Playbillเป็นนิตยสารรายเดือนของอเมริกาสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการชมละครเวทีแม้ว่าจะมีฉบับสมัครสมาชิกที่จัดส่งถึงบ้าน ได้ แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว Playbill จะพิมพ์ขึ้นสำหรับละครเวทีแต่ละเรื่องโดยเฉพาะ และแจกจ่ายที่หน้างานในฐานะ โปรแกรมของละครนั้นๆ

นิตยสาร Playbillพิมพ์ครั้งแรกในปี 1884 สำหรับโรงละครแห่งเดียวบนถนนสายที่ 21 ในนครนิวยอร์ก ปัจจุบันนิตยสารนี้ถูกใช้ในโรงละครบรอดเวย์ เกือบทุกแห่ง รวมถึง การแสดง นอกบรอดเวย์ อีกมากมาย นอกนครนิวยอร์กPlaybillยังถูกใช้ในโรงละครทั่วสหรัฐอเมริกาข้อมูล ณ เดือนกันยายน 2012,มีจำนวนการหมุนเวียน 4,073,680 ^{[ 1 ]}

สิ่งที่รู้จักกันในปัจจุบันว่าPlaybillเริ่มต้นขึ้นในปี 1884 เมื่อแฟรงค์ แวนซ์ สเตราส ก่อตั้งบริษัท New York Theatre Program Corporation ^{[ 2 ]}ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการพิมพ์โปรแกรมละคร สเตราสได้ปรับเปลี่ยนแนวคิดของโปรแกรมละคร โดยทำให้โฆษณาเป็นคุณลักษณะมาตรฐาน และเปลี่ยนจากแผ่นพับในสมัยนั้นให้กลายเป็นนิตยสารที่ออกแบบอย่างเต็มรูปแบบ^{[ 3 ]}รูปแบบใหม่นี้ได้รับความนิยมจากผู้ชมละคร ซึ่งเริ่มสะสม Playbill เป็นของที่ระลึก^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม ชื่อPlaybillเพิ่งปรากฏขึ้นในช่วงทศวรรษ 1930 โปรแกรมก่อนหน้านี้ที่บริษัทตีพิมพ์นั้นใช้เพียงชื่อของสถานที่จัดแสดงเท่านั้น^{[ 4 ]}

ในปี 1918 แฟรงค์ แวนซ์ สเตราสส์ขายบริษัทให้กับริชาร์ด เอ็ม. ฮูเบอร์ หลานชายของเขา ตั้งแต่ปี 1918 เป็นต้นไป บริษัทเริ่มพิมพ์โปรแกรมการแสดงสำหรับบรอดเวย์ทั้งหมด และในปี 1924 ได้พิมพ์โปรแกรมถึง 16,000,000 ฉบับสำหรับโรงละครกว่า 60 แห่ง^{[ 3 ] [ 5 ]} ในช่วง ทศวรรษ 1920 ยังมีความพยายามที่จะสร้างความสม่ำเสมอในการออกแบบ โดยหน้าปกนิตยสารจะมีภาพวาดที่แสดงถึงโรงละคร ซึ่งจะคงเดิมจากการแสดงหนึ่งไปยังอีกการแสดงหนึ่ง^{[ 4 ]}ในปี 1934–35 ชื่อThe Playbillปรากฏบนหน้าปกเป็นครั้งแรก^{[ 5 ]}แม้ว่าในช่วงเวลานั้นจะยังไม่มีโลโก้มาตรฐานก็ตาม การออกแบบมีการเปลี่ยนแปลงหลายครั้ง โดยบางครั้งชื่อการแสดงจะสลับตำแหน่งกับ โลโก้ The Playbillในตำแหน่งต่างๆ บนหน้าปก จนกระทั่งโลโก้ของนิตยสารได้มาอยู่ในตำแหน่งถาวรที่ด้านบนของหน้าปก^{[ 4 ]} นิตยสารถูกซื้อโดยRoger L. Stevensในปี 1956 สิ่งพิมพ์ในรูปแบบที่รู้จักกันในปัจจุบันกลายเป็นPlaybillในปี 1957 ภายใต้เจ้าของในขณะนั้นคือGilman Kraft [ ^{3 ] [ 6 ] สิ่งพิมพ์}นี้เป็นของครอบครัว Arthur T. Birsh ตั้งแต่ปี 1973 การผลิตและการพิมพ์นิตยสารเกิดขึ้นที่Woodside, Queens ^{[ 7 ]}

แต่ละฉบับมีบทความที่เน้นนักแสดงละคร ใหม่ ละครเพลงและกิจกรรม พิเศษ ส่วน "ห่อหุ้ม" นี้จะเหมือนกันสำหรับPlaybill ทุก ฉบับในทุกสถานที่ในแต่ละเดือน ภายในส่วนห่อหุ้มนี้Playbillจะมีรายชื่อ รูปภาพ และชีวประวัติของนักแสดงชีวประวัติของผู้เขียน นักแต่งเพลง และทีมงานฝ่ายผลิต รายชื่อฉากเช่น เพลงและผู้แสดง (สำหรับละครเพลง) และคำอธิบายสั้น ๆ เกี่ยวกับฉากของการแสดงนั้น ๆ นอกจากนี้ยังระบุจำนวนช่วงพัก และ "ที่โรงละครแห่งนี้" ซึ่งเป็นคอลัมน์ที่มีข้อมูลทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับโรงละครที่จัดการแสดง^{[ 8 ]} Playbill ที่แจกจ่ายในคืนเปิดการแสดงบรอดเวย์จะมีตราประทับบนปก และวันที่จะปรากฏบนหน้าชื่อเรื่องภายในนิตยสาร อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่กรณีสำหรับ Playbill ในคืนเปิดการแสดงทุกฉบับ มี Playbill จำนวนมากที่เผยแพร่ซึ่งไม่มีวันที่

แทนที่จะให้ข้อมูลเกี่ยวกับนักแสดงและการแสดง นิตยสารPlaybill ฉบับสมาชิก จะรวบรวมรายชื่อการแสดงบนบรอดเวย์และนอกบรอดเวย์ รวมถึงข่าวสารจากการแสดงในลอนดอนและคณะละครที่มาทัวร์ในอเมริกาเหนือ

ป้าย แบนเนอร์ ของโปรแกรมการแสดงเป็นสีเหลืองมีตัวอักษรสีดำ ตั้งแต่ปี 2014 เป็นต้นมา ในเดือนมิถุนายนของทุกปี ป้ายแบนเนอร์สีเหลืองจะถูกเปลี่ยนเป็นป้ายแบนเนอร์สีรุ้งเพื่อแสดงถึงความภาคภูมิใจของกลุ่มLGBT

ป้ายแบนเนอร์ของ Playbill เคยเปลี่ยนสีเหลืองเป็นสีอื่นในบางโอกาสในประวัติศาสตร์:

• ตุลาคม 2551 – สีเขียวเพื่อฉลองครบรอบ 5 ปีของละครเพลง Wicked
• ตุลาคม 2011 – สีน้ำเงินรอยัลบลู เนื่องในโอกาสครบรอบ 10 ปีของภาพยนตร์เรื่อง Mamma Mia!
• ตุลาคม 2013 – สีเขียวเนื่องในโอกาสครบรอบสิบปีของWicked ^{[ 9 ]}
• เมษายน 2018 –สีขาวและสีแดง เนื่องในโอกาสครบรอบ 5 ปีของละครเพลง Kinky Boots
• พฤศจิกายน 2021 – สีดำ เนื่องในโอกาสครบรอบ 25 ปีของชิคาโก

Playbillเปิดตัว Playbill Onlineในเดือนมกราคม 1994 เว็บไซต์ฟรีนี้เสนอข่าวสารเกี่ยวกับอุตสาหกรรมละครเวที โดยเน้นที่การแสดงในนิวยอร์ก แต่ก็รวมถึงละครเวทีระดับภูมิภาคการแสดงที่มาจัดทัวร์ และการแสดงระดับนานาชาติด้วย เว็บไซต์นี้ได้รับความนิยมจากแฟนละครเวทีและผู้ที่ทำงานในวงการละคร และมีการอัปเดตอย่างสม่ำเสมอ นอกจากนี้ยังมอบส่วนลดตั๋วและการรับประทานอาหารสำหรับสมาชิกอีกด้วย

ในปี 2000 Playbillได้เพิ่มเว็บไซต์ www.playbillstore.com ซึ่งเป็น ร้าน ค้าออนไลน์ที่จำหน่ายสินค้าอย่างเป็นทางการของ Playbillและสินค้าจากละครบรอดเวย์และละครที่กำลังออกทัวร์ส่วนใหญ่ในปัจจุบัน

ในปี 2006 Playbillได้ออกอัลบั้มแรกภายใต้สังกัดPlaybill Recordsซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของSony BMGโดยอัลบั้มที่วางจำหน่าย ได้แก่อัลบั้มเดี่ยวของBrian Stokes Mitchell ในชื่อเดียวกัน และอัลบั้มรวม เพลงประกอบละครเวที สอง ชุด ชื่อ Scene Stealers, The MenและScene Stealers, The Women

Playbill Radio สถานี วิทยุออนไลน์ที่ออกอากาศตลอด 24 ชั่วโมงนำเสนอข่าวสารพอดแคสต์และคลังเพลงกว่า 20,000 รายการ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของละครบรอดเวย์ เปิดตัวครั้งแรกในปี 2550

ในปี 2011 Playbillได้เปิดตัว Playbill Vault ซึ่งเป็นฐานข้อมูลออนไลน์ที่ครอบคลุมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์บรอดเวย์ Playbill Vault ให้บันทึกการผลิตละครบรอดเวย์ตั้งแต่ปี 1930 จนถึงปัจจุบัน^{[ 10 ]}ข้อมูลบนเว็บไซต์ประกอบด้วยนักแสดงดั้งเดิมและนักแสดงปัจจุบันภาพถ่ายหน้าตรงของ นักแสดง เครดิตการผลิต ภาพปก Playbill หน้า Playbill Who's Who ที่สแกนแล้ว ภาพถ่ายการผลิต และวิดีโอ

ในปี 2555 Playbillได้เปิดตัว Playbill Memory Bank ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่อนุญาตให้ผู้ชมละครติดตามความทรงจำเกี่ยวกับการไปชมละครโดยการป้อนวันที่ที่พวกเขาไปชมการแสดง พร้อมกับข้อมูลต่างๆ เช่น การสแกนตั๋ว เว็บไซต์นี้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับนักแสดง รวมถึงนักแสดงที่รับบทบาทใดบทบาทหนึ่ง สำหรับบทบาทที่อาจมีการเปลี่ยนตัวนักแสดงหลายคนตลอดอายุการแสดง Playbill Memory Bank ปิดตัวลงเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2559 ^{[ 11 ]}

Playbillเปิดตัวแอปแรกชื่อ Playbill Passport เมื่อวันที่ 4 มกราคม 2559 ^{[ 12 ]}

ในปี 2021 Playbillได้เพิ่มกฎ "โพสต์การจ่ายเงิน" ลงในเว็บไซต์หางานของพวกเขา หลังจากที่ On Our Team และ Costume Professionals for Wage Equity ได้รณรงค์เรียกร้องให้มีความโปร่งใสและความเท่าเทียมกันในการจ่ายเงินในอุตสาหกรรมโรงละคร^{[ 13 ] [ 14 ]}

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่Playbillมุ่งเน้นไปที่โรงละครบรอดเวย์และออฟบรอดเวย์ ในขณะที่Stagebillมุ่งเน้นไปที่คอนเสิร์ต โอเปร่า และการเต้นรำในสถานที่ต่างๆเช่นLincoln CenterและCarnegie Hall [ ^{15 ] อย่างไรก็ตาม}ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 Playbillมีกำไรสูงมาก ในขณะที่ Stagebillไม่มีกำไร โดยขาดทุนหลายล้านดอลลาร์ต่อปีภายในปี 1998 ^{[ 16 ]}เพื่อเพิ่มรายได้Stagebillจึงเข้ามา แย่งส่วนแบ่งตลาด ของ Playbillการสงบศึกถูกทำลายครั้งแรกในปี 1995 เมื่อThe Public Theaterย้ายไปอยู่กับStagebill อย่างเงียบๆ และเกิดขึ้นอย่างเปิดเผยมากขึ้นในปี 1997 เมื่อDisneyทำสัญญา กับ Stagebillสำหรับละครเพลงเรื่องThe Lion King ที่ โรงละคร New Amsterdam Theatreที่เพิ่งเปิดใหม่^{[ 17 ]}ประเด็นหลักที่ขัดแย้งกันในกรณีหลังคือการควบคุมเนื้อหาโฆษณา: Playbillแจกจ่ายฟรีให้กับโรงละคร โดยอาศัยรายได้จากโฆษณาซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมอย่างสมบูรณ์ ในขณะที่ Disney ตามนโยบายของบริษัท กำหนดให้ต้องมีรายการที่ไม่มีโฆษณาบุหรี่หรือสุรา^{[ 18 ]}

เพื่อตอบโต้การรุกคืบของ Stagebill ที่เพิ่งเริ่มต้น Playbillจึงเริ่มผลิตShowbillซึ่งเป็นสิ่งพิมพ์ในเครือที่สอดคล้องกับข้อกำหนดด้านการโฆษณาของดิสนีย์สำหรับสิ่งพิมพ์ทั้งหมดที่แจกจ่ายในสถานที่ต่างๆ ของดิสนีย์^{[ 15 ]}เมื่อมีทางเลือกอื่น ดิสนีย์จึงเปลี่ยนจากStagebillเป็นShowbillสำหรับThe Lion Kingในช่วงท้ายของการแสดงที่ New Amsterdam (เมื่อละครเพลงย้ายไปที่โรงละคร Minskoffซึ่งดิสนีย์ไม่ได้เป็นเจ้าของ ดิสนีย์จึงต้องใช้Playbillเช่นเดียวกับการผลิตของดิสนีย์ในโรงละครอื่นๆ^{[ 15 ]} ) ศูนย์ศิลปะการแสดง Ford Centerยังได้ว่าจ้างShowbillสำหรับการผลิตRagtime ครั้งแรก ซึ่งคาดว่าเพื่อกีดกันโฆษณาของผู้ผลิตรถยนต์รายอื่น^{[ 15 ]}ในสถานการณ์ที่แตกต่างออกไป ผู้ผลิตละครเพลงCabaret เวอร์ชัน บ รอด เวย์ ต้องการคงบรรยากาศของไนต์คลับที่ดูโทรมๆ ไว้ในสถาน ที่จัดแสดง Studio 54และยืนยันที่จะแจกPlaybill หลังการแสดง (แทนที่จะเป็นก่อนการแสดง) Playbillรู้สึกว่าผู้ลงโฆษณาของตนพลาดโอกาส จึงเสนอ "Showbill" ให้กับผู้ผลิตรายการแทน^{[ 19 ]}

นอกจากนี้Playbillยังตอบสนองเพิ่มเติมด้วยการผลิตสิ่งพิมพ์สำหรับสถานที่จัดแสดงศิลปะคลาสสิก โดยพยายามดึงดูดสถานที่จัดแสดงหลายแห่งที่เคย เป็นลูกค้า ของ Stagebill มาก่อน ในฤดูใบไม้ผลิปี 2545 Playbillได้ลงนามในสัญญากับCarnegie Hall ซึ่งเป็นเหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นควบคู่ไปกับการได้มาซึ่งโปรแกรม Metropolitan Operaอันทรงคุณค่าก่อนหน้านี้และสัญญาที่ตามมากับNew York Philharmonicซึ่งทั้งสองแห่งเป็นผู้เช่าของLincoln Centerซึ่งเคยเป็นฐานที่มั่น ของ Stagebill ^{[ 17 ]} ด้วยการได้มาซึ่งโปรแกรมสำหรับสถานที่จัดแสดงศิลปะการแสดงPlaybillจึงได้เปลี่ยนรูปแบบจากแบบเดิมและเริ่มตีพิมพ์โปรแกรมที่ปรับแต่งได้อย่างสมบูรณ์แบบในแบบเดียวกับStagebill ^{[ 18 ]}สิ่งนี้ประกอบกับปัญหาทางการเงินที่ต่อเนื่อง เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงจุดจบของStagebillในฐานะหน่วยงานสิ่งพิมพ์ ต่อมาในปีนั้นStagebillล้มละลายหลังจากแข่งขันกับPlaybill เป็นเวลาห้าปี ซึ่ง Playbill ได้เข้าซื้อเครื่องหมายการค้าStagebill ^{[ 20 ]}

Playbillเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งของพิพิธภัณฑ์บรอดเวย์^{[ 21 ]}

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ