แท่นเทศน์เป็นลักษณะทั่วไปในสถาปัตยกรรมมหาวิหารและโบสถ์ อารามในยุคกลาง ของยุโรป มันเป็นฉากกั้น ขนาดใหญ่ ที่แบ่งส่วนของคณะนักร้องประสานเสียง (บริเวณที่มี ที่นั่งของคณะนักร้องประสานเสียงและแท่นบูชาหลักในมหาวิหาร โบสถ์วิทยาลัย หรือโบสถ์อาราม ) ออกจาก ส่วนของ ทางเดินกลางและทางเดินรอบโบสถ์ (ส่วนของโบสถ์ที่ฆราวาส สามารถเข้าถึง ได้) ^{[ 1 ]}โดยทั่วไปแล้วจะสร้างจากหิน แต่ก็มีตัวอย่างที่ทำจากไม้เช่นกัน เช่นที่Hexham Abbeyและที่Edington Prioryในฝรั่งเศสเรียกว่าjubéโดยทั่วไปแล้วจะมีการแกะสลักและตกแต่งอย่างหรูหรา แท่นเทศน์ที่York MinsterและCanterbury Cathedralยังคงรักษาชุดรูปปั้นกษัตริย์แห่งอังกฤษ ในยุค กลาง ไว้อย่างสมบูรณ์

คำว่าpulpitumถูกนำมาใช้ในภาษาละตินทางศาสนาทั้งกับฉากกั้นรูปแบบนี้และแท่นเทศน์โดยที่ต้นกำเนิดทางโลกของคำนี้มาจากเวทีละครหรือแท่นสำหรับผู้พูด^{[ 2 ]}เชื่อกันว่าฉากกั้นรูปแบบนี้มีต้นกำเนิดมาจากการปฏิบัติของนักบวช โดยจัดให้มีเวทีที่ยกสูงขึ้นเพื่อให้สมาชิกของชุมชนทางศาสนาสามารถกล่าวปราศรัยต่อผู้แสวงบุญ ที่มาร่วมสักการะ พระธาตุของโบสถ์ในขณะที่ยังคงรักษาความเป็นส่วนตัวของนักบวชจากการติดต่อกับฆราวาส

บันไดภายในที่อยู่ภายในความหนาของแท่นเทศน์ช่วยให้ขึ้นไปยังแท่นด้านบนที่กว้างขวาง ซึ่งโดยทั่วไปแล้วเป็นที่ตั้งของออร์แกน ประจำมหาวิหาร แท่นเทศน์มีทางเดินตรงกลางซึ่งนำไปสู่ที่นั่งของคณะนักร้องประสานเสียงทางด้านตะวันออก (ตามพิธีกรรม) แท่นเทศน์หลายแห่ง เช่น แท่นเทศน์ของมหาวิหารกลาสโกว์มหาวิหารเอ็กซีเตอร์และมหาวิหารเซาท์เวลล์มีแท่นบูชาย่อยอยู่ทั้งสองด้านของทางเดินตรงกลาง

ในช่วงปลายยุคกลาง ยังมี การติดตั้ง ฉากกั้นหรือคานไม้กางเขนไว้ทางทิศตะวันตกของแท่นเทศน์ (กล่าวคืออยู่ห่างจากแท่นบูชาหลักของมหาวิหาร) และแท่นบูชา หลัก สำหรับผู้ศรัทธาทั่วไปจะตั้งอยู่ชิดกับด้านตะวันตกของฉากกั้นนี้ ฉากกั้นนี้มีประตูทางด้านข้างซ้ายและขวาสำหรับขบวนแห่เข้าสู่บริเวณกลางโบสถ์ และสำหรับผู้แสวงบุญที่เดินผ่านไปยังส่วนตะวันออกของโบสถ์ผ่านทางเดินไปยังห้องเก็บศพหรือศาล เจ้า ซึ่งมักตั้งอยู่ด้านหลังแท่นบูชาหลัก ฉากกั้นเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกทำลายลงในช่วงการปฏิรูปศาสนาในอังกฤษแม้ว่ามหาวิหารปีเตอร์โบโรและแคนเทอร์เบอรีจะยังคงรักษาฉากกั้นแยกกันไว้จนถึงศตวรรษที่ 18 และในโบสถ์วิทยาลัยออตเทอรีเซนต์แมรีฉากกั้นทั้งสองชุดยังคงอยู่จนถึงต้นศตวรรษที่ 19 ที่โบสถ์อารามเก่าของเซนต์อัลบันส์และอีเวนนีฉากกั้นยังคงอยู่ แต่แท่นเทศน์นั้นหายไปแล้ว

แท่นเทศน์จำนวนมากถูกเคลื่อนย้ายหรือทำลายในช่วงศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 โดยมีจุดประสงค์เพื่อเปิดมุมมองจากผู้ร่วมพิธีไปยังบริเวณศักดิ์สิทธิ์ แท่นเทศน์ของโบสถ์เซนต์เกอรีในเมืองกัมเบรย์ถูกย้ายไปด้านหลังของด้านหน้าฝั่งตะวันตกในปี 1740 และแท่นเทศน์ของโบสถ์เซนต์อูร์สเมอร์ในเมืองบินเชถูกย้ายไปยังตำแหน่งเดียวกันในปี 1778 แท่นเทศน์ที่มหาวิหารอาเมียงส์ถูกรื้อถอนในปี 1755 เจมส์ เอสเซ็กซ์ได้รื้อถอนแท่นเทศน์ในมหาวิหารอีลีในปี 1770 รูปปั้นบนแท่นเทศน์ของมหาวิหารเซนต์ไมเคิลและเซนต์กูดูลาในกรุงบรัสเซลส์ถูกรื้อถอนในปี 1793 และแท่นเทศน์ทั้งหมดถูกทำลายในปี 1804 ฉากกั้นอารันเดลที่มหาวิหารชิเชสเตอร์ถูกรื้อถอนในปี 1861 ต่อมาได้มีการนำแท่นเทศน์กลับไปตั้งใหม่ในหอระฆัง ก่อนที่จะถูกนำกลับไปตั้งในตำแหน่งเดิม แต่เปิดซุ้มประตูไว้ ในปี 1961 แท่นเทศน์จากมหาวิหารเซนต์จอห์น (ส-เฮิร์ทโทเกนบอช)ถูกย้ายออกไปในช่วงทศวรรษ 1860 และพิพิธภัณฑ์วิกตอเรียและอัลเบิร์ต ได้ซื้อไป แท่นเทศน์ของอารามเฮ็กซ์แฮมถูกย้ายไปทางด้านเหนือของบริเวณร้องเพลงประสานเสียง

ในบางกรณี มีการสร้าง ฉากกั้นแท่นบูชาที่มีขนาดเล็กกว่ามากในบริเวณที่เดิมเคยเป็นแท่นเทศน์

• สถาปัตยกรรมของมหาวิหารยุคกลางในประเทศอังกฤษ
• จอกั้นหลังคา