การประกาศล่วงหน้าเกิดขึ้นเมื่อบริษัทหรือบุคคลประกาศบางสิ่งบางอย่างก่อนเวลาที่จะดำเนินการจริง หรือก่อนเวลาที่ควรจะประกาศตามปกติ การประกาศล่วงหน้าอาจอยู่ในรูปแบบของข่าวประชาสัมพันธ์ การยื่นแบบฟอร์มต่อหน่วยงานราชการ การประชุมทางโทรศัพท์ หรือการถ่ายทอด สดทางเว็บ

การใช้คำนี้ที่พบได้บ่อยที่สุดในแวดวงการลงทุนของสหรัฐฯ คือ การแถลงการณ์เกี่ยวกับผลประกอบการที่แตกต่างอย่างมีนัยสำคัญจากความคาดหวังของนักวิเคราะห์ทางการเงินหรือจากคำแนะนำก่อนหน้านี้ที่บริษัทได้ให้ไว้ การประกาศล่วงหน้าเหล่านี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นบ่อยขึ้นในสหรัฐฯ นับตั้งแต่วันที่กฎระเบียบ FD มีผลบังคับ ใช้^{[ 1 ]}โดยเฉลี่ยแล้ว จะมีการประกาศล่วงหน้าประมาณ 20 วันก่อนการประกาศหรือการประชุมแถลงผลประกอบการ ตาม กำหนด^{[ 2 ]} ปัจจุบันมักจะมีการประกาศล่วงหน้าดังกล่าวหลายร้อยครั้งในแต่ละไตรมาส

ช่วงเวลาที่มีการประกาศล่วงหน้ามักจะเรียกว่า "ฤดูกาลแห่งการสารภาพ" เพราะมีข่าวร้ายมากมาย^{[ 3 ]}

มีการโต้แย้งว่าในสหรัฐอเมริกา การประกาศผลประกอบการล่วงหน้าในช่วงไตรมาสไม่จำเป็นต้องส่งให้คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (SEC) ในแบบฟอร์ม 8-Kแต่การประกาศล่วงหน้าหลังจากสิ้นสุดไตรมาสจะต้องส่ง^{[ 4 ]}

มีการเสนอแนะ^{[ 5 ]}ว่าต้นทุนการดำเนินคดีที่อาจเกิดขึ้นเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ต้องประกาศข่าวร้ายล่วงหน้า - บริษัทอาจเสี่ยงต่อการถูกฟ้องร้องเนื่องจากรู้ข้อมูลที่ไม่ดีแต่ไม่ได้เปิดเผย และทำให้ผู้ที่ซื้อหุ้นหลังจากที่บริษัทรู้ข้อมูลนั้นต้องสูญเสีย ที่จริงแล้วมีการประกาศข่าวร้ายล่วงหน้ามากกว่าข่าวดี และจำนวนการประกาศล่วงหน้าเพิ่มขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1990 อันเนื่องมาจากภัยคุกคามจากการฟ้องร้องของผู้ถือหุ้นที่เพิ่มขึ้น^{[ 6 ]} บริษัทในอุตสาหกรรมที่มีความเสี่ยงต่อการฟ้องร้องสูงกว่ามีแนวโน้มที่จะประกาศล่วงหน้ามากกว่า^{[ 7 ]} ยิ่งมีนักวิเคราะห์ติดตามหุ้นมากเท่าไหร่ บริษัทก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะประกาศล่วงหน้ามากขึ้นเท่านั้น และการประกาศล่วงหน้าที่ดีโดยเฉลี่ยจะเปิดเผยข่าวดีครึ่งหนึ่ง ในขณะที่การประกาศล่วงหน้าที่ไม่ดีโดยเฉลี่ยจะเปิดเผยข่าวร้ายทั้งหมด^{[ 8 ]}

• บทความแรกนี้เป็นตัวอย่างของการประกาศล่วงหน้าที่ไม่ธรรมดาเกี่ยวกับข่าวร้ายที่คาดว่าจะเกิดขึ้นจากมาตรการของรัฐบาล
• บริษัทที่จดทะเบียนซื้อขายในสหรัฐอเมริกาจะต้องประกาศ โครงการ ซื้อหุ้นคืนล่วงหน้าก่อนที่จะเริ่มดำเนินการซื้อหุ้น และต้องรายงานโครงการดังกล่าวในรายงานประจำไตรมาสและประจำปีด้วย
• มีการเสนอให้กำหนดให้ผู้ที่เกี่ยวข้องภายในบริษัทต้องแจ้งล่วงหน้าเกี่ยวกับการซื้อขายหุ้นทุกครั้ง ปัจจุบันพวกเขาจำเป็นต้องแจ้งล่วงหน้าเกี่ยวกับการซื้อขายหุ้นบางประเภทอยู่แล้ว