แนวคิด " กลุ่มอุตสาหกรรมความยากจน"หมายถึง บริษัทเอกชนที่เข้ามารับช่วงการดำเนินงานด้านบริการสังคมซึ่งเดิมเคยเป็นหน้าที่ของหน่วยงานรัฐ บริษัทเอกชนเหล่านี้มีผลประโยชน์โดยตรงในผลกำไร จึงเกิดการถกเถียงกันว่า การแปรรูปบริการสังคมเป็นของเอกชนนั้นเป็นอันตรายต่อสังคมโดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อคนยากจนและผู้ด้อยโอกาสที่หน่วยงานเหล่านั้นควรให้ความช่วยเหลือหรือไม่

เชื่อกันว่าการว่าจ้างบริการด้านมนุษยธรรมจากภายนอกอย่างแพร่หลาย ซึ่งเดิมเคยให้บริการโดยหน่วยงานของรัฐ ให้แก่บริษัทที่แสวงหาผลกำไร เริ่มต้นขึ้นพร้อมกับพระราชบัญญัติความรับผิดชอบส่วนบุคคลและโอกาสในการทำงานซึ่งประธานาธิบดีบิล คลินตันลงนามในปี 1996 การปฏิรูปนี้เปลี่ยนระบบที่เคยให้เงินช่วยเหลือโดยตรงจำนวนมากแก่ผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ ไปเป็นการนำเงินช่วยเหลือของรัฐบาลกลางนั้นไปใช้ในการให้บริการแก่พลเมืองที่เปราะบาง บริการเหล่านั้นรวมถึงความช่วยเหลือด้านการดูแลเด็ก หรือกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการทำงาน และเครดิตภาษีที่ขอคืนได้ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นรูปแบบการโอนเงินสดที่แตกต่างกัน ตามสถาบันวิจัยความยากจน^{[ 1 ]}เงินจำนวนมากที่สุดถูกจัดสรรให้กับหมวดหมู่การใช้จ่ายที่กำหนดให้เป็น "อื่นๆ" ซึ่งครอบคลุมบริการที่หลากหลาย เช่น สวัสดิการเด็ก การฝึกอบรมการเลี้ยงดูบุตร การบำบัดผู้ติดยาเสพติด บริการช่วยเหลือผู้ถูกกระทำความรุนแรงในครอบครัว และการศึกษาปฐมวัย ผู้เขียน Daniel Hatcher วิพากษ์วิจารณ์ว่าสามเหลี่ยมเหล็กแห่งความยากจนได้พัฒนาขึ้นระหว่างรัฐบาลกลาง รัฐบาลของรัฐ และผู้รับเหมาเอกชนในอุตสาหกรรมความยากจน เงินทุนที่รัฐบาลกลางจัดสรรเพื่อช่วยเหลือประชากรกลุ่มเปราะบางถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดและส่งต่อไปยังบริษัทเอกชน นอกจากนี้ยังใช้โดยรัฐต่างๆ ซึ่งมักจะมีงบประมาณจำกัด เป็นเพียงแหล่งรายได้เท่านั้น^{[ 2 ]}

กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา (HHS) เป็นหน่วยงานบริหารที่ให้ความช่วยเหลือด้านความยากจน โดยมีงบประมาณประจำปีประมาณ 1.2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 3 ]}สาขาหลักสาขาหนึ่งของ HHS คือสำนักงานบริการชุมชน (OCS) OCS ให้เงินทุนแก่รัฐ เทศมณฑล และเมืองต่างๆ เพื่อช่วยเหลือผู้คนให้พ้นจากความยากจน^{[ 4 ]}

แดเนียล แฮทเชอร์ ผู้เขียนหนังสือThe Poverty Industry: The Exploitation of America's Most Vulnerable Citizensได้เปรียบเทียบการที่บริษัทแสวงหาผลกำไรเข้ามารับช่วงต่อหน้าที่ของรัฐบาลซึ่งควรจะเป็นประโยชน์ต่อกลุ่มคนที่เปราะบางที่สุดในสังคมว่าเป็น "กลุ่มอุตสาหกรรมความยากจน" ขนาดใหญ่ ซึ่งคล้ายคลึงกับกลุ่มอุตสาหกรรมทางทหารแฮทเชอร์กล่าวว่า หน่วยงานบริการสังคมและบริษัทเอกชนสมคบกันสร้างอุตสาหกรรมความยากจนขนาดใหญ่ โดยเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางหลายพันล้านดอลลาร์ที่ควรจะนำไปช่วยเหลือคนยากจนที่สุดในสังคม กลับถูกบริษัทเอกชนนำไปใช้ ส่งผลให้การบริการแก่ผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือไม่เพียงพอ

ในบรรดาบริษัทเอกชนที่ให้บริการเหล่านี้ มีบริษัทที่รู้จักกันดีในบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของสหรัฐอเมริกา เช่นล็อกฮีด มาร์ตินและนอร์ธรอป กรัมแมนบริษัทเหล่านี้ให้บริการต่างๆ เช่น การสนับสนุนค่าเลี้ยงดูบุตร บริการเมดิเคด ศูนย์บริการให้คำปรึกษาด้านประกันสุขภาพ และโครงการช่วยเหลือผู้ว่างงานให้กลับมาทำงาน ในฐานะบริษัทแสวงหาผลกำไร พวกเขาจึงหันไปพึ่งที่ปรึกษาเพื่อช่วยพวกเขาหาวิธีเพิ่มผลกำไรสูงสุด ตัวอย่างเช่น บริษัทแม็กซิมัส อิงค์ระบุในโฆษณาว่าได้ร่วมมือกับรัฐบาลระดับรัฐ ระดับสหรัฐฯ และระดับท้องถิ่น เพื่อช่วยจัดหาโครงการด้านสุขภาพและบริการสังคมที่มีคุณภาพสูงในวิธีที่ "คุ้มค่า" และปรับให้เหมาะสมกับแต่ละชุมชน บริษัทนี้เคยทำสัญญากับหน่วยงานรัฐบาลในหลายรัฐ ซึ่งถูกกล่าวหาว่าไม่จ่ายค่าล่วงเวลาให้กับพนักงาน หรือไม่อนุญาตให้พนักงานทำงานล่วงเวลา ทำให้ไม่สามารถตอบสนองต่อสถานการณ์ฉุกเฉินได้ นอกจากนี้ แม็กซิมัสยังถูกกล่าวหาว่าจัดประเภทพนักงานผิดพลาดและจ่ายค่าจ้างต่ำกว่าที่ควรจะเป็น Maximus ได้รับสัญญาสวัสดิการเอกชนฉบับแรกของประเทศในปี 1987 จากเทศมณฑลลอสแอนเจลิส และภายในปี 1990 ก็สร้างรายได้ถึง 19 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามรายงานของ Mother Jones ในปี 2019 Maximus ได้ร่วมมือกับหน่วยงานใน 28 รัฐของสหรัฐอเมริกาเพื่อให้บริการมูลค่า 1.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ 40% ของรายได้ทั้งหมดของบริษัทมาจากการทำสัญญากับรัฐเพื่อให้บริการของรัฐบาล^{[ 5 ]}

คำนี้ถูกกล่าวถึงในซีรีส์ Netflix ปี 2020 เรื่องThe Trials of Gabriel Fernandezซึ่งเกี่ยวกับความล้มเหลวของหน่วยงานบริการสังคมและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในการช่วยเหลือเฟอร์นันเดซจากบ้านที่ถูกทารุณกรรม พ่อแม่ของเฟอร์นันเดซทรมานเด็กจนเสียชีวิต ทำให้เกิดความสนใจและการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางเกี่ยวกับระบบสวัสดิการเด็กในสหรัฐอเมริกา ซีรีส์ Netflix กล่าวถึงบริษัทแสวงหาผลกำไร Maximus โดยเฉพาะ ซึ่งเข้ามารับหน้าที่บริการสังคมที่เดิมเคยดำเนินการโดยหน่วยงานของรัฐในลอสแอนเจลิสเคาน์ตี^{[ 5 ]}

สารคดีPoverty Inc. ปี 2014 ได้สำรวจกลุ่มอุตสาหกรรมความยากจนในฐานะตลาดมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ขององค์กรพัฒนาเอกชน หน่วยงานระหว่างประเทศ และผู้รับเหมาช่วยเหลือเพื่อผลกำไร ซึ่งเปลี่ยนสมาชิกที่เปราะบางที่สุดของสังคมให้กลายเป็นผู้สร้างผลกำไรและยักยอกเงินทุน^{[ 6 ]}

• รายชื่อนิคมอุตสาหกรรม
• อุตสาหกรรมความยากจน

• แดเนียล แอล. แฮทเชอร์อุตสาหกรรมแห่งความยากจน - การเอารัดเอาเปรียบพลเมืองที่เปราะบางที่สุดของอเมริกาISBN 9781479874729

บทความเกี่ยวกับเศรษฐศาสตร์ ชิ้น นี้ ยัง ไม่สมบูรณ์คุณสามารถช่วยวิกิพีเดียได้โดยการเพิ่มข้อมูลที่ขาดหายไป

• วี
• ที
• อี