เพลเรล

โลโก้ที่ใช้ในประเทศญี่ปุ่น
ประเภทผลิตภัณฑ์	รถไฟของเล่น
เจ้าของ	ทาคาร่า โทมี่
แนะนำ	1959

Plarail (プラレール, Purarēru )เป็น ระบบ รถไฟของเล่นและรางพลาสติกที่ผลิตโดยTomyและเปิดตัวในญี่ปุ่นในปี 1959 ^{[ 1 ]}ต่อมาได้มีการพัฒนาเป็น ระบบรถไฟของเล่นไฟฟ้าที่ใช้ แบตเตอรี่ในเดือนตุลาคม 1961 ^{[ 1 ] [ 2 ]} Plarail ไม่สามารถใช้งานร่วมกับรถไฟจำลองยี่ห้ออื่น ๆ ส่วนใหญ่ได้ แม้ว่าจะมีขนาดราง ใกล้เคียง กับระบบรถไฟของเล่นไม้ แต่รถไฟอาจวิ่งบนทั้งสองระบบได้ในระดับหนึ่ง

ในปี 1959 ระบบรถไฟพลาสติก (Plarail) เปิดตัวในญี่ปุ่นด้วยรถไฟที่ใช้พลังงานมือสามแบบ ชุดรถไฟชุดแรกที่วางจำหน่ายมีชื่อว่า 'Plastic Railroad Set' ซึ่งประกอบด้วยหัวรถจักรไอน้ำพลาสติกและตู้สินค้าสามตู้ที่ต้องใช้มือเคลื่อนย้าย และรางรถไฟพลาสติกสีฟ้าอ่อนรูปเลข 8 ในเดือนตุลาคมปี 1961 ได้มีการขยายผลิตภัณฑ์ไปสู่ระบบรถไฟของเล่นไฟฟ้าที่ใช้แบตเตอรี่ โดยติดตั้งมอเตอร์ขนาดเล็กในรถไฟ ชุดแรกที่ใช้ระบบนี้คือ 'Electric Pla-Train Set' ซึ่งประกอบด้วยตู้รถไฟสามตู้ ได้แก่ หัวรถจักรและตู้สินค้าสองตู้ การจัดวางตู้รถไฟสามตู้ได้ถูกนำมาใช้บ่อยครั้งนับตั้งแต่นั้นมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรุ่นที่วางจำหน่ายในภายหลังซึ่งอิงจากรถไฟโดยสารในชีวิตจริง ในปี 1971 หลังจากที่เคยออกรถไฟแบบทั่วไปมาก่อนแล้ว รถไฟพลาสติกรุ่นแรกที่อิงจากรถไฟในชีวิตจริงก็ถูกวางจำหน่าย นั่นคือD51 Kisha ตั้งแต่นั้นมา มีรถไฟและตู้รถไฟพลาสติกหลายร้อยแบบที่อิงจากรถไฟญี่ปุ่นในชีวิตจริง ในปี 1972 แบรนด์ Plarail เริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้น และการผลิตรางรถไฟและชิ้นส่วนตกแต่งก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

ในเดือนมีนาคม ปี 1992 ได้มีการเปิดตัวสินค้าไลน์ใหม่ที่อิงจาก ซีรีส์โทรทัศน์ Thomas & Friendsในระบบรถไฟราง Plarail สินค้าไลน์นี้ประกอบด้วยตัวละครอาคาร และฉากต่างๆ ที่อิงจากซีรีส์ และยังคงเป็นสินค้าในกลุ่มย่อยที่ได้รับความนิยมของระบบ Plarail มาจนถึงปัจจุบัน ต่อมาในศตวรรษที่ 21 บริษัท HiT Toys และ Fisher-Price ได้แยกย่อยสินค้าไลน์นี้ออกมาในชื่อ TrackMaster โดยใช้ส่วนประกอบที่คล้ายคลึงกัน แต่ใช้เทคนิคการผลิตที่แตกต่างกัน

ในปี 1997 ซึ่งตรงกับวันครบรอบการวิ่งรถไฟขบวนแรกในญี่ปุ่น วันที่ 14 ตุลาคมจึงได้รับการกำหนดให้เป็น "วันพลาเรล" อย่างเป็นทางการในญี่ปุ่น โดยมีการออกสินค้าที่ระลึกรุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นทุกปี ในปี 1999 ได้มีการฉลองครบรอบ 40 ปีของระบบพลาเรลด้วยการออกโมเดล รถไฟ C53-43พร้อมตู้โดยสารในเวอร์ชั่นแผ่นโลหะดีบุก รวมถึงการวางจำหน่ายชุดรถไฟพลาสติก "Plastic Railroad Set" อีกครั้ง โดยมีรถไฟรุ่นดั้งเดิมที่ใช้แบตเตอรี่เป็นพลังงาน

ในปี 2008 ได้มีการเปิดตัวซีรีส์ Hyper Guardian และในปี 2009 ได้มีการฉลองครบรอบ 50 ปีของระบบ Plarail พร้อมทั้งได้ออกชุดรถไฟพลาสติกแบบใหม่ในชื่อ ' C12 Steam Train Arch Bridge and Rail Set' และร้าน Plarail อย่างเป็นทางการแห่งแรกก็ได้เปิดทำการที่สถานีโตเกียว

ในปี 2011 ได้มีการเปิดตัวซีรีส์ใหม่ 3 ซีรีส์เพื่อเพิ่มความหลากหลาย Plarail Advance เป็นรถไฟขนาดเล็กที่สามารถวิ่งบนราง Plarail มาตรฐานได้ Te-cology Plarail เป็นรถไฟแบบผลักวิ่งที่เรืองแสงได้โดยไม่ต้องใช้แบตเตอรี่ และ Big Plarail เป็นรถไฟขนาดใหญ่ที่มีไมโครโฟนสำหรับบันทึกและเล่นเสียง

ในช่วงฤดูร้อนปี 2012 รถไฟรุ่น Plarail Chuggingtonซึ่งอิงจากซีรีส์ทางโทรทัศน์ได้ถูกวางจำหน่าย และได้เลิกผลิตไปในช่วงปลายปี 2016

ในปี 2014 ได้มีการเปิดตัวรถไฟซีรีส์ภายใต้แฟรนไชส์ของดิสนีย์ และรถไฟ Disney Dream Railway ก็ได้ยุติการให้บริการในปลายปี 2019

ตั้งแต่ปี 2015 เป็นต้นมา กลุ่มผลิตภัณฑ์ Plarail ได้นำเสนอแฟรนไชส์ ​​Shinkansen Henkei Robo Shinkalionที่มีมายาวนานซึ่งเป็นรถไฟที่สามารถใช้งานร่วมกับ Plarail ได้ และสามารถแปลงร่างเป็นหุ่นยนต์ยักษ์ได้

ในปี 1987 มีการวางจำหน่ายรถไฟจำลองยี่ห้อTomy Trainsในสหราชอาณาจักรและส่งออกไปทั่วโลก (ยกเว้นเอเชีย) รถไฟจำลองรุ่นนี้ใช้ชิ้นส่วนจากรถไฟจำลอง Plarail รวมถึงระบบรางแบบเดียวกันที่ผลิตในสีน้ำเงินเข้ม รถไฟจำลอง Tomy Trains มีขนาดใหญ่กว่ารถไฟจำลอง Plarail และมีคุณสมบัติเด่นคือ ข้อต่อแม่เหล็ก สวิตช์เดินหน้าและถอยหลัง และหุ่นคนขับสำหรับห้องคนขับ

ในปี 1998 กลุ่มผลิตภัณฑ์รถไฟ Tomy Trains ถูกยกเลิกการจำหน่ายในสหราชอาณาจักรและแทนที่ด้วยระบบ Plarail ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็นTomica Worldระบบนี้มีรถไฟบางรุ่นที่ใช้รางรถไฟในยุโรป แต่โดยรวมแล้วประกอบด้วยผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่แล้วจากระบบ Plarail รวมถึง ซีรีส์ Thomas & Friendsในปี 2003 เนื่องจากความนิยมของซีรีส์ Thomas กลุ่มผลิตภัณฑ์นี้จึงเปลี่ยนชื่อเป็นThomas Motor Road and Railและเน้นเฉพาะผลิตภัณฑ์ในธีม Thomas & Friends เท่านั้น

ในปี 2007 บริษัท HIT Toy Company ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ HIT Entertainmentได้รับลิขสิทธิ์ในการผลิตสินค้าในกลุ่ม Thomas TrackMaster สำหรับตลาดสหรัฐอเมริกา โดยเปลี่ยนชื่อเป็น 'Thomas TrackMaster' สินค้าในกลุ่มนี้มีลักษณะเป็นรถไฟและตู้โดยสารที่คล้ายคลึงกัน บนรางสีน้ำตาลที่ออกแบบอย่างสมจริง มีการจำหน่ายอะแดปเตอร์เชื่อมต่อราง TrackMaster กับรางสีน้ำเงินแบบดั้งเดิม ทำให้ทุกระบบสามารถใช้งานร่วมกันได้ ในปี 2008 บริษัท Tomy ซื้อลิขสิทธิ์สินค้าในกลุ่ม TrackMaster เพื่อจัดจำหน่ายในสหราชอาณาจักร และบรรจุภัณฑ์ของรถไฟ Motor Road และ Rail ทั้งหมดถูกเปลี่ยนเป็นบรรจุภัณฑ์ธีม TrackMaster ใหม่ ในปี 2009 ลิขสิทธิ์ของ Thomas ถูกซื้อโดยFisher-Price ซึ่ง เป็นบริษัทในเครือ ของ Mattel และตั้งแต่ปลายปี 2009 ระบบ TrackMaster ใหม่นี้จึงถูกจัดจำหน่ายโดย Mattel ทั่วโลก ยกเว้นในเอเชีย อะแดปเตอร์ไม่ได้จำหน่ายพร้อมกับชุดสินค้าอีกต่อไป เนื่องจากลิขสิทธิ์ของ Takara Tomy แตกต่างจากสาขาในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา ดังนั้นสินค้าในกลุ่ม Plarail Thomas จึงไม่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้

ในปี 2010 ระบบ Plarail ได้ถูกนำกลับมาวางจำหน่ายอีกครั้ง พร้อมกับระบบรถโมเดลTomica นอกทวีปเอเชีย และรวมเข้าด้วยกันเป็น แบรนด์ Tomicaระบบนี้ประกอบด้วยผลิตภัณฑ์จากซีรีส์ Hyper Guardian และรถโมเดล Tomica แต่ได้ยุติการผลิตในปี 2013

Plarail Lifestyle คือกลุ่มผลิตภัณฑ์ที่มีธีมและภาพประกอบจากแบรนด์ Plarail ซึ่งประกอบด้วยเสื้อผ้า เครื่องเขียน สมุดกิจกรรม และลูกอม

งาน Plarail Expo จัดขึ้นทุกปีทั่วประเทศญี่ปุ่นเพื่อจัดแสดงผลิตภัณฑ์หลากหลายประเภท ในช่วงสิบปีแรกของการจัดงาน มีผู้เข้าชมงานกว่า 1.7 ล้านคน และเมื่อเข้าชมงาน จะได้รับสิทธิ์นั่งในตู้โดยสารพิเศษฟรีปีละครั้ง

ในปี 2009 ร้าน Plarail Shop แห่งแรกได้เปิดขึ้นที่สถานีโตเกียว พร้อมกับร้าน Tomica Shop นอกจากของเล่นแล้ว ร้านนี้ยังจำหน่ายสินค้าในกลุ่ม Plarail Lifestyle อีกด้วย เช่นเดียวกับงานแสดงสินค้า คุณสามารถซื้อผู้โดยสารรุ่นพิเศษ รวมถึงรถไฟและชุดรถไฟรุ่นพิเศษอื่นๆ อีกมากมายได้

มีดีวีดีส่งเสริมการขายหลากหลายประเภทวางจำหน่ายที่งานแสดงสินค้า Plarail และร้านค้าต่างๆ ซึ่งรวมถึงดีวีดีที่วางจำหน่ายเป็นประจำทุกปี โดยจะนำเสนอผลิตภัณฑ์ใหม่ประจำปีและคลิปโฆษณาจากสินค้าทุกรุ่นของ Plarail และ Tomica รวมถึงดีวีดีที่เน้นเฉพาะซีรีส์ย่อยบางรุ่น

ในปี 1995 ซอฟต์แวร์จำลองคอมพิวเตอร์ชื่อDigital Plarailได้ถูกปล่อยออกมาสำหรับ Windows 3.1/95 ซึ่งอนุญาตให้สร้างและเล่นเลย์เอาต์เสมือนจริงโดยใช้ผลิตภัณฑ์ Plarail ได้ ต่อมาได้มีการปล่อยแพ็กส่วนเสริมที่ครอบคลุมพื้นที่ต่างๆ ออกมา นอกจากนี้ยังมีการสร้างเกมบนเครื่องเล่นเกมคอนโซล เช่น " Densha Daisuki: Plarail de Ippai " ซึ่งจัดจำหน่ายโดย Tomy ในปี 1998 สำหรับ PlayStation รุ่นแรก[ 3 ^{] " Kids} Station : Plarail Tetsudō Monoshiri Hyakka " ซึ่งจัดจำหน่ายโดยAtlus Co. ในปี 2002 สำหรับ PlayStation เช่นกัน^{[ 4 ]}และ " Plarail: Yume ga Ippai!"ซึ่งจัดจำหน่ายโดย Tomy ในปี 2002 สำหรับPlayStation 2 ^{[ 5 ]}

Paramodel เป็นกลุ่มศิลปินที่นำโดยYasuhiko Hayashiและ Yusuke Nakano ตั้งแต่ปี 2001 ซึ่งใช้รางรถไฟ Plarail และสิ่งอื่นๆ สำหรับงานศิลปะและการติดตั้งของพวกเขา^{[ 6 ]}

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Plarail ที่ Takara Tomy (ภาษาญี่ปุ่น)
• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Plarail จาก Takara Tomy (ภาษาอังกฤษ)
• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Tomica ในสหราชอาณาจักรอยู่ที่ Tomy
• พิพิธภัณฑ์พลาเรล (ภาษาญี่ปุ่น)