นาฬิกาจับเวลาสำหรับรถไฟหรือนาฬิกามาตรฐานสำหรับรถไฟเป็นนาฬิกา เฉพาะทาง ที่ครั้งหนึ่งเคยมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเดินรถไฟ อย่างปลอดภัยและถูกต้อง ในหลายประเทศ ระบบตารางเวลาและการจัดลำดับขบวนรถไฟซึ่งอาศัยการบอกเวลาที่แม่นยำสูง ถูกนำมาใช้เพื่อให้แน่ใจว่ารถไฟสองขบวนจะไม่วิ่งอยู่บนรางเดียวกันในเวลาเดียวกัน

ข้อบังคับเกี่ยวกับนาฬิกาที่ใช้โดยบุคลากรสำคัญบนทางรถไฟ (วิศวกร พนักงานควบคุมรถไฟ พนักงานควบคุมลานสับเปลี่ยนราง ฯลฯ) ได้รับการกำหนดไว้เกือบตั้งแต่เริ่มมีการใช้รถไฟอย่างแพร่หลายในช่วงทศวรรษ 1850 และ 1860 ^{[ 1 ]} ข้อบังคับเหล่านี้แพร่หลายและมีความเฉพาะเจาะจงมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป โดยนาฬิกาบางเรือนที่เป็น "มาตรฐานทางรถไฟ" ในช่วงเวลาก่อนหน้านี้ ในที่สุดก็ล้าสมัยไปเมื่อเทคโนโลยีพัฒนาขึ้น อย่างไรก็ตาม ไม่มีคำจำกัดความที่แน่นอนและเป็นสากลที่ใช้กับสายรถไฟต่างๆ แต่ละบริษัทแต่งตั้ง "ผู้ตรวจสอบเวลา" หนึ่งคนหรือมากกว่า (โดยทั่วไปคือช่างทำนาฬิกา ) ซึ่งเป็นผู้ตัดสินว่านาฬิกาเรือนใดที่ยอมรับได้สำหรับการใช้งาน ในสหรัฐอเมริกาสมาคมรถไฟอเมริกันได้จัดการประชุมในปี 1887 ซึ่งส่งผลให้มีข้อกำหนดที่เป็นมาตรฐานค่อนข้างมาก^{[ 2 ]}แต่ไม่ใช่ว่าทางรถไฟทุกสายจะนำไปใช้

หนึ่งในผู้ตรวจสอบนาฬิกาที่มีชื่อเสียงคือเว็บ ซี . บอลล์ งานแรกของเขาในฐานะผู้ตรวจสอบเวลาคือการที่เขาได้รับการว่าจ้างจากบริษัทรถไฟเลคชอร์และมิชิแกนเซาเทิร์นในปี 1891 หลังจากเกิดอุบัติเหตุ และได้รับมอบหมายให้ยกระดับมาตรฐานการตรวจสอบเวลาให้เป็นไปตามมาตรฐานอุตสาหกรรม อาชีพของบอลล์นำไปสู่การเป็นผู้ตรวจสอบเวลาในบริษัทรถไฟมากกว่าครึ่งหนึ่งของสหรัฐอเมริกา ซึ่งส่งผลให้มาตรฐานการตรวจสอบเวลาในสหรัฐฯ มีความสม่ำเสมอมากขึ้น

ข้อกำหนดทั่วไปของบริษัทรถไฟสำหรับนาฬิกาในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 อาจรวมถึง:

• อนุญาตให้ใช้ได้เฉพาะนาฬิกาที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาและนาฬิกาสวิสที่ได้รับการรับรองบางรุ่นเท่านั้น (ขึ้นอยู่กับความพร้อมของอะไหล่)
• เฉพาะหน้าปัดแบบเปิดที่มีก้านอยู่ที่ตำแหน่ง 12 นาฬิกา หลังปี 1908
• กลไกนาฬิกาต้องมีอัญมณีใช้งานอย่างน้อย 15 เม็ด (ก่อนปี 1895) และเปลี่ยนเป็น 17 เม็ดหลังปี 1895
• มีเฉพาะไซส์ 16 หรือ 18 เท่านั้น
• ความคลาดเคลื่อนสูงสุดไม่เกิน 30 วินาที (ประมาณ 4 วินาทีต่อวัน) ต่อการตรวจสอบรายสัปดาห์
• นาฬิกาถูกปรับตั้งอย่างน้อยสามตำแหน่ง (ก่อนปี 1895) ต่อมาเปลี่ยนเป็นห้าตำแหน่ง ได้แก่ หงายหน้าขึ้นและคว่ำหน้าลง (ตำแหน่งที่นาฬิกาอาจอยู่ในขณะวางบนพื้นผิวเรียบ) จากนั้นคือเม็ดมะยมชี้ขึ้น เม็ดมะยมชี้ไปทางซ้าย และเม็ดมะยมชี้ไปทางขวา (ตำแหน่งที่นาฬิกาอาจอยู่ในกระเป๋าเสื้อหรือกางเกง) บางครั้งอาจเพิ่มตำแหน่งที่หก คือ เม็ดมะยมชี้ลง
• ปรับแก้เพื่อชดเชยความผันผวนของอุณหภูมิอย่างรุนแรงและความสม่ำเสมอของเวลา (ความผันผวนของแรงดึงสปริง)
• แสดงเวลาด้วยตัวเลขโรมันหรือตัวเลขอาหรับ ที่อ่านง่ายและชัดเจน (ใช้เฉพาะตัวเลขอาหรับหลังปี 1906) มีขีดแบ่งนาทีด้านนอก หน้าปัดแสดงวินาที เข็มนาฬิกาหนา
• คันโยกที่ใช้ตั้งเวลา (ไม่มีความเสี่ยงที่จะตั้งเวลาผิดพลาดโดยไม่ได้ตั้งใจ เมื่อไขลานนาฬิกาด้วยเม็ดมะยม) ผลิตหลังปี 1908 นาฬิกาแบบแขวนได้รับการยกเว้นตามกฎหมายเดิม
• สปริงบาลานซ์ของ Breguet
• ตัวปรับไมโครมิเตอร์
• กลไกปล่อยลูกกลิ้งเดี่ยว (ก่อนปี 1908), กลไกปล่อย ลูกกลิ้งคู่
• ล้อหลบหนีเหล็ก
• ระบบป้องกันสนามแม่เหล็ก (หลังจากการประดิษฐ์หัวรถจักรดีเซลไฟฟ้า)

ข้อกำหนดขั้นต่ำได้รับการยกระดับหลายครั้งเนื่องจากเทคโนโลยีการผลิตนาฬิกาก้าวหน้าขึ้น และบริษัทนาฬิกาได้ผลิตรุ่นใหม่ที่มีความน่าเชื่อถือมากยิ่งขึ้น เมื่อถึงช่วงสงครามโลกครั้งที่สองทางรถไฟหลายแห่งต้องการนาฬิกาที่มีคุณภาพสูงกว่าที่ผลิตขึ้นเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานเดิมในปี 1891 มาก^{[ 3 ]}

บริษัทWaltham Watch Companyและบริษัท Elgin Watch Company ต่างก็ถูกใช้ เป็นนาฬิกามาตรฐานสำหรับรถไฟตั้งแต่ช่วงปี 1860 และ 1870 ^{[ 4 ] [ 5 ]} ต่อมา บริษัท Hamilton Watch Company , บริษัท Illinois Watch Companyและผู้ผลิตนาฬิกาชาวอเมริกันรายอื่นๆ อีกมากมายต่างก็ผลิตนาฬิกาคุณภาพสูงสำหรับรถไฟเช่นเดียวกับบริษัท Ball Watch Company

บริการสัญญาณเวลาของหอดูดาวกองทัพเรือสหรัฐฯถูกใช้เพื่อรับรองความถูกต้องของนาฬิกาจับเวลาของรถไฟและกำหนดตารางการขนส่งทางรถไฟของอเมริกา^{[ 6 ]}

• นาฬิกาพก
• เวลาทางรถไฟ
• ระบบสัญญาณรถไฟ

• สถาบันช่างทำนาฬิกาอเมริกัน
• นาฬิกาตรวจการณ์ทางรถไฟคืออะไรกันแน่?
• บริษัท บอล วอตช์