่อมต่อกับ BBS ได้สำเร็จ ก็จะพิสูจน์ได้ว่าพบหมายเลขบัตรที่ใช้งานได้ และจะบันทึกหมายเลขนั้นลงในดิสก์ หากไม่สามารถเชื่อมต่อกับ BBS ได้ภายในเวลาที่กำหนด (โดยปกติ 30 หรือ 60 วินาที) ระบบจะตัดสายและลองใช้รหัสอื่น วิธีนี้ทำให้โปรแกรมแฮ็กโค้ดสามารถค้นหาหมายเลขนามบัตรที่ใช้งานได้หลายร้อย (หรือในบางกรณีหลายพัน) หมายเลขต่อวัน จากนั้นหมายเลขเหล่านี้จะถูกแบ่งปันกันในหมู่นักแฮ็กโทรศัพท์ด้วยกัน

บริษัทโทรศัพท์ขนาดเล็กเหล่านี้ไม่มีทางระบุตัวผู้กระทำความผิดในการแฮ็กข้อมูลได้เลย พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงบันทึกการโทรเข้าหมายเลขเข้าถึงของบริษัทโทรศัพท์ท้องถิ่นได้ และถึงแม้ว่าจะเข้าถึงได้ การขอรับบันทึกเหล่านั้นก็จะมีค่าใช้จ่ายสูงและใช้เวลานานมาก แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าในการติดตามตัวแฮ็กเกอร์เหล่านี้ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 แต่ปัญหาก็ยังไม่หายไปอย่างสิ้นเชิงจนกระทั่งบริษัทโทรศัพท์ทางไกลส่วนใหญ่สามารถให้บริการการโทรแบบมาตรฐาน 1+ โดยไม่ต้องใช้หมายเลขเข้าถึงได้

อีกวิธีหนึ่งในการโทรฟรีคือการใช้ "อุปกรณ์โอนสาย" การโอนสายไม่ใช่คุณสมบัติที่มีให้สำหรับสายโทรศัพท์ธุรกิจหลายแห่งในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และต้นทศวรรษ 1990 ดังนั้นพวกเขาจึงต้องซื้ออุปกรณ์ที่สามารถทำงานนี้ได้ด้วยตนเองระหว่างสายโทรศัพท์สองสาย เมื่อธุรกิจปิดทำการ พวกเขาจะตั้งโปรแกรมอุปกรณ์โอนสายให้รับสายทั้งหมด รับสายอีกสายหนึ่ง โทรไปยังบริการรับสายของบริษัท และเชื่อมต่อสายทั้งสองเข้าด้วยกัน วิธีนี้ทำให้ผู้โทรเข้าใจว่าสายของพวกเขาถูกโอนไปยังบริการรับสายของบริษัทโดยตรง อุปกรณ์สลับสายมักจะรีเซ็ตสายหลังจากวางสายและหมดเวลากลับไปที่สัญญาณโทรออก ดังนั้นผู้โทรสามารถรอหลังจากที่บริการรับสายตัดการเชื่อมต่อแล้ว และในที่สุดก็จะได้ยินสัญญาณโทรออกที่ใช้งานได้จากสายที่สอง กลุ่มแฮกเกอร์ตระหนักถึงโอกาสนี้ และพวกเขาจะใช้เวลาหลายชั่วโมงในการโทรไปยังธุรกิจต่างๆ ด้วยตนเองหลังเวลาทำการ เพื่อพยายามระบุอุปกรณ์โอนสายที่ทำงานผิดพลาด เมื่อแฮกเกอร์เข้าถึงสายเหล่านี้ได้แล้ว พวกเขาก็สามารถใช้มันเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ ได้มากมาย นอกจากการโทรออกไปยังที่ใดก็ได้ในโลกโดยที่ธุรกิจเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายแล้ว พวกเขายังสามารถโทรไปยัง หมายเลข 1-900สำหรับบริการทางเพศ/ความบันเทิง และใช้สายโทรศัพท์เพื่อก่อกวนศัตรูโดยไม่ต้องกลัวว่าจะถูกติดตาม ธุรกิจขนาดเล็กที่ตกเป็นเหยื่อมักจะต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการโทรทางไกล เนื่องจากเป็นอุปกรณ์ส่วนตัวของพวกเขาเอง (ไม่ใช่ช่องโหว่ด้านความปลอดภัยของบริษัทโทรศัพท์) ที่ทำให้เกิดการฉ้อโกงดังกล่าวขึ้นได้ ในปี 1993 บริการโอนสายได้ถูกนำเสนอให้กับผู้ใช้สายโทรศัพท์ธุรกิจเกือบทุกราย ทำให้ตัวโอนสายเหล่านี้ล้าสมัยไป ส่งผลให้แฮกเกอร์หยุดค้นหาตัวโอนสายที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่ตัว และวิธีการฉ้อโกงค่าโทรศัพท์แบบนี้ก็หมดไป อย่างไรก็ตาม ตัวโอนสายหลายประเภทก็ยังคงมีอยู่และถูก "แฮ็ก" อย่างแพร่หลายในสหรัฐอเมริกาในปี 2020 การหาตัวโอนสายที่ใช้สำหรับการโอนสายไปยังบริการตอบรับอัตโนมัติเพียงอย่างเดียวนั้นหายากแล้ว แต่ตัวโอนสายประเภทอื่นๆ เช่น หมายเลขทดสอบของบริษัทโทรศัพท์และ DISA ของ PBX ระยะไกลยังคงถูกใช้เป็นตัวโอนสายอยู่

ก่อนยุค BBS ในทศวรรษ 1980 การแฮ็กโทรศัพท์เป็นกิจกรรมที่ทำกันแบบโดดเดี่ยวมากกว่า เนื่องจากเป็นเรื่องยากที่แฮ็กเกอร์จะติดต่อกันได้ นอกจากการสื่อสารผ่าน BBS แล้ว แฮ็กเกอร์ยังค้นพบว่าตู้ข้อความเสียงและสายโทรศัพท์ร่วม (party line)เป็นช่องทางในการสร้างเครือข่ายและติดต่อกันทางโทรศัพท์ พวกเขามักจะยึดตู้ข้อความเสียงที่ไม่ได้ใช้งานซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบโทรศัพท์ธุรกิจหรือโทรศัพท์มือถือ เมื่อพบระบบตู้ข้อความเสียงที่เปราะบาง ข่าวก็จะแพร่กระจายไปในกลุ่มแฮ็กเกอร์ และแฮ็กเกอร์จำนวนมากจะเข้าไปใช้ระบบนั้นเป็น"ฐานที่มั่น"ในการสื่อสารกันจนกว่าเจ้าของที่แท้จริงจะค้นพบการบุกรุกและลบข้อมูลของพวกเขาออกไป ตู้ข้อความเสียงยังเป็นหมายเลขโทรศัพท์ที่ปลอดภัยสำหรับแฮ็กเกอร์ในการแจกจ่ายให้กันและกัน เนื่องจากหมายเลขโทรศัพท์บ้านและหมายเลขโทรศัพท์มือถือส่วนตัวจะทำให้สามารถระบุตัวตน (และที่อยู่บ้าน) ของแฮ็กเกอร์ได้ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากแฮ็กเกอร์โทรศัพท์กำลังละเมิดกฎหมาย

กลุ่มแฮกเกอร์โทรศัพท์ยังใช้ "บริดจ์" ในการสื่อสารแบบเรียลไทม์ระหว่างกัน คำว่า "บริดจ์" เดิมทีหมายถึงกลุ่มสายทดสอบของบริษัทโทรศัพท์ที่เชื่อมต่อกัน ทำให้เกิดผลเหมือนกับสายสนทนารวม ต่อมา สายสนทนารวมทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นบริดจ์หรือไม่ก็ตาม ก็ถูกเรียกว่าบริดจ์หากส่วนใหญ่มีแฮกเกอร์และ/หรือแฮกเกอร์โทรศัพท์ใช้งานอยู่

ความนิยมของอินเทอร์เน็ตในช่วงกลางทศวรรษ 1990 ควบคู่ไปกับการตระหนักถึงระบบฝากข้อความเสียงมากขึ้นในหมู่ธุรกิจและเจ้าของโทรศัพท์มือถือ ทำให้การขโมยกล่องข้อความเสียงลดลง จนถึงทุกวันนี้ บริดจ์ยังคงเป็นที่นิยมมากในกลุ่มแฮกเกอร์ แต่ด้วยการมาถึงของ VoIP การใช้บริดจ์ที่บริษัทโทรศัพท์เป็นเจ้าของลดลงเล็กน้อย โดยมีกลุ่มแฮกเกอร์เป็นเจ้าของคอนเฟอเรนซ์แทน

การสิ้นสุดของ การแฮ็กโทรศัพท์ แบบหลายความถี่ (MF) ใน 48 รัฐตอนล่างของสหรัฐอเมริกาเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน พ.ศ. 2549 เมื่อชุมสายสุดท้ายในสหรัฐอเมริกาที่ใช้สายส่งสัญญาณ MF ที่ "สามารถแฮ็กได้" ได้เปลี่ยนสายส่งสัญญาณ N2 ที่เก่า (แต่ยังคงได้รับการดูแลรักษาอย่างดี) เป็นสายส่งสัญญาณ T1ชุมสายนี้ตั้งอยู่ในเมืองวาวินา รัฐมินนิโซตาดำเนินการโดยบริษัทโทรศัพท์นอร์เทิร์นแห่งมินนิโซตา^{[ 30 ]}

กรณีการแฮ็กโทรศัพท์ที่น่าสนใจล่าสุดเกี่ยวข้องกับการแฮ็ก ระบบ VOIPในปี 2554 รัฐบาลฟิลิปปินส์และFBIได้จับกุมแฮ็กเกอร์ 4 คนในข้อหาแฮ็กโทรศัพท์ผ่านPBX [ ^{31 ] ใน}ปี 2558 เจ้าหน้าที่ปากีสถานได้จับกุมแฮ็กเกอร์ที่มีชื่อเสียงซึ่งสะสมเงินได้มากกว่า 50 ล้านดอลลาร์จากกิจกรรมแฮ็ก PBX ^{[ 32 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการแฮ็กโทรศัพท์ (Phreaking )

• เบวาร์ด, ชาร์ลส์ ดับเบิลยู (31 พฤษภาคม 1966). นักศึกษา 5 คน ทดลองระบบระฆังจิตวิทยา โทรทางไกลฟรีโดยหนังสือพิมพ์ฮาร์วาร์ด คริมสัน
• โรเซนบอม, รอน (ตุลาคม 1971) "ความลับของกล่องสีฟ้าใบเล็ก"นิตยสารเอสไควร์ – ผ่านทางสเลท
• ประวัติการแฮ็กโทรศัพท์ .org
• Textfiles.com/phreakแหล่งรวมไฟล์ข้อความที่เกี่ยวข้องกับการแฮ็กคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่
  • ดูเพิ่มเติมที่การประชุมทางเสียง Textfiles.com
  • Phreaky Boysบันทึกเสียงที่บันทึกไว้ในปี 1990 เกี่ยวกับระบบกล่องข้อความเสียงที่ถูกแฮ็กโดยแฮ็กเกอร์โทรศัพท์
• สมาคมข้อมูลดิจิทัลเก็บถาวรเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 2016 ที่Wayback Machine
• AusPhreak - ฟอรัมแฮ็กอินเทอร์เน็ตที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดในออสเตรเลีย
• บันทึกการสนทนาทางโทรศัพท์ ในอดีตจำนวนมาก
• เสียงและการบันทึกจากวาวินา รัฐมินนิโซตา – เทเลโฟน เวิลด์
• WarDialers.org - ความพยายามที่จะรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับโปรแกรมโทรออกอัตโนมัติแบบ 8/16 บิต และโปรแกรมที่คล้ายคลึงกันทั้งหมด
• คริสติน่า ซู (12 พฤษภาคม 2551) ความลับของจุลสารเล่มเล็กสำหรับคริสโตเฟอร์ เอ็ม. เคลตีมหาวิทยาลัย แคลิฟอร์เนีย ลอส แอนเจลิสผ่านทาง: ทั้งหมดข้างต้น