เครือข่ายชุมชนไร้สายของแอฟริกาใต้
เครือข่ายชุมชนไร้สายในแอฟริกาใต้เป็นเครือข่ายไร้สายที่ช่วยให้สมาชิกสามารถพูดคุย ส่งข้อความ แชร์ไฟล์ และเล่นเกมได้โดยไม่ต้องพึ่งพาเครือข่ายโทรศัพท์พื้นฐานและโทรศัพท์มือถือเชิงพาณิชย์ เครือข่ายส่วนใหญ่ใช้ เทคโนโลยี WiFiและหลายเครือข่ายเป็นเครือข่ายไร้สายแบบ Meshเครือข่ายชุมชนไร้สายอาจเชื่อมต่อกับเครือข่ายโทรศัพท์สาธารณะและ/หรืออินเทอร์เน็ตแต่มีข้อจำกัดต่างๆ เกี่ยวกับการเชื่อมต่อในแอฟริกาใต้ เครือข่ายชุมชนไร้สายมีประโยชน์อย่างยิ่งในพื้นที่ที่ ไม่มีบริการโทรคมนาคมเชิงพาณิชย์ หรือมีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป
กลุ่มผู้ใช้งานระบบไร้สาย (WUGs) ในเมืองต่างๆ ของแอฟริกาใต้ สร้างโครงสร้างพื้นฐานและแอปพลิเคชัน ตลอดจนฝึกอบรมสมาชิกในด้านทักษะเทคโนโลยีไร้สาย ดังนั้น WUGs จึงเป็นแหล่งที่อุดมสมบูรณ์สำหรับเทคโนโลยีและแอปพลิเคชันใหม่ๆ ที่อาจก่อให้เกิดประโยชน์ทางสังคมอย่างมากในชุมชนที่ไม่เป็นทางการและพื้นที่ชนบทของแอฟริกาใต้และประเทศเพื่อนบ้าน
ภูมิหลัง: สภาพแวดล้อมด้านโทรคมนาคมของแอฟริกาใต้
แอฟริกาใต้มีระบบโทรศัพท์ที่พัฒนาและทันสมัยที่สุดในแอฟริกามีโทรศัพท์บ้านและโทรศัพท์มือถือรวมกันเกือบ 110 เครื่องต่อประชากร 100 คน มีผู้ใช้อินเทอร์เน็ต 5.1 ล้านคน [ 1 ]เครือข่ายเป็นระบบดิจิทัล 99.9% การผูกขาดโทรศัพท์บ้านของTelkom SAซึ่งเป็นบริษัทจดทะเบียนที่รัฐบาลเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุด ได้สิ้นสุดลงเมื่อNeotel ได้รับใบอนุญาตให้ เป็นผู้ให้บริการโทรคมนาคมแห่งชาติรายที่สองของแอฟริกาใต้ โดยเริ่มดำเนินการในเดือนพฤศจิกายน 2550 Neotel ได้รับใบอนุญาตให้ให้บริการโทรคมนาคมครบวงจร ยกเว้นบริการโทรศัพท์มือถือ Neotel กำลังขยายเครือข่ายอย่างรวดเร็ว แต่จนถึงขณะนี้ยังคงเน้นที่พื้นที่ในเมือง[ 2 ]ตลาดการสื่อสารเคลื่อนที่ของแอฟริกาใต้กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์มือถือสามรายของประเทศ ( Vodacom , MTNและCell C ) มีผู้สมัครใช้บริการมากกว่า 39 ล้านราย หรือเกือบ 80% ของประชากร[ 3 ]
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าปัจจุบันจะมีผู้สมัครใช้บริการบรอดแบนด์มากกว่าหนึ่งล้านราย ส่วนใหญ่ใช้ADSLหรือHSDPA [ 4 ] แต่ แบนด์วิดท์ยังคงมีจำกัดและมีราคาแพง[ 5 ]เมืองใหญ่ๆ เช่นเคปทาวน์เดอร์บัน โจฮันเนสเบิร์กและพรีทอเรีย ได้ริเริ่มโครงการความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนเพื่อสร้าง เครือข่ายบรอดแบนด์ของตนเองเพื่อให้บริการเสียงและข้อมูลที่ถูกกว่า ตัวอย่างเช่น เมืองทชวาเน ซึ่งรวมถึงพรีทอเรีย กำลังทดสอบการให้บริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์และบริการเสียงบนเครือข่ายไฟเบอร์ออปติกทั่วเมืองใหม่ โดยใช้ฮอตสปอตไร้สายเพื่อให้บริการ ADSL [ 6 ]ในขณะเดียวกัน ต้นทุนที่สูงของการเข้าถึงบรอดแบนด์ได้กระตุ้นให้เกิดการพัฒนาของกลุ่มผู้ใช้ไร้สาย (Wireless User Groups หรือ WUGs) WUGs ไม่ได้รับอนุญาตให้ขายการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต เนื่องจากเป็นเครือข่ายชุมชนที่ไม่แสวงหาผลกำไร แม้ว่าจะไม่แสวงหาผลกำไรและดำเนินการในคลื่นความถี่ที่ได้รับการยกเว้นใบอนุญาต แต่สถานะทางกฎหมายของพวกเขายังไม่ชัดเจน ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2550 JAWUG ได้ขอคำชี้แจงว่าจำเป็นต้องมีคลื่นความถี่วิทยุและ/หรือใบอนุญาต ECNS สำหรับกิจกรรมของตนหรือไม่[ 7 ]
Telkom ให้บริการเสียงและอินเทอร์เน็ตที่ค่อนข้างด้อยคุณภาพในพื้นที่ชนบทที่ด้อยพัฒนาของแอฟริกาใต้ แม้ว่าจะกำลังศึกษาหาวิธีปรับปรุงบริการโดยใช้เทคโนโลยีไร้สายก็ตาม[ 8 ]หน่วยงานกำกับดูแลการสื่อสารอิสระแห่งแอฟริกาใต้ได้อนุญาตให้บริษัทโทรคมนาคมขนาดเล็กหลายแห่งดำเนินการเครือข่ายระดับภูมิภาคในพื้นที่ห่างไกลและขาดแคลนบริการในประเทศ[ 9 ] Bokone Telecoms ในPolokwaneและ Amathole Telecoms ในEastern Capeกำลังทดลองใช้ เทคโนโลยี WiMAXเพื่อให้บริการ[ 10 ]อย่างไรก็ตาม เนื่องจากต้นทุนที่ค่อนข้างสูงและศักยภาพในการสร้างรายได้ต่ำ โครงการริเริ่มเหล่านี้จึงดำเนินไปอย่างช้าๆ ยังมีช่องว่างสำหรับแนวทางที่สร้างสรรค์มากขึ้น
ปัจจุบัน บริการ VoIP ( Voice over Internet Protocol ) อนุญาตให้ใช้ได้เฉพาะในพื้นที่ที่มีประชากรน้อยกว่าร้อยละห้าที่สามารถเข้าถึงโทรศัพท์ได้ และWiFiถูกจำกัดการใช้งานโดยบุคคลหรือองค์กรภายในบริเวณของตนเองเท่านั้น ข้อโต้แย้งคือ VoIP ราคาถูกหรือฟรีผ่าน WiFi จะทำลายแรงจูงใจให้ผู้ให้บริการเครือข่ายเชิงพาณิชย์อัปเกรดเครือข่ายในชนบท อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์หลายคนมองว่านโยบายนี้กลับส่งผลเสีย[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]ดังที่ได้กล่าวไว้ในภายหลัง เครือข่ายชุมชนไร้สายหลายแห่งจงใจเพิกเฉยต่อข้อจำกัดดังกล่าว
ตัวอย่างเครือข่ายชุมชนไร้สายระดับเมือง
เมืองส่วนใหญ่ในแอฟริกาใต้มีกลุ่มองค์กรไม่แสวงผลกำไรอย่างน้อยหนึ่งกลุ่มที่ร่วมมือกันในการดำเนินงานกลุ่มผู้ใช้งานระบบไร้สาย ตัวอย่างบางกลุ่มมีรายละเอียดดังต่อไปนี้ โดยข้อมูลได้มาจากเว็บไซต์ของกลุ่มเหล่านั้น
โจฮันเนสเบิร์ก วูจี (JAWUG)
Jawug ตั้งอยู่ในโจฮันเนสเบิร์กเมืองที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาใต้ Jawug ก่อตั้งขึ้นในปี 2545 [ 14 ]โดย Kieran Murphy, Justin Jonker, Ross Clarke และ Steven Carter เป็นกลุ่มผู้ใช้ไร้สายกลุ่มแรกในแอฟริกาใต้ เริ่มต้นจากเครือข่ายทดลองระหว่างนักเรียนสี่คน จากนั้นก็ขยายตัวอย่างรวดเร็วเป็นเครือข่ายขนาดใหญ่ขึ้นโดยการเชื่อมต่อเครือข่ายไร้สายแบบตาข่าย หลายเครือข่ายเข้าด้วยกัน Jawug ไม่ใช่ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต เครือข่ายของ Jawug ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์และเพื่อการศึกษาเท่านั้น Jawug ถูกใช้เป็นประจำสำหรับการทดลองใช้งานเทคโนโลยีใหม่ๆ ปัจจุบันมีลิงก์สี่ลิงก์ที่เชื่อมต่อเครือข่าย Jawug กับ PTAWUG ซึ่งเป็นกลุ่มผู้ใช้ไร้สายในพรีทอเรียทางตอนเหนือของโจฮันเนสเบิร์ก Jawug และ PTAWUG ทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิด - Jawug ช่วยให้ PTAWUG เริ่มต้นขึ้นได้[ 15 ] [ 16 ] Jawug ยังให้ความช่วยเหลือทางเทคนิคแก่กลุ่มผู้ใช้ไร้สายใหม่ๆ เช่น กลุ่มผู้ใช้ไร้สายพอร์ตเอลิซาเบธ (PEWUG) ทีมงานหลักประกอบด้วยสมาชิกหลายคน ทำหน้าที่จัดการการกำหนดเส้นทางและการบำรุงรักษาสถานีฐานสูงทั้งหมด มีการจัดประชุม wugmeet เป็นประจำเพื่อหารือเกี่ยวกับปัญหาเครือข่ายและแผนในอนาคต[ 17 ]
Jawug มีฐานสมาชิกประมาณ 300 แห่ง และกำลังขยายตัวอย่างต่อเนื่อง
สหภาพแรงงาน Pretoria WUG (PTAWUG)
กลุ่มผู้ใช้เครือข่ายไร้สายพรีทอเรีย (Pretoria WUG) ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2550 รัฐธรรมนูญของ PTAWUG รับประกันความเปิดกว้าง การมีส่วนร่วมอย่างเสรี และความเท่าเทียมกันสำหรับสมาชิกทุกคนของกลุ่มผู้ใช้เครือข่ายไร้สาย PTAWUG ได้รับเงินทุนสนับสนุนจากเงินบริจาคจากชุมชนเท่านั้น อาสาสมัครดำเนินการติดตั้งและบำรุงรักษาสถานีส่งสัญญาณระยะไกลในเวลาว่าง PTAWUG เป็นองค์กรเครือข่ายไร้สายที่ใหญ่เป็นอันดับ 5 ของโลก โดยมีสมาชิกประมาณ 600 ราย (7 ตุลาคม พ.ศ. 2552) [ 18 ]เพื่อหลีกเลี่ยงค่าเช่า สถานีส่งสัญญาณระยะไกลทั้งหมดจึงตั้งอยู่บนที่ดินส่วนตัว ส่วนใหญ่อยู่ในพื้นที่สูงที่มีทัศนวิสัยที่ดีไปยังพื้นที่โดยรอบ เครือข่ายมีหอคอยหลายแห่ง โดยสถานีส่งสัญญาณระยะไกลอื่นๆ ตั้งอยู่บนอาคารสูงหรือที่พักอาศัยส่วนตัวในสถานที่สำคัญ[ 19 ]
โครงการ Pretoria Wireless Project เป็นเครือข่ายชุมชนอีกแห่งหนึ่งในเมือง ซึ่งได้เชื่อมต่อกับเครือข่าย Pretoria WUG ตั้งแต่วันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 [ 20 ]
กลุ่มผู้ใช้งานระบบไร้สายเคปทาวน์ (CTWUG)
กลุ่มผู้ใช้งานอุปกรณ์ไร้สายเคปทาวน์ (Cape Town Wireless User Group หรือ CTWUG)ก่อตั้งขึ้นเมื่อประมาณปี 2005 ในฐานะเครือข่ายเล็กๆ ระหว่างเพื่อนๆ นับตั้งแต่นั้นมาก็เติบโตขึ้นเป็นเครือข่ายครอบคลุมทั่วเมือง CTWUG มีสถานีผู้ใช้งานมากกว่า 1,500 แห่งทั่วเคปทาวน์ ครอบคลุมตั้งแต่ Houtbay ไปจนถึง Stellenbosch และ Helderberg CTWUG เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่มุ่งเน้นการสร้างเครือข่ายไร้สายในชุมชน โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมการใช้งานและความเข้าใจเกี่ยวกับอุปกรณ์ไร้สาย เพื่อสร้างเครือข่ายไร้สายฟรีทั่วเมือง การสร้างเครือข่ายนี้ก่อให้เกิดชุมชนทางสังคมและการมีปฏิสัมพันธ์ โดยผู้ที่สนใจในการขยายและปรับปรุงเครือข่ายจะบริจาคเวลา เงิน และอุปกรณ์ให้กับกลุ่ม
CTWUG ดำเนินการปรับปรุงเครือข่ายหลายอย่าง รวมถึงระบบ GameTime ซึ่งจะหยุดการรับส่งข้อมูลจำนวนมากในช่วงเวลาที่กำหนดสำหรับการเล่นเกมและการใช้งานเครือข่ายที่มีลำดับความสำคัญสูงอื่นๆ CTWUG ให้ความสำคัญอย่างมากกับการทำให้มั่นใจว่าเครือข่ายสามารถใช้งานได้สำหรับแอปพลิเคชันและการใช้งานต่างๆ มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
ไม่มีการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมรายเดือนหรือรายปีใดๆ สำหรับการเป็นสมาชิก และการบริจาคทั้งหมดเป็นไปโดยสมัครใจ CTWUG รักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้จำหน่ายเพื่อให้มั่นใจได้ว่ามีการใช้และจัดหาอุปกรณ์ที่มีคุณภาพสูงสำหรับลิงก์เครือข่ายทั้งหมด
ชุมชนไร้สายเดอร์บัน
ชุมชนไร้สายเดอร์บันก่อตั้งขึ้นในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2547 โดยกลุ่มคนที่สนใจเทคโนโลยีไร้สาย 802.11 a/b/g ในเมืองเดอร์บันซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากรมากเป็นอันดับสามของแอฟริกาใต้ การประชุมครั้งแรกในเดือนมกราคม พ.ศ. 2548 มีผู้เข้าร่วม 4 คน ปัจจุบันกลุ่มนี้มีสมาชิกในรายชื่อผู้รับจดหมายประมาณ 200 คน และมีโหนดใช้งานจริงประมาณ 15 โหนดบนเครือข่ายที่ครอบคลุมตั้งแต่ Bluff ไปจนถึง Umbilo, Morningside, Town, Tollgate และ Westville เป้าหมายของกลุ่มที่ไม่แสวงหาผลกำไรนี้ ซึ่งเข้าร่วมได้ฟรีและเปิดให้ทุกคนเข้าร่วม ได้แก่ การให้ความรู้แก่สาธารณชนเกี่ยวกับเทคโนโลยีไร้สาย และการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเทคโนโลยี ชุมชนไร้สายเดอร์บันมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ JAWUG [ 21 ]
เครือข่ายชุมชน Potchefstroom
เครือข่ายชุมชน Potchefstroom เป็นความพยายามระดับรากหญ้าที่ไม่แสวงหาผลกำไร โดยสมาชิกของชุมชนเพื่อจัดหาเครือข่ายบรอดแบนด์ระหว่างสมาชิกโดยใช้อุปกรณ์เครือข่ายวิทยุราคาไม่แพงที่หาซื้อได้ทั่วไป (WiFi) เครือข่ายนี้ดำเนินการในสเปกตรัม ความถี่ 2.4 GHz ที่ไม่ต้องขอใบอนุญาต [ 22 ]
เครือข่ายชุมชนสเตลเลนบอช
เครือข่ายชุมชน สเตลเลนบอชเป็นโครงการร่วมระหว่างมหาวิทยาลัยสเตลเลนบอชและเทศบาลท้องถิ่นสเตลเลนบอชในจังหวัดเวสเทิร์นเคปประเทศแอฟริกาใต้ จุดประสงค์คือเพื่อให้ชุมชนสามารถเข้าถึงบริการของมหาวิทยาลัยและเทศบาลแบบไร้สาย เครือข่ายนี้อยู่ในช่วงนำร่อง และจะดำเนินการเป็นเครือข่ายสาธารณะแบบเปิดที่ทุกคนสามารถเข้าถึงได้หากมีอุปกรณ์ที่เหมาะสม[ 23 ]
เครือข่ายชุมชน iNethi
นี่เป็นข้อยกเว้นจากบรรทัดฐานในเมืองที่อธิบายไว้ข้างต้น กล่าวคือ ผู้ที่ชื่นชอบงานอดิเรกซึ่งโดยทั่วไปมีอินเทอร์เน็ตเชิงพาณิชย์ แต่ต้องการอะไรมากกว่านั้น ในกรณีนี้ ซึ่งปัจจุบันตั้งอยู่ใน Ocean View นอกเมืองเคปทาวน์ แต่มีแผนที่จะขยายออกไป ผู้ใช้ส่วนใหญ่ไม่มีอินเทอร์เน็ตอื่นให้ใช้งาน นอกจากนี้ เครือข่ายยังโฮสต์ทรัพยากรจำนวนมากในเซิร์ฟเวอร์ "cloudlet" เช่น แอปพลิเคชันแบ่งปันวิดีโอที่ผู้ใช้สร้างขึ้น ทรัพยากรในพื้นที่ดังกล่าวสามารถใช้งานได้ฟรี ในขณะที่การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตในวงกว้างนั้นขึ้นอยู่กับบัตรกำนัลแบบเติมเงิน[ 24 ]โครงการนี้ได้รับการสนับสนุนจากมหาวิทยาลัยเคปทาวน์
เครือข่ายชุมชนไร้สายในชนบท
แม้ว่าเครือข่ายชุมชนในเมืองมักจะดำเนินการโดยผู้ที่ชื่นชอบงานอดิเรกซึ่งอาจสนใจในการทดลองใช้เทคโนโลยีและหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายบรอดแบนด์ที่สูงในขณะที่เล่นเกมอินเทอร์เน็ต แต่เครือข่ายเหล่านี้ยังทำหน้าที่เป็นสนามทดสอบสำหรับโครงการที่จริงจังมากขึ้นและเป็นสนามฝึกอบรมสำหรับวิศวกรเครือข่ายไร้สายที่อาจเป็นประโยชน์ต่อโครงการในชุมชนชนบทที่ยากจนและไม่เป็นทางการ ในชุมชนเหล่านี้ เครือข่ายไร้สายแบบตาข่ายอาจมีคุณค่าทางการแพทย์ การศึกษา และเศรษฐกิจอย่างมาก โดยให้การเข้าถึงโทรศัพท์และอินเทอร์เน็ตในราคาที่เหมาะสมเมื่อผนวกกับโครงการริเริ่มต่างๆ เช่น โครงการOne Laptop per Childที่มุ่งจัดหาอุปกรณ์ราคาประหยัด[ 25 ] - โดยสมมติว่าหน่วยงานกำกับดูแลยังคงขจัดอุปสรรคในการใช้งานเครือข่าย WiFi ชุมชนต่อไป[ 26 ]
สถาบันเมรากา
สถาบันเมรากาเป็นองค์กรที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลเพื่อส่งเสริมการพัฒนาเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร (ICT) โครงการไวร์เลสแอฟริกาของสถาบันเมรากาทำการวิจัยวิธีการพัฒนาเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารที่ยั่งยืนในประเทศกำลังพัฒนา การวิจัยดำเนินไปในสองแนวทาง:
- งานวิจัยทางสังคมเกี่ยวกับการสร้างโครงสร้างพื้นฐานไร้สายที่ชุมชนเป็นเจ้าของอย่างยั่งยืนในโครงการต่างๆ ทั่วแอฟริกาใต้ แองโกลา และโมซัมบิก โดยมุ่งเน้นการประยุกต์ใช้ในด้านสุขภาพ การศึกษา และบริการที่เกี่ยวข้อง
- วิธีการเอาชนะอุปสรรคทางเทคโนโลยีและเปิดใช้งานการสร้างโครงสร้างพื้นฐานการเข้าถึงไร้สายจากล่างขึ้นบน ซึ่งรวมถึงการวิจัยเกี่ยวกับเครือข่ายแบบตาข่าย อุปกรณ์เสียง/ข้อความราคาประหยัด จุดเชื่อมต่อและเสาอากาศราคาประหยัด และความปลอดภัยของเครือข่ายมีการติดตั้งเครือข่ายแบบตาข่ายทดสอบในพรีทอเรียและมพูมาลังกาเพื่อทำความเข้าใจประเด็นต่างๆ เช่น ความสามารถในการขยายขนาดและคุณภาพของบริการ[ 27 ]
โครงการ Peebles Valley Mesh
โครงการ Peebles Valley mesh ใช้เครือข่ายไร้สายแบบ mesh เป็นโซลูชันต้นทุนต่ำสำหรับการเชื่อมต่อผู้คนเข้ากับอินเทอร์เน็ตและเชื่อมต่อกันเอง โครงการนี้กำลังทดสอบว่าชุมชนในชนบทสามารถเป็นเจ้าของเครือข่ายได้หรือไม่ โดยมีการทดลองใช้ WUG ที่ดำเนินการโดยชุมชนใกล้กับอุทยานแห่งชาติครูเกอร์ในจังหวัดMpumalanga [ 29 ]โครงการนี้ใช้ "Cantennas" เพื่อเชื่อมต่อกับเครือข่ายไร้สายแบบ mesh ซึ่งเป็นเสาอากาศขนาดเล็กที่สร้างขึ้นเองจากวัสดุที่หาได้ในท้องถิ่น เชื่อมต่อกับ WiFi การ์ดราคาประหยัดที่เสียบเข้ากับคอมพิวเตอร์[ 30 ]แม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนจากสถาบัน Meraka แต่สมาชิกโครงการระบุว่าสิ่งที่พวกเขากำลังทำนั้นผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายปัจจุบัน[ 31 ]
บริการการแพทย์ทางไกลของ UWC
โครงการอีกโครงการหนึ่งคือUWC Telehealthกำลังทดสอบระบบในพื้นที่ชนบทห่างไกลของอีสเทิร์นเคปในแอฟริกาใต้ ซึ่งช่วยให้พยาบาลและแพทย์สามารถใช้ระบบสื่อสารไร้สายแบบ IP ในการส่งต่อผู้ป่วย ขอรับบริการรถพยาบาล และสั่งซื้ออุปกรณ์[ 32 ]โครงการประสบปัญหาในช่วงแรกเนื่องจากVoice over Internet Protocol (VoIP) ผิดกฎหมายในแอฟริกาใต้ แม้แต่ในเครือข่าย UWC Telehealth หน่วยงานกำกับดูแลได้ยกเลิกข้อจำกัดนี้แล้ว แต่ยังคงมีอุปสรรคทางกฎหมายในการให้บริการอินเทอร์เน็ต ซึ่งผู้อำนวยการโครงการกำลังท้าทายอยู่[ 33 ]
เครือข่ายเซนเซเลนี
โครงการนี้เป็น "ภาคต่อ" ของโครงการ UWC Telehealth ที่กล่าวถึงข้างต้น โดย UWC ได้นำบทเรียนที่ได้รับมาประยุกต์ใช้เพื่อสนับสนุนโครงการที่ครอบคลุมมากขึ้น หลังจากให้บริการ VOIP ในพื้นที่แล้ว ก็ได้ขยายบริการอินเทอร์เน็ตเต็มรูปแบบเมื่อสมาร์ทโฟนแพร่หลายมากขึ้น เริ่มต้นที่เมือง Mankosi ในจังหวัด Eastern Cape จากนั้น Zenzeleni ก็ขยายไปยัง Zithulele และในขณะที่เขียนบทความนี้ กำลังวางแผนที่จะขยายไป ยังพื้นที่อื่น ๆ อีก
ฟาร์มส้มและมันฝรั่งตาข่าย
ออเรนจ์ฟาร์มเป็นชุมชนแออัดที่มีประชากรประมาณ 300,000 คน ตั้งอยู่ทางใต้ของโจฮันเนสเบิร์ก คนส่วนใหญ่ไม่มีเงินซื้อโทรศัพท์มือถือ และไม่มีเงินใช้บริการร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ อย่างไรก็ตาม บริษัทโทรคมนาคม Dabbaกำลังให้บริการโทรศัพท์ราคาประหยัดในออเรนจ์ฟาร์มผ่านเทคโนโลยีเครือข่ายไร้สายแบบ Mesh Dabba ได้ติดตั้งเราเตอร์ไร้สายหลายตัวที่ส่งสัญญาณไปยังการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในศูนย์ชุมชน ทุกคนที่อยู่ในระยะของเราเตอร์สามารถโทรออกได้โดยใช้โทรศัพท์ Wi-Fi หรือ SIP ( Session Initiation Protocol ) การโทรภายในเครือข่ายนั้นฟรี และ Dabba ยังรองรับการโทรแบบเติมเงินราคาประหยัดไปยังโทรศัพท์ในเครือข่ายอื่น อย่างไรก็ตาม โทรศัพท์มีราคาเฉลี่ยประมาณ 100 ดอลลาร์ต่อเครื่อง และต้องใช้ความรู้ทางเทคนิคและการลงทุนจำนวนมากในการสร้างเครือข่ายเช่นนี้ ดังนั้นโมเดลนี้อาจใช้ไม่ได้ผลในชุมชนชนบทที่ยากจนกว่า
ปัจจุบัน Dabba กำลังทำงานร่วมกับมูลนิธิ Shuttleworthซึ่งเป็นองค์กรการกุศลที่ไม่แสวงหาผลกำไรของแอฟริกาใต้ ใน โครงการ Village Telcoเพื่อพัฒนาระบบโทรศัพท์ราคาประหยัดและติดตั้งง่ายสำหรับชุมชนในชนบท เป้าหมายคือการออกแบบระบบที่มีต้นทุนเริ่มต้นไม่เกิน 5,000 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งผู้ประกอบการท้องถิ่นรายย่อยสามารถซื้อหาได้ และจะคุ้มทุนภายในหกเดือน โครงการนี้ได้คิดค้นแนวคิดของ "mesh potato" ซึ่งเป็นอุปกรณ์ราคาถูก (อาจจะ 60 ดอลลาร์สหรัฐต่อหน่วย) ที่สามารถเชื่อมต่อโทรศัพท์อนาล็อกมาตรฐานเข้ากับเครือข่ายไร้สาย และยังทำหน้าที่เป็นโหนด mesh ไร้สาย ส่งต่อสัญญาณจาก mesh potato อื่นๆ ไปยังการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตไร้สายส่วนกลาง Dabba (และบริษัทอื่นๆ ที่มีโมเดลคล้ายกัน) จะให้คำแนะนำแก่เจ้าของเครือข่ายชุมชนไร้สายและการเชื่อมต่อกับโลกภายนอก เทคโนโลยีนี้ได้รับการทดสอบแล้ว และผู้ผลิตหลายรายแสดงความสนใจในการสร้างอุปกรณ์ดังกล่าว แนวคิด Village Telco อาจมีศักยภาพในหลายประเทศนอกแอฟริกาใต้[ 34 ]
ลิงก์ภายนอก
- กลุ่มผู้ใช้งานระบบไร้สายแห่งแอฟริกาใต้
- วิกิ Wireless Africaประเทศแอฟริกาใต้
- กฎหมายโทรคมนาคมในแอฟริกาใต้