เครือข่ายชีวประวัติเป็นระบบที่แสดงถึงกลุ่มทางประวัติศาสตร์ที่ประกอบด้วยบุคคลและปฏิสัมพันธ์ของพวกเขาภายในขอบเขตเชิงพื้นที่และเวลาที่จำกัด ระเบียบวิธี วิทยาศาสตร์เครือข่ายเสนอวิธีการวิเคราะห์รูปแบบความสัมพันธ์ องค์ประกอบ และกิจกรรมของบุคคลที่ศึกษาในบริบททางประวัติศาสตร์ของตนเองอีกวิธีหนึ่ง เนื่องจากชีวประวัติศึกษาสังคมในอดีตทั้งหมด บุคคลที่ประกอบขึ้นเป็นสังคมนั้น และโครงสร้างของสังคมนั้น^{[ 1 ]}วิทยาศาสตร์อิสระด้านประวัติศาสตร์สังคม นี้ จึงใช้การศึกษาชีวประวัติร่วมกันของกลุ่มที่กำหนดไว้อย่างชัดเจน ในการวิเคราะห์อาชีพหลายด้าน^{[ 2 ]}เพื่อรวบรวมและตีความข้อมูลที่เกี่ยวข้อง ชุดข้อมูลเดียวกันนี้สามารถนำมาใช้สร้างเครือข่ายของกลุ่มที่ศึกษาได้ การศึกษาเครือข่ายชีวประวัติได้เกิดขึ้นเป็นสาขาใหม่และมีพลวัตในการวิจัยทางประวัติศาสตร์ อย่างไรก็ตาม หมวดหมู่ของเครือข่ายชีวประวัติยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและกำลังก่อตัว ดังนั้นจึงยากที่จะมองว่าเป็นแนวคิดที่มั่นคงและชัดเจนในประวัติศาสตร์และนอกเหนือจากการวิเคราะห์เครือข่ายสังคมดูเพิ่มเติมที่เครือข่ายเรื่องเล่า

ด้วยการเกิดขึ้นของการศึกษาเกี่ยวกับระบบที่ซับซ้อนทฤษฎีกราฟได้มอบเครื่องมือที่ค่อนข้างง่ายให้กับนักวิเคราะห์กลุ่มทางประวัติศาสตร์และชีวิตส่วนรวม เพื่อตอบคำถามต่างๆ เช่นโดยเฉลี่ยแล้ว สมาชิกทั้งหมดในกลุ่มประวัติบุคคลมีความสัมพันธ์กันกี่ระดับ ? ตัวละครทางประวัติศาสตร์คนใดมีความเชื่อมโยงกับสมาชิกคนอื่นๆ ในกลุ่มที่ศึกษามากที่สุด? กลุ่มโดยรวมมีความเชื่อมโยงกันหนาแน่นหรือหลวมแค่ไหน? คำถามเหล่านี้เป็นที่สนใจของนักประวัติบุคคลโดยธรรมชาติ ซึ่งพวกเขาสามารถเริ่มมองหาลักษณะเฉพาะบางอย่าง เช่น ชนชั้น ตำแหน่ง อาชีพ เพศ กลุ่มการเมือง ภูมิหลังทางชาติพันธุ์ และระบุรูปแบบการเชื่อมต่อที่พวกเขาอาจพลาดไปหากเผชิญกับข้อมูลจำนวนมากเกินกว่าวิธีการสังเคราะห์แบบปกติ แนวคิดและวิธีการวิเคราะห์เครือข่ายสังคมในการวิจัยทางประวัติศาสตร์ในปัจจุบันไม่ได้ถูกนำมาใช้เป็นเพียงแค่คำอุปมาเท่านั้น แต่ยังถูกนำไปประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติมากขึ้นเรื่อยๆ

การวิเคราะห์และการตีความเครือข่ายประวัติบุคคลเป็นสาขาวิชาสหวิทยาการในสังคมศาสตร์และมนุษยศาสตร์สาขานี้เกิดขึ้นจากภาษาศาสตร์ประวัติศาสตร์ การศึกษาลำดับวงศ์ตระกูล สังคมวิทยา และการวิเคราะห์เครือข่ายสังคมคำว่า "ประวัติบุคคล" มาจากคำว่าprosopoeia ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งใน วาทศิลป์คลาสสิกที่ใช้ภาพบุคคลสมมติและแสดงแทนราวกับว่าบุคคลนั้นมีอยู่จริงClaude Nicoletนิยามแก่นของประวัติบุคคลว่าเป็นประวัติศาสตร์ของกลุ่มในฐานะองค์ประกอบในประวัติศาสตร์ทางการเมืองและสังคม โดยการแยกกลุ่มบุคคลที่มีลักษณะทางการเมืองหรือสังคมร่วมกัน แล้ววิเคราะห์แต่ละกลุ่มตามเกณฑ์หลายประการ เพื่อให้ได้ข้อมูลเฉพาะบุคคลและระบุค่าคงที่และตัวแปรในข้อมูลสำหรับกลุ่มทั้งหมด^{[ 3 ]}

ตามที่ลอว์เรนซ์ สโตน นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษกล่าวไว้ การศึกษาประวัติบุคคล ( prosopography) ได้กลายเป็นเครื่องมือสองประการสำหรับการวิจัยทางประวัติศาสตร์: 1) ช่วยเปิดเผยผลประโยชน์และความเชื่อมโยงที่ซ่อนเร้นหรือไม่ชัดเจนในเรื่องเล่า (เช่นวาทศิลป์ประวัติศาสตร์นิพนธ์ฯลฯ) และ 2) ช่วยให้สามารถวิเคราะห์บทบาทที่เปลี่ยนแปลงไปในชุมชนและการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของสังคมผ่านทางลำดับวงศ์ตระกูลสถานะทางกฎหมายและสถาบัน และความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล สำหรับการใช้งานทั้งสองประการ คือการทำความเข้าใจความเชื่อมโยงและการศึกษาการวิวัฒนาการของกลุ่ม การวิเคราะห์เครือข่ายนำเสนอโครงสร้างวิธีการที่เป็นประโยชน์และเป็นไปได้สำหรับการวัดปริมาณและการตีความข้อมูล โดยการประยุกต์ใช้วิธีการวิเคราะห์เครือข่ายสังคมแนวทางการศึกษาประวัติบุคคลสามารถวัดปริมาณ สร้างกราฟ และประเมินได้ ร่วมกับ การศึกษาเกี่ยวกับ ระบบที่ซับซ้อน อื่นๆ เครือข่ายประวัติบุคคลเป็นส่วนหนึ่งของสาขาวิทยาศาสตร์เครือข่าย

ในสาขาการศึกษาประวัติศาสตร์ คำว่าเครือข่ายถูกใช้ในความหมายเชิงเปรียบเทียบมาเป็นเวลานานแล้ว แม้ว่าจุดเน้นทางสังคมวิทยาจะมีเครื่องมือและวิธีการมากมาย แต่ก็ไม่ได้จัดการกับการสกัดข้อมูลเชิงสัมพันธ์ที่จำกัดจากแหล่งข้อมูลที่กระจัดกระจายและขัดแย้งกัน ประกอบกับแหล่งข้อมูลที่ขาดแคลน ทำให้การประยุกต์ใช้วิธีการวิเคราะห์เครือข่ายสังคม อย่างครอบคลุม ถูกต้อง และมีความหมายเป็นไปได้ยาก ถึงแม้จะมีอุปสรรคเหล่านี้ มุมมองเชิงสัมพันธ์ของการวิเคราะห์เครือข่ายก็ช่วยให้การวิจัยทางประวัติศาสตร์และประวัติบุคคลได้รับมุมมองเชิงวิธีการใหม่ทั้งหมด^{[ 4 ]}ทฤษฎีเครือข่ายสังคมอาจสามารถเอาชนะความยากลำบากเชิงแนวคิดและญาณวิทยาที่เกิดจากวัตถุทางประวัติศาสตร์และแหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์ได้ การสร้างเครือข่ายประวัติบุคคลสามารถนำเสนอการตีความชุมชนในอดีตที่ยืดหยุ่นกว่า ซึ่งช่วยให้เราสามารถพิจารณาเครือข่ายที่อยู่ร่วมกัน บางครั้งก็ทับซ้อนกัน ของแหล่งข้อมูลและขอบเขตทางภูมิศาสตร์ที่แตกต่างกัน

• Ruffini, Giovanni และ Shawn Graham. “การวิเคราะห์เครือข่ายและประวัติบุคคลในยุคกรีก-โรมัน” ใน แนวทางและการประยุกต์ใช้ประวัติบุคคล: คู่มือ. บรรณาธิการโดย KSB Keats-Rohan, หน้า 325–36. อ็อกซ์ฟอร์ด: หน่วยวิจัยประวัติบุคคล, วิทยาลัย Linacre, มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด, 2007.
• โจซี เอ็ม. แอบบอตต์ ใช้ระเบียบวิธีเขียนประวัติบุคคล (prosopography) ในการสร้าง ชีวประวัติ กลุ่มของพนักงานเลขานุการหญิงในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ในหนังสือเรื่อง The Angel in the Office (2009)
• นักสังคมวิทยา ไมเคิล เออร์เบน ได้สำรวจการใช้ประวัติบุคคลเพื่อตรวจสอบสิ่งที่อาจเรียกว่าชีวประวัติบนท้องถนนในงานวิจัยเรื่อง "ประวัติบุคคลเบื้องต้นของถนนในยุควิกตอเรีย" (1996) โดยข้อมูลที่ใช้ส่วนใหญ่มาจาก บันทึก สำมะโนประชากรซึ่งรวมถึงข้อมูลด้านประชากรศาสตร์ การจัดประเภทเชิงพื้นที่ อาชีพ และการจัดที่อยู่อาศัยของผู้คนบนถนนสายหนึ่งในเมืองอ็อกซ์ฟอร์ด ในยุควิกตอเรีย ข้อมูลเหล่านี้ก่อให้เกิดสิ่งที่เออร์เบนอธิบายว่าเป็นกลุ่มที่ไม่เกี่ยวข้องหรือไม่สนใจร่วมกัน กล่าวคือ สถานที่ตั้งทางภูมิศาสตร์อาจเป็นสิ่งที่ผู้อยู่อาศัยมีร่วมกันทั้งหมด ซึ่งแตกต่างจากกลุ่มที่มีเจตนา ซึ่งมีผลประโยชน์ร่วมกันอย่างชัดเจน ดังที่พบในประวัติบุคคลแบบดั้งเดิม งานวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่ากลุ่มที่ไม่เกี่ยวข้องดังกล่าวสามารถให้ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ เช่น การเคลื่อนย้ายทางสังคมในสถานที่และเวลาที่กำหนด
• เดบรา เนลส์ได้รวบรวมประวัติบุคคลของเพลโตและนักปรัชญาสำนักโสกราตีสคนอื่นๆ โดยการศึกษาชีวประวัติของแต่ละบุคคลที่กล่าวถึงในวรรณกรรมของโสกราตีส เพื่อพยายามทำความเข้าใจว่าโสกราตีสมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นอย่างไรเพลโตกล่าวถึงบุคคลร่วมสมัยของโสกราตีส หลายคน ตั้งแต่บุคคลสำคัญทางการเมืองไปจนถึงนักปรัชญาโซฟิสต์โดยมักใช้พวกเขาเป็นตัวละครในบทสนทนาและเป็นตัวอย่างในการวิพากษ์วิจารณ์ของเขา
• ต่อยอดจากงานวิจัยเริ่มต้นของRobert M. Hartwell นั้น Peter Bol (มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด), Michael Fuller (มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เออร์ไวน์), Deng Xiaonan ( มหาวิทยาลัยปักกิ่ง ) และ Lau Nap-yin ( สถาบันวิจัย วิทยาศาสตร์แห่งประเทศจีน ) ได้ริเริ่ม โครงการ ฐานข้อมูลชีวประวัติของจีน (China Biographical Database หรือ CBDB) ในปี 2548 โดยเป็นฐานข้อมูลเชิงสัมพันธ์แบบออนไลน์และใช้งานได้ด้วยตนเอง ซึ่งรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับอาชีพ ความสัมพันธ์ทางเครือญาติ สมาคม งานเขียน และข้อมูลอื่นๆ ของชาวจีนทั้งชายและหญิง โดยส่วนใหญ่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 จนถึงต้นศตวรรษที่ 20 CBDB สามารถส่งออกผลการค้นหาในรูปแบบที่สามารถนำไปใช้ในการวิเคราะห์ทางสถิติ การวิเคราะห์เครือข่าย และระบบสารสนเทศทางภูมิศาสตร์ (GIS) ได้

• คู่มือหลักการและแนวปฏิบัติของการทำประวัติบุคคล–เว็บไซต์เกี่ยวกับประวัติบุคคลจากหน่วยวิจัยประวัติศาสตร์สมัยใหม่ของมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด ซึ่งประกอบด้วยคู่มือฉบับย่อ บรรณานุกรมฉบับสมบูรณ์ บทเรียนแบบโต้ตอบ และรายชื่อโครงการและนักวิจัยปัจจุบันจากทั่วโลก
• Historical Network Researchเป็นเว็บไซต์ที่มุ่งหวังจะเป็นแพลตฟอร์มสำหรับนักวิชาการในการนำเสนอผลงาน ส่งเสริมความร่วมมือ และให้ข้อมูลเบื้องต้นที่เป็นประโยชน์แก่ผู้ที่เพิ่งเริ่มต้นศึกษาการวิเคราะห์เครือข่าย
• โครงการ จัดทำประวัติบุคคลในอังกฤษสมัยแองโกล-แซ็กซอน–โครงการที่ออกแบบมาเพื่อจัดทำทะเบียนประวัติบุคคลอย่างครอบคลุมของผู้อยู่อาศัยในอังกฤษสมัยแองโกล-แซ็กซอน (ประมาณ ค.ศ. 450 – 1066) โดยสามารถเข้าถึงได้ในรูปแบบฐานข้อมูลออนไลน์ที่สามารถค้นหาได้ และมีจุดประสงค์เพื่ออำนวยความสะดวกในการวิจัยเพิ่มเติมในด้านต่างๆ ของการศึกษาเกี่ยวกับแองโกล-แซ็กซอน
• ชีวประวัติของโลกไบแซนไทน์ฐานข้อมูลออนไลน์ที่รวบรวมจากแหล่งข้อมูลไบแซนไทน์ระหว่างปี ค.ศ. 1025–1150
• http://www.biographynet.nl/ BiographyNet เป็นโครงการสหวิทยาการที่ผสมผสานความเชี่ยวชาญจากประวัติศาสตร์ วิทยาการคอมพิวเตอร์ และภาษาศาสตร์เชิงคำนวณ
• โครงการวิจัย APIS (https://apis.acdh.oeaw.ac.at/ ) เกี่ยวข้องกับการเสริมความหมายให้กับพจนานุกรมชีวประวัติออสเตรีย ค.ศ. 1815–1950 โดยใช้วิธีการทางมนุษยศาสตร์ดิจิทัล
• https://projects.iq.harvard.edu/cbdbฐานข้อมูลชีวประวัติของจีน ข้อมูลชีวประวัติของบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ของจีนกว่า 420,000 คน โครงการที่กำลังดำเนินการอยู่