ทรัพยากรดาวเคราะห์

ก่อตั้ง	1 มกราคม 2552
ผู้ก่อตั้ง	เอริค ดี. แอนเดอร์สันปีเตอร์ ไดอะแมนดิส
เลิกกิจการแล้ว	31 ตุลาคม 2561
จำนวนพนักงาน	60 (2019)

Planetary Resources, Inc.ซึ่งเดิมชื่อArkyd Astronauticsเป็นบริษัทสัญชาติอเมริกันที่ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2552 ^{[ 1 ] [ 2 ]}และได้รับการจัดระเบียบใหม่และเปลี่ยนชื่อในปี พ.ศ. 2555 โดยมีเป้าหมายที่ระบุไว้คือ "ขยายฐานทรัพยากรธรรมชาติของโลก " ^{[ 3 ]}ด้วยการพัฒนาและใช้งานเทคโนโลยีสำหรับ การขุด แร่ จากดาวเคราะห์น้อย

หลังจากประสบปัญหาทางการเงินอันเนื่องมาจาก "การลงทุนที่ล่าช้า" ได้มีการประกาศเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2018 ว่าบริษัทเทคโนโลยีซอฟต์แวร์บล็อกเชนConsenSys, Inc.ได้ ซื้อสินทรัพย์ด้านบุคลากรของบริษัทไป ^{[ 4 ]}ในเดือนพฤษภาคม 2020 ConsenSys ได้เปิดเผยทรัพย์สินทางปัญญาของ Planetary Resources ทั้งหมดสู่สาธารณะ และในเดือนมิถุนายน 2020 สินทรัพย์ฮาร์ดแวร์ที่เหลือทั้งหมดได้ถูกนำไปประมูล^{[ 5 ]}

แม้ว่าเป้าหมายระยะยาวของบริษัทคือการขุดแร่จากดาวเคราะห์น้อยแต่แผนเริ่มต้นของบริษัทนั้นมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาตลาดสำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศ ขนาดเล็ก (30–50 กก.) ที่ลดต้นทุน สำหรับการสังเกตการณ์โลกและดาราศาสตร์ ยานอวกาศเหล่านี้จะใช้ระบบเลเซอร์ออปติคอลสำหรับการสื่อสารภาคพื้นดิน^{[ 6 ]}ซึ่งช่วยลดขนาดและมวลของอุปกรณ์บรรทุกเมื่อเทียบกับเสาอากาศ RF ทั่วไป การติดตั้งกล้องโทรทรรศน์โคจรดังกล่าวถูกมองว่าเป็นก้าวแรกสู่ความทะเยอทะยานในการขุดแร่จากดาวเคราะห์น้อยของบริษัท ความสามารถของดาวเทียมกล้องโทรทรรศน์แบบเดียวกันที่ Planetary Resources หวังจะขายให้กับลูกค้า สามารถนำมาใช้ในการสำรวจและตรวจสอบดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก อย่างละเอียด ได้

Planetary ได้ปล่อยดาวเทียมทดสอบสองดวงขึ้นสู่วงโคจรArkyd 3 Reflight ( A3R ) ถูกปล่อยและขนส่งขึ้นสู่วงโคจรโลกได้สำเร็จในวันที่ 17 เมษายน 2558 ใน ภารกิจ CRS-6ของSpaceXและถูกปล่อยจากสถานีอวกาศนานาชาติโดยใช้NanoRacks CubeSat Deployerในวันที่ 16 กรกฎาคม 2558 ^{[ 7 ] [ 8 ]} Arkyd 6ซึ่งเป็นดาวเทียมดวงที่สองของบริษัท ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรได้สำเร็จในวันที่12 มกราคม 2561 ^{[ 9 ]}

บริษัท Planetary Resources, Inc. ก่อตั้งขึ้นในชื่อ Arkyd Astronauticsเมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2552 ^{[ 1 ]}โดยมีPeter Diamandisเป็นประธานร่วมและกรรมการ และ Chris Lewicki เป็นประธานและหัวหน้าวิศวกร^{[ 2 ]}ตามคำกล่าวของEric C. Anderson ผู้ร่วมก่อตั้ง ชื่อ "Arkyd Astronautics" นั้นมีความคลุมเครือโดยเจตนา เพื่อช่วยปกปิดแผนการขุดแร่จากดาวเคราะห์น้อยของบริษัท^{[ 10 ]}

บริษัทได้รับความสนใจจากสื่อในเดือนเมษายน 2555 จากการประกาศจัดงานแถลงข่าวซึ่งกำหนดไว้ในวันที่ 24 เมษายน 2555 ^{[ 11 ]}ข่าวประชาสัมพันธ์ฉบับแรกให้ข้อมูลที่จำกัด ณ วันที่ 20 เมษายน 2555 มีเพียงรายชื่อนักลงทุนและที่ปรึกษารายใหญ่เท่านั้นที่ทราบ^{[ 12 ]}ในรายชื่อนั้นมีบุคคลที่มีชื่อเสียงหลายคนในด้านการเป็นผู้ประกอบการและความสนใจในอวกาศ การสำรวจ และการวิจัย บางคนยังมีส่วนร่วมในการวิจัยอวกาศมาก่อน มีการคาดการณ์ว่า Planetary Resources กำลัง "มองหาวิธีการสกัดวัตถุดิบจากแหล่งที่ไม่ใช่โลก" เนื่องจาก (ตามที่ระบุไว้ในข่าวประชาสัมพันธ์) จะ "เพิ่ม GDP โลกหลายล้านล้านดอลลาร์" ^{[ 12 ]}ตั้งแต่เริ่มต้น สมมติฐานหลักคือบริษัทตั้งใจที่จะพัฒนาการทำเหมืองดาวเคราะห์ น้อย ^{[ 3 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}โดยมีแหล่งข่าวที่ไม่ระบุชื่อรายหนึ่งรายงานว่าได้ยืนยันข้อกล่าวอ้างดังกล่าวก่อนเหตุการณ์ในวันที่ 24 เมษายน^{[ 15 ]} Arkyd Astronautics กลายเป็นบริษัทในเครือที่Planetary Resourcesเป็น เจ้าของทั้งหมด ^{[ 10 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2555 Planetary Resources ได้ประกาศข้อตกลงกับVirgin Galacticเพื่อเปิดโอกาสให้มีการปล่อยยานอวกาศหลายรุ่นบนLauncherOneโดยเริ่มจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศArkyd-100 ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

ภายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2556 Planetary Resources ได้สร้างต้นแบบทดสอบภาคพื้นดินของ Arkyd-100 เสร็จสมบูรณ์และเผยแพร่รายละเอียดบางส่วนสู่สาธารณะ^{[ 19 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2556 Planetary Resources ได้ประกาศว่าBechtel Corporationได้เข้าร่วมกลุ่มนักลงทุนของ Planetary Resources และจะเป็นพันธมิตรในการช่วยเหลือ Planetary Resources ให้บรรลุภารกิจระยะยาวในการขุดแร่จากดาวเคราะห์น้อย^{[ 20 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2556 บริษัทได้ประกาศว่าพวกเขาวางแผนที่จะปล่อยCubeSatที่ชื่อว่า " Arkyd-3 " ( A3 ) ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2557 เพื่อเป็นการทดสอบยานอวกาศ Arkyd-100 จุดประสงค์ของการบินครั้งนี้คือเพื่อทดสอบเทคโนโลยีสำหรับยานอวกาศ Arkyd-100 ลำแรก^{[ 21 ]}อย่างไรก็ตาม A3 ลำแรกถูกทำลายในวันที่ 28 ตุลาคม พ.ศ. 2557 หลังจาก จรวดส่งเสบียง Antaresระเบิดเพียงไม่กี่วินาทีหลังจากการปล่อย^{[ 22 ]}ยานอวกาศ A3 ลำที่สองชื่อArkyd 3 Reflight ( A3R ) ถูกปล่อยและขนส่งไปยังวงโคจรโลกได้สำเร็จในวันที่ 17 เมษายน พ.ศ. 2558และถูกปล่อยจากสถานีอวกาศนานาชาติโดยใช้NanoRacks CubeSat Deployerในวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2558 ^{[ 7 ] [ 23 ]}

ในเดือนพฤษภาคม 2013 Planetary Resources ประกาศเปิดตัว การระดมทุน Kickstarterสำหรับ ARKYD-100 โดยบรรลุเป้าหมายในวันที่ 19 มิถุนายน 2013 ^{[ 24 ]} อย่างไรก็ตาม การระดมทุนสำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศรุ่นแรกนั้นไม่สำเร็จ แคมเปญ Kickstarter ที่เกี่ยวข้อง จึงถูกยุติลง และมีการสัญญาว่าจะคืนเงินในเดือนพฤษภาคม 2016 ^{[ 25 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2556 Planetary Resources ได้รับเงินลงทุนจำนวนหนึ่งจาก3D Systemsและตั้งใจที่จะใช้ เทคโนโลยี การพิมพ์ 3 มิติเพื่อผลิตชิ้นส่วนของยานอวกาศ Arkyd ซึ่ง Planetary Resources ตั้งใจจะใช้ในการค้นหาดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก^{[ 24 ] [ 26 ]}ในช่วงกลางปี ​​พ.ศ. 2559 บริษัทมีพนักงานเพิ่มขึ้นเป็น 60 คน แต่ยังไม่มีกำหนดวันที่แน่นอนสำหรับการปล่อยดาวเทียม Arkyd ดวงแรก^{[ 27 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2559 บริษัทได้ประกาศว่าได้รับเงินทุน Series A จำนวน 21.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งระบุว่าจะนำไปใช้ในการติดตั้งและใช้งานกลุ่มดาวเทียมสำรวจโลกที่เรียกว่า Ceres โดยใช้ดาวเทียม Arkyd-100 จำนวน 10 ดวง^{[ 28 ]} ดาวเทียม เหล่านี้สามารถใช้สำหรับการสำรวจดาวเคราะห์น้อยและการสำรวจโลกได้ และจะมีกล้องที่มีความละเอียดระดับอาร์คเซคอนด์^{[ 29 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2559 ลักเซมเบิร์กได้ลงทุน 25 ล้านยูโรในบริษัทในรูปแบบของเงินทุนและเงินอุดหนุนด้านการวิจัยและพัฒนา บริษัทประกาศว่าเงินลงทุนดังกล่าวจะถูกนำไปใช้สำหรับการเปิดตัวภารกิจสำรวจดาวเคราะห์น้อยครั้งแรกภายในปี พ.ศ. 2563 ^{[ 30 ]}ลักเซมเบิร์กเพิ่งนำร่างกฎหมายที่ให้สิทธิ์แก่ผู้ประกอบการเอกชนในการเข้าถึงวัสดุที่ขุดได้ในอวกาศมาใช้^{[ 31 ]}

การปล่อยดาวเทียมครั้งที่สองของบริษัทประสบความสำเร็จเมื่อวันที่ 11 มกราคม 2018 ดาวเทียมทดสอบการบิน Arkyd 6 ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรโดยยานปล่อยดาวเทียมขั้วโลก ของอินเดีย PSLV-C40 [ ^{9 ] เดิมที} Arkyd-6 ได้รับการประกาศว่าจะปล่อยในช่วงปลายปี 2015 พร้อมกับ CubeSats อื่นๆ อีกหลายดวง^{[ 32 ] [ 33 ]}จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นการปล่อยในเดือนเมษายน 2016 ^{[ 34 ]}และต่อมามีแผนจะปล่อยด้วยยานของSpaceX ^{[ 28 ]}

ในช่วงต้นปี 2018 บริษัทไม่สามารถปิดรอบการระดมทุนได้ตามแผน ทำให้ต้องเลิกจ้างพนักงาน บริษัทวางแผนที่จะรับเงินลงทุนจากบริษัทเหมืองแร่ที่ไม่เปิดเผยชื่อ แต่การลงทุนล่าช้าเนื่องจากเหตุผลด้านงบประมาณ ภารกิจสำรวจดาวเคราะห์น้อยครั้งแรกของบริษัท ซึ่งมีกำหนดจะเปิดตัวในปี 2020 ก็ถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด^{[ 35 ]}

เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2561 Planetary Resources ถูกซื้อกิจการโดยConsenSysซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีบล็อกเชน^{[ 4 ] [ 36 ]} ConsenSys จะดำเนินโครงการอวกาศของตนจากสถานที่เดิมของ Planetary Resources ในเมืองเรดมอนด์ รัฐวอชิงตัน

Planetary Resources มีเป้าหมายที่จะพัฒนาอุตสาหกรรมการขุดแร่จากดาวเคราะห์น้อย ด้วยหุ่นยนต์ ^{[ 37 ] [ 38 ]}เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ บริษัทจึงดำเนินงานบนพื้นฐานของแผนกลยุทธ์ระยะยาว

ขั้นตอนแรกจะเป็นการสำรวจและวิเคราะห์โดยใช้ดาวเทียมที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะในวงโคจรของโลก เพื่อค้นหาเป้าหมายที่มีศักยภาพที่ดีที่สุดในบรรดาดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกกล้องโทรทัศน์อวกาศขนาดเล็กหลายตัวที่มีความสามารถในการตรวจจับที่หลากหลายจะถูกส่งขึ้นไปเพื่อจุดประสงค์นี้^{[ 37 ]}เว็บไซต์ของบริษัทระบุว่ากล้องโทรทัศน์อวกาศของพวกเขาจะพร้อมให้เช่าสำหรับการใช้งานส่วนตัว บริษัทยังตั้งใจที่จะผลิตดาวเทียมเพื่อจำหน่าย พวกเขาได้เปิดตัวกล้องโทรทัศน์อวกาศรุ่นแรกของพวกเขาคือArkyd-100 (นั่นคือในฐานะยานอวกาศที่วางแผนไว้ มีเพียงต้นแบบของดาวเทียมเท่านั้นที่ถูกสร้างขึ้น และมีเพียงดาวเทียมทดสอบต้นแบบเบื้องต้นสองดวงเท่านั้นที่ถูกปล่อยขึ้นไป) ^{[ 40 ]}

ในขั้นตอนต่อมาของแผนเชิงกลยุทธ์นั้น มีการวางแผนส่งยานสำรวจไปยังดาวเคราะห์น้อยที่เลือกไว้เพื่อทำแผนที่ รวมถึงการสแกนเชิงลึก และดำเนินการเก็บตัวอย่างและวิเคราะห์ และ/หรือภารกิจเก็บตัวอย่างและนำกลับมา บริษัทระบุว่าอาจต้องใช้เวลาถึงหนึ่งทศวรรษในการระบุดาวเคราะห์น้อยที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการทำเหมืองเชิงพาณิชย์^{[ 11 ]}

ท้ายที่สุดแล้ว ความตั้งใจของพวกเขาคือการสร้างระบบการขุดและการแปรรูปบนดาวเคราะห์น้อยแบบอัตโนมัติ/หุ่นยนต์อย่างเต็มรูปแบบ และความสามารถในการขนส่งผลิตภัณฑ์ที่ได้ไปยังที่ใดก็ได้ตามต้องการ นอกเหนือจากการสกัดโลหะอุตสาหกรรมและโลหะมีค่าสำหรับการใช้งานในอวกาศและบนโลกแล้ว โครงการนี้ยังวางแผนที่จะผลิตน้ำสำหรับคลังเชื้อเพลิงในวงโคจรอีกด้วย^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

ภาพรวมของ ดาวเทียมซีรีส์ Arkyd สามรุ่น แรกได้รับการเผยแพร่ครั้งแรกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2555 ^{[ 44 ]}

• Arkyd Series 100 (หรือที่รู้จักกันในชื่อ "กล้องโทรทรรศน์อวกาศลีโอ") — ดาวเทียมสังเกตการณ์โลกและค้นหาดาวเคราะห์น้อย สามารถให้บริการภาพถ่ายโลกแบบ "ตามความต้องการ" แก่ผู้บริโภคในวงกว้างขึ้นเนื่องจาก "ราคาต่ำอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน" โดยจะสำรวจหาดาวเคราะห์น้อยที่มีศักยภาพจากวงโคจรต่ำของโลก (LEO จึงเป็นที่มาของชื่อ) Arkyd-100 มีมวล 11 ถึง 15 กิโลกรัม (24–33 ปอนด์) ระบบเลนส์ของยานอวกาศได้รับการออกแบบมาเพื่อการใช้งานสามอย่าง ได้แก่ การสังเกตและตรวจจับ วัตถุที่จางมาก (จางมากถึงระดับความสว่าง 19) การวิเคราะห์วัตถุสว่าง ในระยะใกล้และการสื่อสารด้วยแสง^{[ 45 ] [ 46 ]}

• Arkyd Series 200 (หรือที่รู้จักกันในชื่อ "Interceptor") — ยานสกัดกั้นดาวเคราะห์น้อยที่มีชุดเครื่องมือที่สามารถรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับลักษณะทางกายภาพของดาวเคราะห์น้อยเป้าหมาย แตกต่างจากยาน Leo รุ่นก่อนหน้าที่มุ่งหน้าสู่โลก Interceptor มีจุดประสงค์เพื่อออกแบบมาเพื่อสกัดกั้นดาวเคราะห์น้อย^{[ 47 ] [ 48 ]}

• Arkyd Series 300 (หรือที่รู้จักกันในชื่อ "Rendezvous Prospector") — ซึ่งมีระบบขับเคลื่อนทั่วไปขนาดใหญ่กว่า Arkyd-200 ได้รับการออกแบบเพื่อให้สามารถทำการสำรวจและค้นหาในอวกาศลึกได้^{[ 49 ]}

Planetary Resources ได้บรรจุเทคโนโลยีดาวเทียมที่ไม่ใช้แสงจำนวนหนึ่งของ Arkyd-100 ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือฐานทั้งหมดของแบบจำลองดาวเทียม Arkyd-100 ที่เปิดเผยในเดือนมกราคม 2013 ^{[ 19 ]}แต่ไม่มีกล้องโทรทรรศน์อวกาศ ลงในรูปแบบที่คุ้มค่าสำหรับการทดสอบการบินในอวกาศในช่วงแรกบนนาโนดาวเทียมชื่อArkyd 3หรือA3ดาวเทียมทดสอบ Arkyd-3 ถูกบรรจุในรูปแบบCubeSat ขนาด 3U ที่มีขนาด 10×10×30 เซนติเมตร (0.33×0.33×0.98 ฟุต) ความพยายามครั้งแรกในการ ตรวจสอบและพัฒนาเทคโนโลยี^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}ประสบกับความล้มเหลวในวันที่ 28 ตุลาคม 2014 เมื่อดาวเทียมทดสอบ Arkyd-3 ดวงแรกถูกทำลายระหว่างการปล่อยในการระเบิดของจรวด Antaresที่นำมันไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ^{[ 54 ]}

ความพยายามครั้งที่สองในการปล่อยยานอวกาศ Arkyd-3 — ซึ่งกำหนดชื่อเป็นA3RหรือArkyd-3 Reflight (เรียกอีกอย่างว่าARKYD-3R ; COSPAR:1998-067GU; SATCAT: 40742) — เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 14 เมษายน 2558 โดยใช้เที่ยวบินของSpaceX CRS-6ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ^{[ 55 ]}หลังจากใช้เวลาหลายเดือนใน ISS ยาน A3R ก็ถูกปล่อยขึ้นสู่วงโคจรเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 2558 เพื่อเริ่มต้นการทดสอบการบินคาดว่าเที่ยวบินทดสอบจะมีระยะเวลาประมาณ 90 วัน^{[ 32 ] [ 56 ]}ณ เดือนมกราคม 2559 บริษัทยังคงเงียบเกี่ยวกับความคืบหน้าของการทดสอบในวงโคจรหลังจากการปล่อยจาก ISS ^{[ 57 ]}

ระบบย่อยของดาวเทียมที่ทดสอบบน A3R ประกอบด้วย ระบบ อิเล็กทรอนิกส์ การ บิน ระบบกำหนด และควบคุมทิศทาง (ทั้งเซ็นเซอร์และแอคทูเอเตอร์) และระบบขับเคลื่อน แบบบูรณาการ ซึ่งจะช่วยให้สามารถปฏิบัติการในระยะใกล้สำหรับยานสำรวจ Arkyd ในอนาคตได้^{[ 58 ] [ 59 ]} A3R กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2015 ^{[ 57 ]}

หน่วยทดสอบการบินที่สองสำหรับ Planetary Resources ซึ่งมีขนาดใหญ่เป็นสองเท่าของ A3R ด้วยฟอร์มแฟคเตอร์ 6U คือArkyd-6 ( A6หรือARKYD 6A ; COSPAR: 2018-004V; SATCAT: 43130) มีกำหนดทดสอบระบบควบคุมทิศทาง ระบบพลังงาน และระบบสื่อสาร รวมถึงระบบแสดงภาพและส่งภาพซ้ำ ณ เดือนกรกฎาคม 2015 A6 มีแผนจะปล่อยในปลายปี 2015 พร้อมกับคิวบ์แซทอื่นๆ อีกหลายดวง^{[ 32 ] [ 60 ]}แต่กำหนดการดังกล่าวเลื่อนไปเป็นเดือนเมษายน 2016 ^{[ 34 ]}ในประกาศเดือนพฤษภาคม 2016 เกี่ยวกับการระดมทุนเพิ่มเติม บริษัทระบุว่าได้ลงนามในสัญญาปล่อย Arkyd-6 กับSpaceXแล้ว^{[ 28 ]}อย่างไรก็ตาม SpaceX ประสบกับความผิดปกติในการบินในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2558 ^{[ 61 ]}และความผิดปกติบนแท่นปล่อยจรวดในเดือนกันยายน พ.ศ. 2559 [ ^{62 ]}ซึ่งแต่ละครั้งส่งผลให้การปล่อยจรวดของ SpaceX ต้องหยุดชะงักเป็นเวลาหลายเดือน และมีรายการปล่อยจรวดค้างอยู่ในรายการปล่อยจรวดของ SpaceX เป็นจำนวน^{มาก[ 63 ]}

A6 ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรเมื่อวันที่ 12 มกราคม 2018 โดยจรวดส่งดาวเทียมขั้วโลก ของอินเดีย PSLV -C40 ^{[ 9 ] [ 64 ]}

Arkyd 6 สลายตัวจากวงโคจรเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 ^{[ 65 ]}

Wikimedia Commons มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับPlanetary Resources, Inc.

• คริส เลวิคกี้ให้สัมภาษณ์ในรายการโทรทัศน์Triangulationทางช่องTWiT.tv