โครงการ VOLARหรือโครงการกองทัพอาสาสมัครเป็นชุดการทดลองของอเมริกาที่ออกแบบมาเพื่อกำหนดวิธีการเปลี่ยนผ่านกองทัพสหรัฐฯ ไปสู่ระบบอาสาสมัครอย่างเต็มรูปแบบอย่างประสบความสำเร็จ ภารกิจหลักคือการหาวิธีเพิ่มการรับสมัครและการรักษาจำนวนอาสาสมัคร โดยดำเนินการผ่านการประเมินคุณค่าที่สำคัญที่สุดสำหรับสมาชิกกองทัพ โครงการนี้เกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการยกเลิกการเกณฑ์ทหารที่กำลังจะเกิดขึ้น เพื่อรักษากำลังของกองทัพโดยไม่ต้องมีการเกณฑ์ทหาร^{[ 1 ]}โครงการนี้สร้างและสนับสนุนโดยผู้ช่วยพิเศษสำหรับกองทัพอาสาสมัครสมัยใหม่^{[ 1 ]}ซึ่งเป็นโครงการของกองทัพสหรัฐฯ^{[ 2 ]}ดำเนินการตลอดปี 1971 ^{[ 3 ]}

ในปี พ.ศ. 2512 ประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสันได้จัดตั้งคณะกรรมการประธานาธิบดีว่าด้วยกองทัพอาสาสมัครทั้งหมด เพื่อพัฒนาแผนการที่จะกลับไปสู่กองทัพอาสาสมัครทั้งหมด^{[ 4 ]}ซึ่งวาทกรรมทางการเมืองและพลเรือนระดับชาติบ่งชี้ถึงวิวัฒนาการที่ใกล้เข้ามาสู่กองทัพอาสาสมัคร^{[ 2 ]}กองทัพสหรัฐฯ พึ่งพาพระราชบัญญัติการเกณฑ์ทหาร อย่างมาก เพื่อตอบสนองการเกณฑ์ทหาร^{[ 1 ]}นอกจากนี้ อัตราการเกณฑ์ทหารใหม่ยังอยู่ในระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์^{[ 5 ]}เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม พ.ศ. 2513 พลเอกวิลเลียม เวสต์มอร์แลนด์ประกาศความตั้งใจที่จะแต่งตั้งเจ้าหน้าที่เพื่อดูแลโครงการของกองทัพที่จะก้าวไปสู่กองทัพอาสาสมัครทั้งหมด^{[ 1 ]} จากนั้น พลเอกจอร์จ ไอ. ฟอร์ไซธ์ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ช่วยพิเศษสำหรับกองทัพอาสาสมัครสมัยใหม่ (SAMVA) เจ้าหน้าที่กองทัพและสำนักงานเลขาธิการกระทรวงกลาโหมได้กำหนดเป้าหมายเพื่อเพิ่มความพยายามในการรับสมัครและรักษาผู้เข้ารับการเกณฑ์ทหาร^{[ 2 ]} เมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2514 โครงการ VOLAR ได้เริ่มต้นขึ้น^{[ 6 ]}กองทัพบกเริ่มให้ความสำคัญทางการเงินกับความปรารถนาที่จะเปลี่ยนไปใช้กองกำลังอาสาสมัครทั้งหมด การทดลองปรับปรุงคุณภาพชีวิตของทหารได้ดำเนินการที่ป้อมหลายแห่ง แต่สามแห่งที่สำคัญที่สุดคือป้อมเบนนิงป้อมคาร์สันและป้อมออร์ด^{[ 7 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2513 พลเอกเวสต์มอร์แลนด์ได้เขียนข้อความถึงผู้บัญชาการกองทัพบก โดยให้คำแนะนำโดยละเอียดเกี่ยวกับการเปลี่ยนผ่านไปสู่กองทัพอาสาสมัคร^{[ 2 ]}เวสต์มอร์แลนด์เขียนไว้โดยเฉพาะว่า “องค์ประกอบที่ไม่จำเป็นและลักษณะที่ไม่น่าดึงดูดของชีวิตในกองทัพ” ^{[ 8 ]}จะต้องถูกกำจัดออกไป และพวกเขาจะต้อง “ไม่ละเลยสิ่งใดเลย” ^{[ 8 ]}นอกจากนี้ เวสต์มอร์แลนด์ยังแสดงความปรารถนาว่าระบบการสรรหาและการรักษาบุคลากรควรจัดการกับผู้คนในฐานะปัจเจกบุคคล ในระดับส่วนตัวมากขึ้น^{[ 9 ]}ผู้นำกองทัพบกต้องการไม่เพียงแต่การปรับปรุงขั้นพื้นฐานในคุณภาพชีวิตของกองทัพเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมาตรฐานความเป็นมืออาชีพของกองทัพด้วย^{[ 5 ]}โครงการนี้จำเป็นต้องสร้างนโยบายที่เป็นรูปธรรมเพื่อดำเนินการดังกล่าว โครงการนี้ยังจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่รูปแบบทางวัฒนธรรมที่เปลี่ยนแปลงไปของเยาวชนอเมริกัน และกำหนดอย่างแม่นยำว่าค่านิยมของพวกเขาตัดกับศักยภาพในการเข้ารับราชการทหารอย่างไร^{[ 6 ]}

โครงการ VOLAR ประกอบด้วยการทดลองภาคสนาม 3 ครั้ง โดยแต่ละครั้งมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของทหาร นอกจากป้อมเบนนิง คาร์สัน และออร์ดแล้ว โครงการยังขยายไปถึงป้อมแบรกก์และศูนย์ทหารต่างๆ ในยุโรปอีก ด้วย ^{[ 6 ]}

ที่ฟอร์ตคาร์สันพลตรีเบอร์นาร์ด โรเจอร์สได้พัฒนาโปรแกรมเพื่อเพิ่มการรักษาบุคลากร ซึ่งประสบความสำเร็จและมีอัตราการรักษาบุคลากรเพิ่มขึ้น 45% ภายในสิบเดือน^{[ 10 ]}โปรแกรมนี้รวมถึงสภาพความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น โดยเฉพาะค่ายทหารที่มีความเป็นส่วนตัวมากขึ้น และแทนที่ทหารด้วยพลเรือนเพื่อทำงานเล็กๆ น้อยๆ เช่น งานครัว จากโปรแกรมนี้ โปรแกรม VOLAR จึงมีเป้าหมายเจ็ดประการสำหรับป้อมต่างๆ ดังนี้^{[ 1 ]}

1. มาตรฐานความเป็นมืออาชีพที่สูงขึ้น
2. ความพึงพอใจในงานที่สูงขึ้น
3. โอกาสในการทำงานที่สูงขึ้น
4. การกำจัด "งานที่ไร้ประโยชน์"
5. การขจัดความเคารบูบูชาต่อสถิติ
6. ลดความสำคัญของการตรวจสอบลง
7. สภาพการทำงานที่ดีขึ้น

นอกจากนี้ ยังมีการสร้าง สโลแกน จำนวนมาก ภายใต้โครงการ VOLAR โดยสโลแกนที่โดดเด่นที่สุด ได้แก่ "กองทัพกำลังเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น" และ "กองทัพในปัจจุบันต้องการเข้าร่วมกับคุณ"

โครงการ VOLAR สิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2515 ^{[ 6 ]}

จากการศึกษาที่ฟอร์ตเบนนิง พบว่า “รายการที่มีผลกระทบ” ^{[ 3 ]} ที่สำคัญที่สุด สำหรับพลทหารเกณฑ์ ได้แก่ หน้าที่ในครัว ความเป็นส่วนตัว เวลารับประทานอาหาร และนโยบายเกี่ยวกับเบียร์และหมวก ส่วนรายการที่มีผลกระทบที่สำคัญที่สุดสำหรับนายทหาร ได้แก่ หน้าที่ในครัว นโยบายเกี่ยวกับหมวก และเวลารับประทานอาหาร รายการที่มีผลกระทบสูงสุดสำหรับนายทหารคือ ความพร้อมของอุปกรณ์เย็บผ้า^{[ 3 ]}ผลจากการดำเนินงานของโครงการ VOLAR คือการรับรู้ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการดำเนินการเพื่อปรับปรุงชีวิตในกองทัพ

ที่ฟอร์ตแบร็ก ทหารมีความพึงพอใจเพิ่มขึ้นมากที่สุดกับนโยบายที่แก้ไขของโครงการ VOLAR เกี่ยวกับสัปดาห์ทำงานห้าวัน หน้าที่ในครัว และนโยบายการผ่านที่ไม่เข้มงวดมากนัก^{[ 3 ]}

ที่ฟอร์ตคาร์สัน แบบสอบถามที่แจกจ่ายให้กับเจ้าหน้าที่ตลอดปี 1971 มีผลการค้นพบหลายประการ ที่โดดเด่นที่สุดคือ ขาดความเห็นพ้องต้องกันว่าโครงการ VOLAR บรรลุเป้าหมายในการปรับปรุงคุณภาพทางการทหารหรือ ไม่ ^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม ยังมีการยอมรับโดยทั่วไปเกี่ยวกับแนวคิด เป้าหมาย และการมีอยู่ของโครงการ VOLAR แบบสอบถามยังพบว่าสิ่งสำคัญที่สุดที่ถือว่าจำเป็นต่อการบรรลุเป้าหมายของโครงการคือ ความพึงพอใจในตำแหน่งงาน การเลื่อนตำแหน่งตามความสามารถ อุปกรณ์ที่เพียงพอ และการให้ความสำคัญกับงานที่น่าเบื่อน้อยลง^{[ 6 ]}โครงการดังกล่าวส่งผลให้มีแนวโน้มการต่ออายุการรับราชการทหารเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในกลุ่มชายที่รับราชการในกองทัพน้อยกว่าสองปี^{[ 6 ]}

โครงการนี้ยังติดตามขวัญกำลังใจของทหารที่ป้อมออร์ดด้วย^{[ 6 ]}ตลอดระยะเวลาของโครงการ มีการวัดผลหลายครั้งในช่วงเก้าสัปดาห์ ผลลัพธ์ได้รับการรวบรวมและพบว่าขวัญกำลังใจเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญตลอดระยะเวลาเก้าสัปดาห์

ผลลัพธ์โดยรวมจากป้อมปราการที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ VOLAR ถูกรวบรวมเป็นประเภทของเงื่อนไขหรือค่านิยมซึ่งจัดอันดับตามอิทธิพลที่มีต่อการตัดสินใจของแต่ละบุคคลในการรับราชการหรือรับราชการต่อไปในกองทัพ ปัจจัยที่มีอิทธิพลอย่างมากต่อการคงอยู่ในกองทัพ ได้แก่ การคำนึงถึงตัวบุคคล ความปลอดภัยส่วนบุคคล งานที่น่าสนใจและน่าพึงพอใจ และเงื่อนไขการต่อสัญญา^{[ 6 ] ปัจจัยที่มีอิทธิพลอย่างมากต่อการออกจากกองทัพ ได้แก่ ขั้นตอนราชการที่ยุ่งยาก การทำงานล่วงเวลา ความ เสี่ยง}ต่ออันตรายทางกายภาพ ปฏิกิริยาของประชาชนทั่วไปต่อกองทัพ และสถานการณ์ของสงครามเวียดนาม ในขณะนั้น [ ^{6 ]}

ผลการศึกษาจากโครงการ VOLAR มีคุณค่าอย่างยิ่งต่อกองทัพสหรัฐฯ เมื่อ มีการยกเลิก การเกณฑ์ทหารในปี 1973 และถูกนำไปใช้ในการสรรหาบุคลากรเพื่อจัดตั้งกองทัพอาสาสมัครต่อไป

การอ้างอิง

เอกสารอ้างอิง