หน้าปัดเรเดียมคือหน้าปัดนาฬิกานาฬิกาตั้งโต๊ะและเครื่องมืออื่นๆที่ทาสีด้วยสีเรืองแสงที่มีส่วนผสมของเรเดียม-226เพื่อให้เกิดการเรืองแสงหน้าปัดเรเดียมถูกผลิตขึ้นตลอดช่วงศตวรรษที่ 20 ก่อนที่จะถูกแทนที่ด้วยวัสดุเรืองแสงที่ปลอดภัยกว่าอย่างทริเทียม ในช่วงทศวรรษ 1970 และในที่สุดก็ถูกแทนที่ด้วยวัสดุ เรืองแสงที่ไม่เป็นพิษและไม่เป็นกัมมันตรังสี อย่าง สตรอนเทียมอะลูมิเนตตั้งแต่กลางทศวรรษ 1990 การบาดเจ็บ ที่ขากรรไกรจากเรเดียม ที่น่าสยดสยองและมักถึงแก่ชีวิต ที่เกิดขึ้นกับช่างทาสีหน้าปัด ในยุคแรกๆ ของสหรัฐอเมริกา กลายเป็นประเด็นสำคัญด้านความปลอดภัยในการทำงานและกฎหมายแรงงานในช่วงต้นศตวรรษที่ 20

เรเดียมถูกค้นพบโดยมารีและปิแอร์ กูรีในปี พ.ศ. 2441 ^{[ 1 ]}และในไม่ช้าก็ถูกนำมาผสมกับสีเพื่อทำเป็นสีเรืองแสงซึ่งถูกนำไปใช้กับนาฬิกา เครื่องมือบนเครื่องบิน และอื่นๆ เพื่อให้สามารถอ่านค่าได้ในที่มืด^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2457 ดร. Sabin Arnold von Sochocky และดร. George S. Willis ได้ก่อตั้งบริษัท Radium Luminous Material Corporation ขึ้น บริษัทนี้ผลิตสีเรืองแสง ต่อมาบริษัทได้เปลี่ยนชื่อเป็นUnited States Radium Corporation [ ^{3 ] การ}ใช้เรเดียมเพื่อให้เกิดการเรืองแสงสำหรับเข็มนาฬิกาและดัชนีบนนาฬิกาจึงเกิดขึ้นในเวลาต่อมา

แผนกนาฬิกา Ingersollของบริษัท Waterbury Clockซึ่งเป็นผู้ผลิตนาฬิกาพกและนาฬิกาข้อมือราคาประหยัดที่มีชื่อเสียงระดับประเทศ เป็นผู้นำในการทำให้การใช้เรเดียมสำหรับเข็มนาฬิกาและดัชนีเป็นที่นิยม โดยการเปิดตัวนาฬิกา "Radiolite" ในปี 1916 ^{[ 4 ]} นาฬิกา ซีรีส์ Radiolite ซึ่งผลิตในขนาดและรุ่นต่างๆ กลายเป็นเอกลักษณ์ของบริษัทที่ตั้งอยู่ในรัฐคอนเนตทิคัต

โดยทั่วไปแล้ว หน้าปัดนาฬิกาที่ทำจากเรเดียมจะถูกวาดโดยหญิงสาว ซึ่งมักจะ "เหลา" ขนแปรงโดยการเลียและจัดทรงก่อนที่จะวาดเส้นและตัวเลขละเอียดบนหน้าปัด การกระทำนี้ส่งผลให้มีการกลืนกินเรเดียมเข้าไป ซึ่งก่อให้เกิดความเสื่อมของกระดูกขากรรไกรอย่างรุนแรง โรคมะเร็ง และโรคทางทันตกรรมอื่นๆ โรคนี้เรียกว่า โรคกระดูกตายจากเรเดียม (radium-induced osteonecrosis ) ได้รับการยอมรับว่าเป็นโรคจากการประกอบอาชีพในปี 1925 หลังจากที่กลุ่มช่างวาดเรเดียมที่รู้จักกันในชื่อ " เรเดียมเกิร์ล" ( Radium Girls ) จากบริษัทเรเดียมแห่งสหรัฐอเมริกา (United States Radium Corporation ) ฟ้องร้อง ในปี 1930 ช่างวาดหน้าปัดทุกคนจึงหยุดการเหลาขนแปรงด้วยปาก การหยุดการกระทำนี้ช่วยลดปริมาณเรเดียมที่กลืนกินเข้าไปอย่างมาก และด้วยเหตุนี้จึงลดอัตราการเกิดโรคมะเร็งลงด้วย

พนักงานของ Luminous Processes ที่ให้สัมภาษณ์กับนักข่าวในปี 1978 ระบุว่าพวกเขาไม่รู้ถึงอันตรายของเรเดียม พวกเขาได้รับแจ้งว่าการกำจัดปัญหาการชี้ริมฝีปากได้ยุติปัญหาก่อนหน้านี้แล้ว พวกเขาทำงานในห้องที่ไม่มีการระบายอากาศ พวกเขาสวมเสื้อคลุมที่ซักเองที่บ้านเครื่องวัดรังสีไกเกอร์สามารถตรวจจับค่าจากกางเกงที่ส่งคืนจากร้านซักแห้งและจากเสื้อผ้าที่เก็บไว้ในหีบไม้ซีดาร์ได้” ^{[ 5 ]}

เรเดียมเป็นสารกัมมันตรังสีสูง ปล่อยรังสีอัลฟาเบตาและ แกมมา ซึ่งมีผลเสียอย่างมากหากสูดดมหรือรับประทานเข้าไป เนื่องจากไม่มีเกราะป้องกันภายในร่างกาย ร่างกายจะจัดการกับเรเดียมเช่นเดียวกับแคลเซียมโดยเก็บสะสมไว้ในกระดูก ซึ่งอาจทำให้เกิดการเสื่อมของกระดูกและมะเร็งได้ อนุภาคที่สูดดมหรือรับประทานเข้าไปอาจทำให้เกิดปริมาณรังสีเฉพาะที่สูง ซึ่งมีความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งปอดหรือมะเร็งทางเดินอาหาร^{[ 6 ]}การรับประทานเรเดียมยังเชื่อมโยงกับภาวะโลหิตจางต้อกระจกฟันหัก และการเจริญเติบโตของกระดูกลดลง^{[ 7 ]} รังสีแกมมาที่ทะลุทะลวงซึ่งเกิดจากหน้าปัดนาฬิกาบางรุ่นยังก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างมากอีกด้วย^{[ 6 ]}

ตามข้อมูลจากสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา “ของเก่าที่มีกัมมันตรังสี [รวมถึงนาฬิกา] โดยทั่วไปแล้วจะไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพตราบใดที่ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์และอยู่ในสภาพดี” ดังนั้น นาฬิกาที่มีหน้าปัดเรเดียมไม่ควรถูกถอดแยกชิ้นส่วนโดยปราศจากการฝึกอบรม เทคนิค และสิ่งอำนวยความสะดวกที่เหมาะสม เนื่องจากสีเรเดียมสามารถเข้าสู่ร่างกายได้โดยการสูดดมอนุภาคสีที่หลุดลอก^{[ 6 ]}แม้ว่าหน้าปัดเรเดียมเก่าโดยทั่วไปจะไม่เปล่งแสงอีกต่อไป แต่เป็นเพราะโครงสร้างผลึก ของ ซิงค์ซัลไฟด์ที่เรืองแสง แตกตัว มากกว่าการสลายตัวของกัมมันตรังสีของเรเดียม ไอโซโทปเรเดียม ( ²²⁶ Ra ) ที่ใช้มีครึ่งชีวิตประมาณ 1,600 ปี^{[ 8 ]}

การได้รับรังสีเรเดียมในระดับสูงเป็นเวลานานอาจส่งผลให้เกิดมะเร็งกระดูกตับหรือเต้านม เพิ่มขึ้น ดังที่แสดงให้เห็นจากการศึกษาของRadium Girls ^{[ 8 ]}การสลายตัวของเรเดียมยังก่อให้เกิดก๊าซเรดอนซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นสาเหตุอันดับสองของการเกิดมะเร็งปอดในสหรัฐอเมริกา^{[ 8 ]}และสหราชอาณาจักร^{[ 9 ]}การศึกษาในปี 2018 โดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนอร์ทแธมป์ตันพบว่า คอล เลกชัน นาฬิกาทหาร โบราณ 30 เรือนที่มีหน้าปัดเรเดียมซึ่งเก็บไว้ในห้องขนาดเล็กที่ไม่มีการระบายอากาศ ก่อให้เกิดความเข้มข้นของเรดอนสูงกว่าระดับ "ปลอดภัย" ที่แนะนำในสหราชอาณาจักรถึง 134 เท่า^{[ 9 ]}

ในสหรัฐอเมริกาดูเหมือนว่าจะไม่เคยมีการออกกฎหมายห้ามใช้เรเดียมในนาฬิกาและเครื่องบอกเวลามาก่อน มีเพียงการออกกฎหมายนโยบายพลังงานในปี 2548 เท่านั้น ที่ทำให้คณะกรรมการกำกับดูแลนิวเคลียร์แห่งสหรัฐอเมริกา (NRC) มีอำนาจในการกำกับดูแลการใช้เรเดียม^{[ 10 ]}ก่อนหน้านั้น "รัฐบาลกลางมีบทบาทจำกัด หรือแทบไม่มีเลย ในการรับรองการใช้เรเดียมอย่างปลอดภัย" ตามที่ NRC ระบุ^{[ 10 ]}ธาตุนี้ถูกเลิกใช้โดยภาคอุตสาหกรรมด้วยความสมัครใจของตนเอง เนื่องจากมีวัสดุเรืองแสงที่เหนือกว่าและปลอดภัยกว่าเข้ามาในตลาด

• ภาพยนตร์เรื่อง Undarkผลิตโดยบริษัท United States Radium Corporation
• Lunaผลิตโดยบริษัท Radium Dial Company
• มาร์เวลไลต์ผลิตโดยบริษัท โคลด์ ไลท์ แมนูแฟคเจอริ่ง (บริษัทในเครือของบริษัท เรเดียม คอมพานี ออฟ โคโลราโด)

• ฟอสฟอรัสกัมมันตรังสี
• กระจกยูเรเนียม
• ซูเปอร์ลูมิโนวา

• เจน บริกแมน, "หญิงสาวผู้ได้รับรังสี: สตรีและการปฏิรูปสุขภาพในอุตสาหกรรม, 1910–1935," วารสารนโยบายสาธารณสุข,เล่ม 21, ฉบับที่ 2 (มิถุนายน 2000), หน้า 245–247
• เคท มัวร์, The Radium Girls: The Dark Story of America's Shining Women.เนเพอร์วิลล์, อิลลินอยส์: Sourcebooks, 2018.

• โจ บารอน, "นาฬิกาและความเสี่ยงจากรังสี," Watchprozine.com, 9 พฤศจิกายน 2015.
• แคธลีน แม็กกิฟนีย์, "วิธีที่ฉันเรียนรู้ที่จะหยุดกังวลและหลงรักหน้าปัดเรเดียม," [วิดีโอ] สมาคมนาฬิกาแห่งนิวยอร์กผ่านทาง YouTube, 7 พฤศจิกายน 2017 — เริ่มบรรยายที่นาทีที่ 6:08
• Precision Watches, "Lume 101: คำอธิบายเกี่ยวกับการเรืองแสงของนาฬิกา", Precisionwatches.com, บันทึกเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2022