Psycho Circusเป็นอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สิบแปดของวงร็อกสัญชาติอเมริกัน Kissและเป็นอัลบั้มสุดท้ายของพวกเขาภายใต้ สังกัด Mercury Recordsนอกจากนี้ยังเป็นอัลบั้มแรกและอัลบั้มเดียวของพวกเขาที่มีสมาชิกดั้งเดิมครบทั้งสี่คนนับตั้งแต่ Dynasty ในปี 1979 แม้ว่าจะถูกยกย่องว่าเป็นผลงานของวง แต่ในอัลบั้มนี้บันทึกเสียงโดยใช้ผู้เล่นรับจ้างและผู้ร่วมงานของ Kiss เป็นส่วนใหญ่ Peter Crissเล่นกลองเฉพาะใน เพลง "Into the Void" ที่แต่งโดย Ace Frehley เท่านั้น และมือกีตาร์ Frehley เล่นในเพลงปกติของอัลบั้มเพียงสองเพลง คือเพลงที่เขาแต่งเองและเพลง "You Wanted the Best" นอกจากนี้เขายังเล่นในเพลงโบนัสชื่อ "In Your Face" ที่แต่งโดย Simmons อย่างไรก็ตาม สมาชิกทั้งสี่คนของวงร้องนำในอัลบั้มนี้

หลังจากประสบความสำเร็จอย่างสูงจากการทัวร์คอนเสิร์ตรียูเนียนในปี 1996–97 อัลบั้ม Psycho Circusถูกวางจำหน่ายในฐานะอัลบั้มสตูดิโอใหม่ชุดแรกของวงที่ประกอบด้วยสมาชิกดั้งเดิมนับตั้งแต่Dynasty ในปี 1979 (เนื่องจากPeter Crissไม่ได้มีส่วนร่วมในอัลบั้มUnmasked ในช่วงทศวรรษ 1980 แม้ว่าการตีกลองของ Criss จะจำกัดอยู่เพียงเพลงเดียวจากทั้งหมดสิบเอ็ดเพลงในPsycho Circusก็ตาม) อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับDynastyและUnmaskedเพลงหลายเพลงในอัลบั้มนี้ถูกบันทึกโดยนักดนตรีที่ไม่ได้รับการระบุชื่อ

การมีส่วนร่วมของ Ace Frehleyและ Criss ถูกนำมาใช้อย่างจำกัดในการผลิตอัลบั้ม โดย Criss เล่นกลองเฉพาะในเพลง "Into the Void" เท่านั้น Criss กล่าวในหนังสือMakeup to Breakup: My Life in and Out of Kissว่าPaul Stanleyตั้งใจแน่วแน่ที่จะไม่ร่วมงานกับเขาและ Frehley ในสตูดิโอมากจนพวกเขาได้รับเงินคนละ 850,000 ดอลลาร์เพื่อไม่ให้เข้าร่วมในการบันทึกเสียง^{[ 1 ]}

ในปี 2011 ในหนังสือNo Regrets ของ Frehley เขาบอกว่าเขาเขียนเพลงจำนวนมากสำหรับอัลบั้ม หนึ่งในนั้นคือเพลงที่มีชื่อว่า "Life, Liberty, and the Pursuit of Rock 'n' Roll" เขากล่าวว่าชื่อเพลงและเนื้อเพลงนั้นคล้ายคลึงกับเพลง "I Pledge Allegiance to the State of Rock 'n' Roll" มาก^{[ 2 ]} Frehley ได้บันทึกเพลงนี้ในชื่อ "Pursuit of Rock and Roll" สำหรับอัลบั้มเดี่ยวSpaceman ในปี 2018 ของ เขา

เพลง "Into the Void" ของ Frehley นั้นเขียนร่วมกับ Karl Cochran ^{[ 3 ]}และเดิมทีมีชื่อว่า "Shakin' Sharp Shooter" แต่Gene Simmonsและ Stanley ไม่พอใจกับเนื้อเพลงและชื่อเพลง^{[ 4 ]} Frehley จึงขึ้นไปที่ห้องแยกต่างหากและเขียนเนื้อเพลงใหม่ในเวลา 30 นาที^{[ 2 ]}แม้ว่า Simmons จะอ้างว่าเขาและ Stanley จำเป็นต้องให้ความช่วยเหลืออย่างมากในการเรียบเรียงเพลง แต่ Cochran ก็กล่าวว่า "ในส่วนของโครงสร้างเพลงพื้นฐาน แทบไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปจากสิ่งที่ Ace และผมเขียน ผมมีเดโมต้นฉบับที่บันทึกในสตูดิโอของ Ace และโดยพื้นฐานแล้ว มันก็คือเพลงเดียวกัน Ace แค่เปลี่ยนชื่อเพลงหลังจากทำเดโมเสร็จแล้ว ซึ่ง Gene ได้บอกเขาไว้" ^{[ 5 ]}แม้จะมีการเปลี่ยนแปลง เพลงนี้เกือบจะไม่ได้อยู่ในอัลบั้มด้วยซ้ำ เนื่องจากโปรดิวเซอร์Bruce Fairbairnไม่แน่ใจว่า Frehley จะสามารถแก้ไขเพลงให้เสร็จทันเวลาเพื่อบันทึกเสียงในวันถัดไปได้หรือไม่ เขายังคงแต่งท่อนสุดท้ายในสตูดิโอขณะที่การบันทึกเสียงเริ่มขึ้น เมื่อบันทึกเสร็จแล้ว Frehley ไม่พอใจกับมิกซ์และยืนยันที่จะรีมิกซ์แทร็กด้วยตัวเองเพื่อให้เพลงมีความดิบมากขึ้น โดยให้เสียงกีตาร์และกลองดังขึ้นในมิกซ์^{[ 5 ]}

เพลง "Within" เดิมทีถูกเขียนและบันทึกเดโมไว้สำหรับอัลบั้มก่อนหน้าของ Kiss ที่ชื่อCarnival of Souls: The Final Sessionsและมีท่อนอินโทรกีตาร์แบบย้อนกลับดั้งเดิมจากเดโมโดยBruce Kulickอดีต สมาชิกของ Kiss

Bruce Fairbairn ได้รับการว่าจ้างให้มาผลิตอัลบั้ม และระบุว่าเขาต้องการหลีกเลี่ยงลูกเล่นและกระแสต่างๆ เช่น การปรากฏตัวของแขกรับเชิญ เพียง "พยายามรักษาความเป็นตัวตนของ Kiss ให้ดีที่สุดและเป็นสิ่งที่ผู้คนจดจำพวกเขาได้" อัลบั้มนี้ส่วนใหญ่บันทึกเสียงที่A&M StudiosและOne on One Recording Studios ในลอสแอนเจลิส โดยการแสดงสดถูกบันทึกครั้งแรกด้วยอุปกรณ์อนาล็อกจากนั้นจึงแปลงเป็นดิจิทัลเพื่อการผสมและการอัดเสียงเพิ่มเติม หลังจากนั้นMick Guzauski เป็นผู้ผสมเสียง ในสตูดิโอของเขาในนิวยอร์ก และ Fairbairn และGeorge Marino ซึ่งเป็นหุ้นส่วนระยะยาวของ Kiss เป็นผู้ทำมาสเตอร์ ที่ Sterling Sound ในนิวยอร์ก Fairbairn ชื่นชมวงดนตรีที่ทำงานร่วมกันได้ดี โดยประกาศว่า "มันอาจกลายเป็นฝันร้ายได้ เพราะพวกเขาทั้งหมดมีบุคลิกที่แตกต่างกันและแข็งแกร่ง ทั้งในด้านดนตรีและในฐานะบุคคล" ^{[ 6 ]}

ในการสัมภาษณ์ทางวิทยุกับเอ็ดดี้ ทรังก์หลังจากการจากไปของเขา คริสกล่าวว่ามีเพียงเพลง "Into the Void" เท่านั้นที่มีส่วนร่วมทางดนตรีจากสมาชิกทั้งสี่คน เกี่ยวกับการขาดความสามัคคีในกลุ่มในช่วงเวลาที่บันทึกเสียง สแตนลีย์กล่าวว่า "เราพยายามทำอัลบั้ม Kiss และมันเป็นความพยายามที่ล้มเหลวเพราะไม่มีวงดนตรีที่แท้จริง" และกล่าวต่อโดยเสริมว่า "สำหรับวงดนตรีที่จะทำอัลบั้มที่ยอดเยี่ยมได้นั้น ต้องมีจุดประสงค์ร่วมกัน...และเราไม่มีมัน" ^{[ 7 ]}ในปี 2014 สแตนลีย์เปลี่ยนเรื่องราวอีกครั้ง โดยอ้างว่าคริสและเฟรห์ลีย์พยายามเจรจาข้อตกลงใหม่และแต่งเพลงมากขึ้น ในขณะที่เขาและซิมมอนส์คิดว่า "ทำไมพวกเขาถึงต้องเป็นหุ้นส่วนที่เท่าเทียมกัน? วงดนตรีมีอยู่ [มาหลายปีโดยไม่มีพวกเขา]" นอกจากนี้ยังมีเรื่องราวว่าโปรดิวเซอร์ไม่คิดว่าเอซและปีเตอร์เป็นนักดนตรีที่ดีพอที่จะมีส่วนร่วมในอัลบั้ม แม้ว่าพวกเขาจะเล่นได้ดีพอสำหรับบางเพลงก็ตาม^{[ 8 ]}แม้ว่าKiss Farewell Tour ครั้งต่อมา จะมีจุดประสงค์เพื่อ "ยุติความทุกข์ทรมานของ Kiss" แต่ในที่สุด Stanley ก็ตัดสินใจเล่นต่อไปเพราะ "ผมไม่อยากให้Psycho Circusเป็นอัลบั้มสุดท้ายของเรา มันไม่ใช่ความทรงจำที่ดี" ^{[ 9 ]}

"You Wanted the Best" เป็นเพลงเดียวของ Kiss ที่นักร้องนำทุกคนในวงร่วมกันร้อง

แผ่นเสียงบางชุดมี ปก แบบเลนติคูลาร์ที่สลับระหว่างโลโก้ Kiss สีดำและชื่ออัลบั้มพร้อมรูปภาพตัวตลกและสมาชิกวง ในขณะที่แผ่นเสียงชุดแรกที่วางจำหน่ายในญี่ปุ่นมีปกแบบป๊อปอัพ ซึ่งประกอบด้วยแผงโฟมแบบสปริง 3 แผงที่มีรูปหน้าตัวตลกและอีก 2 แผงที่มีรูปหน้าสมาชิกวง ซึ่งจะเด้งออกมาเมื่อเปิดประตู

บางครั้งมีการสันนิษฐานว่าPsycho Circusนั้นมีพื้นฐานมาจากหนังสือการ์ตูนชุดKiss: Psycho Circusซึ่งเปิดตัวในปีเดียวกับที่อัลบั้มวางจำหน่าย อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะเป็นความจริงที่ว่าอัลบั้มยังไม่ได้ถูกคิดขึ้นในขณะที่หนังสือการ์ตูนเล่มนั้นตีพิมพ์ครั้งแรก แต่ซิมมอนส์อ้างว่า แนวคิด Psycho Circus นั้น ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเป็นธีม สำหรับ การทัวร์คอนเสิร์ตของวง Kiss ^{[ 10 ]}

การให้คะแนนโดยผู้เชี่ยวชาญ

คะแนนรีวิว
แหล่งที่มา	การให้คะแนน
ออลมิวสิค	[ 11 ]
คู่มือสำหรับนักสะสมเพลงเฮฟวีเมทัล	4/10 [ 12 ]
สารานุกรมดนตรีสมัยนิยม	[ 13 ]
เอนเตอร์เทนเมนต์ วีคลี่	A− [ 14 ]
เคอร์แร็ง!	[ 15 ]
กฎแห่งโลหะ	4.0/5 [ 16 ]
ตอนนี้	[ 17 ]
ร็อค ฮาร์ด	8.0/10 [ 18 ]
โรลลิ่งสโตน	[ 19 ]
คู่มืออัลบั้มจากเดอะโรลลิ่งสโตน	[ 20 ]

Psycho Circusเปิดตัวที่อันดับ 3 บนชาร์ต Billboard 200โดยขายได้ 110,000 ชุดในสัปดาห์แรกที่วางจำหน่าย^{[ 21 ]}และได้รับการรับรองระดับทองคำจากRIAAเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม พ.ศ. 2541 ^{[ 22 ]}

ปฏิกิริยาวิจารณ์ร่วมสมัยนั้นมีทั้งดีและ ไม่ดี นักวิจารณ์ จาก Rolling Stoneเขียนว่าPsycho Circusเป็น "อัลบั้มที่มีจังหวะหนักแน่น เสียงกีตาร์ที่เร้าใจ และท่อนร้องที่ร้องตามได้ง่าย — น่าเคารพนับถือมากกว่าอัลบั้มที่ล้มเหลวในช่วงที่ไม่ได้แต่งหน้า" ^{[ 19 ]} Rolling Stone Album Guideให้คะแนนอัลบั้มนี้ต่ำที่สุด^{[ 20 ]} Matt Diehl ในบทวิจารณ์ของเขาสำหรับEntertainment Weeklyระบุว่า "นี่คือร็อกตัวจริงเสียงจริง ที่ถูกถ่ายทอดออกมาอย่างเชยๆ... ผลงานใหม่นี้พิสูจน์ให้เห็นว่าในคณะละครสัตว์ของไดโนเสาร์ฮาร์ดร็อก Kiss ยังคงเป็นBarnum & Bailey ของพวกเขา " ^{[ 14 ]} "เป็นไปตามมาตรฐานความเชยๆ ตามปกติของวง" Clark Collis เขียนไว้ในThe Daily Telegraph “ลักษณะเฉพาะของสัตว์ร้ายคือ 'I Pledge Allegiance to the State of Rock & Roll' — เพลงแนวปอมป็อปร็อกที่ดังสนั่นหวั่นไหวความยาวสามนาทีครึ่ง ซึ่งบดขยี้ความคิดเกี่ยวกับพัฒนาการทางดนตรีหลังยุคแกลมทั้งหมดภายใต้รองเท้าบูทส้นสูงสีเงิน” ^{[ 23 ]} ผู้รีวิว Metal Rulesเขียนว่า “ Psycho Circusฟังดูเหมือน KISS ในยุคก่อนมากจนคุณแทบจะคิดว่าวันวางจำหน่ายคือปี 1979” และเพลง “'Psycho Circus' เป็นเพลงแนวอารีน่าร็อกที่ดีที่สุดที่ KISS เคยทำมานับตั้งแต่ “Love Gun” ^{[ 16 ]}

บทวิจารณ์สมัยใหม่ไม่ค่อยเป็นไปในทางบวกเท่าไหร่Stephen Thomas ErlewineจากAllMusicเรียกเพลงในอัลบั้มนี้ว่า "ป๊อปเมทัลที่สกปรก ใหญ่โต และโง่เขลา" ซึ่งเล่นโดยวงดนตรีที่ "ฟังดูไม่หนุ่ม ไม่กระหาย หรือไม่สกปรกอีกต่อไปแล้ว พวกเขาฟังดูเหมือนชายแก่สกปรกมืออาชีพ" ^{[ 11 ]} Martin Popoffนักข่าวชาวแคนาดานิยามPsycho Circus ว่าเป็น "เรื่องตลกที่ป่วยไข้" ซึ่งประกอบด้วย "เพลงสองสามเพลงที่ฟังดูโอเคในการแสดงสด... พร้อมกับเพลงฟิลเลอร์ที่น่าสมเพชอีกประมาณครึ่งชั่วโมง" ^{[ 12 ]}

จูบ

• พอล สแตนลีย์ – ร้องนำกีตาร์ริธึมเบส และโซโลเพิ่มเติมในแทร็กที่ 3 กีตาร์อะคูสติกในแทร็กที่ 5, 8 และ 10
• Gene Simmons – ร้องนำเล่นเบสในแทร็กที่ 2, 4, 6, 10 และ 11 เล่นกีตาร์ริธึมในแทร็กที่ 5
• เอซ เฟรห์ลีย์ – ร้องนำและเล่นกีตาร์หลักในแทร็กที่ 4, 6 และ 11
• ปีเตอร์ คริส – ร้องนำในแทร็กที่ 6 และ 8, ตีกลองในแทร็กที่ 4

นักดนตรีเพิ่มเติม

• เควิน วาเลนไทน์ – กลอง (ยกเว้นแทร็กที่ 4) ^{[ 28 ]}
• Tommy Thayer – กีตาร์นำในแทร็ก 1, 3, 5, 8 และ 10; เบสในแทร็ก 5 ^{[ 29 ]}
• Bruce Kulick – เบสในแทร็ก 1, 7, 8 และ 9; กีตาร์นำในแทร็ก 2, 7; กีตาร์ทั้งหมดในแทร็ก 9 ^{[ 30 ]}
• เชลลี่ เบิร์ก – เปียโนอะคูสติก , การเรียบเรียงดนตรี และผู้ควบคุมวงในแทร็กที่ 8 และ 10
• Bob Ezrin – Fender Rhodesในแทร็กที่ 8

การผลิต

• บรูซ แฟร์แบร์น – โปรดิวเซอร์
• ไมค์ พล็อตนิคอฟฟ์ – วิศวกร
• Jason Mauva – วิศวกรคนที่สอง
• เควนติน ดันน์, สก็อตต์ คามาโรตา – วิศวกรผู้ช่วย
• ทอม ฮาล์ม (ระบุชื่อในเครดิตว่า ทอม ฮาเลน) – ผู้คัดลอกโน้ตเพลงสำหรับแทร็กที่ 8 และ 10
• มิก กุซาอุสกี – การมิกซ์เสียง
• จอร์จ มาริโน – ทำการมาสเตอร์ริ่งที่Sterling Sound , นิวยอร์ก

• Psycho Circusที่Discogs (รายชื่อผลงาน)