ท่าเรือโอมาฮาได้รับการก่อตั้งขึ้นทันทีหลังจากการตั้งถิ่นฐานของโอมาฮาในปี ค.ศ. 1856 โดยเบนจามิน เอช. บาร์โรว์ส เป็นผู้สำรวจ^{[ 2 ]}เดิมทีตั้งอยู่ที่เชิงถนนเดเวนพอร์ตในย่านดาวน์ทาวน์โอมาฮาแต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พื้นที่ดังกล่าวได้รับการพัฒนาใหม่ให้เป็นจุดปล่อยเรือและท่าเทียบเรือที่เรียกว่ามิลเลอร์สแลนดิ้ง นอกจากเดิมทีจะรองรับการขนส่งธัญพืชและเรือโดยสารทางเรือ แล้ว ท่าเรือยังรองรับการขนส่งเหล็กและแอสฟัลต์ขา เข้าอีกด้วย ^{[ 3 ]}

ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1930 กองทัพบกสหรัฐฯได้วางแผนที่จะขุดคลองแม่น้ำมิสซูรี และผู้นำทางธุรกิจในโอมาฮาก็เริ่มเรียกร้องให้มี การขนส่ง ทางเรือบรรทุกสินค้าไปยังเมืองมากขึ้นทันที ในปี 1937 หอการค้าโอมาฮาได้เริ่มล็อบบี้สภานิติบัญญัติแห่งรัฐเนแบรสกาให้จัดตั้งหน่วยงานท่าเรือที่สามารถรับเงินทุนจากสำนักงานบริหารงานสาธารณะเพื่อสนับสนุนการพัฒนาพื้นที่ท่าเรือ บริษัทรถไฟ ยูเนียนแปซิฟิกซึ่งตั้งอยู่ในโอมาฮาสนับสนุนการเคลื่อนไหวนี้ โดยเชื่อว่าจะสร้างธุรกิจให้กับรางรถไฟของตนมากขึ้น ในปี 1938 จอห์น ลาเทนเซอร์ ซีเนียร์ได้ร่างแผน ซึ่งต่อมาได้ยื่นเสนอและถูกปฏิเสธโดยสำนักงานบริหารงานสาธารณะ การเสนอราคาครั้งต่อมาไปยังบรรษัทการเงินเพื่อการบูรณะและสำนักงานบริหารงานความก้าวหน้าก็ล้มเหลวเช่นกัน ทำให้เมืองขาดสิ่งอำนวยความสะดวกด้านท่าเทียบเรือที่เพียงพอเมื่อการขนส่งทางเรือบรรทุกสินค้าเปิดให้บริการในปี 1940 ^{[ 4 ]}

ครั้งหนึ่งเคยมีทางรถไฟสายย่อยไปยังบริเวณนี้ และในช่วงทศวรรษ 1950 มีแผนที่จะพัฒนาพื้นที่ดังกล่าวด้วยอาคารจัดเก็บที่ทันสมัยและเครนสำหรับขนถ่ายสินค้า อย่างไรก็ตาม แผนดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นจริง^{[ 5 ]}

กระทรวงพลังงานสหรัฐฯเสนอ ให้ ใช้ท่าเรือเพื่อรับเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์บรรจุกากกัมมันตรังสีระดับสูงขนาดใหญ่จำนวน 125 ลำที่แล่นขึ้นไปตามแม่น้ำมิสซูรีจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์คูเปอร์ซึ่งตั้งอยู่ที่เมืองบราวน์วิลล์รัฐเนแบรสกา^{[ 6 ]}