Pleasant DeSpain (เกิดในปี 1943) เป็นนักเล่าเรื่อง ระดับนานาชาติ นักเดินทางรอบโลก และผู้เขียนหนังสือรวมเรื่องสั้นและหนังสือภาพหลากหลายวัฒนธรรม^{[ 1 ]}ซึ่งหลายเล่มถูกนำไปใช้ในโรงเรียนประถมศึกษาและห้องสมุดเป็นสื่อการสอนแบบพหุวัฒนธรรม[ ^{2 ] [ 3 ] [ 4 ] เขา}ได้แสดงในโรงเรียน โรงละคร การประชุม ห้องสมุด และโบสถ์มากกว่า 3,000 แห่งในอเมริกา แคนาดา เม็กซิโก ไทยเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และอเมริกากลาง

นอกจากนี้ DeSpain ยังเป็นนักเล่าเรื่องที่มีชื่อเสียงในงานเทศกาลต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา รวมถึงเทศกาลเล่าเรื่องแห่งชาติ^{[ 5 ] [ 6 ]} ในเมืองโจนส์โบโรห์ รัฐเทนเนสซี เทศกาล Tales of Arizona ในเมืองทูซอน ^{[ 7 ]}และเทศกาลเล่าเรื่อง Corn Island ในเมืองลุยส์วิลล์^{[ 8 ]}ซึ่งเขาแสดงต่อหน้าผู้ชม 16,000 คน^{[ 9 ]}จิมมี่ นีล สมิธผู้ก่อตั้งเทศกาลเล่าเรื่องแห่งชาติ (และสมาคมแห่งชาติเพื่อการอนุรักษ์และสืบทอด^{[ 10 ]}ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นศูนย์เล่าเรื่องนานาชาติ) กล่าวถึง DeSpain ว่าเป็น “ผู้บุกเบิกการฟื้นฟูการเล่าเรื่องของอเมริกา”

หลังจากเดินทางไปเยือน 36 ประเทศ เดอสเปนได้เลือกประเทศไทย ซึ่งเป็น "ดินแดนแห่งรอยยิ้ม" เป็นฐานที่มั่นในปี 2017

เดอสเปนเกิดที่เดนเวอร์ รัฐโคโลราโดเป็นบุตรชายคนที่สองของโรเบิร์ต อลัน และเอลีนอร์ เจน เดอสเปน ในวัยเด็ก เขาเรียนรู้ที่จะอ่านและหลงรักหนังสือ “ผมเขียนเรื่องแรกตอนเรียนอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 ชื่อเรื่องว่า 'ศิลปินลึกลับ' ผมโดนดุเพราะมันถูกส่งต่อกันไปทั่วห้องเรียน... ครูบอกว่า 'เรื่องดีนะ แต่การสะกดคำของเธอแย่มาก'” ^{[ 7 ]}สี่สิบห้าปีต่อมา เรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1996 และขายได้มากกว่า 200,000 เล่ม^{[ 11 ]}

ในปี พ.ศ. 2504–2506 DeSpain เข้าเรียนที่Adams State Collegeในเมือง Alamosa รัฐโคโลราโดในปี พ.ศ. 2508 เขาสำเร็จการศึกษาจากSouthern Illinois University ในเมือง Carbondaleด้วยปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิตสาขาภาษาอังกฤษและการพูดในที่สาธารณะ และศึกษาต่อที่นั่นจนได้รับปริญญาโทสาขาวาทศิลป์และการพูดในที่สาธารณะและการตีความวรรณกรรมด้วยวาจาในปี พ.ศ. 2509 ^{[ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2509 DeSpain เริ่มต้นอาชีพทางการศึกษาในฐานะ อาจารย์สอนวิชาการ สื่อสารด้วยวาจาและวรรณคดีปากเปล่าที่มหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์ในแอมเฮิร์สต์ในปี พ.ศ. 2511 เขาได้รับทุนการศึกษาเพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์หลังจากศึกษาและสอนที่โคโลราโดเป็นเวลาสองปี เขาได้ออกจากโครงการปริญญาเอกเพื่อเริ่มต้นการเดินทางรอบโลก เก้าเดือนต่อมามหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเติลได้เชิญ DeSpain ให้เป็นหนึ่งในคณาจารย์ของมหาวิทยาลัย^{[ 1 ]}

ขณะนั่งอยู่บนชายหาดในเม็กซิโกเมื่ออายุ 25 ปี เดอสเปนตัดสินใจว่าการเล่าเรื่องจะเป็นงานในชีวิตของเขา^{[ 9 ]} “ผมเกือบจะได้ปริญญาเอกแล้ว” เขากล่าว “ขอบคุณพระเจ้าที่ผมไม่ได้ ผมมีช่วงเวลาที่มืดมนในจิตใจ” ^{[ 7 ]}เส้นทางสู่ความสำเร็จไม่ได้ง่ายหรือรวดเร็ว เพลแซนต์ทำงานเป็นช่างทาสีบ้าน พ่อครัวอาหารจานด่วน และคนล้างจานในช่วงห้าปีแรกขณะที่เขาทำตามแรงบันดาลใจของเขา แต่ความยากลำบากของเขาก็ได้รับผลตอบแทน “การเล่าเรื่อง ซึ่งเป็นรูปแบบศิลปะที่เก่าแก่พอๆ กับเผ่าพันธุ์มนุษย์ กำลังได้รับการฟื้นฟูในที่อื่นๆ ทั่วประเทศเช่นกัน 'มีคนอื่นๆ อีกสิบสองคนคิดไอเดียเดียวกัน' เขาจำได้ 'เราเริ่มได้ยินเกี่ยวกับกันและกันและเริ่มพบปะกัน'” ^{[ 7 ]}

นอกจากการเล่าเรื่องด้วยวาจาในสถานที่ต่างๆ ในท้องถิ่นแล้ว เขายังเขียนคอลัมน์รายสัปดาห์ที่มีเรื่องราวหลากหลายให้กับThe Seattle Times อีกด้วยในปี 1975 เขาได้สร้างPleasant Journeys ซึ่งเป็นรายการโทรทัศน์เล่าเรื่องรายสัปดาห์สำหรับเด็ก ซึ่งออกอากาศทาง สถานี NBC Seattle ( KING TV ) และได้รับการขนานนามว่า “นักเล่าเรื่องประจำเมืองซีแอตเติล” โดยนายกเทศมนตรีของเมือง^{[ 9 ]} DeSpain เขียนบท ผลิต และเป็นพิธีกรรายการนี้เป็นเวลาห้าปีจนถึงปี 1980

ตลอดอาชีพการเป็นนักเล่าเรื่อง เดอสเปนได้เดินทางไปทั่วโลกเพื่อรวบรวมเรื่องเล่าพื้นบ้านและเรื่องจริง และนำมาเล่าให้ผู้ชมทุกวัยได้ฟัง “เขาเยี่ยมมาก” คิม แมคแมน หัวหน้าฝ่ายบริการเด็กของห้องสมุดสาธารณะทรอยกล่าว “เขาเล่าเรื่องได้ดีมากจนทุกคนคล้อยตาม เรานั่งไม่ติดที่เลย”

ผู้ชมเป็นองค์ประกอบสำคัญในงานศิลปะของเขา และเดอสเปนกล่าวว่า “องค์ประกอบสามอย่าง ได้แก่ เรื่องราว ผู้ฟัง และผู้เล่า ต้องมารวมกันเป็นหนึ่งเดียวในระหว่างประสบการณ์” ^{[ 9 ]}ในเรื่องราวทั้งหมดของเขา เดอสเปนได้ส่งสารสำคัญข้อหนึ่งคือ “แรงผลักดันหลักของผมในการเล่าและการเขียนคือการชี้ให้เห็นอย่างสนุกสนานว่าพวกเรามนุษย์นั้นมีความเหมือนกันมากกว่าความแตกต่าง ไม่ว่าจะเป็นวัฒนธรรม เวลา ภาษา หรือศาสนาใดก็ตาม” ^{[ 9 ]}เดอสเปนยังมีความกระตือรือร้นที่จะแบ่งปันศิลปะแห่งการเล่าเรื่อง และมักจะต่อยอดจากการแสดงในโรงเรียนด้วยการสอนเด็กๆ ให้เล่าเรื่องราวของตนเอง “สิ่งที่ผมรักเกี่ยวกับการเล่าเรื่องในฐานะอาชีพคือพวกเราทุกคนเป็นนักเล่าเรื่องโดยกำเนิด ชีวิตของเราคือเรื่องราวของเรา และเมื่อเราแบ่งปันเรื่องราวของเรา เราก็แบ่งปันชีวิตของเรา” ^{[ 12 ]}

เต่าเต้นรำ

• วิทยาลัยแบงค์สตรีท : หนังสือเด็กยอดเยี่ยมแห่งปี 2005
• ได้รับการคัดเลือกให้เป็นบุคคลดีเด่นโดยสภาผู้ปกครอง ประจำปี 2548
• ได้รับการคัดเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งของชุดหนังสือสำหรับห้องสมุดโรงเรียนประถมศึกษา ปี 2005

นิทานธรรมชาติสิบเอ็ดเรื่อง

• PLA /ALLS หนังสือใหม่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้อ่านวัยผู้ใหญ่รุ่นใหม่ ปี 1996
• ได้รับการคัดเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งของชุดหนังสือสำหรับห้องสมุดโรงเรียนประถมศึกษา ในปี 1996

นิทานเต่าสิบเอ็ดเรื่อง

• ได้รับการคัดเลือกให้เป็นนักเรียนดีเด่นโดยสภาผู้ปกครอง ประจำปี 1995

จิ้งจกมรกต

• NCSS / CBC : หนังสือสำหรับเด็กที่น่าสนใจในสาขาสังคมศึกษา ปี 1999
• วิทยาลัยแบงค์สตรีท : หนังสือเด็กยอดเยี่ยมแห่งปี 1999
• ได้รับการคัดเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งของชุดหนังสือสำหรับห้องสมุดโรงเรียนประถมศึกษา ในปี 1999
• คู่มือผู้ปกครองสำหรับสื่อเด็ก : รางวัล Young Adult's Choice Award ปี 1999

แจ็คกับต้นถั่ววิเศษ ใจกล้า

• ได้รับการคัดเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งของชุดหนังสือสำหรับห้องสมุดโรงเรียนประถมศึกษา ในปี 1997

ดินแดนแห่งเรื่องราวอันแสนหวาน

• NCSS / CBC : หนังสือสำหรับเด็กที่น่าสนใจในสาขาสังคมศึกษา ปี 1998

• “คว้าชีวิตด้วยเรื่องราว: เพลแซนต์ เดอสเปน จากเมืองทรอย สร้างอาชีพจากการเล่าเรื่องราว”
  • ตีพิมพ์ใน หนังสือพิมพ์ ไทมส์ยูเนียนวันอาทิตย์ที่ 31 สิงหาคม พ.ศ. 2546
  • รวมอยู่ในหนังสือ Artists & Activists, Making Culture in New York's Capital Regionโดย Joseph Dalton, TBM Books, Troy, NY, 2008
• การเดินทางของนักเล่าเรื่อง: การฟื้นฟูแบบอเมริกันโดย โจเซฟ แดเนียล โซโบลสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ปี 1999 (คำขอบคุณ)
• "ความตายของเจ้าพ่อ เรื่องราวจากรัสเซีย" หนังสือพิมพ์ซีแอตเติลไทมส์ 8 ธันวาคม 1979
• "ตาเดียวแก่ นิทานพื้นบ้าน" หนังสือพิมพ์เดอะซีแอตเทิลไทมส์ 31 พฤษภาคม 1980

• เทศกาลเล่าเรื่อง

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Pleasant DeSpain นักเล่าเรื่อง
• วิดีโอสัมภาษณ์: "โสดอย่างมีเป้าหมาย นักเดินทางและนักเล่าเรื่องวัย 74 ปี เพลแซนต์ เดอสเปน" YouTube.com, 3 พฤษภาคม 2018
• บทวิจารณ์หนังสือ: นิทานหลากหลายวัฒนธรรม 33 เรื่องน่าเล่าในนิตยสารศิลปะและวัฒนธรรมRambles
• "การเดินทางอันแสนสงบสุขของเพลแซนต์ เดอสเปน" บทสัมภาษณ์โจเซฟ ดัลตัน ตีพิมพ์ครั้งแรกใน หนังสือพิมพ์ ไทมส์ยูเนียนวันที่ 31 สิงหาคม 2546
• "กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว" บทสัมภาษณ์กับมาร์กาเร็ต รีแกน ระหว่างวันที่ 28 กันยายน – 4 ตุลาคม 1995 www.tucsonweekly.com
• "ห้าคำถาม: เพลแซนต์ เดอสเปน" บทสัมภาษณ์กับเดฟ แคนฟิลด์ 5 สิงหาคม 2552 www.troyrecord.com
• "สัมภาษณ์แบบเจาะลึก: บทสัมภาษณ์กับเพลแซนต์ เดอสเปน" โดย เควิน คอร์ดี, 6 ธันวาคม 2019, www.kevincordi.com
• นิทานแอนิเมชั่น: หม้อวิเศษ นิทานจากประเทศจีนบน YouTube.com