ทีมPittsburgh Raidersเป็นทีมบาสเกตบอลอาชีพของอเมริกาที่ตั้งอยู่ในเมืองพิตต์สเบิร์กรัฐเพนซิลเวเนียเดิมทีพวกเขาเป็นที่รู้จักในชื่อPittsburgh YMHAในช่วงแรกเริ่มของการก่อตั้งในปี 1931 ถึงขั้นที่ได้เล่นใน Midwest Basketball Conference ในสองฤดูกาลแรกภายใต้ชื่อทีมเดียวกันนั้น (และยังเป็นทีมที่ได้เข้าสู่รอบเพลย์ออฟในฤดูกาลแรกอีกด้วย ) ก่อนที่จะเปลี่ยนชื่อเป็นPittsburgh Piratesเพื่อเป็นเกียรติแก่ทีมเบสบอลเมเจอร์ลีก ที่มี ชื่อเดียวกันในปี 1937 เมื่อ MBC ตัดสินใจเปลี่ยนชื่อเป็นNational Basketball Leagueจากนั้นแฟรนไชส์ ​​Pittsburgh Pirates ที่เปลี่ยนชื่อใหม่ก็จะได้เล่นใน NBL ที่เปลี่ยนชื่อใหม่เป็นเวลาสองฤดูกาล (โดยมีฤดูกาลที่ชนะในฤดูกาลแรกของพวกเขาใน NBL ) ก่อนที่จะยุบทีมและออกจาก NBL ในปี 1939 ^{[ 1 ]}และกลับมาเล่นใน NBL อีกครั้งในปี 1944 ในชื่อPittsburgh Raidersด้วยการเข้าร่วมของพวกเขาพร้อมกับทีมChicago American Gearsในฤดูกาล NBL ปี 1944–45ทำให้ NBL (ซึ่งในฤดูกาลก่อนหน้านั้น มีทีมเข้าร่วมเพียง 4 ทีม ซึ่งเป็นจำนวนน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ ) ตัดสินใจที่จะกลับมาใช้ระบบแบ่งกลุ่มในฤดูกาลอีกครั้ง หลังจากที่ไม่ได้ใช้ระบบแบ่งกลุ่มมาตั้งแต่ฤดูกาล NBL ปี 1940–41น่าเสียดายสำหรับทีม Raiders ฤดูกาลของพวกเขาเป็นทีมที่อ่อนแอที่สุดในลีก โดยจบฤดูกาลเดียวภายใต้ชื่อนั้นด้วยสถิติ 7–23 ก่อนที่จะออกจาก NBL ไปในที่สุด แม้ว่า NBL จะพยายามชักชวนให้ Raiders กลับมาเล่นใน NBL อีกครั้งในฤดูกาลถัดมาในปี 1946 ^{[ 4 ]}แต่ในที่สุดตำแหน่งของพวกเขาใน NBL ก็ถูกซื้อไปโดยทีมที่ต่อมากลายเป็นToledo Jeepsแทน^{[ 5 ]}ที่น่าสนใจคือ ประวัติศาสตร์ในช่วงแรกๆ ที่เกี่ยวข้องกับพวกเขานั้นเข้าใจผิดว่าแฟรนไชส์ยังคงดำเนินต่อไปในชื่อYoungstown Bearsในเมือง Youngstownรัฐโอไฮโอทั้งที่ความจริงแล้วพวกเขาเพียงแค่ซื้อตัวผู้เล่นจากแฟรนไชส์ ​​Raiders มาอยู่ในแฟรนไชส์ ​​Bears ที่เมือง Youngstown สร้างขึ้นสำหรับ NBL เท่านั้น^{[ 6 ]}

หลังจากที่ทีมบาสเกตบอล Pittsburgh Pirates หยุดทำกิจกรรมไปหลายฤดูกาล Meyer "Buck" Gefsky ก็มีเงินมากพอที่จะตัดสินใจฟื้นฟูทีมบาสเกตบอลเก่าของเขาในปี 1944 แต่ใช้ชื่อที่แตกต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่เขาได้เห็น ทีม Pittsburgh Corbetts (ซึ่งเป็นทีมตัวแทนจากเมืองพิตต์สเบิร์กในการแข่งขันปี 1944) เข้าร่วม การแข่งขัน World Professional Basketball Tournamentในปีนั้น เมื่อการแข่งขันจบลง Gefsky ก็ซื้อสัญญาของนักกีฬาเกือบทั้งหมดและเปลี่ยนชื่อทีมจาก Pittsburgh Corbetts เป็น Pittsburgh Raiders แต่เขาก็แจ้งเจ้าหน้าที่ลีกท้องถิ่นใน NBL ว่า Pittsburgh Raiders นั้นเป็นทีมที่สืบเนื่องมาจากทีม Pittsburgh Pirates เดิม ที่เคยเล่นในลีกของพวกเขาในช่วงสองฤดูกาลแรก ดังนั้นฤดูกาล 1944–45 ของทีม Pittsburgh Raidersจึงถือเป็นฤดูกาลแรกและฤดูกาลเดียวของการแข่งขันบาสเกตบอลอาชีพในเมืองพิตต์ สเบิร์ก รัฐเพ นซิลเวเนียภายใต้ลีกบาสเกตบอลแห่งชาติ (National Basketball Leagueหรือ NBL) ซึ่งอย่างเป็นทางการแล้วเป็นฤดูกาลที่แปดของการก่อตั้งลีกนี้ หลังจากเคยเป็นลีกบาสเกตบอลกึ่งอาชีพหรือสมัครเล่นชื่อ Midwest Basketball Conference ในสองฤดูกาลแรกเมื่อปี 1935 อย่างไรก็ตาม หากนับรวมจุดเริ่มต้นของพวกเขาในฐานะ ทีม Pittsburgh YMHAในปี 1931 ซึ่งเป็นทีมสมัครเล่นจากสมาคมเยาวชนฮิบรูแห่งพิตต์สเบิร์ก (Pittsburgh Young Men's Hebrew Association) ก่อนที่จะเข้าร่วม Midwest Basketball Conference ในสองฤดูกาลที่เล่นในลีกนั้น ก่อนที่ MBC จะเปลี่ยนชื่อเป็น NBL และทีมบาสเกตบอล Pittsburgh YMHA จะเปลี่ยนชื่อเป็นทีม Pittsburgh Pirates NBLเป็นเวลาสองสามปีก่อนที่จะยุบทีมไปสองสามปี ก่อนจะกลับมาเป็นทีมอิสระ Raiders อีกครั้งหนึ่งฤดูกาล ก่อนจะกลับไปเล่นใน NBL อย่างเป็นทางการ ฤดูกาลนี้ก็จะนับเป็น (ณ) ฤดูกาลแรกและฤดูกาลเดียวของการแข่งขัน อย่างน้อย) ฤดูกาลที่เก้าของการเล่นในฐานะแฟรนไชส์^{​​[ 1 ]}เนื่องจากการเข้าร่วมกับChicago American Gearsทำให้ NBL กลับมาใช้รูปแบบสองดิวิชั่นอีกครั้งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูกาล NBL ปี 1939–40 (แม้ว่าฤดูกาลนี้จะมีทีมเข้าร่วมน้อยกว่าฤดูกาล NBL ปี 1940–41และ 1941–42 ก็ตาม ) Raiders จะเป็นหนึ่งในหกทีมที่แข่งขันใน NBL สำหรับฤดูกาล NBL ปี 1944–45โดยมีสามทีม (รวมถึง Raiders) อยู่ในดิวิชั่นตะวันออกและสามทีมอยู่ในดิวิชั่นตะวันตกในครั้งนี้

ในฤดูกาลนี้ พิตต์สเบิร์ก เรเดอร์ส ต้องเผชิญกับความยากลำบากอย่างมากในฐานะทีม ซึ่งสถานการณ์ยิ่งแย่ลงไปอีกเมื่อพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับ ฟอร์ตเวย์น โซลเนอร์ พิสตันส์ แชมป์เก่าของ NBL และ WPBT (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อดีทรอยต์ พิสตันส์ในNBA ) ซึ่งเป็นหนึ่งในสองทีมคู่แข่งร่วมดิวิชั่นในฤดูกาลนั้น ร่วมกับคลีฟแลนด์ ออลเมน ทรานเฟอร์ส ที่ เพิ่งเปลี่ยนชื่อ ใหม่ ซึ่งแข็งแกร่งขึ้นมากหลังจากฤดูกาลแรก (และฤดูกาลเดียว) ที่พวกเขาเล่นในชื่อคลีฟแลนด์ เชส บราสเมนเนื่องจากโจเซฟ เจ. คาร์ลิน หัวหน้าโค้ชคนใหม่ ได้บอกให้เมล รีเบ ผู้เล่นดาวเด่น ทำมากกว่าแค่ยิงลูกบาสในฐานะผู้ทำคะแนนสูงสุดของทีม^{[ 7 ]}เนื่องจากตำแหน่งที่ไม่เอื้ออำนวยของพวกเขาใน NBL ในฤดูกาลนี้ (ซึ่งจะไม่ช่วยอะไรเลยหากพวกเขาถูกจัดให้อยู่ในดิวิชั่นตะวันตกแทน) เรดเดอร์สจึงต้องชนะเกมในบ้าน 5 เกมและเกมเยือน 2 เกมเพื่อจบฤดูกาล NBL เดียวของพวกเขาด้วยสถิติ 7–23 ^{[ 8 ]}ตามหลังคลีฟแลนด์ ออลเมน ทรานเฟอร์ส 6 เกม ทำให้พลาดตำแหน่งเพลย์ออฟที่สอง (และตำแหน่งสุดท้าย) ของดิวิชั่นตะวันออก (พิตต์สเบิร์กจะชนะเกมเยือนทั้งสองนัดกับออลสตาร์สของออชโคชโดยชนะอย่างเฉียดฉิว 43–41 ในเกมเปิดฤดูกาลเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน 1944 และชัยชนะนัดสุดท้ายของฤดูกาลเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 1945 ด้วยคะแนน 55–48 ในขณะที่ชัยชนะในบ้านเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม 1944 ด้วยชัยชนะอย่างเฉียดฉิว 55–53 เหนือคลีฟแลนด์ ออลเมน ทรานส์เฟอร์ส (ซึ่งทำให้เรดเดอร์สมีสถิติ 2–2 ในขณะนั้น); วันที่ 20 ธันวาคม ด้วยชัยชนะอย่างเฉียดฉิว 49–47 เหนือเชบอยแกน เรดสกินส์ ; และชัยชนะติดต่อกันสามนัด (ทั้งหมดในบ้าน) ที่เริ่มต้นเมื่อวันที่ 8 มกราคม 1945 ด้วยชัยชนะ 49–42 เหนือออชโคช ต่อเนื่องเมื่อวันที่ 13 มกราคม ด้วยชัยชนะ 48–42 เหนือคลีฟแลนด์ และสิ้นสุดเมื่อวันที่ 15 มกราคม ด้วยชัยชนะอย่างถล่มทลาย 64–49 เหนือชิคาโก อเมริกัน เกียร์ส^{[ 9 ]} ) หลังจากแข่งขัน ในการแข่งขันบาสเกตบอลอาชีพโลกปี 1945เรดเดอร์สได้ออกจาก NBL เพื่อกลับไปเป็นทีมอิสระอีกครั้งตลอดช่วงเวลาที่เหลืออยู่ อย่างไรก็ตาม แฟนๆ ของทีมเรดเดอร์สในเมืองยังส์ทาวน์รัฐโอไฮโอได้ซื้อตัวผู้เล่นจากทีมพิตต์สเบิร์ก เรดเดอร์ส และให้ผู้เล่นเหล่านั้นเล่นภายใต้ชื่อใหม่ใน NBL ในชื่อ ยังส์ทาวน์ แบร์สเป็นเวลาสองฤดูกาล เนื่องจากแฟนๆ ของทีมในยังส์ทาวน์ต้องการซื้อทีมเรดเดอร์สทั้งหมดและให้พวกเขาย้ายไปยังยังส์ทาวน์^{[ 10 ]}ไม่เพียงเท่านั้น แต่ NBL ยังสนใจที่จะนำทีม Pittsburgh Raiders กลับมาสำหรับฤดูกาล NBL ปี 1946–47 ก่อนที่ทีม Toledo Jeeps ทีมใหม่ (ซึ่งอาจมีที่มาจากทีม NBL อีกทีมหนึ่งคือToledo Jim White Chevrolets ) ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองโทเลโด รัฐโอไฮโอ ที่อยู่ใกล้เคียงจะซื้อสิทธิ์ไป^{[ 4 ] [ 5 ]}ต่อมาทีม Pittsburgh จะมีทีมอาชีพใหม่เข้ามาแทนที่คือPittsburgh Ironmen ใน Basketball Association of Americaที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่(ซึ่งทีมนี้เล่นได้เพียงฤดูกาลเดียว) ในขณะที่แฟรนไชส์ ​​Raiders ยังคงอยู่จนถึงปี 1950 โดยเริ่มจากเป็นแฟรนไชส์อิสระ (ดังที่เห็นได้จากการเข้าร่วมการแข่งขันWorld Professional Basketball Tournament ปี 1946และการกลับมาอย่างไม่คาดคิดของชื่อทีม Pittsburgh Pirates ในการแข่งขัน World Professional Basketball Tournament ปี 1947 ) และต่อมาเป็นแฟรนไชส์ ของ Amateur Athletic Union ^{[ 2 ]}

แม้ว่า Raiders จะจบฤดูกาล NBL เพียงฤดูกาลเดียวของพวกเขาด้วยสถิติที่แย่ที่สุดในลีก (ตามหลังทีมอันดับสามของ Western Division อย่างOshkosh All-Starsถึงห้าเกม ซึ่งเป็นสถิติที่แย่ที่สุดในลีกฤดูกาลนี้) แต่ Pittsburgh ก็ยังคงมีเซ็นเตอร์อย่างHuck Hartmanที่ได้รับเลือกให้ติดทีมAll-NBL Second Teamจากผลงานของเขาตลอดฤดูกาล NBL ปี 1944–45 น่าเศร้าที่ Hartman เสียชีวิตหนึ่งปีหลังจากได้รับเกียรติใน NBL (หลังจากจบฤดูกาลแรกของ Youngtown Bears ใน NBL ) เนื่องจากโรคปอดบวม^{[ 11 ]}

โปรดทราบว่าเนื่องจากวิธีการบันทึกข้อมูลของลีกบาสเกตบอลอาชีพ เช่น NBL และ ABL ในขณะนั้น ข้อมูลบางส่วนเกี่ยวกับทั้งทีมและผู้เล่นอาจยากต่อการระบุรายละเอียดมากกว่าปกติ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

นอกจากพวกเขาแล้ว ผู้เล่นอีกสองคนคือ เรย์ ราดาโควิช จากพิตต์สเบิร์ก และราล์ฟ แท็กการ์ต จากเจนีวา ก็ได้เข้าร่วมแข่งขันในทัวร์นาเมนต์บาสเกตบอลอาชีพโลกปี 1945เช่น กัน ^{[ 15 ]}

หลังจากที่ทีม Pittsburgh Corbetts (ซึ่งมีผู้เล่นส่วนใหญ่ที่ต่อมาได้เล่นให้กับทีม Pittsburgh Raiders ในฤดูกาล NBL ปี 1944–45 ^{[ 19 ]} ) ได้เข้าร่วมการแข่งขันบาสเกตบอลอาชีพโลกปี 1944ในฐานะตัวแทนของเมืองพิตต์สเบิร์กในปีนั้น (และแพ้ในรอบแรกอย่างสูสีให้กับทีมHarlem Globetrotters ที่มีชื่อเสียงระดับโลก (ซึ่งเป็นผู้เล่นผิวดำทั้งหมด) ด้วยคะแนนสุดท้าย 41–40 ^{[ 20 ]} ) ทีม Pittsburgh Raiders ก็กลายเป็นหนึ่งในห้าทีมจาก NBL (โดยมีทีมเดียวจาก NBL ที่ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันในปี 1945 คือทีมSheboygan Red Skinsซึ่งเคยเข้าร่วมการแข่งขันบาสเกตบอลอาชีพโลก ทุกครั้ง จนถึงจุดนี้) ที่เข้าร่วมการแข่งขันบาสเกตบอลอาชีพโลกปี 1945ซึ่งจัดขึ้นที่ชิคาโกตั้งแต่วันที่ 19–24 มีนาคม 1945 ^{[ 15 ]}นอกเหนือจากทีม NBL อื่นๆ ที่เข้าร่วมการแข่งขันนี้แล้ว Raiders ยังต้องแข่งขันกับอีกเก้าทีมอิสระที่เข้าร่วมการแข่งขันนี้ด้วย สำหรับทีมเรดเดอร์ส คู่แข่งในรอบแรกของพวกเขาคือ ทีมNewark CO Twos ซึ่งเป็นทีมอิสระ จาก เมืองนิวอาร์กรัฐนิวเจอร์ซีย์ แม้ว่าทีมจากนิวอาร์กจะสู้กับทีมจากพิตต์สเบิร์กได้อย่างสูสีในรอบแรกที่จัดขึ้นในวันที่ 20 มีนาคม แต่ในที่สุดทีมเรดเดอร์สก็เอาชนะทีม CO Twos ไปด้วยคะแนน 53–50 ทำให้พวกเขาผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศต่อไป

ในรอบก่อนรองชนะเลิศ พิตต์สเบิร์กต้องเผชิญหน้ากับนิวยอร์ก เรเนสซองส์ทีมที่มีผู้เล่นผิวดำทั้งหมด ซึ่งตั้งเป้าคว้าแชมป์ WPBT เป็นสมัยที่สอง หลังจากคว้าแชมป์ครั้งแรกในปี 1939 (แม้ว่าเชื่อกันว่าผู้เล่นเหล่านั้นอาจเคยคว้าแชมป์มาแล้วในชื่อวอชิงตัน แบร์ส ใน การแข่งขันปี 1943 ) หลังจากที่เรเนสซองส์เอาชนะอินเดียนาโพลิส ออยเลอร์ ส (ซึ่งถือว่าเป็น ทีม อินเดียนาโพลิส เคาท์สกีส์ ใน NBL เดิม ที่เล่นในชื่ออื่นขณะรอสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุด) 67–59 ในรอบแรก นิวยอร์กก็ไปเอาชนะเรดเดอร์ส 61–52 เพื่อปิดฉากฤดูกาลเดียว (หรือฤดูกาลที่สามและฤดูกาลสุดท้ายหากนับรวมสองฤดูกาลของทีมพิตต์สเบิร์ก ไพเรตส์ ใน NBL ) ในประวัติศาสตร์ NBL ของทีมเรดเดอร์ส ต่อมาทีมเรเนสซองส์ไม่เพียงแต่พ่ายแพ้ในการแข่งขันรอบรองชนะเลิศนัดล้างแค้นให้กับทีมฟอร์ต เวย์น โซลเนอร์ พิสตันส์ (ซึ่งจบฤดูกาลด้วยการเป็นแชมป์สองสมัยติดต่อกันเพียงทีมเดียวทั้งในลีก NBL และ WPBT ในเวลาเดียวกัน) ด้วยคะแนนขาดลอย 68–45 เท่านั้น แต่ยังพ่ายแพ้ในเกมชิงอันดับสามให้กับทีมชิคาโก อเมริกัน เกียร์สด้วยคะแนน 64–55 อีกด้วย

แม้ว่าจะออกจากลีก NBL หลังจากจบฤดูกาลเต็มเพียงฤดูกาลเดียวภายใต้ชื่อทีม Pittsburgh Raiders แต่ Raiders ก็ตัดสินใจเข้าร่วมการแข่งขันบาสเกตบอลอาชีพโลกปี 1946 (ซึ่งจัดขึ้นที่ชิคาโกตั้งแต่วันที่ 25 มีนาคมถึง 8 เมษายน 1946 ซึ่งเป็นการแข่งขัน WPBT ที่ยาวนานที่สุดเท่าที่เคยจัดมา) ในฐานะหนึ่งในทีมอิสระที่เข้าร่วมการแข่งขันในครั้งนี้^{[ 21 ]}จากผู้สมัครที่มีศักยภาพ 39 รายสำหรับรายชื่อผู้ได้รับเชิญเข้าร่วมการแข่งขัน^{[ 22 ]} เรดเดอร์สจะเป็นหนึ่งใน 14 ทีมที่โชคดีได้เข้าร่วมการแข่งขัน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการแข่งขันระหว่างทีมอิสระอื่นๆ (เช่น นิวยอร์ก เรเนส ซอง ส์ ทีมผิวดำล้วนและเดย์ตัน มิกกี้ส์ ทีมที่บริหารโดยทหาร) รวมถึงทีมอื่นๆ อีกไม่กี่ทีมที่ต่อมาจะกลายเป็นแฟรนไชส์ ​​NBL เอง (แม้ว่าจะใช้ชื่อที่แตกต่างกัน) เช่น แอนเดอร์สัน ชีฟส์ (หรือชีฟ แอนเดอร์สัน มีท แพคเกอร์ส ) โทเลโด ไวท์ ฮัทส์ (หรือโทเลโด ไวท์ส ) และมิดแลนด์ ดาว เคมิคอลส์ และแฟรนไชส์ ​​NBLในปัจจุบัน (ในขณะนั้น) รวมถึง แฟรนไชส์ แชมป์ของ ABL เองอย่าง บัลติมอร์ บุลเล็ตส์น่าเสียดายสำหรับเรดเดอร์ส คู่ต่อสู้ในรอบแรกของการแข่งขัน WPBT ปี 1946 คือ ทีม ชิคาโก อเมริกัน เกียร์สทีม NBL จากเมืองบ้านเกิด ซึ่งไม่เพียงแต่ได้รับเชิญเข้าร่วม WPBT เป็นทีมแรกในครั้งนี้เท่านั้น แต่ยังได้จอร์จ มิคาน ที่เพิ่งได้รับการคัดเลือก จากมหาวิทยาลัยเดอพอล (ซึ่งเคยเล่นเพียงสองครั้ง) มาร่วมทีมด้วย เกมการแข่งขันกับพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะเข้าร่วม WPBT นี้^{[ 23 ]} ) พร้อมกับPrice Brookfieldเพื่อเข้าร่วมรายชื่อผู้เล่นสำหรับการแข่งขันนี้^{[ 24 ]}ด้วยการเพิ่ม Brookfield และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Mikan (โดยหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นรายงานเกี่ยวกับ George Mikan และผลงานของเขาในการแข่งขันนั้นโดยเฉพาะ) Raiders แทบจะไม่มีโอกาสประสบความสำเร็จเลย เนื่องจาก Chicago American Gears ในท้องถิ่นจะเอาชนะ Raiders ไปได้ 69–58 ในการแข่งขันเพียงนัดเดียวของการแข่งขันปี 1946 ^{[ 25 ] [ 26 ]}ในขณะเดียวกัน Chicago American Gears ก็ไปได้ไกลถึงรอบรองชนะเลิศก่อนที่จะแพ้ให้กับOshkosh All-Stars (ซึ่งในที่สุดก็แพ้ในรอบชิงชนะเลิศให้กับFort Wayne Zollner Pistons)2–1) ในสิ่งที่ถือได้ว่าเป็นผลงานที่พลิกล็อก เนื่องจากพวกเขาทำฟาวล์ผู้เล่นสำคัญอย่าง จอร์จ มิคาน (ซึ่งต่อมาได้รับเลือกให้เป็น MVP ของ WPBT ในปีนั้น แม้จะไม่ได้ลงแข่งขันในรอบชิงชนะเลิศ) จนต้องออกจากสนาม และในที่สุดพวกเขาก็คว้าอันดับสามมาได้ด้วยการเอาชนะ บัลติมอร์ บุลเล็ตส์ จาก ABL ไปได้ 2–0

แม้จะพ่ายแพ้อย่างยับเยินในการแข่งขันบาสเกตบอลอาชีพโลกปี 1946 แต่การที่ทีม ชิคาโก อเมริกัน เกียร์สไม่ได้ เข้าร่วมการแข่งขัน เนื่องจากติดภารกิจเพลย์ออฟ NBL ปี 1947 (โดยเฉพาะการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศกับทีมโรเชสเตอร์ รอยัลส์ แชมป์เก่าของ NBL ) ทำให้ทีมเรดเดอร์สพยายามเข้าร่วมการแข่งขันบาสเกตบอลอาชีพโลกเป็นครั้งสุดท้าย อย่างไรก็ตาม แทนที่จะแข่งขันภายใต้ชื่อ Pittsburgh Raiders ที่พวกเขาใช้มาตลอดช่วงการดำรงอยู่ส่วนใหญ่ในทศวรรษ 1940 พวกเขาถือว่าเลือกที่จะแข่งขันภายใต้ชื่อทีมอาชีพดั้งเดิมของพวกเขาคือPittsburgh Piratesในการแข่งขันบาสเกตบอลอาชีพโลกปี 1947ซึ่งจัดขึ้นที่ชิคาโกตั้งแต่วันที่ 7-11 เมษายน 1947 ^{[ 27 ]}อีกครั้งหนึ่ง พิตต์สเบิร์กจะเป็นหนึ่งใน 14 ทีมที่แข่งขันในรูปแบบแพ้คัดออก ผู้ชนะได้ทั้งหมด แม้ว่าการแข่งขันในปี 1947 ส่วนใหญ่จะมีทีมจากNational Basketball Leagueและทีมอิสระอื่นๆ เช่น ทีมพิตต์สเบิร์กนี้ (ซึ่งรวมถึงNew York Renaissance ที่เป็น ทีมคนผิวดำทั้งหมด และทีมMidland Dow Chemicals ที่ต่อมาเข้าร่วม NBL ภายใต้ชื่อทีมใหม่) เช่นเดียวกับBaltimore Bulletsแชมป์เก่าของ American Basketball League และ Portland IndiansของPacific Coast Professional Basketball Leagueซึ่งมีอายุสั้นในที่สุดอย่างไรก็ตาม ณ จุดนี้ ทีมแฟรนไชส์ของ NBL จะกลายเป็นทีมที่เหนือกว่าคู่แข่งเมื่อเทียบกับทีมอิสระอื่นๆ ส่วนใหญ่ ดังที่เห็นได้จากคู่แข่งรอบแรกของพิตต์สเบิร์กในการแข่งขัน WPBT ปี 1947 คือทีมAnderson Duffey Packersด้วยขนาด ความแข็งแกร่ง และประสบการณ์ที่ Anderson มีเหนือทีมพิตต์สเบิร์กในเวลานั้น Duffey Packers จึงเอาชนะ Pirates ไปอย่างขาดลอยด้วยคะแนน 59–38 หลังจากความพ่ายแพ้ในฤดูกาลนี้ Pirates ก็กลับไปใช้ ชื่อ Pittsburgh Raidersและลดระดับประสบการณ์ของทีมจากแฟรนไชส์อิสระที่แข่งขันกับทีมอื่นๆ ที่บางครั้งดำเนินการอย่างมืออาชีพ ไปเป็นการดำเนินงานใน ฐานะแฟรนไชส์ของ Amateur Athletic Unionในสามฤดูกาลสุดท้ายก่อนที่จะยุบทีมไปอย่างถาวรในปี 1950 ^{[ 2 ]}

• หน้าทีม Pittsburgh Raiders RetroSeasons