Prunus cathybrownaeเป็นพืชสกุลเชอร์รี่ ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ในวงศ์ Rosaceaeมีการอธิบายลักษณะจากซากดึกดำบรรพ์ของดอกไม้ 8 ดอกที่พบในที่ราบสูงโอคานากันรัฐวอชิงตัน ^{[ 1 ]}ดอกไม้ทั้งหมดไม่มีกลีบดอก แสดงว่ากลีบดอกร่วงหล่นระหว่างการออกดอกซึ่งเป็นเรื่องปกติในพืชสกุล Prunus ในปัจจุบัน ^{[ 2 ]}

ฟอสซิล Prunus cathybrownaeทั้งหมดถูกค้นพบจากแหล่งเดียวในที่ราบสูงโอคานากันยุคอีโอซีนของบริติชโคลัมเบียตอนกลางและทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐวอชิงตันตอนกลาง ตัวอย่างที่อธิบายไว้ทั้งสองชิ้นมาจากชั้นหินคลอนไดค์เมาน์เทนในเคาน์ตีเฟอร์รีตอนเหนือ รัฐวอชิงตัน โดยถูกค้นพบจากแหล่ง "บู๊ทฮิลล์" B4131 ในเมืองรีพับลิก รัฐวอชิงตัน^{[ 1 ]}

การประมาณอายุเบื้องต้นของแหล่งที่ราบสูงอยู่ในช่วงไมโอซีนถึงอีโอซีน อายุของชั้นหินคลอนไดค์เมาน์เทนถูกถกเถียงกันมาหลายปี โดยฟอสซิลพืชบ่งชี้ว่ามีอายุในช่วงปลายโอลิโกซีนหรือต้นไมโอซีน และคำอธิบายแรกของสายพันธุ์จากพื้นที่นี้รวมถึงชั้นหินลาตาห์ ในยุคไมโอซีนตอนกลาง ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ชั้นหินคลอนไดค์เมาน์เทนถูกคิดว่ามีอายุในช่วงปลายโอลิโกซีน^{[ 3 ]}การหาอายุด้วยวิธีเรดิโอเมตริกโพแทสเซียม-อาร์กอน ของตัวอย่างที่เก็บได้ใกล้เหมืองทอมธัมบ์ในปี 1966 ส่งผลให้ได้อายุเบื้องต้น55ล้านปีการปรับปรุงการหาอายุตัวอย่างเพิ่มเติมทำให้ได้อายุประมาณต้นอีโอซีนยุคอีเปรเซียนโดยหาอายุด้วยวิธีเรดิโอเมตริกได้49.4ล้านปี^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}รายงานปี 2003 ที่ใช้การหาอายุของ ผลึก เซอร์คอนที่ผุพังจากหินทัฟฟ์ของ Klondike Mountain Formation มีอายุ49.42 ± 0.54 ล้านปีก่อนซึ่งเป็นอายุน้อยที่สุดของแหล่งโบราณสถานใน Okanagan Highlands ^{[ 7 ] [ 8 ]}รายงานปี 2021 ได้แก้ไขอายุที่เก่าแก่ที่สุดที่เป็นไปได้เป็นประมาณ51.2 ± 0.1 ล้านปีก่อนโดยอิงจากข้อมูลไอโซโทปจากผลึกเซอร์คอน^{[ 9 ]}      

ดอกไม้ที่มีความสัมพันธ์กับสกุล Prunusได้รับการนำเสนอและกล่าวถึงอย่างสั้นๆ เป็นครั้งแรกในบทความทบทวนปี 2007 ของ Melanie DeVore และ Katherine Pigg เกี่ยวกับประวัติฟอสซิลของวงศ์ Rosaceae ในบทความดังกล่าวมีฟอสซิลสามชิ้นที่พวกเขาระบุว่าเป็น " ดอกไม้ที่คล้ายกับ Prunus " และอธิบายว่าเป็นดอกไม้ไปจนถึงผลอ่อนที่กำลังศึกษาเพื่อหาละอองเรณู^{[ 10 ]}หนึ่งปีต่อมา ดอกไม้เหล่านี้ได้รับการกล่าวถึงอีกครั้ง พร้อมกับการนำเสนอด้วยวาจาเกี่ยวกับดอกไม้ ความสัมพันธ์ที่เป็นไปได้ และความคืบหน้าในการศึกษา การนำเสนอครั้งนี้จัดทำโดย John Benedict นักศึกษาปริญญาโทของ Kathleen Pigg และนักพฤกษศาสตร์บรรพกาลชั้นนำที่ศึกษาฟอสซิล ในการประชุมสมาคมพฤกษศาสตร์แห่งอเมริกา ที่แวนคูเวอร์ บริติชโคลัมเบีย ปี 2008 ^{[ 11 ]}

เบเนดิกต์ ร่วมกับเดอโวร์และพิกก์ ได้บรรยายลักษณะของดอกไม้ดังกล่าวอย่างเป็นทางการในบทความที่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิในวารสารวิทยาศาสตร์พืชระหว่างประเทศ ในปี 2011 โดยผสมผสานกับการบรรยายลักษณะของ พืชตระกูลกุหลาบOemleria janhartfordaeที่ระบุได้ระหว่างการตรวจสอบ ตัวอย่าง Prunusพวกเขากำหนด ตัวอย่าง ต้นแบบเป็น "SR 96-11-47 A&B" และเลือกตัวอย่างรอง 10 ตัวอย่างจากคอลเลกชันของศูนย์ตีความสโตนโรสในเมืองรีพับลิก รัฐวอชิงตัน ดอกไม้เหล่านี้ถูกเก็บรวบรวมโดยเจ้าหน้าที่ของศูนย์และนักขุดฟอสซิลสาธารณะที่บริจาคตัวอย่างให้กับสโตนโรส เบเนดิกต์ เดอโวร์ และพิกก์ ได้ตั้งชื่อสายพันธุ์ว่าcathybrownaeเป็นชื่อสกุลที่ตั้งชื่อตามมารดา เพื่อเป็นเกียรติแก่แคทเธอรีน บราวน์ สามรุ่นที่ทำงานที่สโตนโรส ได้แก่ แคทเธอรีน เอเวลีน บราวน์ ศิลปินและผู้สนับสนุนสโตนโรส แคทเธอรีน หลุยส์ บราวน์ ลูกสาวของเธอ ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสโตนโรสในขณะนั้น และแคทเธอรีน เคลเมนไทน์ บราวน์ ผู้ช่วยพิเศษที่สโตนโรส^{[ 1 ]}

พื้นที่สูงโอคานากันที่กว้างขึ้นได้เก็บรักษาใบ ผลไม้ และเนื้อไม้ รวมถึงดอกไม้ที่ระบุว่าเป็นสกุลPrunusไว้ พืชในกลุ่ม Prunus ชนิดแรกที่ได้รับการตั้งชื่อจากพื้นที่สูงมาจากหินเชิร์ตพรินซ์ตัน ในชั้นหิน Allenby Formation ใกล้กับเมืองพรินซ์ตัน รัฐบริติชโคลัมเบีย Sergio RS Cevallos-Ferriz และ Ruth Stockey (1990) ได้ตั้งชื่อไม้ชนิดนี้ว่าPrunus allenbyensisโดยอิง จาก กิ่งและก้านที่กลายเป็น หิน ^{[ 12 ]} หนึ่งปีต่อมา พวกเขาได้บันทึกกลุ่ม ผลไม้ Prunus ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้สามชนิด ซึ่งอยู่ในสกุลย่อยPrunus subg. Prunusซึ่งรวมถึงแอปริคอต พีช และพลัม^{[ 13 ]}เนื่องจากขาดข้อมูลเชิงพรรณนาสำหรับผล และเมล็ดของ Prunus subg. Prunus ในปัจจุบัน Cevallos-Ferriz และ Stockey จึงไม่ได้อธิบายชนิดใหม่ เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถระบุได้ว่ามีกี่ชนิด พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าJack A. WolfeและWesley Wehrได้บันทึกการเกิดขึ้นของ ใบ Prunus สาม ชนิดที่ยังไม่ได้รับการอธิบายที่ Republic และตั้งข้อสังเกตถึงความเป็นไปได้ของหลายสายพันธุ์ในเมล็ดโดยสัมพันธ์กับใบ^{[ 13 ]}

Prunus cathybrownaeถูกใช้เป็นจุดข้อมูลอายุฟอสซิลและในการปรับเทียบการศึกษาการแยกสายพันธุ์ของวงศ์ Rosaceae หลายรายการ ทั้ง Prunus cathybrownae และPrunus wutuensisจากพืช Wutu ของจีนมีอายุใกล้เคียงกันและมีชุดลักษณะโมเสกที่แตกต่างกัน^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Prunus cathybrownaeเป็นที่รู้จักจากซากดึกดำบรรพ์ของดอกไม้ไปจนถึงผล โดยมีดอกที่เจริญเต็มที่ 8 ดอก และผลอ่อนอีก 2 ผล ตัวอย่างทั้งหมดมีก้านดอก โดยก้านดอกยาวระหว่าง 3–15 มม. (1/8 – 9/16นิ้ว) แม้ว่าจะไม่พบก้านดอกที่สมบูรณ์ก็ตาม ตัวอย่างมีฐานดอกรูปทรงระฆัง กว้าง 4–6 มม. (3/16 – 1/4 นิ้ว) และสูง 3–4 มม. (1/8 – 3/16นิ้ว ) โดยเฉลี่ยไม่พบกลีบดอกติดอยู่กับซากดึกดำบรรพ์ของดอกไม้แม้ว่าจะพบซากดึกดำบรรพ์ของ กลีบดอกที่แยกออกมาในชั้นหินเดียวกันบ่อยครั้ง เบ เน ดิกต์ เดอ โว ร์ และ พิกก์ สันนิษฐานว่าดอกไม้น่าจะร่วงหล่นกลีบดอกหลังจากบานในลักษณะเดียวกับพืชสกุล Prunus ในปัจจุบัน เกสรตัวผู้ประกอบด้วยเกสรตัวผู้ ประมาณสิบสองอัน เรียงเป็นสองวง โดยเกสรตัวผู้ในวงนอกสูงประมาณ6 มม. ( 1/4 นิ้ว )และตั้งตรงกว่าเกสรตัวผู้ในวงใน เกสรตัวผู้ในวงในจะโค้งลงและยื่นไปถึงแค่โคนของก้านเกสรตัวเมียเท่านั้นดอกไม้มีรังไข่แบบกึ่งล่างที่ยกขึ้นจากเนื้อเยื่อดอกไม้โดยรอบบางส่วน ที่ปลายรังไข่คือก้านเกสรตัวเมียซึ่งยาวระหว่าง1–4 มม . ( 1/16 – 3/16 นิ้ว ) ละอองเรณูถูกเก็บได้จากดอกต้นแบบหลังจากที่นำชิ้นส่วนของอับ เรณูชั้นในและชั้นนอกออกจากตัวอย่าง อับเรณูชั้นในเก็บรักษากลุ่มของละอองเรณูที่ยังไม่เจริญเต็มที่จำนวนมากซึ่งเคลือบด้วยทองคำเพื่อตรวจสอบ [ 1 ] อับเรณูชั้นนอกมีละอองเรณูแบบไตร^{คอลพอ} เรตที่เจริญเต็มที่ซึ่งเก็บได้โดยการล้างด้วยกรดแล้วจึงเก็บด้วยของเหลวหนักซิงค์คลอไรด์^{[ 1 ]}          

แหล่ง Republic เป็นส่วนหนึ่งของระบบแหล่งฟอสซิลขนาดใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อEocene Okanagan Highlandsที่ราบสูงนี้รวมถึงการก่อตัวของยุคอีโอซีนตอนต้นระหว่าง Driftwood Canyon ทางเหนือและ Republic ทางใต้ ได้รับการอธิบายว่าเป็นหนึ่งใน "Great Canadian Lagerstätten " ^{[ 17 ]}โดยพิจารณาจากความหลากหลาย คุณภาพ และลักษณะเฉพาะของ ชีว นิเวศพืชและสัตว์โบราณที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ ชีวนิเวศเขตอบอุ่นของที่ราบสูงที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ตลอดแนวทะเลสาบขนาดใหญ่ได้บันทึกการปรากฏตัวครั้งแรกสุดของสกุลพืชสมัยใหม่หลายชนิด ในขณะเดียวกันก็บันทึกการยืนหยัดครั้งสุดท้ายของสายพันธุ์โบราณ^{[ 17 ]}พืชพรรณเขตอบอุ่นของที่ราบสูงที่เกี่ยวข้องกับแอ่งทะเลสาบ ที่เกิดจากการทรุดตัว และภูเขาไฟที่ยังคงทำงานอยู่นั้น ไม่มีพืชชนิดใดที่เทียบเท่ากับพืชสมัยใหม่ได้อย่างแน่นอน นี่เป็นเพราะสภาพของยุคอีโอซีนตอนต้นมีความสม่ำเสมอตามฤดูกาลมากกว่า ส่งผลให้การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิตามฤดูกาลลดลงมาก อย่างไรก็ตาม ที่ราบสูงนี้ได้รับการเปรียบเทียบกับเกาะทางนิเวศวิทยาบนที่สูงของเทือกเขา Virungaภายในรอยแยก Albertine ^{[ 18 ]}

กลุ่มหินคลอนไดค์เมาน์เทนแสดงถึงระบบทะเลสาบบนที่สูงซึ่งล้อมรอบด้วยระบบนิเวศเขตอบอุ่น^{[ 19 ]}พร้อมด้วยภูเขาไฟที่อยู่ใกล้เคียง^{[ 17 ]}ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงช่วงต้นยุคอีโอซีนที่สภาพภูมิอากาศเหมาะสมที่สุด ที่ราบสูงโอคานากันน่าจะมี สภาพภูมิอากาศแบบไมโครเทอร์มอล ตอนบนถึง เมโซเทอ ร์มอลตอนล่างซึ่งอุณหภูมิในฤดูหนาวแทบจะไม่ลดลงต่ำพอที่จะมีหิมะ และมีฤดูกาลที่สม่ำเสมอ^{[ 4 ]} ป่าโบราณที่ล้อมรอบทะเลสาบได้รับการอธิบายว่าเป็นบรรพบุรุษของป่าผลัดใบและป่าผสมเขตอบอุ่น สมัยใหม่ ของอเมริกาเหนือตะวันออกและเอเชียตะวันออก จากซากดึกดำบรรพ์ของ สิ่งมีชีวิต ทะเลสาบ เหล่านี้อยู่สูงกว่าและเย็นกว่า ป่าชายฝั่ง ร่วมสมัยที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ในกลุ่มหินพิวเจ็ตและกลุ่มหินชัคคานุตของวอชิงตันตะวันตก ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็น ระบบนิเวศ ป่าเขตร้อนที่ราบต่ำการประมาณ ระดับ ความสูงโบราณอยู่ระหว่าง0.7 ถึง 1.2 กม. (0.43 ถึง 0.75 ไมล์)สูงกว่าป่าชายฝั่ง ซึ่งสอดคล้องกับการประมาณระดับความสูงในอดีตของระบบทะเลสาบ ซึ่งมีช่วงระหว่าง1.1 ถึง 2.9 กม. (1,100 ถึง 2,900 ม.)ซึ่งคล้ายกับระดับความสูงในปัจจุบันที่0.8 กม. (0.50 ไมล์)แต่สูงกว่า^{[ 4 ]}      

การประมาณค่าอุณหภูมิเฉลี่ยรายปีได้มาจาก การวิเคราะห์ โปรแกรมวิเคราะห์ใบไม้สภาพภูมิอากาศแบบหลายตัวแปร (CLAMP)และการวิเคราะห์ขอบใบ (LMA)ของพืชโบราณ Republic ผลลัพธ์ของ CLAMP หลังจากการถดถอยเชิงเส้นหลายตัวแปรให้ค่าอุณหภูมิเฉลี่ยรายปีประมาณ8.0 °C (46.4 °F)โดย LMA ให้ค่า9.2 ± 2.0 °C (48.6 ± 3.6 °F) [ ^{4 ] การ}ประมาณค่าตามสภาพภูมิอากาศชีวภาพโดยอิงจากญาติสมัยใหม่ของกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่พบใน Republic ชี้ให้เห็นว่าอุณหภูมิเฉลี่ยรายปีอยู่ที่ประมาณ13.5 ± 2.2 °C (56.3 ± 4.0 °F) [ ^{4 ] ซึ่ง}ต่ำกว่าค่าประมาณอุณหภูมิเฉลี่ยรายปีที่ให้ไว้สำหรับกลุ่ม Puget ชายฝั่ง ซึ่งคาดว่าอยู่ระหว่าง15 ถึง 18.6 °C (59.0 ถึง 65.5 °F ) การวิเคราะห์สภาพภูมิอากาศชีวภาพสำหรับสาธารณรัฐชี้ให้เห็นปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีที่115 ± 39 ซม . (45 ± 15 นิ้ว) ^{[ 4 ]}