ในทางฟิสิกส์พัลส์คือการรบกวนแต่ละครั้งที่แพร่กระจายผ่านตัวกลางการส่งผ่านตัวกลางนี้อาจเป็นสุญญากาศ (ในกรณีของรังสีแม่เหล็กไฟฟ้า ) หรือสสารและอาจมีขนาดใหญ่มากจนไม่มีที่สิ้นสุดหรือมีขนาดจำกัดก็ได้

การเคลื่อนที่และการเปลี่ยนแปลงของชีพจรสามารถอธิบายได้ด้วยสมการเชิงอนุพันธ์ย่อย (PDE) เช่น สม การเชิงอนุพันธ์ ย่อยแบบไฮเปอร์โบลิกหรือสมการเชิงอนุพันธ์ย่อยแบบพาราโบลิกซึ่งสอดคล้องกับประเภทของการรบกวนเฉพาะนั้นๆ

ลองพิจารณา คลื่น การเปลี่ยนแปลงรูปร่างที่เคลื่อนที่ผ่าน ตัวกลาง ยืดหยุ่นเช่น เชือกหรือสปริงเมื่อคลื่นเคลื่อนที่ไปถึงปลายของตัวกลางนั้น สิ่งที่จะเกิดขึ้นกับคลื่นจะขึ้นอยู่กับว่าตัวกลางนั้นอยู่นิ่งในอวกาศหรือเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระที่ปลาย ตัวอย่างเช่น ถ้าคลื่นเคลื่อนที่ผ่านเชือกและปลายเชือกถูกจับไว้อย่างแน่นหนาโดยคนคนหนึ่ง ก็จะกล่าวได้ว่าคลื่นกำลังเข้าใกล้ปลายที่ยึดอยู่กับที่ ในทางกลับกัน ถ้าปลายเชือกถูกยึดติดกับแท่งไม้โดยที่คลื่นสามารถเคลื่อนที่ขึ้นหรือลงตามแท่งไม้ได้อย่างอิสระเมื่อคลื่นเคลื่อนที่ไปถึงปลาย ก็จะกล่าวได้ว่าคลื่นกำลังเข้าใกล้ปลายที่เคลื่อนที่ได้อย่างอิสระ

คลื่นพัลส์จะสะท้อนจากปลายอิสระและกลับมาด้วยทิศทางการเคลื่อนที่เดิมก่อนการสะท้อน กล่าวคือ คลื่นพัลส์ที่มีการเคลื่อนที่ขึ้นด้านบนจะสะท้อนจากปลายและกลับมาด้วยการเคลื่อนที่ขึ้นด้านบนเช่นกัน

ดังแสดงในรูปที่ 1 และ 2 ซึ่งได้มาจากการคำนวณเชิงตัวเลขของสมการคลื่น

คลื่นพัลส์จะสะท้อนจากปลายคงที่และกลับมาในทิศทางตรงกันข้าม ในกรณีนี้เรียกว่าคลื่นพัลส์กลับทิศทาง กล่าวคือ คลื่นพัลส์ที่มีการเคลื่อนที่ขึ้นด้านบนจะสะท้อนจากปลายและกลับมาในทิศทางลงด้านล่าง

ดังแสดงในภาพที่ 3 และ 4 ซึ่งได้มาจากการคำนวณเชิงตัวเลขของสมการคลื่นนอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นในภาพเคลื่อนไหวในภาพที่ 5 ด้วย

เมื่อมีคลื่นพัลส์อยู่ในตัวกลางที่เชื่อมต่อกับตัวกลางที่หนักกว่าหรือมีความหนาแน่นน้อยกว่า คลื่นพัลส์นั้นจะสะท้อนราวกับว่ามันกำลังเข้าใกล้ปลายอิสระ (ไม่มีการกลับทิศทาง) ในทางตรงกันข้าม เมื่อคลื่นพัลส์เดินทางผ่านตัวกลางที่เชื่อมต่อกับตัวกลางที่หนักกว่าหรือมีความหนาแน่นมากกว่า คลื่นพัลส์นั้นจะสะท้อนราวกับว่ามันกำลังเข้าใกล้ปลายที่ยึดแน่น (มีการกลับทิศทาง)

พัลส์มืด^{[ 1 ]}มีลักษณะเฉพาะคือเกิดจากการลดลงของความเข้มเฉพาะที่เมื่อเทียบกับพื้นหลังคลื่นต่อเนื่องที่มีความเข้มสูงกว่าโซลิตอน มืดแบบสเกลาร์ (โซลิตอนมืดแบบโพลาไรซ์เชิงเส้น) สามารถเกิดขึ้นได้ในเลเซอร์ไฟเบอร์แบบกระจายตัวปกติทั้งหมดที่ล็อกโหมดโดยวิธีการหมุนโพลาไรซ์แบบไม่เชิงเส้นและมีความเสถียรค่อนข้างดี โซลิตอนมืดแบบเวกเตอร์^{[ 2 ] [ 3 ]}มีความเสถียรน้อยกว่ามากเนื่องจากการโต้ตอบข้ามระหว่างส่วนประกอบโพลาไรซ์ทั้งสอง ดังนั้นจึงน่าสนใจที่จะศึกษาว่าสถานะโพลาไรซ์ของส่วนประกอบโพลาไรซ์ทั้งสองนี้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างไร

ในปี พ.ศ. 2551 มีการรายงานเลเซอร์พัลส์มืดตัวแรกในเลเซอร์ไดโอดควอนตัมดอทที่มีตัวดูดซับแบบอิ่มตัว^{[ 4 ]}

ในปี 2552 เลเซอร์ไฟเบอร์พัลส์มืดประสบความสำเร็จในการสร้างเลเซอร์ไฟเบอร์ที่เจือด้วยเออร์เบียมแบบกระจายตัวปกติทั้งหมดโดยใช้โพลาไรเซอร์ในโพรง การทดลองเผยให้เห็นว่านอกเหนือจากการปล่อยพัลส์สว่างแล้ว ภายใต้เงื่อนไขที่เหมาะสม เลเซอร์ไฟเบอร์ยังสามารถปล่อยพัลส์มืดเดี่ยวหรือหลายพัลส์ได้อีกด้วย จากการจำลองเชิงตัวเลข การก่อตัวของพัลส์มืดในเลเซอร์เป็นผลมาจากการสร้างโซลิตอนมืด^{[ 5 ]}

ในปี 2022 เลเซอร์พัลส์มืดในพื้นที่ว่างตัวแรกที่ใช้ผลึกไม่เชิงเส้นภายในเลเซอร์โซลิดสเตทได้รับการสาธิต^{[ 6 ]}

• พัลส์ (การประมวลผลสัญญาณ)
• โซลิตัน