ในประเพณีของอังกฤษและบริเตนพระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษเป็นหนึ่งในพระราชอำนาจ ทางประวัติศาสตร์ ของพระมหากษัตริย์อังกฤษซึ่งพระองค์สามารถพระราชทานอภัยโทษ (เรียกอย่างไม่เป็นทางการว่า การพระราชทานอภัยโทษ ) แก่ผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด พระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษเดิมทีใช้เพื่ออนุญาตให้พระมหากษัตริย์ถอนหรือจัดหาทางเลือกอื่นแทนโทษประหารชีวิตทางเลือกในการเนรเทศนักโทษไปยัง "partes abroade" (ดินแดนต่างประเทศ) ถูกใช้มาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1617 เป็นอย่างน้อย^{[ 1 ]}ปัจจุบันใช้เพื่อเปลี่ยนแปลงคำพิพากษาหรือบทลงโทษใดๆ^{[ 2 ]}การพระราชทานอภัยโทษไม่ได้ลบล้างคำพิพากษา

ในยุคปัจจุบัน ตามธรรมเนียมรัฐธรรมนูญอำนาจพิเศษนี้จะถูกใช้โดยพระมหากษัตริย์ตามคำแนะนำของคณะรัฐมนตรี^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}ผู้ที่มีหน้าที่แนะนำการใช้อำนาจพิเศษนี้ ได้แก่:

• รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมแห่งอังกฤษ เวลส์และหมู่เกาะแชนเนล^{[ 3 ] [ 4 ]}
• รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสำหรับความผิดภายใต้กฎหมายทหาร^{[ 3 ] [ 4 ]}
• รองผู้ว่าการเกาะแมนภายในเกาะแมน^{[ 3 ]}
• รัฐมนตรีชาวสก็อตแลนด์ภายในสกอตแลนด์^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]}
• รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแห่งรัฐไอร์แลนด์เหนือภายในไอร์แลนด์เหนือสำหรับเรื่องที่สงวนไว้และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมแห่งไอร์แลนด์เหนือสำหรับเรื่องที่ได้รับการถ่ายโอนอำนาจ^{[ 3 ] [ 4 ]}

ในประเทศเครือจักรภพอื่น ๆ นอกเหนือจากสหราชอาณาจักร อำนาจพิเศษนี้จะถูกใช้โดย ผู้ว่าการทั่วไปของประเทศในนามของพระมหากษัตริย์ โดยคำแนะนำของรัฐมนตรีของรัฐบาล ในสหพันธรัฐเช่นออสเตรเลียและแคนาดา อำนาจพิเศษนี้ยังถูกใช้ในระดับรัฐหรือจังหวัดโดยผู้ว่าการ (ออสเตรเลีย) และรองผู้ว่าการ (แคนาดา) โดยดำเนินการตามคำแนะนำของรัฐมนตรีเช่นกัน ได้แก่อัยการสูงสุดในออสเตรเลีย และคณะรัฐมนตรีของรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่นในแคนาดาในส่วนที่เกี่ยวกับความผิดของรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่น^{[ 7 ]}

ในคดีสำคัญของเดเร็ก เบนท์ลีย์ ศาลพบว่าอำนาจพระราชอำนาจนี้ "น่าจะเป็น" เรื่องของนโยบายโดยสิ้นเชิง และด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถพิจารณาในศาลได้^{[ 8 ]}

การใช้พระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษ (RPM) นั้นกระทำโดยพระมหากษัตริย์ ภายใต้คำแนะนำของคณะรัฐมนตรี [ ^{9 ] พระ}มหากษัตริย์ทรงให้คำมั่นว่าจะบริหาร "ความยุติธรรมในความเมตตา" ในคำสาบานในการขึ้นครองราชย์ [ ^{9 ] พระ}มหากษัตริย์องค์สุดท้ายที่พยายามใช้พระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษด้วยพระองค์เองคือพระเจ้าจอร์จที่ 4ซึ่งทรงโปรดปรานการพระราชทานอภัยโทษในหลายกรณี^{[ 9 ]}พระเจ้าจอร์จทรงประสงค์จะลดโทษประหารชีวิตจำเลยในแคลร์ที่เผาบ้านของตนเอง แต่พระองค์ทรงยอมถอยหลังจากที่เซอร์โรเบิร์ต พีลรัฐมนตรี ว่าการกระทรวงมหาดไทย ขู่ว่าจะลาออก^{[ 9 ]}คำพิพากษาประหารชีวิตที่ ศาล โอลด์เบลีย์เคยได้รับการตรวจสอบโดย 'คณะรัฐมนตรีใหญ่' ใน การประชุม สภาองคมนตรีแต่การปฏิบัติเช่นนี้ได้สิ้นสุดลงเพื่อไม่ให้มีการอภิปรายคดีที่มี "ลักษณะที่ไม่สามารถเอ่ยชื่อได้" ต่อหน้าพระพักตร์ของสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย^{[ 9 ]}

การอภัยโทษจะออกให้โดยหมายศาลภายใต้พระราชดำรัส^{[ 9 ]}ในอังกฤษและเวลส์ตามธรรมเนียมแล้ว การแจ้งการใช้การอภัยโทษฟรีจะมอบให้แก่เสมียนแห่งราชสำนักในศาลชานเซอรีซึ่งจะประทับตราและจัดการให้มีการประกาศในลอนดอนกาเซ็ตต์ [ ^{9 ] [ 12 ] การ}อภัยโทษแบบมีเงื่อนไขและการยกเว้นโทษพิเศษจะไม่ได้รับการแจ้งในลอนดอนกาเซ็ตต์ [ ^{9 ] การ}ใช้ RPM ในไอร์แลนด์เหนือโดยปกติจะไม่ได้รับการตีพิมพ์ในเบลฟาสต์กาเซ็ตต์^{[ 12 ]}

ในปี พ.ศ. 2544 บีบีซี นิวส์รายงานว่ามีนักโทษชาวอังกฤษเพียง 6 คนเท่านั้นที่ได้รับการลดหย่อนโทษเป็นพิเศษในแต่ละปีโดยเฉลี่ย^{[ 13 ]}

การใช้พระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษลดลงหลังจาก มีการจัดตั้ง คณะกรรมการทบทวนคดีอาญาขึ้นในปี พ.ศ. 2540 ซึ่งเป็นการสร้างช่องทางอื่นสำหรับการทบทวนการตัดสินใจที่อาจผิดพลาดในการดำเนินคดีอาญา^{[ 14 ]}

ในการตอบคำถามของรัฐสภา ในปี 2014 สำนักงานไอร์แลนด์เหนือ (NIO) รายงานว่าพระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษถูกใช้มากกว่า 365 ครั้งในไอร์แลนด์เหนือระหว่างปี 1979 ถึง 2002; ไม่มีบันทึกสำหรับช่วงปี 1987 และ 1997 เนื่องจากสูญหายไป^{[ 12 ] [ 14 ]}ส่วนใหญ่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการก่อการร้าย [ ^{15 ]}แต่มีจำนวนที่ไม่ทราบแน่ชัดที่มอบให้กับ สมาชิกของ ^กองกำลังกึ่งทหารหรือกองกำลังรักษาความปลอดภัย^{[ 14 ]}ในปี 2015 NIO เปิดเผยว่ามีนักสาธารณรัฐนิยมชาวไอริช 16 คน ได้รับพระราชทานอภัยโทษระหว่างปี 2000 ถึง 2002 ^{[ 16 ]}ผู้รับพระราชทานอภัยโทษรวมถึงGerry KellyจากSinn Féinซึ่งได้รับพระราชทานอภัยโทษหลังจากถูกจับกุมในเนเธอร์แลนด์ในปี 1986 ซึ่งเขาหลบหนีไปหลังจากหลบหนีออกจากเรือนจำ Maze ในปี 1983ซึ่งเขาถูกจำคุกในข้อหาเข้าร่วมใน การวาง ระเบิดOld Bailey ของ IRA ในปี 1973 ^{[ 15 ]}รัฐบาลเนเธอร์แลนด์ไม่ส่งตัวเขาไปดำเนินคดีตามคำพิพากษาที่มีอยู่ ดังนั้นเขาจึงได้รับพระราชทานอภัยโทษเพื่อให้เนเธอร์แลนด์ส่งตัวเขาไปเผชิญข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องกับการหลบหนี^{[ 15 ]}

ในปี ค.ศ. 1717 พระราชกฤษฎีกา ของพระเจ้าจอร์จที่ 1 เพื่อปราบปรามโจรสลัดได้ถูกประกาศใช้ โดยทรงสัญญาว่าจะอภัยโทษให้แก่โจรสลัดที่ยอมจำนนต่อทางการ^{[ 17 ]}

เมื่อปี พ.ศ. 2427 สมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียทรงใช้พระราชอำนาจลดโทษประหารชีวิตของโทมัส ดัดลีย์และเอ็ดวิน สตีเฟนส์เหลือจำคุกหกเดือนเนื่องจากสถานการณ์ของอาชญากรรมของพวกเขา^{[ 18 ]}

ในปี พ.ศ. 2523 พี่น้องโดลัวร์และมาเรียน ไพรซ์ได้รับพระราชทานสิทธิพิเศษ^{[ 19 ]}

ในปี พ.ศ. 2544 นักโทษสองคนในเรือนจำ HMP Prescoedทางตอนใต้ของเวลส์ได้รับการปล่อยตัวก่อนกำหนด 28 วัน ภายใต้อำนาจแห่งความเมตตา เพื่อเป็นรางวัลสำหรับการช่วยชีวิตผู้จัดการฟาร์มเรือนจำเมื่อเขาถูกหมูป่าที่ ถูกเลี้ยงไว้ทำร้ายและ ขวิด^{[ 13 ]}

ในปี 2013 มีการมอบอภัยโทษให้แก่อลัน ทัวริง หลังเสียชีวิต ภายใต้อำนาจแห่งความเมตตา^{[ 9 ]} ทัวริง ผู้ถอดรหัสสำคัญในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาอนาจารร้ายแรง ในปี 1952 จากความสัมพันธ์ทางเพศแบบรักร่วมเพศโดยสมัครใจกับผู้ใหญ่^{[ 20 ]}

ในปี 2020 พระราชอำนาจในการพระราชทานอภัยโทษถูกนำมาใช้เพื่อลดระยะเวลาขั้นต่ำที่ต้องรับโทษก่อนที่สตีเวน แกลแลนต์จะได้รับการพิจารณาปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไขแกลแลนต์ซึ่งถูกจำคุกตลอดชีวิตในข้อหาฆาตกรรม ได้รับการลดโทษนี้ "เพื่อเป็นการยกย่องการกระทำที่กล้าหาญเป็นพิเศษของเขาที่ฟิชมองเกอร์สฮอลล์ซึ่งช่วยชีวิตผู้คนได้แม้จะมีความเสี่ยงอย่างมากต่อตัวเขาเอง" ขณะเผชิญหน้ากับผู้ก่อการร้ายอุสมาน ข่านระหว่างการโจมตีสะพานลอนดอนใน ปี 2019 ^{[ 21 ]}