เหตุการณ์จลาจลพอร์เทียสเกิดขึ้นจากกิจกรรมของจอห์น พอร์เทียสกัปตันแห่งหน่วยรักษาความปลอดภัยเมืองเอดินบะระประเทศสกอตแลนด์ซึ่งถูกฝูงชนรุมประชาทัณฑ์จนเสียชีวิต เนื่องจากมีส่วนร่วมในการสังหารพลเรือนผู้บริสุทธิ์ ขณะสั่งให้ทหารใต้บังคับบัญชาระงับความวุ่นวายระหว่างการแขวนคอต่อหน้าสาธารณชนที่กราสส์มาร์เก็ตเอดินบะระ ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1736 แม้ว่าผู้ก่อจลาจลส่วนใหญ่จะสนับสนุนผู้ต้องหาคดีลักลอบค้าของเถื่อน แต่ดูเหมือนว่าพอร์เทียสจะเป็นเจ้าหน้าที่ที่ค่อนข้างเผด็จการและถูกดูหมิ่นเหยียดหยามจากฝูงชนและชนชั้นล่างของสังคมเอดินบะระ

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1736 นักลักลอบค้าของเถื่อนที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด 3 คน ได้แก่ แอนดรูว์ วิลสัน ซึ่งเป็น " นักลักลอบค้าของเถื่อนชื่อดัง" วิลเลียม ฮอลล์ และจอร์จ โรเบิร์ตสัน ถูกนำตัวขึ้นศาลและถูกตัดสินประหารชีวิต ในขณะที่โทษของฮอลล์ถูกลดหย่อนเป็นการเนรเทศ วิลสันและโรเบิร์ตสันรอชะตากรรมของพวกเขาอยู่ในห้องขังนักโทษประหารที่เรือนจำทอลบูธอันเลื่องชื่อในเอดินบะระ ซึ่งอยู่ติดกับมหาวิหารเซนต์ไจล์สไม่กี่วันก่อนการประหารชีวิต ทั้งคู่พยายามหลบหนี วิลสันถอดเหล็กกั้นออกจากหน้าต่างห้องขัง แต่ติดอยู่ "เพราะเป็นคนตัวใหญ่มาก" และขัดขวางการหลบหนีของโรเบิร์ตสัน^{[ 1 ]}

เมื่อวันที่ 14 เมษายน ค.ศ. 1736 แอนดรูว์ วิลสัน และจอร์จ โรเบิร์ตสัน ถูกแขวนคอต่อหน้าสาธารณชนที่กราสส์มาร์เก็ตอย่างไรก็ตาม เมื่อทหารเรือคนหนึ่งตัดร่างของวิลสันลงมา กัปตันพอร์เทียสแห่งหน่วยรักษาเมืองได้ตอบโต้ด้วยการคว้าปืนคาบศิลาและยิงใส่ทหารเรือคนนั้น แต่พลาดเป้าและไปโดนชายคนหนึ่งที่ยืนอยู่ด้านหลังในฝูงชนแทน พอร์เทียสสั่งให้หน่วยรักษาเมืองยิงใส่ฝูงชนที่กำลังโกรธแค้น ทำให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มอีก 5 คน ในเหตุการณ์จลาจลที่เกิดขึ้น เพชฌฆาต พอร์เทียส และหน่วยรักษาเมืองได้หลบหนีเข้าไปในป้อมยามบนถนนรอยัลไมล์ซึ่งสถานการณ์กลับเลวร้ายลงไปอีก ทำให้เจ้าเมืองเอดินบะระสั่งให้กัปตันพอร์เทียสเรียกหน่วยรักษาเมืองทั้งหมดออกมา จัดหาดินปืนและกระสุนให้ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าป้อมยามจะไม่ถูกผู้ก่อจลาจลบุกโจมตี

เรื่องราวที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นค่อนข้างสับสน แต่สิ่งที่แน่นอนคือ ในตอนแรกกัปตันพอร์เทียสสั่งให้ทหารยิงเหนือศีรษะของฝูงชน อย่างไรก็ตาม การทำเช่นนั้นทำให้พวกเขายิงคนในหน้าต่างของอาคารที่พักอาศัยโดยรอบได้รับบาดเจ็บ ซึ่งยิ่งทำให้ฝูงชนรุนแรงขึ้น เมื่อความตื่นตระหนกเริ่มเกิดขึ้น พอร์เทียสจึงสั่งให้ทหารรักษาเมืองยิงเข้าไปในฝูงชนโดยตรง ซึ่งนำไปสู่การเสียชีวิตของอีกหกคน อย่างไรก็ตาม ผู้ก่อจลาจลก็ล่าถอยและถนนก็สงบลง

พอร์เทียสถูกจับกุมในบ่ายวันเดียวกันนั้นและถูกตั้งข้อหาฆาตกรรม ในวันที่ 5 กรกฎาคม ค.ศ. 1736 เขาถูกนำตัวขึ้นศาลสูงแห่งความยุติธรรมพยานส่วนใหญ่ให้การว่าพอร์เทียสเป็นผู้ยิงใส่ฝูงชนด้วยตนเองในวันที่ 14 เมษายน แม้ว่าพยานอีกสิบหกคนจะให้การว่าพวกเขาไม่เห็นเขาทำเช่นนั้นก็ตาม ความรู้สึกของผู้คนในเอดินบะระตึงเครียดเมื่อคณะลูกขุนลงมติเป็นเอกฉันท์ว่าพอร์เทียสมีความผิดฐานฆาตกรรม เขาถูกตัดสินประหารชีวิตและกำหนดการประหารชีวิตจะเกิดขึ้นที่กราสส์มาร์เก็ตในวันที่ 8 กันยายน ค.ศ. 1736 พอร์เทียสถูกคุมขังในห้องขังนักโทษประหารเดียวกันในเรือนจำทอลบูธซึ่งก่อนหน้านี้เคยคุมขังวิลสันและโรเบิร์ตสัน

เหตุการณ์ในสกอตแลนด์ทำให้รัฐบาลในลอนดอนตื่นตระหนก และเซอร์โรเบิร์ต วอลโพลพยายามที่จะมีอิทธิพลต่อเหตุการณ์โดยขอให้ตัวแทนของเขาในเอดินบะระเข้ามามีส่วนร่วม มีการยื่นอุทธรณ์อย่างเป็นทางการต่อสมเด็จพระราชินีแคโรไลน์ซึ่งทรงมีพระราชดำรัสให้เลื่อนการประหารชีวิตออกไปหกสัปดาห์ จนกว่าพระราชาจะเสด็จกลับจากฮันโนเวอร์ แต่วอลโพลคำนวณผิดพลาด โดยประเมินความรู้สึกที่รุนแรงในสกอตแลนด์ต่ำเกินไป^{[ 2 ] [ 3 ]}

การเลื่อนการลงโทษทำให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ประชาชนในเอดินบะระ โดยผู้คนเข้าใจผิดคิดว่าพอร์เทียสได้รับการอภัยโทษอย่างสมบูรณ์แล้ว ทางการเมืองเพิ่มกำลังยามที่เรือนจำทอลบูธเมื่อทราบว่ามีแผนการจะรุมประชาทัณฑ์กัปตันที่ถูกคุมขัง อย่างไรก็ตาม ในช่วงเย็นก่อนวันที่จะเกิดขึ้น ฝูงชนกว่าสี่พันคนรวมตัวกันที่พอร์ตสเบิร์กทางตะวันตกของเมือง พวกเขาเดินข้ามกราสส์มาร์เก็ตไปยังคาวเกตและขึ้นไปยังถนนไฮสตรีทก่อนที่จะรวมตัวกันที่ทอลบูธ ในที่สุดฝูงชนก็สามารถเอาชนะยามได้ และพอร์เทียสถูกลากออกจากห้องขังขึ้นไปตามลอว์นมาร์เก็ตไปยังเวสต์โบว์และลงไปยังกราสส์มาร์เก็ต ที่นั่นเขาถูกแขวนคอจากเสาสำหรับย้อมผ้าโดยใช้เชือกที่นำมาจากร้านขายผ้าในท้องถิ่น^{[ 2 ] [ 3 ]}

หลังจากนั้นไม่นาน พอร์เทียสก็ถูกดึงลงมาและถูกถอดเสื้อผ้าจนเปลือยเปล่า ชุดนอนและเสื้อเชิ้ตของเขาถูกพันรอบศีรษะก่อนที่เขาจะถูกแขวนคออีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมือของเขาถูกแกะออก เขาจึงสามารถดิ้นรนหนีออกมาได้ ฝูงชนบางส่วนเริ่มทุบตีเขาอย่างโหดร้าย ทำให้แขนและไหล่ของเขาหัก และมีการพยายามจุดไฟเผาเท้าเปลือยของเขา เขาถูกดึงขึ้นมาอีกครั้งและถูกแขวนคอ และเสียชีวิตในเวลาไม่นานหลังจากนั้นก่อนเที่ยงคืนของวันที่ 7 กันยายน ค.ศ. 1736 เขาถูกฝังที่สุสานเกรย์ไฟรเออร์สในเอดินบะระในวันรุ่งขึ้น

เหตุการณ์ในเอดินบะระยิ่งทำให้ความตื่นตระหนกในลอนดอนทวีความรุนแรงขึ้น เนื่องจากรัฐบาลกังวลเกี่ยวกับการควบคุมสกอตแลนด์ นายกรัฐมนตรีโรเบิร์ต วอลโพลสมเด็จพระราชินีแคโรไลน์ และดยุคแห่งนิวคาสเซิล รัฐมนตรี ต่างประเทศ ต่างคิดว่าพอร์เทียสถูกสังเวยอย่างไม่จำเป็นเพื่อเอาใจฝูงชน และยังมีข่าวลือว่าผู้พิพากษาท้องถิ่นในเมืองก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับการสมคบคิดด้วย

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1737 มีการสอบสวนของรัฐสภาในสภาขุนนางโดยในเบื้องต้นมีการเสนอให้ยุบหน่วยรักษาความปลอดภัยของเมืองและรื้อถอนท่าเรือเนเธอร์โบว์ แต่ข้อเสนอเหล่านี้ถูกยกเลิกในภายหลัง ในที่สุด บทลงโทษเพียงอย่างเดียวที่บังคับใช้คือค่าปรับ 2,000 ปอนด์ที่เรียกเก็บจากเมือง (ซึ่งใช้เลี้ยงดูภรรยาม่ายของพอร์เทียส) และการปลดอเล็กซานเดอร์ วิล สัน ออกจากตำแหน่งทั้งหมดในฐานะ ลอร์ดโพรโว สต์ ^{[ 4 ]}

มีข้อสันนิษฐานต่างๆ กันไปว่า การฆาตกรรมพอร์เทียสเป็นการกระทำของเพื่อนของผู้ที่ถูกยิงเสียชีวิต การแก้แค้นของพวกค้าของเถื่อน แผนการของกลุ่มจาโคไบต์ หรือแม้แต่การสมคบคิดของกลุ่ม หัวรุนแรงนิกาย เพรสไบทีเรียน อย่างไรก็ตาม ลำดับเหตุการณ์ดูเหมือนจะบ่งบอกถึงการวางแผนในระดับหนึ่ง ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นฝีมือของเจมส์ แม็กซ์เวลล์ ช่างไม้ฝึกหัดจากเอดินบะระ ร่วมกับกลุ่มพ่อค้าและช่างฝึกหัดในเมืองกลุ่มเล็กๆ

แม้ว่ารัฐบาลจะตั้งรางวัล 200 ปอนด์สำหรับข้อมูลที่นำมาแจ้ง แต่ก็ไม่สามารถจับผู้ที่รับผิดชอบในการฆาตกรรมพอร์เทียสได้

ที่ฝังศพสุดท้ายของจอห์น พอร์เทียส ในสุสานเกรย์ไฟรเออร์ส คิร์กยาร์ด นั้น ถูกกำหนดด้วยหินสี่เหลี่ยมเล็กๆ ที่สลักด้วยตัวอักษร "P" ตัวเดียวและปี ค.ศ. 1736 มานานกว่าสองร้อยปีแล้ว แต่เมื่อไม่นานมานี้ ได้มีการเปลี่ยนเป็นหินสลักจากหินเครกลีธ ซึ่งมีข้อความจารึกว่า "จอห์น พอร์เทียส กัปตันแห่งหน่วยรักษาเมืองเอดินบะระ ถูกฆาตกรรมเมื่อวันที่ 7 กันยายน ค.ศ. 1736 ความทุกข์ระทมทั้งหมดได้ดับสูญไปแล้ว ค.ศ. 1973"

จุดที่พอร์เทียสเสียชีวิตในกราสส์มาร์เก็ต ปัจจุบันมีแผ่นป้ายอนุสรณ์ตั้งอยู่ ส่วนสถานที่ตั้งของเรือนจำทอลบูธอันเลื่องชื่อนั้น มีการปูหินเป็นรูปหัวใจ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ หัวใจแห่งมิดโลเธียนแม้กระทั่งทุกวันนี้ ผู้คนที่สัญจรไปมาก็ยังคงถ่มน้ำลายลงบนจุดนั้น ซึ่งเป็นประเพณีดั้งเดิมที่ตั้งใจจะแสดงความดูถูกเหยียดหยามต่อทอลบูธที่พวกเขาเกลียดชัง

เรื่องราวการลงประชาทัณฑ์ที่แต่งขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของบทแรกๆ ในนวนิยายเรื่องThe Heart of Mid-Lothianโดยเซอร์ วอลเตอร์ สก็อตต์ (1818)

• จอห์น พอร์เทียส (ทหาร)
• ครอบครัวพอร์เทียส
• ใจกลางแห่งมิด-โลเธียน (ผลงานของเซอร์ วอลเตอร์ สก็อตต์)