กฎของเศษหินที่รวมอยู่เป็นวิธีการหาอายุสัมพัทธ์ในธรณีวิทยาโดยพื้นฐานแล้ว กฎนี้ระบุว่าเศษหินในหินมีอายุมากกว่าตัวหินเอง^{[ 1 ]} ตัวอย่างหนึ่งของเรื่องนี้คือซีโนลิธซึ่งเป็นเศษหิน จากแหล่งกำเนิดที่ตกลงไปใน แมก มา ที่ไหลผ่านอันเป็นผลมาจากการหยุดอีกตัวอย่างหนึ่งคือฟอสซิลที่ได้มาซึ่งเป็นฟอสซิลที่ถูกกัดเซาะจากชั้นหิน ที่เก่ากว่า และถูกสะสมใหม่ในชั้นหินที่อายุน้อยกว่า^{[ 2 ]}

นี่เป็นการกล่าวซ้ำ หลักการ ดั้งเดิมของชาร์ลส์ ไลเอลเกี่ยวกับสิ่งเจือปนและส่วนประกอบจากหนังสือหลายเล่มของเขาเรื่อง หลักการทางธรณีวิทยา ( Principles of Geology ) ที่เขียนขึ้นระหว่างปี 1830 ถึง 1833 ซึ่งระบุว่า ในหินตะกอนหากพบ สิ่ง เจือปน (หรือเศษหิน) ใน ชั้นหินสิ่งเจือปนเหล่านั้นจะต้องมีอายุมากกว่าชั้นหินที่บรรจุอยู่ ตัวอย่างเช่น ในหินตะกอน มักพบกรวดจากชั้นหินที่เก่ากว่าถูกพัดพาขึ้นมาและรวมอยู่ในชั้นหินที่ใหม่กว่า สถานการณ์ที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นกับหินอัคนีเมื่อพบหินแปลกปลอม ( xenoliths) วัตถุแปลกปลอมเหล่านี้ถูกพัดพามากับ แมกมาหรือลาวาและถูกรวมเข้าไป จากนั้นจึงเย็นตัวลงในเนื้อหินส่งผลให้หินแปลกปลอมเหล่านี้มีอายุมากกว่าหินที่บรรจุอยู่