Rache / ˈ r æ tʃ /หรือสะกดว่าracch , rachและratchมาจากภาษาอังกฤษโบราณræccซึ่งเชื่อมโยงกับภาษานอร์สโบราณrakkíเป็นชื่อที่เลิกใช้แล้วสำหรับสุนัขล่าสัตว์ชนิดหนึ่งที่ใช้ในบริเตนใหญ่ในยุคกลางเป็นสุนัขดมกลิ่นที่ใช้เป็นฝูงเพื่อไล่ล่าและฆ่าเหยื่อ หรือต้อนเหยื่อให้จนมุม คำนี้ปรากฏขึ้นก่อนการพิชิตของชาวนอร์มัน [ ^{1 ] บาง}ครั้งมันถูกสับสนกับ 'brache' (หรือ 'bratchet') ซึ่งเป็นคำที่มาจากภาษาฝรั่งเศสสำหรับสุนัขดมกลิ่นเพศเมีย

ในการล่าสัตว์ในยุคกลางของอังกฤษและยุโรปเหนือ การไล่ล่ากวางหรือหมูป่าเกี่ยวข้องกับการใช้ " ไลเมอร์ " หรือ "ไลแอมฮาวด์" (สุนัขล่าสัตว์ที่ถูกจูงด้วยสายจูงหรือ "ไลแอม") เพื่อติดตามร่องรอยของสัตว์จากรอยเท้าหรือมูลของมันไปยังที่ที่มันกำลังหากินหรือนอนอยู่ การกระทำนี้เรียกว่า "การซ่อนตัว" สัตว์ เมื่อทำเสร็จแล้ว นายพรานจะรายงานกลับไปยังเจ้านายของเขา ซึ่งจะนำฝูงสุนัขเรชมาไล่ล่าตามกลิ่นเมื่อมันถูก "พบ" หรือ "นอนขึ้น" บางครั้ง สุนัขเรชสองตัวจะถูกวางไว้ตามจุดยุทธศาสตร์ต่างๆ ตามที่คาดว่าเหยื่อจะวิ่งผ่าน เพื่อแยกออกจากกันเมื่อนายพรานเป่าสัญญาณ หรือเมื่อเห็นเหยื่อเข้ามาใกล้ โดยทั่วไปแล้วจะ ใช้ สุนัขบลัดฮาวด์เป็นไลเมอร์ และสุนัขเรชโดยปกติจะเป็นสุนัขขนาดเล็กกว่า^{[ 2 ]}แพ็คของขุนนางจะประกอบด้วยลิเมอร์หนึ่งหรือสองตัวไปจนถึงเรชประมาณ 20 ตัวขึ้นไป

กษัตริย์หรือขุนนางมักต้องการล่ากวางตัวผู้ขนาดใหญ่ กวางที่มีเขาใหญ่ หรือกวางที่มีฝีมือ หรือหมูป่าตัวใหญ่ ส่วนหนึ่งเพื่อเอาไขมันส่วนเกินที่สะสมไว้ในช่วงฤล่าสัตว์ที่สมบูรณ์ที่สุด แต่ส่วนใหญ่แล้วก็เพื่อเกียรติยศ

ในเรื่องเซอร์กาเวนกับอัศวินเขียว [ ^{3 ] สุนัขล่าเนื้อประกาศการปรากฏตัวของหมูป่าตัวใหญ่ที่ซ่อนตัว อยู่}ในพุ่มไม้ จากนั้นหมูป่าตัวนั้นก็วิ่งออกมาและก่อความวุ่นวายในฝูงสุนัขล่าเนื้อของอัศวิน

ไม่ใช่เกมทั้งหมดที่ถูกล่าโดยใช้ลิเมอร์ เดม จูเลียนา เบอร์เนอร์สเขียนไว้ในหนังสือ The Book of Saint Albans ^{[ 4 ]} (1486) ว่า (คำแปล):

'ลูกรักทั้งหลาย บัดนี้เราจะสอนพวกเจ้าแต่ละคนถึงวิธีการเลี้ยงดูสัตว์ป่าหลายชนิดด้วยคราดในป่าหรือในทุ่งนา ทั้งกวางตัวผู้ กวางตัวเมีย และหมูป่า ส่วนสัตว์อื่นๆ ที่ล่ากันนั้น ต้องใช้คราดที่วิ่งได้อย่างอิสระในการตามหา '

นักเขียนคนอื่นๆ อาจรวมกระต่าย หมี หรือหมาป่าไว้ในกลุ่มสัตว์ที่ควรเลี้ยงไว้กับฝูงแกะ แต่เห็นได้ชัดว่าแกะสามารถล่าเป็นฝูงได้เช่นเดียวกับการล่าสัตว์ในปัจจุบัน หากเป็นการล่าสัตว์ที่ 'เล็กกว่า'

หลังจากประมาณปี ค.ศ. 1530 คำว่า 'rache' แทบจะไม่ถูกใช้ในอังกฤษ^{[ 1 ]} คำว่า 'running hound' (แปลจากchien courant ) หรือส่วนใหญ่ใช้แค่ 'hound' แทน^{[ 2 ]}แต่คำนี้ยังคงถูกใช้อยู่ระยะหนึ่งในสกอตแลนด์ [ ^{5 ]}ซึ่งสุนัขล่าเนื้อ (Bloodhound) ถูกเรียกว่า^sleuth hound เฮคเตอร์ โบเอซ (1536) บรรยายถึงสุนัขล่าเนื้อในสกอตแลนด์ว่าเป็นสุนัขดมกลิ่นอเนกประสงค์ สามารถหาเนื้อ นก หรือแม้แต่ปลาท่ามกลางโขดหินได้โดยการดมกลิ่น ผู้แปลของเขา เบลเลนเดน กล่าวว่ามันไม่ได้มีขนาดใหญ่เท่ากับ sleuth hound ภาพด้านล่างนี้ แม้ว่าจะไม่ได้ปรากฏในต้นฉบับของโบเอซ แต่ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกเพื่อประกอบคำอธิบายของเขาเมื่อมีการสรุปไว้ในHistoriae Animaliumของคอนราด เกสเนอร์ (ซูริค 1554 ในภาษาละติน)

เห็นได้ชัดว่าสุนัขพันธุ์ราเชสต้องมีจำนวนมากกว่าสุนัขพันธุ์ บลัดฮาวด์ในประชากรสุนัขยุคกลาง และอาจมีความแตกต่างกันมาก ขึ้นอยู่กับชนิดของสัตว์ที่พวกมันใช้ล่า ในภาพด้านบนจากหนังสือLes Très Riches Heures du Duc de Berry (1410) สุนัขราเชสไม่ได้เป็นสายพันธุ์เดียวกันทั้งหมด ในสหราชอาณาจักร พวกมันอาจรวมถึง สุนัขพันธุ์น อร์ทคันทรีบีเกิลและเซาเทิร์นฮาวด์ ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เมื่อรูปแบบการล่าสัตว์เปลี่ยนไป และสุนัขพันธุ์บลัดฮาวด์เลิกใช้ ฝูงสุนัขจึงถูกนำมาใช้ล่าสัตว์ทุกชนิดโดยลำพัง แม้ว่าชื่อของพวกมันจะล้าสมัยไปแล้ว แต่สุนัขราเชสก็ยังคงถูกใช้ในลักษณะนี้ต่อไป เราอาจสันนิษฐานได้ว่าสายพันธุ์สุนัขล่าเหยื่อเป็นฝูงต่างๆ เช่น อิงลิชฟ็อกซ์ฮาว ด์ อิงลิชสแต็กฮาวด์แฮร์ริเออร์และบีเกิลพัฒนา มาจากพวกมันมากกว่าบลัดฮาวด์ เป็นที่ชัดเจนว่าในช่วงศตวรรษที่ 16 และ 17 มีความหลากหลายในระดับภูมิภาคในเรื่องขนาดและประเภทของสุนัขล่าเหยื่อ ซึ่งผู้ที่จะเป็นหัวหน้าฝูงสุนัขล่าเหยื่อสามารถผสมผสานและจับคู่เพื่อสร้างฝูงของตนได้^{[ 6 ]}