การเดินเรือแบบระนาบ (หรือที่เรียกกันทั่วไปและในเชิงประวัติศาสตร์ว่าplain sailing ) เป็นวิธีการนำทางโดยประมาณในช่วงละติจูดและลองจิจูด แคบๆ เมื่อ ทราบ เส้นทางและระยะทาง แล้ว สามารถหาค่า ความแตกต่างของละติจูด Δ φ _ABระหว่าง จุด AและBได้ รวมถึงค่าการออกเดินทาง ซึ่งเป็นระยะทางที่เดินทางไปถึงทิศตะวันออกหรือตะวันตก ส่วนค่าความแตกต่างของลองจิจูด Δ λ _{AB นั้น}ไม่ทราบค่า จึงต้องคำนวณโดยใช้ส่วนตามแนวเส้นเมริเดียนเช่นเดียวกับการเดินเรือ แบบเมอร์เคเตอร์

ทั้งสองรูปแบบการสะกด ("plane" และ "plain") ถูกใช้มาหลายศตวรรษแล้ว^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

การแล่นเรือใบแบบระนาบนั้นตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่า เส้นเมริเดียนที่ผ่านจุดเริ่มต้น เส้นขนานที่ผ่านจุดหมายปลายทาง และเส้นทางการเดินเรือ จะก่อให้เกิดรูปสามเหลี่ยมมุมฉากในระนาบ ซึ่งเรียกว่า "สามเหลี่ยมการแล่นเรือใบแบบระนาบ"

สำนวน "plane sailing" (หรือที่นิยมใช้กันทั่วไปว่า "plain sailing") ได้มีความหมายที่กว้างขึ้นโดยการเปรียบเทียบ หมายถึงกิจกรรมใดๆ ก็ตามที่ค่อนข้างตรงไปตรงมา

• การนำทางตามวงกลมใหญ่
• การเดินเรือเมอร์เคเตอร์
• การแล่นเรือใบในละติจูดกลาง
• การแล่นเรือแบบขนาน
• เส้นรุมบ์
• การแล่นเรือใบข้ามพื้นที่