พันธมิตรกึ่งทางการสามารถดำรงอยู่ได้ทั้งแบบทวิภาคีหรือพหุภาคีซึ่งหมายความว่าสองประเทศร่วมมือกัน หรือหลายรัฐร่วมมือกันตามลำดับ ผู้มีบทบาท ทางการเมืองที่เกี่ยวข้องประกอบด้วยทั้งผู้มีอำนาจอธิปไตยและผู้ที่ไม่มีอำนาจอธิปไตย ซึ่งหมายความว่าประเทศที่ไม่มีอำนาจอธิปไตยอาจเข้าร่วมได้เนื่องจากไม่มีพันธมิตรอย่างเป็นทางการ พันธมิตรเป็นรูปแบบหนึ่งของความร่วมมือทางทหารและความมั่นคงที่มุ่งเป้าไปที่บุคคลที่สามเสมอ การมุ่งเป้าไปที่บุคคลที่สามอาจเป็นไปอย่างชัดเจนหรือโดยนัย^{[ 4 ​​]}

พันธมิตรกึ่งทางการเกิดขึ้นจากข้อตกลงโดยปริยาย แทนที่จะเกิดขึ้นจากข้อตกลงที่เป็นทางการ ดังนั้นจึงไม่มีการกำหนดเป็นลายลักษณ์อักษร เนื่องจากพันธมิตรนั้นเป็นไปโดยนัย ดังนั้นพันธมิตรเองก็อาจเป็นไปโดยปริยายเช่นกัน แม้ว่าจะสามารถดำรงอยู่ได้แบบเฉพาะกิจก็ตาม เนื่องจากการบริหารจัดการพันธมิตรไม่สามารถอาศัยข้อตกลงที่เป็นทางการได้ ผู้ที่เกี่ยวข้องจึงต้องอาศัยความคาดหวังร่วมกัน ความคาดหวังร่วมกันอาจขึ้นอยู่กับแถลงการณ์ร่วมคำประกาศร่วมบันทึกช่วยจำ สนธิสัญญามิตรภาพคำประกาศในการแถลงข่าวกฎหมายภายในประเทศหรือ มติ ของสหประชาชาติ^{[ 5 ]}

แบบจำลอง สมดุลของภัยคุกคามเป็นทฤษฎีหลักที่ขัดแย้งกับแบบจำลองพันธมิตรกึ่งทางการ แบบจำลองสมดุลของภัยคุกคามอธิบายการก่อตัวของพันธมิตรว่าเป็นผลมาจากภัยคุกคาม โดยมีความสัมพันธ์ระหว่างระดับภัยคุกคามที่สูงขึ้นกับระดับการก่อตัวของพันธมิตรที่สูงขึ้น แบบจำลองพันธมิตรกึ่งทางการวิพากษ์วิจารณ์แบบจำลองนี้ว่าไม่รวมความมุ่งมั่นของพันธมิตรฝ่ายที่สาม การก่อตัวของพันธมิตรมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นได้มากกว่าเมื่อไม่มีความมุ่งมั่นของพันธมิตรฝ่ายที่สาม และการมีอยู่ของภัยคุกคามไม่มีความสำคัญอย่างที่แบบจำลองสมดุลของภัยคุกคามกล่าวอ้าง เมื่อไม่มีความมุ่งมั่นอย่างแข็งแกร่งของพันธมิตรฝ่ายที่สาม พันธมิตรจะก่อตัวขึ้น หากมีความมุ่งมั่นอย่างแข็งแกร่งของพันธมิตรฝ่ายที่สาม จะมีแรงจูงใจมากขึ้นสำหรับรัฐต่างๆ ในการเป็นพันธมิตร เนื่องจากไม่มีผู้รับประกันความมั่นคง^{[ 12 ]}

ความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นและเกาหลีอาจเรียกได้ว่าเป็นพันธมิตรแบบกึ่งๆ เนื่องจากทั้งสองประเทศยังคงเป็นพันธมิตรกัน แต่มีภัยคุกคามร่วมกันคือเกาหลีเหนือและมีพันธมิตรร่วมกันคือสหรัฐอเมริกาทั้งสองประเทศยังคงเป็นพันธมิตรกันส่วนใหญ่เนื่องมาจากความบาดหมางทางประวัติศาสตร์ที่สืบเนื่องมาจากยุคอาณานิคมของญี่ปุ่น [ ^{13 ] ทั้ง}สองประเทศเริ่มฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูตในปี 1965 หลังจากสนธิสัญญาว่าด้วยความสัมพันธ์ขั้นพื้นฐาน^{[ 14 ]}

ความสัมพันธ์ระหว่างออสเตรเลียและญี่ปุ่นก่อนวันที่ 18 กันยายน 2558 ถูกเรียกว่าเป็นความสัมพันธ์ด้าน "ความมั่นคงที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิม" โดยอาศัยความพยายามในการบรรเทาภัยพิบัติและ ปฏิบัติการ รักษาสันติภาพ ระหว่างประเทศ หลังจากวันที่ 18 กันยายน 2558 และการเลือกตั้งโทนี่ แอ็บบอตต์เป็นนายกรัฐมนตรีของออสเตรเลีย ได้มีการประกาศ "ความร่วมมือ เชิงยุทธศาสตร์พิเศษ" ซึ่งแสดงถึงความร่วมมือที่มากขึ้นระหว่างออสเตรเลียและญี่ปุ่นในด้านเทคโนโลยี การป้องกัน ประเทศความมั่นคงทางทะเลสันติภาพและด้านใหม่ๆ ของความร่วมมือในอนาคต ถือเป็นพันธมิตรแบบกึ่งๆ เนื่องจากสหรัฐอเมริกาเป็นพันธมิตรร่วมกัน ในขณะที่ออสเตรเลียและญี่ปุ่นทำหน้าที่เป็นหุ้นส่วนในความร่วมมือไตรภาคี พวกเขายังร่วมมือกันในเรื่องความกังวลร่วมกันเกี่ยวกับการที่จีนจะเข้ามาแทรกแซงสถานะที่เป็นอยู่ของกิจการทางทะเล^{[ 15 ]}

ความสัมพันธ์ระหว่าง กรีซอิสราเอลและไซปรัสสามารถจัดอยู่ในประเภทพันธมิตรกึ่งทางการได้ เนื่องจากไม่ได้ลงนามในสนธิสัญญาทางทหารอย่างเป็นทางการ แม้ว่าจะมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นในด้านความมั่นคงก็ตาม ความสัมพันธ์ของพวกเขาถูกกำหนดโดยสามเหลี่ยมพลังงานและความเปราะบางที่อาจเกิดขึ้นจาก ความไม่มั่นคง ด้านพลังงานพันธมิตรกึ่งทางการนี้ขับเคลื่อนด้วยแรงจูงใจทั้งส่วนบุคคลและส่วนรวม ในส่วนของแรงจูงใจส่วนรวม กรีซและอิสราเอลรักษาพันธมิตรกึ่งทางการกับไซปรัสส่วนหนึ่งเนื่องจากการรับรู้ร่วมกันว่าตุรกีเป็นภัยคุกคาม การรับรู้เหล่านี้เกิดจาก -ตามทฤษฎีสมดุลของภัยคุกคาม-ความใกล้ชิดทางภูมิศาสตร์ ความสามารถ ในการโจมตีและเจตนาที่รับรู้ การเสื่อมถอยของความสัมพันธ์ระหว่างอิสราเอลและตุรกีและการค้นพบไฮโดรคาร์บอนกระตุ้นให้เกิดการจัดตั้งพันธมิตรกึ่งทางการเพื่อความมั่นคงร่วมกันจากตุรกีในช่วงต้นทศวรรษ 2010 ^{[ 16 ]}