ฐานทัพอากาศเมอร์รีฟิลด์
ฐานทัพอากาศ RAF Merryfield ฐานทัพอากาศ RAF Isle Abbots สถานีฐานทัพอากาศ USAAF AAF-464  | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ไฟว์เฮดซัมเมอร์เซ็ตประเทศ อังกฤษ | |||||||||||
 ภาพสนามบินเมอร์รีฟิลด์ในปี 1943 หลังจากที่ผู้รับเหมาส่งมอบให้แก่กองทัพอากาศสหรัฐฯ โดยมีหมู่บ้านอิลตันตั้งอยู่เคียงข้าง | |||||||||||
| ข้อมูลเว็บไซต์ | |||||||||||
| พิมพ์ | สถานีกองทัพอากาศหลวง | ||||||||||
| รหัส | สวัสดี เอ็มเอฟ | ||||||||||
| เจ้าของ | กระทรวงการบิน | ||||||||||
| ผู้ปฏิบัติงาน | กองทัพอากาศหลวงกองทัพอากาศสหรัฐฯ | ||||||||||
| ควบคุม โดย | กองบัญชาการความร่วมมือทางบกของกองทัพอากาศอังกฤษ 1943 กองบัญชาการเครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศ อังกฤษ 1943-44 * กลุ่มที่ 10 กองทัพอากาศที่ 9 1944 การป้องกันภัยทางอากาศของบริเตนใหญ่ 1944 * กลุ่มที่ 10 กองทัพอากาศอังกฤษกองบัญชาการขนส่งของกองทัพอากาศอังกฤษ 1944 * กลุ่มที่ 47 กองทัพอากาศอังกฤษ | ||||||||||
| ที่ตั้ง | |||||||||||
  ฐานทัพอากาศเมอร์รีฟิลด์ แสดงอยู่ในเขตซอมเมอร์เซ็ต | |||||||||||
| พิกัด | 50°58′เหนือ2°56′ตะวันตก/50.97°เหนือ 2.94°ตะวันตก | ||||||||||
| ประวัติเว็บไซต์ | |||||||||||
| สร้าง | 1942/43 | ||||||||||
| สร้าง โดย | บริษัท จอห์น เลนแอนด์ซัน จำกัด | ||||||||||
| กำลัง ใช้งาน | เมษายน 1943 - 1971 | ||||||||||
| การต่อสู้/สงคราม | สมรภูมิยุโรปของสงครามโลกครั้งที่สองสงครามเย็น | ||||||||||
| ข้อมูลสนามบิน | |||||||||||
| ระดับความสูง | 110 ฟุต (34 ม.) [ 1 ] AMSL | ||||||||||
| |||||||||||
ฐานทัพอากาศเมอร์รีฟิลด์หรือเรียกสั้นๆ ว่าRAF Merryfield (หรือที่รู้จักกันในชื่อIsle Abbotts ) เป็นอดีตฐานทัพอากาศของกองทัพอากาศอังกฤษ ตั้งอยู่ ในหมู่บ้านIltonใกล้กับIlminsterทางตะวันตกเฉียงใต้ของซัมเมอร์เซ็ตประเทศอังกฤษ สนามบินแห่งนี้ตั้งอยู่ห่างจากเมือง Chard ไปทางเหนือประมาณ 7 ไมล์ (11 กิโลเมตร) และห่าง จากลอนดอน ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ ประมาณ130 ไมล์ (210 กิโลเมตร)ปัจจุบันคือRNAS Merryfieldและทำหน้าที่เป็นฐานทัพย่อยของRNAS Yeovilton ที่ใหญ่กว่า โดยส่วนใหญ่ใช้เป็นสถานที่ฝึกนักบินเฮลิคอปเตอร์
ประวัติศาสตร์
เว็บไซต์
สนามบินถูกสร้างขึ้นบนหรือใกล้กับที่ดินประวัติศาสตร์ของMerryfield ( หรือที่รู้จักกันในชื่อ Merrifield, Murefeld, Merefeld, Muryfield, Merifield, Wadham's Castle เป็นต้น) ซึ่งคฤหาสน์ ที่มีป้อมปราการเดิม ตั้งอยู่ห่างจากโบสถ์ประจำตำบล Ilton ไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 1 ไมล์[ 2 ]และอยู่ทางใต้ของสนามบินในปัจจุบันทันที และปัจจุบันเหลือเพียงบริเวณที่มีคูน้ำล้อมรอบอยู่กลางพื้นที่เกษตรกรรม[ 3 ]ที่ดินแห่งนี้เป็นที่พำนักของตระกูล Wadham ตั้งแต่ยุคกลางจนถึงปี 1609 ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งวิทยาลัย Wadham แห่งออกซ์ ฟอร์ด ในปี 1610 และอนุสรณ์สถานของพวกเขายังคงหลงเหลืออยู่ที่โบสถ์เซนต์แมรี เมืองอิลมินสเตอร์ปัจจุบันคฤหาสน์ขนาดใหญ่ ในศตวรรษที่ 19 ที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นอาคารอนุรักษ์ระดับ 2 ชื่อ Merryfield House [ 4 ]ตั้งอยู่ทางใต้ของโบสถ์เซนต์ปีเตอร์ เมืองอิลตันทันที
สนามบิน
สนามบินแห่งนี้เปิดใช้งานในปี 1944 และถูกใช้งานโดยทั้งกองทัพอากาศสหราชอาณาจักรและกองทัพอากาศสหรัฐฯในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง สนามบินแห่งนี้ถูกใช้เป็นหลักในการขนส่งทางอากาศ หลังจากสงครามสิ้นสุดลง ก็ได้ถูกมอบให้แก่กองทัพเรือสหราชอาณาจักร
ภาพรวม
สนามบินเมอร์รีฟิลด์จะถูกสร้างขึ้นตาม มาตรฐาน สนามบินชั้น Aสำหรับการใช้งานเครื่องบินทิ้งระเบิด โดยมีรันเวย์คอนกรีตสามเส้นที่บรรจบกันสำหรับการขึ้นและลงจอด โดยวางตำแหน่งอย่างเหมาะสมที่มุม 60 องศาต่อกันในรูปแบบสามเหลี่ยม บริษัทJohn Laing & Son Ltdเป็นผู้รับเหมาหลัก[ 5 ]งานเริ่มขึ้นในช่วงปลายปี 1942 และในวันที่ 11 พฤศจิกายน สนามบินแห่งนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นหนึ่งใน 16 แห่งที่จะพร้อมใช้งานสำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯ เพื่อตอบสนองจำนวนกลุ่มขนส่งกำลังพลที่คาดการณ์ไว้สำหรับสหราชอาณาจักร[ 6 ]
งานดำเนินไปอย่างช้าๆ เนื่องจากมีปัญหาเรื่องการระบายน้ำของทางน้ำที่ตัดผ่านพื้นที่ ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2486 ชื่ออย่างเป็นทางการถูกเปลี่ยนจาก Isle Abbotts เป็น Merryfield [ 7 ]การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวมักเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสัญญาหรือในกรณีที่สนามบินอื่นมีชื่อที่คล้ายคลึงกันซึ่งอาจทำให้เกิดความสับสน อย่างไรก็ตาม ในกรณีนี้ การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเป็นเรื่องที่น่าสงสัย เนื่องจากมีผู้รับเหมารายเดียวกัน และ Isle Abbotts ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ
รันเวย์หลักของสนามบินมีความยาว 6,000 ฟุต และวางแนวที่ 10–28 รันเวย์รองมีความยาว 4,200 ฟุต ที่ 17–35 และ 3,660 ฟุต ที่ 04–22 ลานจอดเครื่องบินทั้ง 50 แห่งเป็นแบบวงกลมทำจากคอนกรีตที่มีพื้นผิวเป็นยางมะตอยเชื่อมต่อกับทางวิ่งรอบนอกที่มีความกว้างมาตรฐาน 50 ฟุต[ 6 ]
กองทัพอากาศสหรัฐฯ ใช้
หลังจากการเปิดอย่างเป็นทางการโดย RAF เมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 วิศวกรของสหรัฐฯ ได้เดินทางมาเพื่อวางแผ่นเหล็กเจาะรูที่ปลายรันเวย์หลักเพื่อ จัดระเบียบ เครื่องร่อนในขณะที่สิ่งอำนวยความสะดวกที่จำเป็นสำหรับการรองรับพลร่มในโรงเก็บเครื่องบินมาถึง[ 7 ]
Merryfield เป็นที่รู้จักในชื่อสถานี USAAF AAF-464 [ 8 ]ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัยโดย USAAF ในช่วงสงคราม และถูกอ้างถึงด้วยชื่อนี้แทนตำแหน่งที่ตั้ง รหัสสถานี USAAF คือ "MF"
กองขนส่งกำลังพลที่ 441
กองบินลำเลียงพลที่ 441 ย้ายมาจากฐานทัพอากาศแลงการ์ เมื่อวันที่ 25 เมษายน โดยมี เครื่องบิน Douglas C-47 Skytrainกว่า 70 ลำกระจายอยู่ทั่วสนามบิน ฝูงบินและรหัสลำตัวเครื่องบินของกลุ่มมีดังนี้:
- ฝูงบินลำเลียงพลที่ 99 (3J)
- ฝูงบินลำเลียงพลที่ 100 (8C)
- ฝูงบินลำเลียงพลที่ 301 (Z4)
- กองบินลำเลียงพลที่ 302 (2L)
กองบินที่ 441 เป็นกลุ่มของกองบินลำเลียงพลที่ 50 ของกองทัพอากาศที่ 9 กองบัญชาการลำเลียงพลที่ IX [ 7 ]
วันดีเดย์
ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2487 ทหารอเมริกัน 1,500 นายจากกองพลทหารอากาศที่ 101 เดินทางมาถึงเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับวันดีเดย์ พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของทหารอากาศ 24,000 นายที่มุ่งหน้าไปยังนอร์มังดี ในวันแห่งโชคชะตา สนามบินแห่งนี้ได้ส่งเครื่องบิน C-47 จำนวน 57 ลำ ซึ่งบางลำใช้ลากเครื่องร่อน เข้าร่วมกับเครื่องบิน 1,900 ลำที่บินข้ามช่องแคบจาก 22 สนามบิน ก่อให้เกิดกองทัพอากาศที่มีความยาว 300 ไมล์ ปฏิบัติการนี้ทำให้สนามบินยุ่งอยู่กับการใช้บินเพื่อส่งกำลังเสริมและสนับสนุนไปยังฝรั่งเศส ในวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2487 สนามบินเริ่มถูกใช้เป็นโรงพยาบาลสนามที่ 61 ซึ่งมีเจ้าหน้าที่จากฝูงบินลำเลียงทางอากาศที่ 813 ประจำการอยู่ โดยใช้เครื่องบิน C-47 เป็นรถพยาบาลทางอากาศ[ 6 ]
ไม่นานหลังจากนั้นก็ได้รับข่าวว่ากองบินลำเลียงพลที่ 50 จะย้ายไปฝรั่งเศส โดยกองบินที่ 441 เป็นหนึ่งในสองกลุ่มแรก โดยมีกองบัญชาการออกจากเมอร์รีฟิลด์ในวันที่ 6 กันยายน ไปยังสนามบินวิลเนอฟ-แวร์ตุส (ALG A-63) ซึ่งเป็นสนามบินลงจอดขั้นสูง
กองบัญชาการขนส่งกองทัพอากาศ/หน่วยฝึกอบรมกองทัพอากาศ/กองทัพเรือ
ฐานทัพอากาศเมอร์รีฟิลด์ยังคงอยู่ภายใต้การดูแลของกองบัญชาการขนส่งทางอากาศที่ 9 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ (USAAF IX TCC) อีกสองเดือน โดยเครื่องบิน C-47 จะลำเลียงเสบียงและบุคลากรอย่างสม่ำเสมอ ก่อนที่จะส่งมอบให้แก่กองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) ในปลายเดือนตุลาคม ซึ่งเป็นการสิ้นสุดความสัมพันธ์ของกองทัพอากาศที่ 9 กับฐานทัพแห่งนี้
เครื่องบิน C-47 ในรูปแบบอังกฤษที่เรียกว่า Dakota ยังคงครองอำนาจอยู่ที่ Merryfield แต่มีจำนวนน้อยกว่ามากเมื่อเทียบกับตอนที่ฝูงบิน 441st TCG ประจำการอยู่ฝูงบินที่ 238ของกองบัญชาการขนส่งทางอากาศของกองทัพอากาศอังกฤษได้ก่อตั้งขึ้นใหม่ที่นั่นพร้อมกับเครื่องบินประเภทนี้ในช่วงฤดูหนาวปี 1944–45 และเมื่อฝูงบินที่ 187 ออกเดินทางไปต่างประเทศ ก็ได้ก่อตั้งขึ้นใหม่ที่ Merryfield เพื่อใช้เครื่องบิน Dakota เช่นกัน[ 6 ]
ฝูงบินที่ 53ซึ่งใช้เครื่องบิน Consolidated Liberatorเข้ามาแทนที่ฝูงบินที่ 187 ในเดือนกันยายน และต่อมาก็ถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินShort Stirlingของฝูงบินที่ 242ในเดือนธันวาคม ฝูงบินที่ 242 ต่อมาได้เปลี่ยนมาใช้ เครื่องบิน Avro Yorkแต่เที่ยวบินระยะไกลไปยังตะวันออกกลางและตะวันออกไกล ซึ่งเป็นภารกิจหลักของเครื่องบินขนส่งเหล่านี้ ก็ค่อยๆ ลดลง และเครื่องบิน York ก็ถูกปลดประจำการในเดือนพฤษภาคม ปี 1946 สนามบินปิดตัวลงในเดือนตุลาคมปีเดียวกัน
จนกระทั่งเกิดสงครามเกาหลีและการกลับมามีอำนาจทางอากาศอีกครั้ง ผู้ดูแลพลเรือนได้ดูแลสนามบินร้างแห่งนี้ ปลายปี 1951 เมอร์รีฟิลด์ได้เปิดทำการอีกครั้งในฐานะสถานฝึกอบรมนักบินขั้นสูง ( โรงเรียนการบินขั้นสูงหมายเลข 208 กองทัพอากาศอังกฤษ (208 AFS)) โดยใช้ เครื่องบินเจ็ต de Havilland VampireและGloster Meteorหน่วยนี้เป็นหนึ่งในหน่วยแรกๆ ที่ได้รับการติดตั้งเครื่องบิน Vampire T.11 ในช่วงต้นปี 1953 มีการเทคอนกรีตเพิ่มเติมด้านหน้าพื้นที่ทางเทคนิคหลักและดำเนินการก่อสร้างอื่นๆ ก่อนที่สถานีจะถูกปิดตัวลงอีกครั้งในช่วงปลายปี 1954 [ 7 ]ในช่วงสองปีต่อมา กองกำลังจากหน่วยฝึกอบรมปฏิบัติการหมายเลข 231 พร้อมด้วยเครื่องบินEnglish Electric Canberraมักจะมาประจำการที่นี่ นอกจากนี้ยังถูกใช้โดยWestland AircraftสำหรับการทดสอบการบินของWestland Wyvernด้วย[ 6 ] [ 7 ]จากนั้นกองทัพเรืออังกฤษก็มาพร้อมกับเครื่องบิน de Havilland Sea Venomแต่พวกเขาก็ถอนตัวออกไปในช่วงต้นปี 1958 และในปี 1961 ดูเหมือนว่าสนามบินจะถูกทิ้งร้างไปในที่สุด
ในช่วงไม่กี่ปีต่อมา สนามบินก็เสื่อมโทรมลง และโรงเก็บเครื่องบินและอาคารอื่นๆ บางส่วนก็ถูกขายไป[ 7 ]ถนนที่ปิดไปเมื่อสร้างสนามบินก็ถูกเปิดใหม่โดยใช้ส่วนหนึ่งของรันเวย์หลัก ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 Ilminster Round Table ได้จัดการแสดงทางอากาศที่ Merryfield ซึ่งมีการบินผ่านของเครื่องบินAvro Vulcanและการแสดงโดยทีมแสดงทางอากาศของกองทัพอากาศอังกฤษในขณะนั้น The Black Arrows ในเครื่องบิน Hawker Hunter
การใช้งานในปัจจุบัน
ในปี พ.ศ. 2514 กองทัพเรืออังกฤษได้เข้ายึดครองส่วนหนึ่งของสนามบินอีกครั้งเพื่อใช้ในการฝึกเฮลิคอปเตอร์โจมตีและการฝึกซ้อมที่ไม่ขัดแย้งกับการจราจรของเครื่องบินปีกคงที่ในสถานีอื่นๆ ของกองทัพเรือ ในไม่ช้า Merryfield ก็ตกอยู่ภายใต้ธรรมเนียมของกองทัพเรือโดยถูกตั้งชื่อว่าRNAS Merryfield (HMS Heron II) [ 7 ] ( IATA : N/A , ICAO : EGDI )ในที่สุด การยึดครองของกองทัพเรือก็พิสูจน์แล้วว่าเป็นการใช้งานที่ยั่งยืนที่สุดในรอบครึ่งศตวรรษของสนามบินแห่งนี้ เนื่องจากยังคงมีการใช้โดยเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพเรืออยู่[ 6 ]
ในช่วงทศวรรษ 1980 พื้นที่ดังกล่าวถูกพิจารณาว่าเป็นพื้นที่จัดเก็บกากกัมมันตรังสีแต่แนวคิดนี้ถูกปฏิเสธเนื่องจากลักษณะทางธรณีวิทยาในท้องถิ่น[ 9 ]
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา MOD ได้ให้เช่าสนามบินแห่งนี้แก่ลูกเสือเพื่อใช้ ในการจัดกิจกรรมตั้ง แคมป์ชมรมจักรยานในท้องถิ่นยังจัดการแข่งขันบนเส้นทางถนนรอบสนามบินและรันเวย์ รวมถึงการแข่งขันชิงแชมป์ระดับภูมิภาคด้วย[ 10 ]นอกจากนี้ยังเป็นสถานที่หลักของสมาคมเครื่องบินจำลองกองทัพเรือ[ 11 ]
ปัจจุบัน ยังคงมีการรักษาความปลอดภัยที่ประตูทางเข้า เนื่องจากยังคงเป็นสนามบินที่ใช้งานอยู่และเป็นพื้นที่หวงห้าม
ดูเพิ่มเติม
ลิงก์ภายนอก
- ฟอลโคเนอร์, โจนาธาน (2012). สนามบินของกองทัพอากาศอังกฤษในสงครามโลกครั้งที่ 2.สหราชอาณาจักร: สำนักพิมพ์เอียน อัลลัน. ISBN 978-1-85780-349-5.
- ฟรีแมน, โรเจอร์ เอ. (1994) สนามบินของสหราชอาณาจักรในสงครามครั้งที่ 9: ในอดีตและปัจจุบัน หลังการรบISBN 0-900913-80-0
- เมารอร์, เมารอร์ (1983). หน่วยรบทางอากาศของกองทัพอากาศในสงครามโลกครั้งที่ 2. ฐานทัพอากาศแม็กซ์เวลล์ รัฐอลาบามา: สำนักงานประวัติศาสตร์กองทัพอากาศ. ISBN 0-89201-092-4.
- ข้อมูลเกี่ยวกับ RNAS Merryfield ถูกเก็บถาวรไว้เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม 2554 ที่Wayback Machine
- ภาพถ่ายฐานทัพอากาศ RAF Merryfield จากโครงการ Geograph British Isles
- ภาพถ่ายทางอากาศของฐานทัพอากาศ RAF Merryfield จาก Multimap.Com