กล้องคอมแพคหรือที่รู้จักกันในชื่อย่อว่าP&Sคือกล้องถ่ายภาพนิ่ง (ทั้งแบบฟิล์มและดิจิทัล ) ที่ออกแบบมาเพื่อการใช้งานที่ง่ายเป็นหลัก กล้องส่วนใหญ่ใช้เลนส์แบบไม่ต้องปรับโฟกัสหรือ ระบบ ออโตโฟกัส ระบบตั้งค่าการ รับแสงอัตโนมัติและมีแฟลชในตัว กล้องประเภทนี้ได้รับความนิยมใน กลุ่มคนทั่วไปที่ไม่ใช่ช่าง ภาพมืออาชีพแต่ต้องการกล้องที่ใช้งานง่ายสำหรับถ่ายภาพในวันหยุดพักผ่อน งานปาร์ตี้ งานสังสรรค์ และกิจกรรมอื่นๆ

กล้องดิจิทัลขนาดกะทัดรัดส่วนใหญ่ใช้ เซ็นเซอร์ภาพขนาดเล็กแบบ 1/2.3 (“1/2.3 นิ้ว”) แต่ตั้งแต่ปี 2008 กล้องคอมแพคแบบเปลี่ยนเลนส์ไม่ได้บางรุ่นใช้เซ็นเซอร์ขนาดใหญ่กว่าเช่น แบบ 1.0 (“1 นิ้ว”) APS-C (เช่นFujifilm X100 series) หรือแม้แต่ฟูลเฟรม (เช่นSony RX1 series) ^{[ 1 ]}รุ่นส่วนใหญ่เน้นการใช้งานในโหมดอัตโนมัติ แต่กล้องคอมแพคระดับสูงบางรุ่นมี PASM (โหมดโปรแกรม โหมดปรับรูรับแสงอัตโนมัติ โหมดปรับความเร็วชัตเตอร์อัตโนมัติ และโหมดแมนนวล) บนแป้นหมุนโหมดรูปแบบภาพ RAWและฮอตชูไม่มีเลนส์แบบเปลี่ยนได้^{[ 2 ]}แต่บางรุ่นมีเมาท์เลนส์สำรอง

กล้องคอมแพคถือเป็นกล้องแบบพกพาที่ขายดีที่สุด ซึ่งแตกต่างจากกล้องในโทรศัพท์มือถืออย่างไรก็ตาม ยอดขายกล้องคอมแพคลดลงหลังจากปี 2010 เนื่องจากสมาร์ทโฟนเข้ามามีบทบาทมากขึ้น เพื่อเอาชนะภาวะตลาดหดตัว ผู้ผลิตกล้องคอมแพคจึงเริ่มผลิตรุ่นระดับไฮเอนด์ที่มีตัวเครื่องโลหะที่ดูทันสมัย^{​​[ 3 ]}

กล้องดิจิทัลแบบเล็งแล้วถ่ายในปัจจุบันได้รวมเข้าเป็น 3 ประเภท: ^{[ 4 ]}

• กล้องคอมแพคระดับพรีเมียมที่มีเซ็นเซอร์ขนาดใหญ่และเลนส์คุณภาพสูงออกแบบมาเพื่อ การถ่าย ภาพท่องเที่ยวและภาพถ่ายแนวสตรีทโดยเฉพาะ
• กล้องถ่ายวิดีโอสำหรับทำ vlog ที่มี หน้าจอพับได้และเลนส์มุมกว้างหรือมุมกว้างพิเศษ ;
• กล้องซูมสำหรับเดินทางที่มีตัวเครื่องขนาดกะทัดรัด^{[ 5 ]}

กล้องที่มีเลนส์คงที่ซึ่งรวมเลนส์ ซูมกำลังสูงไว้ในตัวกล้องขนาดใหญ่ สไตล์ DSLRเรียกว่ากล้องบริดจ์

กล้องฟิล์มแบบเล็งแล้วถ่ายระดับล่างสุดนั้นคล้ายกับกล้องใช้แล้วทิ้งแต่สามารถบรรจุฟิล์มใหม่ได้ กล้องเหล่านี้มีเลนส์แบบไม่ต้องปรับโฟกัส และมีรูรับแสง คง ที่ อาจมีหรือไม่มีมาตรวัดแสงก็ได้ ส่วนใหญ่จะมีวงล้อหรือคันโยกสำหรับเลื่อนฟิล์มและขึ้นชัตเตอร์และมีด้ามหมุนสำหรับดึงฟิล์มกลับเข้าไปในตลับเพื่อนำออก เนื่องจากมีรูรับแสงคงที่ กล้องรุ่นที่มีแฟลชจึงไม่สามารถควบคุมการเปิดรับแสงจากแฟลชได้ ดังนั้น ภาพถ่ายที่ใช้แฟลชจึงต้องถ่ายในระยะห่างจากวัตถุที่แคบๆ

กล้องรุ่นขั้นสูงใช้ระบบโฟกัสอัตโนมัติและมีรูรับแสงที่ปรับได้ ทุกรุ่นมีมิเตอร์วัดแสง ใช้มอเตอร์ไฟฟ้าในการเลื่อนฟิล์มและกรอฟิล์ม มีความอเนกประสงค์มากกว่ารุ่นราคาประหยัด และมักจะมีเลนส์ซูม ระบบ โฟกัสอัตโนมัติที่ทันสมัยกว่าระบบควบคุมแสงแบบแมนนวล รูรับแสงที่กว้างกว่า และเลนส์ที่คมชัดกว่า อาจมีหลอดไฟพิเศษหรือระบบแฟลชล่วงหน้าเพื่อลดอาการตาแดงในภาพถ่ายบุคคลที่ใช้แฟลช

กล้องแบบเล็งแล้วถ่าย (Point-and-shoot) แตกต่างจากกล้องสะท้อนภาพเลนส์เดี่ยว (SLR) ในหลายแง่มุม: กล้องฟิล์มแบบเล็งแล้วถ่าย และกล้องดิจิทัลหลายรุ่น ใช้ช่องมองภาพ ภาพที่ช่างภาพเห็นไม่ใช่ภาพเดียวกับที่ผ่านเลนส์หลักของกล้อง แต่ภาพในช่องมองภาพจะผ่านเลนส์แยกต่างหาก^{[ 6 ]}ในทางกลับกัน กล้อง SLR มีเลนส์เพียงตัวเดียว และกระจกจะเบี่ยงเบนภาพจากเลนส์ไปยังช่องมองภาพ จากนั้นกระจกจะหดกลับเมื่อถ่ายภาพเพื่อให้สามารถบันทึกภาพลงบนฟิล์มหรือเซ็นเซอร์ได้ ด้วยกลไกนี้ ภาพจึงไม่สามารถดูตัวอย่างบนหน้าจอ LCD ของกล้อง DSLR ดิจิทัล ส่วนใหญ่ ได้ ผู้ผลิตบางรายได้หาวิธีแก้ปัญหาข้อจำกัดนี้ โดยมักจะแบ่งภาพออกเป็นสองส่วนก่อนที่จะถึงช่องมองภาพ ภาพหนึ่งจะเข้าไปในช่องมองภาพ และอีกภาพหนึ่งจะเข้าไปในเซ็นเซอร์ภาพความละเอียดต่ำ เพื่อให้สามารถวัดแสงหรือดูตัวอย่างบน LCD หรือทั้งสองอย่างได้

กล้องดิจิทัลมีข้อดีอย่างหนึ่งที่เหมือนกับกล้อง SLR คือ ภาพที่แสดงบนหน้าจอจะผ่านเลนส์ ไม่ใช่ช่องมองภาพแยกต่างหากกล้องมิเรอร์เลสแบบเปลี่ยนเลนส์ได้ (MILC) ไม่มีกระจกสะท้อนภาพ แต่ในหลายๆ ด้านสามารถใช้งานได้เหมือนกับกล้อง DSLR กล้องดิจิทัลขนาดเล็กแบบพกพาหลายรุ่นในช่วงปี 2010 ตัดช่องมองภาพออกไปและใช้เพียงหน้าจอเท่านั้น

สำหรับกล้อง SLR สิ่งสำคัญคือภาพในช่องมองภาพต้องเป็นภาพเดียวกันกับที่บันทึกโดยฟิล์มหรือเซ็นเซอร์ เพื่อให้ช่างภาพสามารถมองเห็นผลของเลนส์เสริมและฟิลเตอร์ได้ กล้องแบบเล็งแล้วถ่ายโดยทั่วไปไม่มีอุปกรณ์เสริมดังกล่าว จึงไม่จำเป็นต้องใช้ ^{[ 7 ]} กล้องขนาดเล็ก รวมถึงกล้องดิจิทัล ส่งเสริมให้เกิดปรากฏการณ์วงกลมในภาพถ่าย  ซึ่งเป็นสิ่งผิดปกติที่ไม่คาดคิด มักเป็นวงกลมที่เกิดขึ้นในการถ่ายภาพด้วยแฟลช  โดยระยะห่างที่สั้นระหว่างเลนส์และแฟลชในตัวจะลดมุมการสะท้อน แสง ไปยังเลนส์การสะท้อนกลับ ที่เกิดขึ้น ทำให้ฝุ่นละอองสว่างและมองเห็นได้^{[ 8 ]}

จากข้อมูลของ NPD Group จนถึงสิ้นเดือนพฤศจิกายน 2011 กล้องคอมแพคคิดเป็น 44 เปอร์เซ็นต์ของภาพถ่ายทั้งหมด ลดลงจาก 52 เปอร์เซ็นต์ในปี 2010 ในขณะที่สมาร์ทโฟน ที่มีกล้อง คิดเป็น 27 เปอร์เซ็นต์ของภาพถ่ายทั้งหมดในปี 2011 เพิ่มขึ้นจาก 17 เปอร์เซ็นต์ ยอดขายรวมของกล้องคอมแพคทุกประเภทลดลง 17 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า แต่เพิ่มขึ้น 16 เปอร์เซ็นต์สำหรับกล้องที่มีกำลังซูมแบบออปติคอลมากกว่า 10 เท่า [ ^{9 ] ใน} ช่วงปลายปี 2012 มีมากกว่าหนึ่งแบรนด์ที่นำเสนอกล้องคอมแพคที่มีกำลังซูมแบบออปติคอลสูงถึง 24 เท่า^{[ 10 ]}เพื่อชดเชยยอดขายที่ลดลง และในอีกหลายปีต่อมา กำลังซูมที่มากขึ้นก็กลายเป็นเรื่องปกติ ควบคู่ไปกับยอดขายสมาร์ทโฟนที่เพิ่มขึ้น ยอดขายกล้องขั้นสูงอย่าง SLR ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยลดลงจากกล้องคอมแพค^{[ 11 ]}

ยอดขายกล้องคอมแพคลดลงประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ในปี 2556 โดยเฉพาะกล้องราคาไม่แพง Fujifilm และ Olympus หยุดการพัฒนากล้องคอมแพคระดับล่างและหันมาเน้นกล้องระดับกลางและระดับสูงที่มีราคาสูงกว่า^{[ 12 ]}

การจัดส่งลดลงเหลือ 12 ล้านหน่วยในปี 2559 ซึ่งคิดเป็นเพียงหนึ่งในสิบของยอดสูงสุดที่ทำได้ในปี 2551 ^{[ 13 ]}

กล้อง คอมแพคแบบใช้ฟิล์มส่วนใหญ่ ที่ผลิตหลังช่วงปลายทศวรรษ 1980 ใช้ฟิล์ม ขนาด 35 มม . นวัตกรรมสำคัญที่ทำให้กล้องคอมแพค 35 มม. เป็นไปได้คือระบบโหลดฟิล์มอัตโนมัติ และระบบเลื่อนและกรอฟิล์มอัตโนมัติ ฟิล์ม Advanced Photo Systemได้รับความนิยมพอสมควรในช่วงทศวรรษ 1990 ฟิล์มขนาด 126ก็ได้รับความนิยมในช่วงทศวรรษ 1970 เช่นกัน

คำว่า "point and shoot" และ "compact camera" มีความหมายแตกต่างกันในแต่ละภูมิภาคของโลก ในสหราชอาณาจักร คำว่า point-and-shoot ส่วนใหญ่หมายถึงกล้องอัตโนมัติเต็มรูปแบบ โดยไม่คำนึงถึงขนาดหรือรูปร่าง ในขณะที่ "compact camera" หมายถึงกล้องที่มีตัวกล้องขนาดเล็ก โดยไม่คำนึงถึงความสามารถในการทำงานอัตโนมัติเต็มรูปแบบ ดังนั้น กล้อง DSLR บางรุ่นอาจมีโหมด point-and-shoot และกล้อง compact camera บางรุ่นไม่ได้ออกแบบมาสำหรับการใช้งานแบบ point and shoot แต่มีปุ่มควบคุมเทียบเท่ากับกล้อง DSLR

การใช้คำว่า "point-and-shoot" เพื่อหมายถึงกล้องขนาดเล็กหรือขนาดกะทัดรัดโดยไม่คำนึงถึงความสามารถในการทำงานอัตโนมัติ เป็นที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกามานานแล้ว และในศตวรรษที่ 21 ก็เริ่มแพร่หลายไปยังที่อื่นๆ

คำว่า "กล้องระบบคอมแพค" ยังถูกใช้เพื่ออ้างถึงกล้องไร้กระจก อีก ด้วย^{[ 14 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับกล้องคอมแพค

• รายชื่อกล้องเลนส์คงที่ที่มีเซ็นเซอร์ขนาดใหญ่
• รายชื่อกล้องคอมแพคซูเปอร์ซูม
• รายชื่อกล้องวงจรปิดบนสะพาน
• การถ่ายภาพดิจิทัล
• ช่องมองภาพอิเล็กทรอนิกส์