วันกำหนดลำดับความสำคัญ (Priority date ) เป็นแนวคิดด้านการตรวจคนเข้าเมืองของสหรัฐอเมริกา – หมายถึงวันที่ผู้สมัครหลักแสดงเจตจำนงในการย้ายถิ่นฐานต่อรัฐบาลสหรัฐฯ เป็นครั้งแรก สำหรับผู้สมัครที่ได้รับการสนับสนุนจากครอบครัว วันกำหนดลำดับความสำคัญคือวันที่คำร้องขอย้ายถิ่นฐานที่ยื่นในนามของเขาหรือเธอได้รับการรับจากสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติสหรัฐฯ (USCIS) สำหรับผู้ได้รับประโยชน์จากการย้ายถิ่นฐานโดยอาศัยการจ้างงาน วันกำหนดลำดับความสำคัญคือวันที่ยื่นคำร้องขอย้ายถิ่นฐานต่อ USCIS ในหมวดหมู่ที่ไม่ต้องมีใบรับรองแรงงาน หรือเมื่อกระทรวงแรงงานสหรัฐฯได้รับใบสมัครขอใบรับรองแรงงาน ในหมวดหมู่ที่ต้องมีใบรับรองแรงงาน ในทุกกรณี วันกำหนดลำดับความสำคัญจะยังไม่ถูกกำหนดจนกว่า USCIS จะอนุมัติคำร้องขอย้ายถิ่นฐาน วันดังกล่าวจะกำหนดลำดับในคิวสำหรับการยื่นขอย้ายถิ่นฐานโดยอาศัยการสนับสนุนจากครอบครัว การจ้างงาน หรือใบอนุญาตพำนักถาวร (หรือที่รู้จักกันในชื่อ " กรีนการ์ด ")

กระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐอเมริกาเผยแพร่Visa Bulletin รายเดือน ^{[ 1 ]} ซึ่งระบุวันกำหนดตัดยอดสำหรับประเภทการเข้าเมืองและประเทศที่เกิด ที่แตกต่างกัน เฉพาะผู้สมัครที่มีลำดับความสำคัญก่อนวันกำหนดตัดยอดเท่านั้นที่จะได้รับอนุญาตให้ยื่น คำขอ ปรับสถานะ (AOS) หรือเข้ารับการสัมภาษณ์วีซ่าผู้อพยพที่สถานกงสุล^{[ 2 ]}โดยทั่วไปแล้ว วันกำหนดตัดยอดจะเลื่อนไปข้างหน้าเรื่อยๆ ตามเวลา เนื่องจากคดีเก่าได้รับการอนุมัติหรือถูกยกเลิก อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี เช่น หากมีคดีเก่าจำนวนมากที่ดำเนินการผ่านระบบพร้อมๆ กัน วันกำหนดตัดยอดอาจถอยหลัง (หรือย้อนกลับ) ได้ หากบุคคลใดมีคำขอ AOS ที่รอการพิจารณาอยู่แล้ว เมื่อเกิดการถอยหลังที่ทำให้วันกำหนดตัดยอดเร็วกว่าลำดับความสำคัญของผู้สมัคร USCIS จะเก็บคำขอนั้นไว้และจะไม่พิจารณาจนกว่าลำดับความสำคัญจะกลับมาเป็นปัจจุบันอีกครั้ง ตัวอย่างเช่น หลังจากที่ชะงักงันมาหลายเดือน ในเดือนมิถุนายน 2550 วันกำหนดสิทธิ์ในการยื่นขอวีซ่าทำงานประเภทที่สองและสาม (EB2 และ EB3) (ซึ่งเป็นผู้สมัครขอวีซ่าทำงานส่วนใหญ่) ได้เลื่อนเร็วขึ้นอย่างมากสำหรับทุกประเทศที่เกิด อย่างน้อยที่สุด วันกำหนดสิทธิ์เลื่อนเร็วขึ้นแปดเดือนสำหรับผู้อพยพจากจีนแผ่นดินใหญ่ในประเภท EB2 ส่วนประเภท EB3 สำหรับผู้สมัครที่เกิดในอินเดีย วันกำหนดสิทธิ์เลื่อนเร็วขึ้นถึง 25 เดือน ซึ่งมากที่สุดในทุกประเภท ส่งผลกระทบต่อแรงงานจำนวนมากที่มีงานที่ต้องใช้ปริญญาตรี

สำหรับบุคคลที่เริ่มต้นกระบวนการขอใบเขียวโดยอาศัยการจ้างงานในขณะนี้ประเทศที่รับผิดชอบและข้อกำหนดของงานมีความสำคัญอย่างยิ่งในการกำหนดระยะเวลาโดยรวมของกระบวนการ บุคคลจากประเทศที่รับผิดชอบอื่นๆ นอกเหนือจากจีนหรืออินเดีย ที่มีงานที่ต้องใช้ปริญญาโท สามารถดำเนินการทั้งหมด ตั้งแต่การรับรองแรงงานไปจนถึงการได้รับใบเขียวได้ภายในเวลาประมาณหนึ่งถึงสองปี หากไม่มีคิวรอวีซ่าว่าง กล่าวคือ วันที่จัดลำดับความสำคัญทั้งหมดเป็นปัจจุบัน ส่วนแรงงานที่มีวีซ่าผู้อพยพที่รับผิดชอบประเทศจีนหรืออินเดีย ที่มีงานที่ต้องการเพียงปริญญาตรี อาจต้องรอหลายปีหลังจากที่นายจ้างยื่นคำร้องขอรับรองแรงงานและคำร้องขอวีซ่าผู้อพยพ จึงจะมีสิทธิ์ยื่นคำขอใบเขียวขั้นสุดท้ายได้

• จดหมายข่าววีซ่ากระทรวงการต่างประเทศสหรัฐอเมริกา
• คำจำกัดความของ USCIS เกี่ยวกับประเภทลำดับความสำคัญแรก EB1
• คำจำกัดความของ USCIS สำหรับประเภทลำดับความสำคัญที่สอง EB2
• คำจำกัดความของ USCIS เกี่ยวกับประเภทลำดับความสำคัญที่สาม (EB3)