การแข่งขันปริศนา
การแข่งขันแก้ปริศนาเป็นรูปแบบการแข่งขันยอดนิยมที่มีเป้าหมายคือการแก้ปริศนาภายในเวลาที่กำหนด และทำคะแนนให้ได้สูงสุดในบรรดาผู้เล่นทั้งหมด
ประวัติศาสตร์
หนึ่งในการประกวดปริศนาคำทายที่เก่าแก่ที่สุดจัดขึ้นราวปี 1910 ผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์นิวยอร์กเฮรัลด์เสนอเหรียญทองมูลค่า 5 ดอลลาร์ให้กับผู้อ่านที่สามารถสร้างคำได้มากที่สุดโดยใช้ตัวอักษรจากข้อความที่สั้นที่สุดในพระคัมภีร์มีผู้อ่านมากกว่า 400 คนส่งคำตอบที่เหมือนกันซึ่งมีคำศัพท์ทั้งหมด 2,505 คำ และผู้จัดพิมพ์จำเป็นต้องจ่ายเงิน 5 ดอลลาร์ให้กับทุกคน เนื่องจากไม่มีการกำหนดเงื่อนไขสำหรับกรณีที่คะแนนเท่ากัน
การแข่งขันปริศนาเริ่มได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในช่วงทศวรรษ 1920 และในปี 1927 หนังสือพิมพ์แท็บลอยด์New York Evening Graphicได้เสนอเงินรางวัล 50,000 ดอลลาร์ในการแข่งขัน[ 1 ]ในช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 ผู้เล่นหลายล้านคนพยายามแก้ปริศนาที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์และนิตยสารหลากหลายประเภท การแข่งขันปริศนาครั้งแรกในยุคนั้นถูกออกแบบมาเพื่อเพิ่มยอดจำหน่ายของนิตยสารหรือหนังสือพิมพ์เป็นหลัก การแข่งขันเหล่านี้มักจะเล่นได้ฟรี
การแข่งขันที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในยุคนี้คือการแข่งขันTangle Towns [ 2 ]หลังจากที่New York Herald Tribuneเริ่มตีพิมพ์ Tangle Towns ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2497 จำนวนผู้อ่านก็เพิ่มขึ้นจาก 72,000 คน เป็นมากกว่า 400,000 คน[ 3 ]เชื่อกันว่าปริศนานี้เป็นสาเหตุโดยตรงของการเพิ่มขึ้นนี้[ 2 ] [ 4 ]การแข่งขันเหล่านี้จัดขึ้นในหนังสือพิมพ์ในเมืองใหญ่ๆ ในการแข่งขันนี้ ชื่อเมืองต่างๆ จะถูกสลับตัวอักษร เช่น WONKERY สำหรับ NEW YORK ผู้เล่นจะต้องเรียงตัวอักษรให้ถูกต้อง เมื่อการแข่งขันดำเนินไป ชื่อเมืองสองชื่อ และจากนั้นชื่อเมืองสามชื่อ จะถูกสลับตัวอักษรเข้าด้วยกัน การตัดสินผู้ชนะในรอบสุดท้ายจะประกอบด้วยตัวอักษรหลายร้อยตัว ซึ่งผู้เล่นจะต้องสร้างชื่อเมือง 20 หรือ 25 ชื่อ โดยมีการกำหนดคะแนนต่างๆ ให้กับตัวอักษรและชุดตัวอักษรที่แตกต่างกัน
รางวัลใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยจ่ายในการแข่งขันปริศนายังคงเป็นรางวัล 190,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ที่มอบให้ในการแข่งขันเมื่อปี 1947 ซึ่งจัดโดยสำนักพิมพ์Unicorn Pressปริศนารอบสุดท้ายประกอบด้วยภาพหลายสิบภาพที่ต้องระบุ จากนั้นต้องนำภาพเหล่านั้นมาเรียงสลับตัวอักษรในรูปแบบของ Word Rebus โดยจะเพิ่มคะแนนสำหรับแต่ละคำที่ใช้ และหักคะแนนสำหรับตัวอักษรแต่ละตัวที่อยู่ในภาพนั้น ปริศนานี้ออกแบบโดยWilliam Sunnersครู โรงเรียน ในบรู๊คลินโดยได้รับค่าจ้าง 15,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณเงินเดือน 4 ปีในยุคนั้น)
ในช่วงทศวรรษ 1950 การแข่งขันปริศนาได้เปลี่ยนไปเน้นการระดมทุน องค์กรต่างๆ เช่นลูกเสือและกองทัพแห่งความรอดจะโฆษณาการแข่งขันของตนในนิตยสารที่มีผู้อ่านจำนวนมาก การแข่งขันเหล่านี้อาจมีค่าธรรมเนียมในการเข้าร่วม หรือกำหนดให้บริจาคให้กับองค์กรผู้สนับสนุน รูปแบบที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับการแข่งขันเหล่านี้คือภาพที่ประกอบด้วยตัวเลข ผู้เล่นจะต้องบวกตัวเลขทั้งหมดให้ถูกต้อง ในกรณีที่คะแนนเท่ากัน ผู้เล่นจะต้องวาดเส้นทางผ่านตารางตัวเลขหลายร้อยตัวเพื่อให้ได้ผลรวมสูงสุดที่เป็นไปได้
ยุคสมัยใหม่
ยุคปัจจุบันของการแข่งขันปริศนา ซึ่งการแข่งขันส่วนใหญ่ดำเนินการผ่านทางไปรษณีย์เริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ผู้จัดทัวร์ท่องเที่ยวแบบแพ็กเกจชื่อAmerican Holiday Association (AHA) ตัดสินใจใช้การแข่งขันปริศนาเพื่อประชาสัมพันธ์แพ็กเกจวันหยุดของตน การแข่งขันปริศนาได้รับความนิยมอย่างมาก จนในที่สุด AHA ก็เลิกธุรกิจท่องเที่ยวและหันมาเป็นผู้จัดการแข่งขันปริศนาแต่เพียงอย่างเดียว[ 5 ]
การแข่งขันที่รู้จักกันดีที่สุดของ AHA คือการแข่งขันคำศัพท์ในรูปแบบบิงโก ในรอบแรก ผู้เล่นต้องเติมคำศัพท์ 5 คำลงในตาราง 5x5 โดยให้ตรงกับคำว่า BINGO ที่เติมไว้ในคอลัมน์ซ้ายสุดแล้ว เนื่องจากมีคำศัพท์ที่ขึ้นต้นด้วยตัว B เพียง 2 คำ และคำศัพท์ที่ขึ้นต้นด้วยตัว I เพียง 2 คำ เป็นต้น จึงไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะอะไรมากนัก รอบที่สองก็คล้ายกัน โดยเติมคำว่า BINGO ลงในแนวทแยงมุมอีกครั้ง ก็มีคำศัพท์ที่ขึ้นต้นด้วยตัว B เพียง 2 คำ และคำศัพท์ที่ขึ้นต้นด้วยตัว I เพียง 2 คำในตำแหน่งที่สอง เป็นต้น
ในช่วงที่ได้รับความนิยมสูงสุด ประมาณปี 1985-1990 การแข่งขันของ AHA ดึงดูดผู้เล่นประมาณ 100,000 คนในแต่ละครั้ง โดยมีการแข่งขันใหม่เริ่มต้นทุกสัปดาห์
ปัญหาเพชรเป็นปริศนาการปูพื้นสามเหลี่ยมสามมิติ 160 ชิ้น โดยมีรางวัล 250,000 ปอนด์สำหรับผู้ที่แก้ปริศนาได้ทั้งหมด ไม่มีผู้ใดมารับรางวัลภายในกำหนดเส้นตายปี 1990 แม้ว่าจะมีการมอบรางวัลสำหรับปัญหาย่อยที่ง่ายกว่าก็ตาม[ 6 ]
ปริศนาEternity (ปี 1999) และEternity II (ปี 2007) เป็น ปริศนาต่อกระเบื้อง 209 ชิ้น และ ปริศนาต่อขอบ 256 ชิ้นที่พัฒนาโดยคริสโตเฟอร์ มอนค์ตันโดยมีรางวัล 1 ล้านปอนด์ และ 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามลำดับ การแข่งขันครั้งแรกมีนักคณิตศาสตร์สองคนเป็นผู้ชนะ ส่วนการแข่งขันครั้งที่สองไม่มีใครแก้ได้