การล้างด้วยแรงดันสูงหรือการล้างด้วยพลังน้ำคือการใช้น้ำแรงดันสูงฉีดพ่นเพื่อขจัดสีที่หลุดลอก เชื้อรา คราบสกปรก ฝุ่น โคลน และสิ่งสกปรกออกจากพื้นผิวและวัตถุต่างๆ เช่น อาคาร ยานพาหนะ และพื้นคอนกรีต ปริมาตรของเครื่องล้างด้วยแรงดันสูงแบบกลไกจะแสดงเป็นแกลลอนหรือลิตรต่อนาที^{[ 1 ]}ซึ่งมักจะออกแบบไว้ในปั๊มและไม่สามารถปรับเปลี่ยนได้ แรงดัน ซึ่งแสดงเป็นปอนด์ต่อตารางนิ้วปาสคาลหรือบาร์ จะออกแบบไว้ในปั๊ม แต่สามารถปรับเปลี่ยนได้โดยการปรับวาล์วปลดโหลดหรือใช้หัวฉีดแบบพิเศษ มีเครื่องจักรที่สร้างแรงดันได้ตั้งแต่ 750 ถึง 30,000 psi (5 ถึง 200 MPa) หรือมากกว่านั้น

คำว่า การล้างด้วยแรงดันสูง และการล้างด้วยเครื่องฉีดน้ำแรงดันสูง มักถูกใช้สลับกันในหลายสถานการณ์ และมีการถกเถียงกันว่ากระบวนการทั้งสองแตกต่างกันจริงหรือไม่

เครื่องทำความสะอาดพื้นผิวด้วยแรงดันสูงระดับอุตสาหกรรมเป็นเครื่องมือที่ประกอบด้วยหัวฉีดแรงดันสูง 2-4 หัว บนแกนหมุนที่หมุนตามการไหลของน้ำ ระบบบางระบบมีฝาครอบทรงกลมแบบมีล้อซึ่งเคลื่อนที่ไปตามพื้นผิวเพื่อป้องกันผู้ใช้จากละอองน้ำและเศษสิ่งสกปรก การทำงานนี้สร้างรูปแบบการทำความสะอาดที่สม่ำเสมอซึ่งสามารถทำความสะอาดพื้นผิวเรียบได้อย่างรวดเร็ว ระบบราคาประหยัดสำหรับใช้ในครัวเรือน/ผู้บริโภคส่วนใหญ่มักใช้หัวฉีดเพียงหัวเดียวซึ่งไม่สามารถปรับรูปแบบการฉีดพ่นได้

การทำความสะอาดด้วยแรงดันน้ำเป็นรูปแบบการล้างด้วยแรงดันน้ำที่มีประสิทธิภาพมากกว่า ใช้เพื่อขจัดคราบสะสมและเศษสิ่งสกปรกในถังและท่อ^{[ 2 ]}

การล้างด้วยแรงดันสูงถูกนำมาใช้โดยธุรกิจและเจ้าของบ้านเพื่อลดอาการแพ้ ลดอันตราย และปรับปรุงความสวยงาม เครื่องล้างแรงดันสูงใช้สำหรับทำความสะอาดพื้นผิวที่อยู่อาศัย เช่น รางน้ำ หลังคา ระเบียง พื้นที่ปูด้วยวัสดุต่างๆ ผนังบ้าน วัสดุหุ้มอาคาร และหน้าต่าง นอกจากนี้ยังใช้ทำความสะอาดพื้นผิวเชิงพาณิชย์ เช่น อาคารสำนักงาน โบสถ์ โรงเรียน โรงพยาบาล และอาคารขนาดใหญ่อื่นๆ^{[ 3 ]}

เครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงมี 2 ประเภทหลัก ได้แก่ เครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงแบบน้ำร้อนและเครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงแบบน้ำเย็น แต่ละประเภทมีวัตถุประสงค์การใช้งานที่แตกต่างกัน^{[ 4 ]}เครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงแบบน้ำร้อนเหมาะที่สุดสำหรับการล้างพื้นผิวเรียบ (เช่น ทางเดินรถคอนกรีต ทางเดินเท้า ฯลฯ) ที่อาจมีคราบไขมันหรือน้ำมันตกค้าง เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการทำความสะอาดโรงจอดรถ ร้านอาหารแบบไดรฟ์ทรู และปั๊มน้ำมัน น้ำร้อนได้มาจากการใช้ชุดหัวเผา น้ำร้อนช่วยทำให้ไขมันและน้ำมันบนพื้นผิวแตกตัวเป็นอิมัลชัน ช่วยให้ขจัดคราบได้เร็วขึ้น เครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงแบบน้ำเย็นมักใช้สำหรับล้างพื้นที่อยู่อาศัย ผนังบ้าน รางน้ำ หลังคา ระเบียง และหน้าต่าง สามารถทำความสะอาดได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยใช้เครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงแบบน้ำเย็น

เครื่องทำความสะอาดพื้นผิวเป็นเครื่องมือฉีดน้ำแรงดันสูงที่ช่วยให้ทำความสะอาดพื้นผิวเรียบขนาดใหญ่ได้อย่างสม่ำเสมอ มีหลายรุ่นที่สามารถติดตั้งเข้ากับปลายด้ามฉีดน้ำแรงดันสูงได้ เครื่องทำความสะอาดพื้นผิวมีตัวเรือนรูปทรงกลมครอบแท่งหมุนที่มีหัวฉีดอยู่ที่ปลายแต่ละด้าน ในการใช้งาน น้ำแรงดันสูงจะถูกแยกออกเป็นสองสายซึ่งพุ่งออกมาจากหัวฉีดที่ปลายแท่ง โดยจะฉีดน้ำไปยังพื้นผิวที่ต้องการทำความสะอาดและทำให้แท่งหมุน เมื่อเคลื่อนย้ายเครื่องไปบนพื้นผิว หัวฉีดที่หมุนอยู่จะทำความสะอาดพื้นที่แคบกว่าฝาครอบทรงกลมเล็กน้อย ซึ่งช่วยลดการกระเด็นของน้ำและลดเสียงรบกวน รุ่นขนาดใหญ่อาจมีล้อเลื่อนเพื่อให้มีระยะห่างและควบคุมการเคลื่อนที่ได้ง่ายบนพื้นผิวเรียบ รุ่นขนาดเล็กอาจใช้แปรงพลาสติกเป็นวงแหวนเพื่อจุดประสงค์เดียวกัน^{[ 5 ]}น้ำจะเข้าสู่เครื่องทำความสะอาดพื้นผิวผ่านปืนฉีดน้ำที่ด้านบนของด้ามจับ ผ่านท่อ สายหมุน และแท่ง ก่อนจะผ่านหัวฉีดที่มีขนาดเฉพาะเพื่อฉีดพ่นพื้นผิวและขจัดสิ่งสกปรกและคราบสกปรก

หัวฉีดเครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงจะเปลี่ยนทิศทางการไหลและความเร็วของน้ำ หัวฉีดช่วยให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงระยะทางที่ไกลขึ้นหรือใช้แรงดันมากขึ้นกับพื้นผิวที่ทำความสะอาดยาก หัวฉีดมีการกำหนดสีเพื่อให้ง่ายต่อการระบุ โดยหัวฉีดสีดำครอบคลุมมุมที่กว้างที่สุด (65°) และหัวฉีดสีแดงครอบคลุมมุมที่แคบที่สุด (0°) ควรใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งเมื่อใช้หัวฉีด 0° เนื่องจากอาจทำให้เกิดการบาดเจ็บทั้งต่อผู้ใช้และผู้สัญจรไปมา รวมถึงทำให้พื้นผิวเสียหายได้^{[ 6 ]}ขนาดของหัวฉีดขึ้นอยู่กับอัตราการไหล (GPM) และแรงดันส่ง (PSI) ของเครื่อง^{[ 7 ]}

การฉีดน้ำแรงดันสูง หรือที่เรียกว่าไฮโดรเจ็ทติ้งไฮโดรบลาสต์ติ้ง หรือการล้าง/ทำความสะอาดด้วยแรงดันสูงพิเศษ เป็นรูปแบบหนึ่งที่แรงดันอาจสูงกว่ารุ่นสำหรับผู้บริโภคอย่างมาก (สูงถึง1,400 บาร์ (20,000 psi) ) และมีความอันตรายมากจนต้องใช้มาตรการป้องกันพิเศษเพื่อให้เกิดความปลอดภัยที่ยอมรับได้ การฉีดน้ำแรงดันสูงยังมีการใช้งานในการตัดวัสดุหลากหลายชนิดด้วยความร้อนหรือฝุ่นละอองต่ำมาก และสามารถใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพใต้น้ำ^{[ 8 ] [ 9 ]} 

ข้อดีบางประการของเทคโนโลยีนี้สำหรับการใช้งานในอุตสาหกรรมการผลิตน้ำมันและก๊าซคือ มีความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้และการระเบิดต่ำ และของเสียที่เกิดขึ้นนั้นกำจัดได้ค่อนข้างง่าย ใช้สำหรับทำความสะอาดถัง ท่อ ตะแกรง ตัวกรอง และเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อน เพื่อกำจัดสารเคลือบ ผลิตภัณฑ์จากการกัดกร่อน ตะกรัน สีเก่า วัสดุที่ไหม้ คราบจุลินทรีย์ และสารที่ไม่ละลายน้ำหลายชนิด โดยไม่ก่อให้เกิดความเสียหายต่อพื้นผิวมากนักเมื่อใช้แรงดันที่เหมาะสม ขั้นตอนเหล่านี้สามารถทำได้ทั้งบนและใต้น้ำ^{[ 10 ]}

• บริกส์ แอนด์ สแตรตตัน– บริษัทผู้ผลิตสัญชาติอเมริกัน 
• Kärcher – บริษัทผลิตอุปกรณ์และระบบทำความสะอาดจากประเทศเยอรมนี 
• นิลฟิสก์– บริษัทผลิตอุปกรณ์ทำความสะอาดจากประเทศเดนมาร์ก 
• กราฟฟิตีแบบย้อนกลับ– วิธีการสร้างภาพบนพื้นผิวโดยการขจัดสิ่งสกปรกออกไป 
• การล้าง

• สภาการทาสีโครงสร้างเหล็ก (1995) การเตรียมพื้นผิวและการทำความสะอาดเหล็กและวัสดุแข็งอื่นๆ ด้วยการฉีดน้ำแรงดันสูงและแรงดันสูงมากก่อนการทาสีใหม่พิตต์สเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย SSPC
• สมาคมเทคโนโลยีเครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงแห่งสหรัฐอเมริกา, แนวทางปฏิบัติที่แนะนำสำหรับการใช้งานเครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงแบบใช้มือควบคุม , เซนต์หลุยส์, รัฐมิสซูรี: สมาคมเทคโนโลยีเครื่องฉีดน้ำแรงดันสูงแห่งสหรัฐอเมริกา, 1987